忍者「ninja」(にんじゃ)，与寿司「sushi」、艺伎「gei」一样，已经成为国际通用语。
忍者的雏形是中国的类似于情报部门的间谍，专门窃取情报同时兼有暗杀职能，多于夜间出没，均穿黑衣。唐朝时被引入日本，其职能基本没变，但日本人口相对较少，因此对于大名来说，这部分人员具有更高的价值。尽管如此，其最主要的作用仍然是情报的窃取和军力的体现。忍者的地位起初很低，随着时间推移才渐渐有了类似于等级的职位并受到上层的重视。
无论是正宗日本人，还是学忍术的外国人，对忍者的形象认识都比较一致。人们心目中忍者的通常形象是：全身黑色装束，能飞檐走壁、跳墙越城、呼风唤雨、移星换斗，使用各种奇形怪状的暗器。
【忍者名称的沿革】
忍者这个称谓正式使用是在日本江户时代，但忍者的历史可以追溯到更加久远的年代。据说在日本次派遣“忍者”完成任务的是圣德太子。在当时，忍者普遍被称为“忍”inobi），同时各个时代各个地区对忍者也有其特有的称谓：如飞鸟时代称为“志能便inobi）”，奈良时代称为“斥候”，战国时代叫法很多，其中流传最广是“乱波”，由武田信玄命名，而江户时代使用的就是和今天一样的“忍者”。
江户时代是忍者这一名称正式确立的时期，同时也是日本在德川家族统治下和平时期的开始，这导致忍者失去了活动的舞台，作用越来越小，终至于淡出人们的视野。许多忍术也因而失传。关于忍者活动的最后记载，37年的“岛原之乱”，忍者作为幕府的部下参与了这场战斗。
忍者的工作，主要是为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、搅乱敌方后援基地等种种谍报活动。忍者在世时必须隐姓埋名，与黑暗为伍，也不能留下只言片语，以免日后东窗事。因此，关于忍者的历史记录寥寥无几，目前只现忍术秘本中记录了圣德太子身边的一位忍者，忍者的起源也成为一个历史难题。
目前，日本各地虽有无以计数的忍术流派，但追根究底，忍术的源头都要上溯到伊贺（三重县西北部）、甲贺（滋贺县南部）两地。两者祖出同缘，多有亲戚关系。但若彼此的雇主（主君）处于敌对关系，他们便不得不同室操戈，甚至兄弟阋墙。
另一方面，为了使忍术世代相传，他们之间也不得不频繁通婚，因此两者可以说是唇亡齿寒的关系。这也不难理解，生长在该地的男女男女，为了守住家族的秘密，是不可能同异乡人结婚生子的。而且男忍者的妻子通常也是忍者。她们自幼便对忍者耳濡目染，忍者身上生的一切她们已习以为常。试想丈夫哪天突然不辞而别，普通女人是难以忍受的。
忍者世界中，有四项基本戒律：不准滥用忍术（只能用在公事上）、舍弃一切自尊（逃命要紧）、必须守口如瓶（即便为此失去性命）、绝对不能泄露身份（这条最为根本）。忍者在以下三个时代最为活跃：十一世纪末至十二世纪末的源平时代、十三世纪的南北朝时代、十四世纪中旬至十五世纪末的战国时代。其中战国时代也可以说是忍者“百花齐放，百家争鸣”的时代。
【忍者级别】
15世纪到16世纪末的战国时代，而战国时代也可以说是忍者“百花齐放，百家争鸣”的时代。忍者又分为上忍、中忍、下忍。『上忍』，又称『智囊忍』，专门策划整体的作战步骤。『中忍』，是实际作战的指挥头子，当然，忍术也得然出众才行。『下忍』，又称『体忍』，相当于现在的特战部队，是在最前线作战的实际忍者。三者之间有等级关系的泾渭分明，“下忍”对『中忍』唯命是从，『中忍』对『上忍』俯帖耳。
忍者装备
【装束】
忍者通常在新月或阴天夜晚潜入敌方城楼与宅邸，如果全身黑色装束，轮廓反而会更显突出，因此，基本装束颜色是深蓝。碰到月明星稀的夜晚，便换成灰色或是茶色装束。
至于内裤，当然是日本传统的兜裆条细长白布）。只是，忍者的束法同一般人不同，长度也比较长。他们将兜裆布从脖子缠到**，最后绑在腰际。如此，可以随时从脖子后抽出兜裆布，当做绷带或绳子应急。上衣里头有许多口袋，放一些不能淋湿的火药、缝衣针、救急药（包括安眠药、毒药）等;腰带里头则放一些日用杂物。手套与绑腿，通常藏着一些暗器。
【武器】
为了蒙混国境关卡守关人员的审问，忍者在旅途中，通常是农夫打扮。因此，所谓的忍者暗器，往往是改造自农具、日常必需用品、园丁道具等。这些武器，大多是自己明铸造，只有自己深知其用法，因而在旁人眼里看来，跟一般日用品没什么分别。这也是忍者武器失传的主要原因之一。
现代人从各种忍术秘本中，所得知的忍术武器有：『手里剑』（syurike或shuriken）、『撒菱』ibisi）、『忍刀』inobig、『吹矢』（hukiya）、『忍杖』（siidue）、『手甲钩』（teukagi）、『水蜘蛛』（zugu、弓箭（b、『苦无』(kunai)、『闻金』、『坪锥』、『问外』等。
『手里剑』类似我国武林中的飞镖，十码之内可百百中。一般有八方手里剑、六角手里剑、十字手里剑、三角手里剑以及“卍”字型手里剑，这些手里剑掷出去后，在空中会围绕其几何中心旋转，因此轨迹稳定，在近距离能够保证一定的精度。多角型手里剑主要依靠锐利的角杀伤敌人，杀伤力有限，所以忍者会在每个角上都涂上剧毒，是很危险的武器。手里剑的重量在40克至60克间，一般忍者也不会携带几十枚，毕竟身轻如燕是他们的优势嘛。
『撒菱』，又称十字钉，是逃走时撒在身后的一种菱形武器;凡是凹凸不平，能够刺伤双足的东西，例如天然石头、干燥果实、铁器等，都可以拿来代用。
『忍刀』，很钝，附有一条长约三公尺的绳子，翻越城墙时，可以当踏脚工具，再利用绳子收回;刀鞘，临危时可以当潜在水中的通气管。
『吹矢』，就是毒针，通常藏在笛子内;有时候旅途中必需扮装成艺人，因此，忍者除了必须学吹矢手法，还得练习吹笛技术。
『忍杖』，是一种以弱制强的武器，先把竹子用油处理过，两头包铜，打击对手的**道，减低对手的攻击能力和战斗意志，中间还可以藏一些武器，如链子、长矛等。
『手甲钩』，各式各样，有装在指甲上的，有套在手背上的，就看当事者擅长哪种功夫，自己变把戏。
『水蜘蛛』，渡河时用的道具，平时可以叠起来藏在包裹内。
『弓箭』，忍者使用的弓分为大弓和小弓两种。大弓用于远射，小弓用于近射。除射箭外，还能射火箭、响箭、开花箭（一种能爆裂作响的箭）等用来骚扰敌人。现代忍者有了手枪，弓箭就显得累赘不便。只有一种吹弩沿用至今。吹弩的吹管里藏有钢针，用力一吹，钢针便射出去，但射距离仅两三米。箭头经常喂有毒药，也是为了更有效的打击敌人，并且女忍者更是弓箭使用的专家。
『苦无』，这种叫苦无的工具长18厘米，对它的解释有两种：一、是种爬墙的工具，因为有时候忍者需要贴在墙上进行任务，绳钩就显得有些不太方便了，用几把苦无配合着就可以**墙壁用脚踩着用手拉着，末端的环里可以栓绳方便收回。
二、是日本忍者所使用的一种暗器，有横劈、竖砍、斜斩、直刺、飞射五种基本使用方法，指手里剑，暗器的一种。
『闻金』，闻金，其实就是古代的，一端**墙壁，因为金比较软，能够和沙砾等墙缝中的物质结合紧密，再把耳朵放在闻金上，就可以听屋中人的说话。那钢丝是干什么的呢？那就要高手用了，高手用钢丝把这块闻金和另一块插在安静处的闻金连起来，可以在远方把耳朵凑在那块闻金上听到屋中的声音！据说下面四分之一的部分要用纯金制成最好，后面的钢丝线是必要的时候连接另一块闻金的，但是，使用的时候线必须绷得很紧……
『坪锥』，日本以前的房子大多是木质的，这个东西是木头的刮削器。用那个u形的刀刃来刮削木头。至于作用嘛，是用于在木板墙上开孔窥视的。
『问外』，长18厘米，头上的弯曲4厘米，是拿在手里多在暗处拨门栓窗户这类东西的。前头有个弯是为了方便，我们用的播火的通条不也是很少有直的嘛。这个弯和通条前面的那个弯是一样的道理。
【忍者食】
忍者绝对不能“福”，由于得时时隐身在天花板上、地板下，甚至悬挂在树上、屋内支柱上，只用手支撑自己的体重，因此，忍者必须注意不让自己的体重过六十公斤。以男人的臂力来讲，能够只手悬空与敌方打斗的上限体重是六十公斤（不信的人，自己试试看）。『忍者食』以谷物为主，低热量、低脂肪、高蛋白质。主食通常是糙米、小麦、蕃薯，配菜是黄豆制成的豆腐、味噌，其它是梅子、蔬菜、芝麻、鹌鹑蛋等。会增强体臭的食物，例如韭菜、肉类、葱、大蒜、姜，嗜好品香烟等，一律列为禁品。而且，忍者时常洗澡、洗衣，目的都是去掉体臭。另外，松子、榧子等植物果实，也是忍者的主食之一。
『携带食』也很重要。一旦接获任务指令，无论是野外露宿，或是潜伏在敌方宅邸天花板上，身上都必须有『携带食』，以便维持体力。干燥芋头，可以串成项链，挂在颈上;蒸熟的米，晒干后，可以防腐。二者皆可用开水冲泡，成为充饥快餐。此外，用麦角、梅子、冰糖搅合成药丸，便成为『止渴丸』;兵粮丸用红萝卜、荞面粉、麦粉、山芋、甘草、薏苡、糯米粉，全部磨成粉末，浸泡在酒中三年，待酒蒸后，揉成桃子核一般大小，一天仅吃三粒，便不用担心会耗费体力。还有一种『兵粮丸』，是用红萝卜、麦粉、糯米粉、蜂蜜、酒，用文火熬干，再揉成小丸子晒干，一天服用三十粒，便可以获取必要的维生素。『兵粮丸』应该是战争时，兵士们固守城池时用的吧？总之，这也是主要『忍者食』之一。
【野外生存法】
忍者具有丰富的药草知识，可以分辨毒药与良药，见机行事。对野生动物的习性，也了如指掌，许多忍术，都是从野生动物习性学以致用的。天文气象学，更是不可欠缺的基本忍术之一。例如，夜晚观察蜘蛛网上有没有水滴，若是有，翌日便是晴天;月亮周围有一圈月晕，或是月光比平日亮时，翌日则是雨天;深夜十二点、清晨八点、傍晚时分开始下的雨，可能会连续下好几天。在深山中迷路时，用火烤热缝衣针针头，或是在针上涂上蜡，立即放在水中，针头所指的方向，便是北方。忍者身上的缝衣针，不仅可以用来分辨方向，也可以当成受伤、疲累时的针灸道具。身上水壶内的水喝光时，怎么办？找蚂蚁洞或蝼蛄洞。有蚂蚁、蝼蛄的地方，附近必定有水源。
【忍者的特点】
忍者，简单的解释就是在古代日本一种受过特殊机构施以特殊“忍术训练”而产生出来的特战杀手、特战间谍。其所呈现的是属于“派系组织性的单位”形态。而这种“组织性的单位”有很多门派分布在日本各地，有官方及非官方性质的。基本上“忍者”这种产物的诞生其因素完全和日本古代“战国时期”这种客观环境有很大的关系。
日本古代“战国时期”就如同早期中国的“春秋战国时期”一样，城邦分立，各自为政。到处都是兵荒马乱和充满血腥残酷的杀戮及无情的战火。而这些争权夺利互相斗争的诸侯及军阀们非常的迫切需要培养一批专业化的渗透部队能快潜入敌后进行侦查、刺探、暗杀、扰乱及破坏等的间谍任务。“忍者”就是在这样充满动乱的险恶大环境中诞生出来的。
而早期这些诸侯军阀们所培养出的“专业化渗透部队”在初期事实上并非就有雇用到“忍者”，只不过算是任何政权都必然会设置的一种官方所属的情报作战单位。也就是说仅是单纯的“间谍”罢了。那后来产生所谓的“忍者”与“间谍”的差别在哪呢？我们都知道，“忍术”是从中国经两国相互往来在文化上的交流而流传到日本的一种特殊修道术。“忍术”在日本逐渐演变成许多门派分布在日本各地自成独树一格的修道派流。
忍者，原本只是一种对于“忍术修炼者”的称呼，而某些自成派系的“忍术修炼者”本身就拥有众多门下弟子。这些“忍术修炼者”自己本身或门下弟子私底下就利用自己所习得的“忍术”培养了属于个人所拥有的“专属私人部队”，开始以企业化及军事化的经营理念方式管理，时而得受予金钱成为职业杀手雇佣兵，也时而受雇于政府单位部门执行敌后任务。
到后来因为政府单位以投资报酬率及投资风险的角度眼光去分析及评估，现忍者的战略价值、任务效率以及忠诚度高于一般的间谍及杀手，所以“忍者”到后期就逐渐受到政府单位的重视，也因此开始有了属于政府官方的专属忍者部队。
“忍者”与“间谍”一样，都是属“特种作战层级”的组织。但忍者不一样的地方就是除了本质学能上要受一般的间谍基本训练外，其最为不同之处在于多了一项就是“忍术”的训练。（忍者就是拥有忍术技法之特战层级的单位所培养出来的终极战士。）任务形态更为复杂，更加不单纯，比一般间谍层次更高。这就是所谓的“忍者”。
许多人印象中总以为忍者每次出任务都是以黑衣蒙面的姿态出现，其实是受到武侠小说和电影过分夸张的“物像化”错误影响。的确，这种黑色的衣服确实是忍者出任务时经常穿著的服饰，但也是要看任务状况而定，这种黑色的衣服也并不是所谓的“忍者制服”。事实上古代日本的老百姓在工作时也经常穿著这种黑色的工作衣，那不过是一种日本古代的工作衣罢了。只是因为当忍者在暗夜人静时能方便执行任务上的隐秘需求，才特别穿著这种染黑的工作衣，而在工作衣上有特别的一些修改，以符合任务及作战上的需求。
真正的忍者在出任务时才不会像小说和电影所叙述的总是以黑衣蒙面的姿态出现，真正的忍者在出任务时通常都是化妆成各式各样的社会人士或各行各业的角色混入一般人群之中，作为自我身份的掩饰。例如乞丐、化缘和尚、技艺杂耍表演人、路边小贩、武士、浪人、修道士、江湖郎中等等不定的角色。跟现代的情报员、特务的形态是一样的。
【一个忍者的修炼之路】
忍术在日本战国时代盛行一时是因为其极强的实用性。忍术是古代日本忍者所掌握的整套完善的间谍情报技术体系，包括有：追踪、侦察、谍报、保镖、暗杀等多方面的内容。忍者技艺人，擅长使用剑、钩等各种兵器与飞镖等暗器;他们能飞檐走壁，在沙地上飞跑不出一点声响;在水中屏息可长达五分钟，如用特殊器具可在水底待上一天一夜;他们善于在水面和水底搏斗，甚至能潜到船底，偷听船上人的对话……这种种的人技能是通过非人的磨练才能习得的。
忍术的训练要求必须从小开始，凡忍者家族成员，不拘男女老幼，均须无条件的继承这一家庭职业传统（忍术训练），就忍术训练内容来看，其基本训练主要包括平衡、灵敏、力量、持久以及特殊技巧五个方面。
平衡训练：先从走竹竿开始，至能立于滚圆竹竿上而不滑倒;将竹竿升离地面三尺左右，继续走竹竿，练到行动自如;继续增高竹竿高度，直至三四十尺高度为止，至此身不畏高，翻腾跳扎，如履平地。具备这样的平衡能力后，才能在屋顶、墙头及树木上行走如飞。
灵敏训练：训练从幼年开始，多进行灵敏素质专项训练，如跳过插满刀片的绳子，训练后期做危险障碍跑，跑步途中布满许多危险的障碍物，身法稍有不灵或反映略有不敏，即受障碍物致伤。因此，忍术的灵敏要求十分严格。
持久力训练：忍术的持久力训练分静、动两种练法。静练法：双手挂于树上，支持全身，地上则放满暗器，要求练者决不能松手跳下来，动练法，采用基本的长跑功夫，要有跑五六十里的耐力。一个优秀的忍术高手，加上跳跃，可以每日跑一百五十多里。
力量训练：忍术的力量训练力求最大限度的挥人体的力量，采用的训练方法很多，这里不再列举。
特殊技巧训练：忍术武技中的特殊技巧训练有多种，诸如潜水屏气、徒手搏斗、剑道、暗器、化装术、药物术、施毒解毒术、听力嗅觉训练……且要有高水平的忍饥耐渴的野外生存能力。
通过这些死亡率极高毫无人性的修行，忍者从精神到**都实现了人的飞越。获得了越常人的毅力、耐力、战斗力。通过忍术的训练而幸存的忍者，个个都是一部绝对可靠的全功率战斗机器。
忍术武技要求忍者在剑术、箭术、马术、柔术、脚功、身体平衡、放毒镖等方面必须有一流的水平。但要求最高的武技还是闻名的隐身飞遁之术。隐术，其实并无真正的隐身之术，只是训练到手脚异常灵敏，纵跳奔跑能力很强，在人未现他时，忍者便已一纵即逝了。这项在中国武技中冠以飞檐走壁称之，实是靠长期的跳、抓、登、越功夫才练出来的。由于忍术高手诡秘的行动，隐匿的行踪，人们又称忍术为“鬼术”、“无形术”。
除飞行隐身外，放暗器亦为忍术武技之一绝。忍术暗器多为毒镖及铜币（边锋开刃），也有剑、凿等。忍术暗器应用较多，掷淬毒的铜币是每个忍术高手的绝活。
与“飞行术”“暗器”并称“忍术三绝”的还有“施毒解毒术”。忍术高手个个都精于此道。据载，忍术所用毒药是从矿物和动植物中提炼出来的，药力之强，足以致人死命;仅少许药量也足使人昏昏欲睡、瘫痪或暂时的精神错乱。忍术的投毒手段很多也很隐秘，匕、飞镖及箭的尖端蘸有毒药用于暗杀;食物或饮料中掺入毒药以谋杀;使用各种有毒物品如有毒的鲜花等。忍术的解毒术通用解药，是用草药和药酒等调制而成。
被视作“杀人之术”的忍术长期以来仅为忍者组织专习，用以专事刺探情报，暗杀政敌等活动。在日本德川幕府与中国唐朝时代，间谍反间谍活动的盛行，无意也是各种忍者组织的大斗法。
在社会的展中，已使得忍术及忍者的恐怖活动遭到世人的谴责，终于被明令取缔，忍术的活动由此完下。人们也少有所知了。近年影视作品的渲染，才使得世人再次认识到了日本这一古老而残酷的武技之花。
【六甲秘祝】
九字源自东晋葛洪的《抱朴子》内篇卷篇登涉篇，云：祝曰：‘临兵斗者，皆数组前行，常当视之，无所不辟‘。意思是说，常念这九个字，就可以辟除一切邪恶。东密受到我国道教的影响（使用护咒法），可是在抄录这九个字时，把数组前行误抄成数组在前或数组在前，而沿用至今。这九个字分别的意思是：
【临】（りん）身心稳定
表示临事不动容，保持不动不惑的意志，表现坚强的体魄。
结合天地灵力──────降三世三昧耶会
手印：独钴印
咒语：金刚萨埵心咒
【兵】（びょう）能量
表示延寿和返童的生命力。
行动快如镖──────降三世羯摩会
手印：大金刚轮印
咒语：降三世明王心咒
【斗】（とう）宇宙共鸣
勇猛果敢，遭遇困难反涌出斗志的表现。
统合一切困难──────理趣会
手印：外狮子印
咒语：金刚萨埵法身咒
【者】（しゃ）复原
表现自由支配自己躯体和别人躯体的力量。
万物之灵力，任我接洽─────一印会
手印：内狮子印
咒语：金刚萨埵降魔咒
【皆】（かい）危机感应
表现知人心、操运人心的能力。
解开一切困扰──────四印会
手印：外缚印
咒语：金刚萨埵普贤法身咒
【阵】（じん）心电感应/隐身
表示集富庶与敬爱于一身的能力。
透视、洞察敌人心理──────供养会
手印：内缚印
咒语：莲花生大士六道金刚咒
【列】（れつ）时空控制
表示救济他人的心。
分裂一切阻碍自己的障碍──────微细会
手印：智拳印
咒语：大日如来心咒
【在】（ざい）五元素控制
表示更能自由自在地运用能力。
使万物均为平齐──────三昧耶会
手印：日轮印
咒语：大日如来心咒
【前】（ぜん）光明/佛心
表示佛境，即人的境界。
我心即禅，万化冥合──────根本成身会
手印：宝瓶印（或隐形印）
咒语：摩利支天心咒
【忍术的源】
忍术，又名隐术。关于忍术和忍者的起源说法不一，国内有人认为，忍术起源于中国汉代的五行术，后来传到了日本。同空手道、柔道等日本武技一样，忍术是由中国古武术传到日本后逐步展起来的日本特色武术。忍术权威著作《万川集海》中指出：忍术思想的根源来自中国殷周之际的姜太公吕望。是他先提出了忍术概念，并写在了传世名著《六韬》之中。后来，孙武、张良、韩信等相继对忍术理论进行了完善。特别是孙武的《孙子兵法》倍受忍者阶级推崇。此时忍术也基本形成了由权谋、形成、阴阳、技巧等几部分构成的雏形。随着忍术传到日本，忍者也就在日本出现并展起来。
忍术的理论基础是由中国传来日本的孙子兵法而来，之后再加上修练道，以及在山中的伏击技巧展而成.武术，是各国古代自然而然地展来的，世界各国必然都有这样一个过程。日本自然也不例外。可是，在中国的孙子兵法传入日本之后，日本的军事思想有了根本性的改变，最爱用忍者的武将武田信玄就受到了中**事思想的彻底改造。武田信玄是孙子的崇拜者，他非常赞赏“行如风，徐如林，侵略如火，不动如山”这个孙子先提出来的作战艺术，并且把“风林火山”这句话写他的军旗上，因此他的部队被称为“风林火山”部队。
因为信玄非常讨厌自己国家的秘密被他人知道，所以喜欢训练忍者。他最爱驱使自己培养的忍者(他叫他们为“乱波”，“3者”这也是武田家叫忍者的一种称呼)。“乱波”的由来是来自于甲，信，越三地的流浪无业游民，或是强盗集团把他们组织化，教以山地战还有其他的战斗技巧，于是这样就成为忍者啦。此外，“3者”是“间见”，“见方”，还有“目付”的总称，这些人是斥候和间谍的专家。信玄派富田乡左卫门去统驭“3者”这些忍者。
日本战国时代，各地诸侯纷纷称霸，妄图统一日本，取代天皇。武田信玄打赢多场重大战役，武田家一度强大无比，当然也结下无数仇敌。武田信玄之弟武田信廉无意中现了一个盗贼相貌与其兄酷似，于是将其留在了身边，作为替身使用——日本的传统称之为“影子武士”。这也是利比亚的卡扎菲一直不死的原因。接下来武田信玄与织田信长－德川家康联军作战，传说他不幸阵亡，实际是酒色过度，因病而死。但是他的儿子不成大器，于是武田信廉决定让“影子武士”上战场，他从旁进行辅助和支持，争取时间，让武田信玄的儿子取得统治经验，变得成熟以后再把政权交给他。“影子武士”从贼性未改到被武田信廉的大义之举所感动，尽心尽力。
在平安时代时，由于武士阶级兴起，在山中伏击的兵法就由武士去展。在源平时代，学会在山中伏击的源义经成功的使用了山中伏击的技巧，完成了攻击面战法的理论.在南北朝时代，楠木正成展出防御面的兵法，在此同时，忍术跟武术才分开成不同的系统。
【忍术的流派和教科书】
在战国时代，忍术开始有长足的进步，因为这个时代非常需要忍术，武术和兵法。但是和兵法，武术不同的是，忍术有他的独特性.忍术达的地区有以下几处忍术的流派也就是用以下的地名当作流派的名称：
武藏，甲斐，越后，信浓，等四州
伊贺，甲贺，纪伊，等3州
其中后3州的忍术在日为达的.
伊贺与甲贺离京都很近，地势都属于重山险阻围绕的封闭小盆地。虽然贫瘠，但是在战略上的位置却是十分的重要：因为它们靠近日本的中央近畿地带。在战国时代在伊贺与甲贺的弹丸之地上先后崛起了六十多家土豪（每家的最大兵力不过50个人，按中国的算法他们充其量就是小股的土匪武装而已）。地盘虽小，这里的竞争却是是乎外人想像的激烈。土豪们彼此虚情假意的结盟，暗中互相刺探一旦抓住机会就予以对手无情的打击。这两块充满了残忍、狡诈的血腥山地逐渐演化成忍术展的大本营。伊贺跟甲贺对忍者事业的最大贡献就是对忍术的理论基础和技能作出了系统化，编出了一本忍者的修炼宝典万川集海》。虽然流派不同，忍者们修练的经典都是《万川集海》这本书，这本书的内容就是教导忍者如何施行忍术的一切理论基础与技能指导。
在德川家族第四代将军德川家纲时代的延宝4年76年），甲贺的隐士藤林保武结合中国和日本历代名将的思想与武学精华，参照《六韬》和《孙子兵法》的内容写成了集忍道、忍术、忍体的忍者究极修行指南。并参照中国古籍《文选.左思.吴都赋》中的百川派别，归海而汇思想，将书命名为《万川集海》。正如书名所示《万川集海》就是海纳百川取各流派精髓的意思。
《万川集海》由正心、将知、阴忍、阳忍、天时、忍器六部分组成。此书成为了后来忍者修行的必读教材。《六韬》和《孙子兵法》是对《万川集海》及忍术整体展影响较深的两部古代著作，由此也可以看出，这些中国古代的军事武学思想为以后日本忍术的展壮大奠定了充实的理论基础，这是忍术最早的确源于中国的明证，可以说《万川集海》是日本人学习中国古代军事精华和密术玄学修炼之道后的概括总结。
【忍术的理论由来】
忍者的出身多半来自农民,而不是出身高贵的武士.忍术的山中伏击技巧、来自住在大和、吉野、鞍马、根来、伊贺的山地战经验。京都则是忍术中使用的法术(阴阳道)祥地、因为不远处有比高野等佛教密宗的本山。忍术的武芸面来自柳生流剑派、宝藏院流枪术。
【中国、韩国的移民与忍者】
因为中国政权的更迭，新的朝代建立了，原来皇帝的忠臣无法在中国生存，于是移民到与中国有2多年交往的日本定居。这些人在日本的社会地位很低，只能从事一些例如制造陶器，盔甲，服装之类的日本人不愿意从事的手工业。这些人被称为部落民，以明朝时人最多。部落，也就是后来日本侵略中国时实行无人区时对关押中国人的“人圈”的日本名称。这些明朝移民通常都定居京都，然后也有些人就搬到附近的伊贺或甲贺去工作。此外，他们还使用一些他们带来的科技，例如火药，所以这里是日本很早就有的火药制造地。其他的工艺人也在此生根，例如制造工艺品的师傅，耍玩偶的师傅……各种艺人都来啦……因此造成伊贺，甲贺地区有许多这样的人，造成日后忍者可以以许多民间卖艺工艺身份的技能去从事谍报工作。
此外，还有一些朝鲜人也和中国人一样受到这种待遇。这里的异民族和归化人(外地人落籍日本，变成日本人，改姓日本姓氏)很多。
例如德川幕府初期，因为服部半藏跟随家康工作，就有许多伊贺、甲贺的人跟着服部搬到江户去住。笄町，就是伊贺、甲贺町的转化。在那里还留有半藏门(服部半藏住过的老房子)的地名。据说服部半藏就是转化人。他的家族本是中国人，姓秦，后来因为定居日本，为了跟当地合从而为一，就改了个日本姓，改姓服部，从此服部一家就从此诞生。
因为当时日本战争极为激烈，迫切需要情报，可是所谓正统的武士是不会去从事这种偷偷摸摸的行为的，日本武士认为，这种吃苦受累没面子的事情应当由那些下等人去干。而且，当时的日本武术只适合两个人互相约定站好了砍对方的脑袋，就是现在大家可以看到的日本剑道练习的方式，那种山中伏击、在各种地形下进行的不拘一格的战斗也不适合他们。重要的是，日本人也没有那种随机应变的才能，所以，这种特别的工作就由当时日本社会最下层的人来干。
【这才是日本忍者的真面目】
由日本人组成的忍者部队也有一支。有个叫木下藤吉郎的家伙。在无路可走时，曾经投靠蜂须贺小六，在他家里吃白饭。蜂须贺小六是在美浓地区活跃的“夜盗”(强盗，好听一点叫做野武士，没有找到雇用他们的主子的军队，难听一点就说是趁着夜色出没抢钱的山大王)。反正干强盗集团的人通常不穷，所以也就可以好客让一些没饭吃的人投靠他，到他家吃饭。后来这些人因为帮助秀吉一夜间筑成了墨股城，所以化为官军，总算洗脱强盗污名，可是由于信长非常讨厌军纪差的烂军队，所以蜂须贺小六从此跟他的强盗集团再也不干杀人越货的事情，可是他们在强盗时期所训练出来的一身偷鸡摸狗好本领却成为当忍者的好条件，于是那些人就转为当成木下藤吉郎军队的忍者。而且在各大战役都有杰出的表现。
这个木下藤吉郎接下来统一日本有功，被日本天皇授予“关白”的官职，即皇帝的辅佐。并且赐姓丰臣，所以他后来在历史上的名字叫做丰臣秀吉。
忍术的武功来自柳生流剑派、宝藏院流枪术。但是，忍者对这些武功做了很大改进，使它们成为短刀短枪的用法，以便适合在狭窄的场所作战。
【忍者五道】
成功的忍者要善于将自己和外界环境合二为一，动静结合地完成任务。所以他们讲究通过食、香、药、气、体这忍者五道来完成日常的修行和锻炼。
先说说食。忍者要经常轻巧地出没于树枝屋顶，因此据说一名合格的忍者体重不可过60公斤。其一日三餐以黑米、燕麦、豆腐、魔芋等为主。与此同时，忍者又需要保持充沛的体力，因此芝麻、松子、红糖、鹌鹑蛋等富含蛋白质、铁和维生素的食品也经常使用。这一饮食结构与现代生活倡导的“低热量、高营养”不谋而合。
再说香。据说成功的忍者可以通过衣服上的味道判断对方的经济情况和社会地位。但同时为了不被对方摸清自己的底细，忍者经常要使用商人、修练者、和尚、游历僧侣等七种变身掩盖身份。丁香、檀香、桂皮等基础香料就是他们用来制造不同体味、增强变身真实性时用的。
至于药，也不简单。忍者在执行任务时，难免磕磕碰碰或被对方打伤，而其在执行长时间的潜伏任务时，如何避免蚊虫叮咬也是一个重要课题。因此合格的忍者必须同时是一名合格的医生和药物专家，善于运用山林中的各种植物和草药来治病驱虫。
所谓气，是说忍者在平常要注重修身养性，以便实战时可以集中精力，果断勇猛且处变不惊。
体，则是讲忍者注重锻炼肌肉和关节，同时配合着静坐、呼吸、按摩、针灸等恢复方法来锻炼自己。除以上五道外，如果你完全相信“传承馆”中展出的忍者遗物，那么你会现，高明的忍者还是天文学家和化学家，他们可以通过观看星空预测天气，并能调制出各种火药。
“忍者九字箴言”是指“临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前”，来源于中国古代的道家典籍《抱朴子》。这九字咒语是道士在山中驱逐妖魔时所念的咒语，忍者也用这“九字箴言”作为咒语来使用，忍者用这个，可能是因为他们生存在一个随时都会死的环境里，念这种咒语可以给自己一种自我催眠，以消除恐惧，增加精神力量的作用。
真正的忍术就是源自中国.忍术，又名隐术(当时中国叫五行遁术)。关于忍术和忍者的起源说法不一，国内有人认为，忍术起源于中国汉代的五行术，后来传到了日本。同空手道、柔道、少林寺拳法等日本武技一样，忍术是由中国古武术传到日本后逐步展起来的日本特色武术。忍术权威著作《万川集海》中指出：忍术思想的根源来自中国殷周之际的姜太公吕望。是他先提出了忍术概念，并写在了传世名著《六韬》之中。后来，孙武、张良、韩信等相继对忍术理论进行了完善。特别是孙武的《孙子兵法》倍受忍者阶级推崇。此时忍术也基本形成了由权谋、形成、阴阳、技巧等几部分构成的雏形。随着忍术传到日本，忍者也就在日本出现并展起来.
五行遁术——金木水火土。
金遁术：就是用亮金属出声音及光线来欺骗敌人逃跑的术。
木遁术：利用树木及草权逃跑的一种忍术。木遁的来源是在练习时一般是在树木上练习，以前房子地势低矮，能上树者基本能潜入任何宅院。
水遁术：培养水性，利用管子做水下呼吸，用特制木头鞋子（水蜘蛛）过河等。
火遁术：利用化学方式做成烟雾弹，或一些放火的道具，以前并没有炸弹出现，所以火遁的火器停留在原始的烟火上。
土遁术：不是像电影里钻到地里逃跑的那种，其实是利用地上凹处及石垣、土壁等逃跑的术。以前大部分为土地，地质较软容易实行。学此术的人会根据土的性质来挖地道或地洞进行隐藏。
在汉朝后期由于战争不断，遁术就此而生，主要用于躲避兵马之乱。
【著名忍者一览】
百地三太夫，又名百地丹波。是一个以伊贺上野为驻点的土豪、乃伊贺上忍三大家之一。在鬼瘤砦击退了织田信雄的伊贺平定军。终身与织田家抗战到底的传奇式忍者。
石川五右卫门，伊贺忍者。作为百地三太夫的部下，曾经潜入大坂城想刺杀丰臣秀吉。可惜由于不慎触动宝物“千鸟的香炉”而被现，后被丰臣秀吉处死。
铃木佐大夫，杂贺众的头领。杂贺众是一个以铁炮（火枪）作为主要武器的佣兵集团。由于当时铁炮珍贵，所以杂贺众的战力自然不容忽视。与本愿寺勾结抗击织田信长。后来在与丰臣秀吉的战斗中被杀。
出浦盛清1546～1623对马守.和横谷左近幸重入仕真田昌幸.信之的忍者部队领,被并称为真田忍者双璧.原是信浓村上氏的支族,出生于信浓埴科郡坂城町.最初侍奉武田信玄,任透波头子.武田灭亡后,在海津入仕了森长可,后来改投昌幸,被任命为吾妻奉行,作为真田家臣一员,统率属下的吾妻忍表现活跃.
鹈饲孙六生殁年不详甲贺忍者.甲贺五十三家的鹈饲源八郎一族.有在松平元康(德川家康)从今川方独立的三河上郷城攻时,接受戸田三郎四郎邀请率甲贺忍者二百名潜入城中,在城内制造混乱最终使城池陷落的记录.
円珍生殁年不详接受了被追出京都的足利义澄请求,袭击了当时的将军义稙.是个在宗门有僧籍设置,拥有「夜讨ち上手」之异名的家伙.数次的偷袭,却只让义稙受了少许轻伤,可以说是完全的失败.其后在没有他的消息。
果心生殁年不详被称为果心居士的幻术大师级人物.最初在大和兴福寺设置有僧籍的异能力修验者.因为修炼幻术而后被兴福寺除名.在江户初期兴福寺僧侣所留传下的《外道逆风集》中,也有一段有关果心居士的记述:「果心,二十四,废佛法归外道.」所谓「外道」,在此处指的正是婆罗门教.有邪教之意.据传天正十二年六月因为在秀吉面前使用幻术而被杀死,但真实情况不明.
加藤段蔵生殁年不详俗称「飞(鸢)加藤」.战国时期最为出名的异能力忍者之一.先入仕越后之龙上杉谦信,由于过于恐怖的能力而遭到谦信所忌逃离;改投了甲斐之虎武田信玄麾下军师山本勘助.当勘助将他推荐给信玄时,被信玄认为乃魑魅魍魉一类,命土屋昌次杀之,最后在马场信房的屋敷被射死.1869年刊行的《名将言行录》中,记载着信玄当时为何下令斩掉加藤的理由:「那种异乎寻常的功夫,将来很可能成为葬送武田家的武器,现在除掉比较安全.」（加藤段藏在有了前车之鉴后反被第二次同样的原因害死，故疑为加藤是上杉谦信派往武田信玄处的特殊奸细）
唐泽玄蕃生殁年不详原来是信浓沢渡的野武士,服侍真田昌幸.信之的伊那忍者.其名记载于真田昌幸上州攻略时的阵立家臣名单内.天正初期与割田新兵卫一起潜入信浓尻高城,火攻成功.长筱战役时也有他的名字出现,并穿越危地平安归国.
神戸ノ小南生殁年不详战国时期伊贺国神户乡的下忍.据说他的忍术在各国的忍者间有很高的评价,认为是令人恐惧的忍者.同样见于忍术书『万川集海』十一位伊贺流忍术名家(也称伊贺十一达人),也是南伊贺忍者入选的唯一人.
城戸弥左卫门生殁年不详俗称「音羽的城户」.伊贺十一达人之一.战国时期伊贺国音羽乡的中忍.以一手精准的铁炮技术令众人畏惧.天正九年(1581)信长平定伊贺时曾遭到他的狙击,可惜未中.刺杀失败后被信长所通缉,其后不知所踪.
高山ノ太郎次郎生殁年不详伊贺十一达人之名不明.出现于「甲山」战国时期的伊贺国上野乡的下忍.因为拥有很高的忍术而被众忍所惧.他的屋敷迹到现在依旧存在,作为上野公园内的「伊贺忍者屋敷」现存着.
筱山理兵卫?～名景春.甲贺五十三家之一的大原氏一族,筱山监物的弟弟.原为羽柴秀吉属下.小牧长久手一战被信雄认为通敌而被放逐成为浪人.庆长元年成为德川家臣;四年,任伊贺郡代.德川家康上杉讨伐回国时,丰臣家五奉行的长束正家在其居城近江水口(冈山)城谋划暗杀家康,并景春看破通知,家康得以逃脱.关原之战时守伏见城,讨死.
佐田彦四郎生殁年不详毛利元就家臣杉原播磨守盛重的属下忍者.三人兄弟之长兄(次弟甚五郎,末弟小鼠).善于伪装之术,有「狐狸的变化」之称号.历史上有在秀吉围攻上月城熟,率领麾下忍军参战的记载.
下柘植ノ木猿.小猿生殁年不详战国时期伊贺国下柘植乡的下忍,伊贺十一达人之一.有驱使猿猴的特殊技能及树木隐身法而为众人称道.木猿本名为上月佐助,所以也有人说真田十勇士之一的猿飞佐助其实指的是他.
新堂ノ小太郎生殁年不详伊贺十一达人之一.有名「金藤」的说法.战国时期伊贺国新堂乡的下忍.其身拥有高的忍术技能而为众忍所畏惧.
杉谷善住坊?～1573甲贺五十三家之一的杉谷家当主与藤次之子,有「可射落飞鸟」称号的铁炮高570年,受六角义贤指示,在铃鹿山系千草山中的椋木峠狙击织田信长.在离信长12～3间之距开火,结果子弹穿透了信长小袖的下摆,刺杀失败.为信长通缉而逃到近江高岛郡隐居.3年后被矶野员昌逮捕,送交信长.最后被活埋处死.
高羽左兵卫生殁年不详伊贺十一达人之一,通称「上野ノ左」,左四郎.伊贺国上野乡的下忍.以擅长変装术而闻名.就算在忍者间,也是个令其他同行感到恐惧的家伙.
柘植清広1542～1631俗称三之丞.有「威风流(柘植流)」之称的铁炮术高手,伊贺下忍.有说法是德川家康的「伊贺穿越(甲贺的资料及甲贺越过存在)」带路的并不是服部半藏,而是这个柘植三之丞清广.
奈佐日本之助?～1581山阴地方的海贼头目.曾与山中鹿介幸盛一起为尼子家复兴而配合同毛利军战斗.不过,战败后归降了吉川元春.后来被秀吉不满其海盗行为而被捕,在丸山城自杀.
祢津信政生殁年不详俗称神平.是侍奉真田幸隆.昌幸的忍者集体领.原出生于有驯鹰者之家称号的祢津家,其妹为幸隆之妻.甲阳流忍术之家元.后代女忍者集团「祢津流」的创立者.其术为幕末的松代藩继承.
野村ノ大炊孙太夫生殁年不详战国时期伊贺国野村乡的下忍.伊贺十一达人之一.以高的忍术为各国忍者所畏惧.
服部半蔵1542～1596德川十六将之名石见守正成,俗称「大半藏」.伊贺上忍.本能寺之变时,协助家康实现了「伊贺穿越」.回到三河后成为德川家忍者头目.他配下的多数忍者在资料收集,谍报活动方面表现得非常活跃.而半藏本人,与其说是忍者,还不如说是位擅长枪法的德川家康麾下能干的战斗指挥官.现在东京的「半藏门」,就是因为那里曾是他的屋敷而被命名.
服部保长生殁年不详半藏正成的父亲.居住于伊贺国服部乡的服部家本宗当主,也是上忍三家里最具势力的人.原来以「千贺地」的姓氏侍奉足利义晴,致仕的时候改姓服部.其后侍奉松平清康.广忠.家康三代.其他详细情况不明.
伴长信生殁年不详通称太郎左卫门.甲贺五十三家最有势力的上忍伴家当主.前后受命于六角义贤和织田信长,指挥着麾下的甲贺忍者作战.本能寺之变时,作为信长侧翼牵制明智军.兵败讨死.
风魔小太郎生殁年不详以箱根山为根据地的相州乱波忍者军团领.相传风魔流是小田原北条氏的忍军,拥有忍者二百余.其领小太郎生于相模足利下郡,本名风间,是个身长七尺二寸(约2的巨人.在与甲州武田氏的战斗中,曾亲自潜入武田本阵放火搅乱.武田也出对风魔的通缉令,只是未果.后,北条衰败.江户时代的风魔,依旧与之夙敌德川家进行不屈的斗争.庆长八年3),由于有人告密,小太郎被捕,后以火刑处死,风魔灭亡.除此之外,小太郎还是日本漫画中相当有名的角色.
藤林长门守生殁年不详伊贺上忍三家之一的同国北部与甲贺境相接的居住于汤舟乡藤林家当主.名保丰.以武勇及谋略而闻名.有受今川义元雇佣之际传授山本勘助忍术的记载(「藤林家由绪书」).同时也是忍者圣典「万川集海」编者藤林保武的先祖.有说原先是服部家的支流,逐渐开始独立,最后形成藤林家;也有人认为他和百地丹波是同一人.
望月出云守生殁年不详甲贺五十三家最有势力的上忍之一.居住于近江国甲贺郡龙法师乡的望月家当主.也是信浓国名族滋野三家之一的望月支流,由擅长烟火术的「甲贺三郎」建立.在伊贺甲贺两地曾有「伊贺是服部,甲贺乃望月」的盛名.望月氏的屋敷迹现在更是作为「甲贺流忍术屋敷」而残存.
百地丹波守生殁年不详名正西,也有说是世袭之称号,不能确定.伊贺竜口的伊贺上忍三家之一百地家当主.服部保长上京后成为掌握了伊贺实权.天正七年(1579)九月,织田势第一次攻伊贺,百地丹波指挥众忍迎战.此役,敌大将柘植三郎左卫门戦死,织田势败退.九年九月,伊贺之乱中担当军师,与国人众一齐迎战织田信雄四万四千大军,英勇战死.有说是传授大盗贼石川五右卫门忍术的忍术达人百地三太夫弟子,也有说其实就是百地三太夫.
山田ノ八右卫门生殁年不详战国时期伊贺国山田乡下忍,伊贺十一达人之一.善于双忍术中高难度的变装术及阴阳术.普段伊贺之一宫敢国神社的世话人.
山中俊房1559～?俗称大和守.甲贺五十三家最有势力的上忍之一山中家当主.最初录属六角义贤,六角灭亡后入仕织田信长,善于谍报活动.
横谷幸重生殁年不详俗称左近.原来是以上田与沼田的中间地点要害雁ヶ沢城为据点的土豪.侍奉过真田昌幸.信之两代.为真田谱代之臣.与出浦对马一起成为真田忍者集体领而并称双璧.在昌幸参加的大多数战役中都有他的名字.
鹫冢佐太夫生殁年不详真田昌幸属下所谓的「真田忍者」之一.有说佐太夫之子既是猿飞佐助.其他详细情况不明.
割田重胜?～8下总守.真田昌幸家臣中被列为「吾妻七骑」之一,也被认为是忍术高手.有在北条氏围昌幸沼田城之时,从敌将松田宪秀那儿夺取名马的记录.大坂之役后成为盗贼,最后死在真田信之家臣出浦盛清手下.
猿飞佐助(幸吉)架空人物真田十勇士之一.因相助真田左卫门佐幸村而被赐名「佐助」.在江户后期(1825年)的「大阪夏之阵分配阵容图」里出现猿飞佐助的名字.而「立川文库」中猿飞佐助乃信州鸟居峠的郷士鹫尾(鹫冢)佐太夫之子,在甲贺流忍术之戸泽白云斋门下修行,后成为幸村家臣.
雾隐才藏架空人物在『真田三代记』中,有幸村部下忍者雾隐鹿右卫门这个人物登场.这个鹿右卫门后改名才藏.也有说,这个雾隐才藏其实是江北大名浅井家的侍大将雾隐弹正左卫门的遗孤.浅井灭亡后逃到伊贺的名张,师从百地三太夫,习得忍术极意.后来成为姬路附近山中的山贼.一日偶遇佐助.与甲贺流的猿飞佐助比试忍术后在其推荐下入仕幸村.在大坂夏之阵中表现活跃,数次骚扰德川本阵,是令家康头疼的人物.大坂落城后,按幸村遗命,与幸村之子大助协力,成功带着丰臣秀頼脱出重围.
真田幸村15675被誉为日本第一强兵的名将.大坂夏之阵中带领处于劣势的丰臣家拼死抵抗德川家康.麾下真田十勇士多为忍者,本身也擅长将忍术用于战阵.在最后面对十部于己的德川家大军,毅然率领旗本赤备队起突击,使用忍武者突击战法三次逼退德川家康本阵,杀得德川家康丢盔弃甲,狼狈逃窜.终因兵力耗尽,力竭阵亡
忍者的雏形是中国的类似于情报部门的间谍，专门窃取情报同时兼有暗杀职能，多于夜间出没，均穿黑衣。唐朝时被引入日本，其职能基本没变，但日本人口相对较少，因此对于大名来说，这部分人员具有更高的价值。尽管如此，其最主要的作用仍然是情报的窃取和军力的体现。忍者的地位起初很低，随着时间推移才渐渐有了类似于等级的职位并受到上层的重视。
无论是正宗日本人，还是学忍术的外国人，对忍者的形象认识都比较一致。人们心目中忍者的通常形象是：全身黑色装束，能飞檐走壁、跳墙越城、呼风唤雨、移星换斗，使用各种奇形怪状的暗器。
【忍者名称的沿革】
忍者这个称谓正式使用是在日本江户时代，但忍者的历史可以追溯到更加久远的年代。据说在日本次派遣“忍者”完成任务的是圣德太子。在当时，忍者普遍被称为“忍”inobi），同时各个时代各个地区对忍者也有其特有的称谓：如飞鸟时代称为“志能便inobi）”，奈良时代称为“斥候”，战国时代叫法很多，其中流传最广是“乱波”，由武田信玄命名，而江户时代使用的就是和今天一样的“忍者”。
江户时代是忍者这一名称正式确立的时期，同时也是日本在德川家族统治下和平时期的开始，这导致忍者失去了活动的舞台，作用越来越小，终至于淡出人们的视野。许多忍术也因而失传。关于忍者活动的最后记载，37年的“岛原之乱”，忍者作为幕府的部下参与了这场战斗。
忍者的工作，主要是为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、搅乱敌方后援基地等种种谍报活动。忍者在世时必须隐姓埋名，与黑暗为伍，也不能留下只言片语，以免日后东窗事。因此，关于忍者的历史记录寥寥无几，目前只现忍术秘本中记录了圣德太子身边的一位忍者，忍者的起源也成为一个历史难题。
目前，日本各地虽有无以计数的忍术流派，但追根究底，忍术的源头都要上溯到伊贺（三重县西北部）、甲贺（滋贺县南部）两地。两者祖出同缘，多有亲戚关系。但若彼此的雇主（主君）处于敌对关系，他们便不得不同室操戈，甚至兄弟阋墙。
另一方面，为了使忍术世代相传，他们之间也不得不频繁通婚，因此两者可以说是唇亡齿寒的关系。这也不难理解，生长在该地的男女男女，为了守住家族的秘密，是不可能同异乡人结婚生子的。而且男忍者的妻子通常也是忍者。她们自幼便对忍者耳濡目染，忍者身上生的一切她们已习以为常。试想丈夫哪天突然不辞而别，普通女人是难以忍受的。
忍者世界中，有四项基本戒律：不准滥用忍术（只能用在公事上）、舍弃一切自尊（逃命要紧）、必须守口如瓶（即便为此失去性命）、绝对不能泄露身份（这条最为根本）。忍者在以下三个时代最为活跃：十一世纪末至十二世纪末的源平时代、十三世纪的南北朝时代、十四世纪中旬至十五世纪末的战国时代。其中战国时代也可以说是忍者“百花齐放，百家争鸣”的时代。
【忍者级别】
15世纪到16世纪末的战国时代，而战国时代也可以说是忍者“百花齐放，百家争鸣”的时代。忍者又分为上忍、中忍、下忍。『上忍』，又称『智囊忍』，专门策划整体的作战步骤。『中忍』，是实际作战的指挥头子，当然，忍术也得然出众才行。『下忍』，又称『体忍』，相当于现在的特战部队，是在最前线作战的实际忍者。三者之间有等级关系的泾渭分明，“下忍”对『中忍』唯命是从，『中忍』对『上忍』俯帖耳。
忍者装备
【装束】
忍者通常在新月或阴天夜晚潜入敌方城楼与宅邸，如果全身黑色装束，轮廓反而会更显突出，因此，基本装束颜色是深蓝。碰到月明星稀的夜晚，便换成灰色或是茶色装束。
至于内裤，当然是日本传统的兜裆条细长白布）。只是，忍者的束法同一般人不同，长度也比较长。他们将兜裆布从脖子缠到**，最后绑在腰际。如此，可以随时从脖子后抽出兜裆布，当做绷带或绳子应急。上衣里头有许多口袋，放一些不能淋湿的火药、缝衣针、救急药（包括安眠药、毒药）等;腰带里头则放一些日用杂物。手套与绑腿，通常藏着一些暗器。
【武器】
为了蒙混国境关卡守关人员的审问，忍者在旅途中，通常是农夫打扮。因此，所谓的忍者暗器，往往是改造自农具、日常必需用品、园丁道具等。这些武器，大多是自己明铸造，只有自己深知其用法，因而在旁人眼里看来，跟一般日用品没什么分别。这也是忍者武器失传的主要原因之一。
现代人从各种忍术秘本中，所得知的忍术武器有：『手里剑』（syurike或shuriken）、『撒菱』ibisi）、『忍刀』inobig、『吹矢』（hukiya）、『忍杖』（siidue）、『手甲钩』（teukagi）、『水蜘蛛』（zugu、弓箭（b、『苦无』(kunai)、『闻金』、『坪锥』、『问外』等。
『手里剑』类似我国武林中的飞镖，十码之内可百百中。一般有八方手里剑、六角手里剑、十字手里剑、三角手里剑以及“卍”字型手里剑，这些手里剑掷出去后，在空中会围绕其几何中心旋转，因此轨迹稳定，在近距离能够保证一定的精度。多角型手里剑主要依靠锐利的角杀伤敌人，杀伤力有限，所以忍者会在每个角上都涂上剧毒，是很危险的武器。手里剑的重量在40克至60克间，一般忍者也不会携带几十枚，毕竟身轻如燕是他们的优势嘛。
『撒菱』，又称十字钉，是逃走时撒在身后的一种菱形武器;凡是凹凸不平，能够刺伤双足的东西，例如天然石头、干燥果实、铁器等，都可以拿来代用。
『忍刀』，很钝，附有一条长约三公尺的绳子，翻越城墙时，可以当踏脚工具，再利用绳子收回;刀鞘，临危时可以当潜在水中的通气管。
『吹矢』，就是毒针，通常藏在笛子内;有时候旅途中必需扮装成艺人，因此，忍者除了必须学吹矢手法，还得练习吹笛技术。
『忍杖』，是一种以弱制强的武器，先把竹子用油处理过，两头包铜，打击对手的**道，减低对手的攻击能力和战斗意志，中间还可以藏一些武器，如链子、长矛等。
『手甲钩』，各式各样，有装在指甲上的，有套在手背上的，就看当事者擅长哪种功夫，自己变把戏。
『水蜘蛛』，渡河时用的道具，平时可以叠起来藏在包裹内。
『弓箭』，忍者使用的弓分为大弓和小弓两种。大弓用于远射，小弓用于近射。除射箭外，还能射火箭、响箭、开花箭（一种能爆裂作响的箭）等用来骚扰敌人。现代忍者有了手枪，弓箭就显得累赘不便。只有一种吹弩沿用至今。吹弩的吹管里藏有钢针，用力一吹，钢针便射出去，但射距离仅两三米。箭头经常喂有毒药，也是为了更有效的打击敌人，并且女忍者更是弓箭使用的专家。
『苦无』，这种叫苦无的工具长18厘米，对它的解释有两种：一、是种爬墙的工具，因为有时候忍者需要贴在墙上进行任务，绳钩就显得有些不太方便了，用几把苦无配合着就可以**墙壁用脚踩着用手拉着，末端的环里可以栓绳方便收回。
二、是日本忍者所使用的一种暗器，有横劈、竖砍、斜斩、直刺、飞射五种基本使用方法，指手里剑，暗器的一种。
『闻金』，闻金，其实就是古代的，一端**墙壁，因为金比较软，能够和沙砾等墙缝中的物质结合紧密，再把耳朵放在闻金上，就可以听屋中人的说话。那钢丝是干什么的呢？那就要高手用了，高手用钢丝把这块闻金和另一块插在安静处的闻金连起来，可以在远方把耳朵凑在那块闻金上听到屋中的声音！据说下面四分之一的部分要用纯金制成最好，后面的钢丝线是必要的时候连接另一块闻金的，但是，使用的时候线必须绷得很紧……
『坪锥』，日本以前的房子大多是木质的，这个东西是木头的刮削器。用那个u形的刀刃来刮削木头。至于作用嘛，是用于在木板墙上开孔窥视的。
『问外』，长18厘米，头上的弯曲4厘米，是拿在手里多在暗处拨门栓窗户这类东西的。前头有个弯是为了方便，我们用的播火的通条不也是很少有直的嘛。这个弯和通条前面的那个弯是一样的道理。
【忍者食】
忍者绝对不能“福”，由于得时时隐身在天花板上、地板下，甚至悬挂在树上、屋内支柱上，只用手支撑自己的体重，因此，忍者必须注意不让自己的体重过六十公斤。以男人的臂力来讲，能够只手悬空与敌方打斗的上限体重是六十公斤（不信的人，自己试试看）。『忍者食』以谷物为主，低热量、低脂肪、高蛋白质。主食通常是糙米、小麦、蕃薯，配菜是黄豆制成的豆腐、味噌，其它是梅子、蔬菜、芝麻、鹌鹑蛋等。会增强体臭的食物，例如韭菜、肉类、葱、大蒜、姜，嗜好品香烟等，一律列为禁品。而且，忍者时常洗澡、洗衣，目的都是去掉体臭。另外，松子、榧子等植物果实，也是忍者的主食之一。
『携带食』也很重要。一旦接获任务指令，无论是野外露宿，或是潜伏在敌方宅邸天花板上，身上都必须有『携带食』，以便维持体力。干燥芋头，可以串成项链，挂在颈上;蒸熟的米，晒干后，可以防腐。二者皆可用开水冲泡，成为充饥快餐。此外，用麦角、梅子、冰糖搅合成药丸，便成为『止渴丸』;兵粮丸用红萝卜、荞面粉、麦粉、山芋、甘草、薏苡、糯米粉，全部磨成粉末，浸泡在酒中三年，待酒蒸后，揉成桃子核一般大小，一天仅吃三粒，便不用担心会耗费体力。还有一种『兵粮丸』，是用红萝卜、麦粉、糯米粉、蜂蜜、酒，用文火熬干，再揉成小丸子晒干，一天服用三十粒，便可以获取必要的维生素。『兵粮丸』应该是战争时，兵士们固守城池时用的吧？总之，这也是主要『忍者食』之一。
【野外生存法】
忍者具有丰富的药草知识，可以分辨毒药与良药，见机行事。对野生动物的习性，也了如指掌，许多忍术，都是从野生动物习性学以致用的。天文气象学，更是不可欠缺的基本忍术之一。例如，夜晚观察蜘蛛网上有没有水滴，若是有，翌日便是晴天;月亮周围有一圈月晕，或是月光比平日亮时，翌日则是雨天;深夜十二点、清晨八点、傍晚时分开始下的雨，可能会连续下好几天。在深山中迷路时，用火烤热缝衣针针头，或是在针上涂上蜡，立即放在水中，针头所指的方向，便是北方。忍者身上的缝衣针，不仅可以用来分辨方向，也可以当成受伤、疲累时的针灸道具。身上水壶内的水喝光时，怎么办？找蚂蚁洞或蝼蛄洞。有蚂蚁、蝼蛄的地方，附近必定有水源。
【忍者的特点】
忍者，简单的解释就是在古代日本一种受过特殊机构施以特殊“忍术训练”而产生出来的特战杀手、特战间谍。其所呈现的是属于“派系组织性的单位”形态。而这种“组织性的单位”有很多门派分布在日本各地，有官方及非官方性质的。基本上“忍者”这种产物的诞生其因素完全和日本古代“战国时期”这种客观环境有很大的关系。
日本古代“战国时期”就如同早期中国的“春秋战国时期”一样，城邦分立，各自为政。到处都是兵荒马乱和充满血腥残酷的杀戮及无情的战火。而这些争权夺利互相斗争的诸侯及军阀们非常的迫切需要培养一批专业化的渗透部队能快潜入敌后进行侦查、刺探、暗杀、扰乱及破坏等的间谍任务。“忍者”就是在这样充满动乱的险恶大环境中诞生出来的。
而早期这些诸侯军阀们所培养出的“专业化渗透部队”在初期事实上并非就有雇用到“忍者”，只不过算是任何政权都必然会设置的一种官方所属的情报作战单位。也就是说仅是单纯的“间谍”罢了。那后来产生所谓的“忍者”与“间谍”的差别在哪呢？我们都知道，“忍术”是从中国经两国相互往来在文化上的交流而流传到日本的一种特殊修道术。“忍术”在日本逐渐演变成许多门派分布在日本各地自成独树一格的修道派流。
忍者，原本只是一种对于“忍术修炼者”的称呼，而某些自成派系的“忍术修炼者”本身就拥有众多门下弟子。这些“忍术修炼者”自己本身或门下弟子私底下就利用自己所习得的“忍术”培养了属于个人所拥有的“专属私人部队”，开始以企业化及军事化的经营理念方式管理，时而得受予金钱成为职业杀手雇佣兵，也时而受雇于政府单位部门执行敌后任务。
到后来因为政府单位以投资报酬率及投资风险的角度眼光去分析及评估，现忍者的战略价值、任务效率以及忠诚度高于一般的间谍及杀手，所以“忍者”到后期就逐渐受到政府单位的重视，也因此开始有了属于政府官方的专属忍者部队。
“忍者”与“间谍”一样，都是属“特种作战层级”的组织。但忍者不一样的地方就是除了本质学能上要受一般的间谍基本训练外，其最为不同之处在于多了一项就是“忍术”的训练。（忍者就是拥有忍术技法之特战层级的单位所培养出来的终极战士。）任务形态更为复杂，更加不单纯，比一般间谍层次更高。这就是所谓的“忍者”。
许多人印象中总以为忍者每次出任务都是以黑衣蒙面的姿态出现，其实是受到武侠小说和电影过分夸张的“物像化”错误影响。的确，这种黑色的衣服确实是忍者出任务时经常穿著的服饰，但也是要看任务状况而定，这种黑色的衣服也并不是所谓的“忍者制服”。事实上古代日本的老百姓在工作时也经常穿著这种黑色的工作衣，那不过是一种日本古代的工作衣罢了。只是因为当忍者在暗夜人静时能方便执行任务上的隐秘需求，才特别穿著这种染黑的工作衣，而在工作衣上有特别的一些修改，以符合任务及作战上的需求。
真正的忍者在出任务时才不会像小说和电影所叙述的总是以黑衣蒙面的姿态出现，真正的忍者在出任务时通常都是化妆成各式各样的社会人士或各行各业的角色混入一般人群之中，作为自我身份的掩饰。例如乞丐、化缘和尚、技艺杂耍表演人、路边小贩、武士、浪人、修道士、江湖郎中等等不定的角色。跟现代的情报员、特务的形态是一样的。
【一个忍者的修炼之路】
忍术在日本战国时代盛行一时是因为其极强的实用性。忍术是古代日本忍者所掌握的整套完善的间谍情报技术体系，包括有：追踪、侦察、谍报、保镖、暗杀等多方面的内容。忍者技艺人，擅长使用剑、钩等各种兵器与飞镖等暗器;他们能飞檐走壁，在沙地上飞跑不出一点声响;在水中屏息可长达五分钟，如用特殊器具可在水底待上一天一夜;他们善于在水面和水底搏斗，甚至能潜到船底，偷听船上人的对话……这种种的人技能是通过非人的磨练才能习得的。
忍术的训练要求必须从小开始，凡忍者家族成员，不拘男女老幼，均须无条件的继承这一家庭职业传统（忍术训练），就忍术训练内容来看，其基本训练主要包括平衡、灵敏、力量、持久以及特殊技巧五个方面。
平衡训练：先从走竹竿开始，至能立于滚圆竹竿上而不滑倒;将竹竿升离地面三尺左右，继续走竹竿，练到行动自如;继续增高竹竿高度，直至三四十尺高度为止，至此身不畏高，翻腾跳扎，如履平地。具备这样的平衡能力后，才能在屋顶、墙头及树木上行走如飞。
灵敏训练：训练从幼年开始，多进行灵敏素质专项训练，如跳过插满刀片的绳子，训练后期做危险障碍跑，跑步途中布满许多危险的障碍物，身法稍有不灵或反映略有不敏，即受障碍物致伤。因此，忍术的灵敏要求十分严格。
持久力训练：忍术的持久力训练分静、动两种练法。静练法：双手挂于树上，支持全身，地上则放满暗器，要求练者决不能松手跳下来，动练法，采用基本的长跑功夫，要有跑五六十里的耐力。一个优秀的忍术高手，加上跳跃，可以每日跑一百五十多里。
力量训练：忍术的力量训练力求最大限度的挥人体的力量，采用的训练方法很多，这里不再列举。
特殊技巧训练：忍术武技中的特殊技巧训练有多种，诸如潜水屏气、徒手搏斗、剑道、暗器、化装术、药物术、施毒解毒术、听力嗅觉训练……且要有高水平的忍饥耐渴的野外生存能力。
通过这些死亡率极高毫无人性的修行，忍者从精神到**都实现了人的飞越。获得了越常人的毅力、耐力、战斗力。通过忍术的训练而幸存的忍者，个个都是一部绝对可靠的全功率战斗机器。
忍术武技要求忍者在剑术、箭术、马术、柔术、脚功、身体平衡、放毒镖等方面必须有一流的水平。但要求最高的武技还是闻名的隐身飞遁之术。隐术，其实并无真正的隐身之术，只是训练到手脚异常灵敏，纵跳奔跑能力很强，在人未现他时，忍者便已一纵即逝了。这项在中国武技中冠以飞檐走壁称之，实是靠长期的跳、抓、登、越功夫才练出来的。由于忍术高手诡秘的行动，隐匿的行踪，人们又称忍术为“鬼术”、“无形术”。
除飞行隐身外，放暗器亦为忍术武技之一绝。忍术暗器多为毒镖及铜币（边锋开刃），也有剑、凿等。忍术暗器应用较多，掷淬毒的铜币是每个忍术高手的绝活。
与“飞行术”“暗器”并称“忍术三绝”的还有“施毒解毒术”。忍术高手个个都精于此道。据载，忍术所用毒药是从矿物和动植物中提炼出来的，药力之强，足以致人死命;仅少许药量也足使人昏昏欲睡、瘫痪或暂时的精神错乱。忍术的投毒手段很多也很隐秘，匕、飞镖及箭的尖端蘸有毒药用于暗杀;食物或饮料中掺入毒药以谋杀;使用各种有毒物品如有毒的鲜花等。忍术的解毒术通用解药，是用草药和药酒等调制而成。
被视作“杀人之术”的忍术长期以来仅为忍者组织专习，用以专事刺探情报，暗杀政敌等活动。在日本德川幕府与中国唐朝时代，间谍反间谍活动的盛行，无意也是各种忍者组织的大斗法。
在社会的展中，已使得忍术及忍者的恐怖活动遭到世人的谴责，终于被明令取缔，忍术的活动由此完下。人们也少有所知了。近年影视作品的渲染，才使得世人再次认识到了日本这一古老而残酷的武技之花。
【六甲秘祝】
九字源自东晋葛洪的《抱朴子》内篇卷篇登涉篇，云：祝曰：‘临兵斗者，皆数组前行，常当视之，无所不辟‘。意思是说，常念这九个字，就可以辟除一切邪恶。东密受到我国道教的影响（使用护咒法），可是在抄录这九个字时，把数组前行误抄成数组在前或数组在前，而沿用至今。这九个字分别的意思是：
【临】（りん）身心稳定
表示临事不动容，保持不动不惑的意志，表现坚强的体魄。
结合天地灵力──────降三世三昧耶会
手印：独钴印
咒语：金刚萨埵心咒
【兵】（びょう）能量
表示延寿和返童的生命力。
行动快如镖──────降三世羯摩会
手印：大金刚轮印
咒语：降三世明王心咒
【斗】（とう）宇宙共鸣
勇猛果敢，遭遇困难反涌出斗志的表现。
统合一切困难──────理趣会
手印：外狮子印
咒语：金刚萨埵法身咒
【者】（しゃ）复原
表现自由支配自己躯体和别人躯体的力量。
万物之灵力，任我接洽─────一印会
手印：内狮子印
咒语：金刚萨埵降魔咒
【皆】（かい）危机感应
表现知人心、操运人心的能力。
解开一切困扰──────四印会
手印：外缚印
咒语：金刚萨埵普贤法身咒
【阵】（じん）心电感应/隐身
表示集富庶与敬爱于一身的能力。
透视、洞察敌人心理──────供养会
手印：内缚印
咒语：莲花生大士六道金刚咒
【列】（れつ）时空控制
表示救济他人的心。
分裂一切阻碍自己的障碍──────微细会
手印：智拳印
咒语：大日如来心咒
【在】（ざい）五元素控制
表示更能自由自在地运用能力。
使万物均为平齐──────三昧耶会
手印：日轮印
咒语：大日如来心咒
【前】（ぜん）光明/佛心
表示佛境，即人的境界。
我心即禅，万化冥合──────根本成身会
手印：宝瓶印（或隐形印）
咒语：摩利支天心咒
【忍术的源】
忍术，又名隐术。关于忍术和忍者的起源说法不一，国内有人认为，忍术起源于中国汉代的五行术，后来传到了日本。同空手道、柔道等日本武技一样，忍术是由中国古武术传到日本后逐步展起来的日本特色武术。忍术权威著作《万川集海》中指出：忍术思想的根源来自中国殷周之际的姜太公吕望。是他先提出了忍术概念，并写在了传世名著《六韬》之中。后来，孙武、张良、韩信等相继对忍术理论进行了完善。特别是孙武的《孙子兵法》倍受忍者阶级推崇。此时忍术也基本形成了由权谋、形成、阴阳、技巧等几部分构成的雏形。随着忍术传到日本，忍者也就在日本出现并展起来。
忍术的理论基础是由中国传来日本的孙子兵法而来，之后再加上修练道，以及在山中的伏击技巧展而成.武术，是各国古代自然而然地展来的，世界各国必然都有这样一个过程。日本自然也不例外。可是，在中国的孙子兵法传入日本之后，日本的军事思想有了根本性的改变，最爱用忍者的武将武田信玄就受到了中**事思想的彻底改造。武田信玄是孙子的崇拜者，他非常赞赏“行如风，徐如林，侵略如火，不动如山”这个孙子先提出来的作战艺术，并且把“风林火山”这句话写他的军旗上，因此他的部队被称为“风林火山”部队。
因为信玄非常讨厌自己国家的秘密被他人知道，所以喜欢训练忍者。他最爱驱使自己培养的忍者(他叫他们为“乱波”，“3者”这也是武田家叫忍者的一种称呼)。“乱波”的由来是来自于甲，信，越三地的流浪无业游民，或是强盗集团把他们组织化，教以山地战还有其他的战斗技巧，于是这样就成为忍者啦。此外，“3者”是“间见”，“见方”，还有“目付”的总称，这些人是斥候和间谍的专家。信玄派富田乡左卫门去统驭“3者”这些忍者。
日本战国时代，各地诸侯纷纷称霸，妄图统一日本，取代天皇。武田信玄打赢多场重大战役，武田家一度强大无比，当然也结下无数仇敌。武田信玄之弟武田信廉无意中现了一个盗贼相貌与其兄酷似，于是将其留在了身边，作为替身使用——日本的传统称之为“影子武士”。这也是利比亚的卡扎菲一直不死的原因。接下来武田信玄与织田信长－德川家康联军作战，传说他不幸阵亡，实际是酒色过度，因病而死。但是他的儿子不成大器，于是武田信廉决定让“影子武士”上战场，他从旁进行辅助和支持，争取时间，让武田信玄的儿子取得统治经验，变得成熟以后再把政权交给他。“影子武士”从贼性未改到被武田信廉的大义之举所感动，尽心尽力。
在平安时代时，由于武士阶级兴起，在山中伏击的兵法就由武士去展。在源平时代，学会在山中伏击的源义经成功的使用了山中伏击的技巧，完成了攻击面战法的理论.在南北朝时代，楠木正成展出防御面的兵法，在此同时，忍术跟武术才分开成不同的系统。
【忍术的流派和教科书】
在战国时代，忍术开始有长足的进步，因为这个时代非常需要忍术，武术和兵法。但是和兵法，武术不同的是，忍术有他的独特性.忍术达的地区有以下几处忍术的流派也就是用以下的地名当作流派的名称：
武藏，甲斐，越后，信浓，等四州
伊贺，甲贺，纪伊，等3州
其中后3州的忍术在日为达的.
伊贺与甲贺离京都很近，地势都属于重山险阻围绕的封闭小盆地。虽然贫瘠，但是在战略上的位置却是十分的重要：因为它们靠近日本的中央近畿地带。在战国时代在伊贺与甲贺的弹丸之地上先后崛起了六十多家土豪（每家的最大兵力不过50个人，按中国的算法他们充其量就是小股的土匪武装而已）。地盘虽小，这里的竞争却是是乎外人想像的激烈。土豪们彼此虚情假意的结盟，暗中互相刺探一旦抓住机会就予以对手无情的打击。这两块充满了残忍、狡诈的血腥山地逐渐演化成忍术展的大本营。伊贺跟甲贺对忍者事业的最大贡献就是对忍术的理论基础和技能作出了系统化，编出了一本忍者的修炼宝典万川集海》。虽然流派不同，忍者们修练的经典都是《万川集海》这本书，这本书的内容就是教导忍者如何施行忍术的一切理论基础与技能指导。
在德川家族第四代将军德川家纲时代的延宝4年76年），甲贺的隐士藤林保武结合中国和日本历代名将的思想与武学精华，参照《六韬》和《孙子兵法》的内容写成了集忍道、忍术、忍体的忍者究极修行指南。并参照中国古籍《文选.左思.吴都赋》中的百川派别，归海而汇思想，将书命名为《万川集海》。正如书名所示《万川集海》就是海纳百川取各流派精髓的意思。
《万川集海》由正心、将知、阴忍、阳忍、天时、忍器六部分组成。此书成为了后来忍者修行的必读教材。《六韬》和《孙子兵法》是对《万川集海》及忍术整体展影响较深的两部古代著作，由此也可以看出，这些中国古代的军事武学思想为以后日本忍术的展壮大奠定了充实的理论基础，这是忍术最早的确源于中国的明证，可以说《万川集海》是日本人学习中国古代军事精华和密术玄学修炼之道后的概括总结。
【忍术的理论由来】
忍者的出身多半来自农民,而不是出身高贵的武士.忍术的山中伏击技巧、来自住在大和、吉野、鞍马、根来、伊贺的山地战经验。京都则是忍术中使用的法术(阴阳道)祥地、因为不远处有比高野等佛教密宗的本山。忍术的武芸面来自柳生流剑派、宝藏院流枪术。
【中国、韩国的移民与忍者】
因为中国政权的更迭，新的朝代建立了，原来皇帝的忠臣无法在中国生存，于是移民到与中国有2多年交往的日本定居。这些人在日本的社会地位很低，只能从事一些例如制造陶器，盔甲，服装之类的日本人不愿意从事的手工业。这些人被称为部落民，以明朝时人最多。部落，也就是后来日本侵略中国时实行无人区时对关押中国人的“人圈”的日本名称。这些明朝移民通常都定居京都，然后也有些人就搬到附近的伊贺或甲贺去工作。此外，他们还使用一些他们带来的科技，例如火药，所以这里是日本很早就有的火药制造地。其他的工艺人也在此生根，例如制造工艺品的师傅，耍玩偶的师傅……各种艺人都来啦……因此造成伊贺，甲贺地区有许多这样的人，造成日后忍者可以以许多民间卖艺工艺身份的技能去从事谍报工作。
此外，还有一些朝鲜人也和中国人一样受到这种待遇。这里的异民族和归化人(外地人落籍日本，变成日本人，改姓日本姓氏)很多。
例如德川幕府初期，因为服部半藏跟随家康工作，就有许多伊贺、甲贺的人跟着服部搬到江户去住。笄町，就是伊贺、甲贺町的转化。在那里还留有半藏门(服部半藏住过的老房子)的地名。据说服部半藏就是转化人。他的家族本是中国人，姓秦，后来因为定居日本，为了跟当地合从而为一，就改了个日本姓，改姓服部，从此服部一家就从此诞生。
因为当时日本战争极为激烈，迫切需要情报，可是所谓正统的武士是不会去从事这种偷偷摸摸的行为的，日本武士认为，这种吃苦受累没面子的事情应当由那些下等人去干。而且，当时的日本武术只适合两个人互相约定站好了砍对方的脑袋，就是现在大家可以看到的日本剑道练习的方式，那种山中伏击、在各种地形下进行的不拘一格的战斗也不适合他们。重要的是，日本人也没有那种随机应变的才能，所以，这种特别的工作就由当时日本社会最下层的人来干。
【这才是日本忍者的真面目】
由日本人组成的忍者部队也有一支。有个叫木下藤吉郎的家伙。在无路可走时，曾经投靠蜂须贺小六，在他家里吃白饭。蜂须贺小六是在美浓地区活跃的“夜盗”(强盗，好听一点叫做野武士，没有找到雇用他们的主子的军队，难听一点就说是趁着夜色出没抢钱的山大王)。反正干强盗集团的人通常不穷，所以也就可以好客让一些没饭吃的人投靠他，到他家吃饭。后来这些人因为帮助秀吉一夜间筑成了墨股城，所以化为官军，总算洗脱强盗污名，可是由于信长非常讨厌军纪差的烂军队，所以蜂须贺小六从此跟他的强盗集团再也不干杀人越货的事情，可是他们在强盗时期所训练出来的一身偷鸡摸狗好本领却成为当忍者的好条件，于是那些人就转为当成木下藤吉郎军队的忍者。而且在各大战役都有杰出的表现。
这个木下藤吉郎接下来统一日本有功，被日本天皇授予“关白”的官职，即皇帝的辅佐。并且赐姓丰臣，所以他后来在历史上的名字叫做丰臣秀吉。
忍术的武功来自柳生流剑派、宝藏院流枪术。但是，忍者对这些武功做了很大改进，使它们成为短刀短枪的用法，以便适合在狭窄的场所作战。
【忍者五道】
成功的忍者要善于将自己和外界环境合二为一，动静结合地完成任务。所以他们讲究通过食、香、药、气、体这忍者五道来完成日常的修行和锻炼。
先说说食。忍者要经常轻巧地出没于树枝屋顶，因此据说一名合格的忍者体重不可过60公斤。其一日三餐以黑米、燕麦、豆腐、魔芋等为主。与此同时，忍者又需要保持充沛的体力，因此芝麻、松子、红糖、鹌鹑蛋等富含蛋白质、铁和维生素的食品也经常使用。这一饮食结构与现代生活倡导的“低热量、高营养”不谋而合。
再说香。据说成功的忍者可以通过衣服上的味道判断对方的经济情况和社会地位。但同时为了不被对方摸清自己的底细，忍者经常要使用商人、修练者、和尚、游历僧侣等七种变身掩盖身份。丁香、檀香、桂皮等基础香料就是他们用来制造不同体味、增强变身真实性时用的。
至于药，也不简单。忍者在执行任务时，难免磕磕碰碰或被对方打伤，而其在执行长时间的潜伏任务时，如何避免蚊虫叮咬也是一个重要课题。因此合格的忍者必须同时是一名合格的医生和药物专家，善于运用山林中的各种植物和草药来治病驱虫。
所谓气，是说忍者在平常要注重修身养性，以便实战时可以集中精力，果断勇猛且处变不惊。
体，则是讲忍者注重锻炼肌肉和关节，同时配合着静坐、呼吸、按摩、针灸等恢复方法来锻炼自己。除以上五道外，如果你完全相信“传承馆”中展出的忍者遗物，那么你会现，高明的忍者还是天文学家和化学家，他们可以通过观看星空预测天气，并能调制出各种火药。
“忍者九字箴言”是指“临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前”，来源于中国古代的道家典籍《抱朴子》。这九字咒语是道士在山中驱逐妖魔时所念的咒语，忍者也用这“九字箴言”作为咒语来使用，忍者用这个，可能是因为他们生存在一个随时都会死的环境里，念这种咒语可以给自己一种自我催眠，以消除恐惧，增加精神力量的作用。
真正的忍术就是源自中国.忍术，又名隐术(当时中国叫五行遁术)。关于忍术和忍者的起源说法不一，国内有人认为，忍术起源于中国汉代的五行术，后来传到了日本。同空手道、柔道、少林寺拳法等日本武技一样，忍术是由中国古武术传到日本后逐步展起来的日本特色武术。忍术权威著作《万川集海》中指出：忍术思想的根源来自中国殷周之际的姜太公吕望。是他先提出了忍术概念，并写在了传世名著《六韬》之中。后来，孙武、张良、韩信等相继对忍术理论进行了完善。特别是孙武的《孙子兵法》倍受忍者阶级推崇。此时忍术也基本形成了由权谋、形成、阴阳、技巧等几部分构成的雏形。随着忍术传到日本，忍者也就在日本出现并展起来.
五行遁术——金木水火土。
金遁术：就是用亮金属出声音及光线来欺骗敌人逃跑的术。
木遁术：利用树木及草权逃跑的一种忍术。木遁的来源是在练习时一般是在树木上练习，以前房子地势低矮，能上树者基本能潜入任何宅院。
水遁术：培养水性，利用管子做水下呼吸，用特制木头鞋子（水蜘蛛）过河等。
火遁术：利用化学方式做成烟雾弹，或一些放火的道具，以前并没有炸弹出现，所以火遁的火器停留在原始的烟火上。
土遁术：不是像电影里钻到地里逃跑的那种，其实是利用地上凹处及石垣、土壁等逃跑的术。以前大部分为土地，地质较软容易实行。学此术的人会根据土的性质来挖地道或地洞进行隐藏。
在汉朝后期由于战争不断，遁术就此而生，主要用于躲避兵马之乱。
【著名忍者一览】
百地三太夫，又名百地丹波。是一个以伊贺上野为驻点的土豪、乃伊贺上忍三大家之一。在鬼瘤砦击退了织田信雄的伊贺平定军。终身与织田家抗战到底的传奇式忍者。
石川五右卫门，伊贺忍者。作为百地三太夫的部下，曾经潜入大坂城想刺杀丰臣秀吉。可惜由于不慎触动宝物“千鸟的香炉”而被现，后被丰臣秀吉处死。
铃木佐大夫，杂贺众的头领。杂贺众是一个以铁炮（火枪）作为主要武器的佣兵集团。由于当时铁炮珍贵，所以杂贺众的战力自然不容忽视。与本愿寺勾结抗击织田信长。后来在与丰臣秀吉的战斗中被杀。
出浦盛清1546～1623对马守.和横谷左近幸重入仕真田昌幸.信之的忍者部队领,被并称为真田忍者双璧.原是信浓村上氏的支族,出生于信浓埴科郡坂城町.最初侍奉武田信玄,任透波头子.武田灭亡后,在海津入仕了森长可,后来改投昌幸,被任命为吾妻奉行,作为真田家臣一员,统率属下的吾妻忍表现活跃.
鹈饲孙六生殁年不详甲贺忍者.甲贺五十三家的鹈饲源八郎一族.有在松平元康(德川家康)从今川方独立的三河上郷城攻时,接受戸田三郎四郎邀请率甲贺忍者二百名潜入城中,在城内制造混乱最终使城池陷落的记录.
円珍生殁年不详接受了被追出京都的足利义澄请求,袭击了当时的将军义稙.是个在宗门有僧籍设置,拥有「夜讨ち上手」之异名的家伙.数次的偷袭,却只让义稙受了少许轻伤,可以说是完全的失败.其后在没有他的消息。
果心生殁年不详被称为果心居士的幻术大师级人物.最初在大和兴福寺设置有僧籍的异能力修验者.因为修炼幻术而后被兴福寺除名.在江户初期兴福寺僧侣所留传下的《外道逆风集》中,也有一段有关果心居士的记述:「果心,二十四,废佛法归外道.」所谓「外道」,在此处指的正是婆罗门教.有邪教之意.据传天正十二年六月因为在秀吉面前使用幻术而被杀死,但真实情况不明.
加藤段蔵生殁年不详俗称「飞(鸢)加藤」.战国时期最为出名的异能力忍者之一.先入仕越后之龙上杉谦信,由于过于恐怖的能力而遭到谦信所忌逃离;改投了甲斐之虎武田信玄麾下军师山本勘助.当勘助将他推荐给信玄时,被信玄认为乃魑魅魍魉一类,命土屋昌次杀之,最后在马场信房的屋敷被射死.1869年刊行的《名将言行录》中,记载着信玄当时为何下令斩掉加藤的理由:「那种异乎寻常的功夫,将来很可能成为葬送武田家的武器,现在除掉比较安全.」（加藤段藏在有了前车之鉴后反被第二次同样的原因害死，故疑为加藤是上杉谦信派往武田信玄处的特殊奸细）
唐泽玄蕃生殁年不详原来是信浓沢渡的野武士,服侍真田昌幸.信之的伊那忍者.其名记载于真田昌幸上州攻略时的阵立家臣名单内.天正初期与割田新兵卫一起潜入信浓尻高城,火攻成功.长筱战役时也有他的名字出现,并穿越危地平安归国.
神戸ノ小南生殁年不详战国时期伊贺国神户乡的下忍.据说他的忍术在各国的忍者间有很高的评价,认为是令人恐惧的忍者.同样见于忍术书『万川集海』十一位伊贺流忍术名家(也称伊贺十一达人),也是南伊贺忍者入选的唯一人.
城戸弥左卫门生殁年不详俗称「音羽的城户」.伊贺十一达人之一.战国时期伊贺国音羽乡的中忍.以一手精准的铁炮技术令众人畏惧.天正九年(1581)信长平定伊贺时曾遭到他的狙击,可惜未中.刺杀失败后被信长所通缉,其后不知所踪.
高山ノ太郎次郎生殁年不详伊贺十一达人之名不明.出现于「甲山」战国时期的伊贺国上野乡的下忍.因为拥有很高的忍术而被众忍所惧.他的屋敷迹到现在依旧存在,作为上野公园内的「伊贺忍者屋敷」现存着.
筱山理兵卫?～名景春.甲贺五十三家之一的大原氏一族,筱山监物的弟弟.原为羽柴秀吉属下.小牧长久手一战被信雄认为通敌而被放逐成为浪人.庆长元年成为德川家臣;四年,任伊贺郡代.德川家康上杉讨伐回国时,丰臣家五奉行的长束正家在其居城近江水口(冈山)城谋划暗杀家康,并景春看破通知,家康得以逃脱.关原之战时守伏见城,讨死.
佐田彦四郎生殁年不详毛利元就家臣杉原播磨守盛重的属下忍者.三人兄弟之长兄(次弟甚五郎,末弟小鼠).善于伪装之术,有「狐狸的变化」之称号.历史上有在秀吉围攻上月城熟,率领麾下忍军参战的记载.
下柘植ノ木猿.小猿生殁年不详战国时期伊贺国下柘植乡的下忍,伊贺十一达人之一.有驱使猿猴的特殊技能及树木隐身法而为众人称道.木猿本名为上月佐助,所以也有人说真田十勇士之一的猿飞佐助其实指的是他.
新堂ノ小太郎生殁年不详伊贺十一达人之一.有名「金藤」的说法.战国时期伊贺国新堂乡的下忍.其身拥有高的忍术技能而为众忍所畏惧.
杉谷善住坊?～1573甲贺五十三家之一的杉谷家当主与藤次之子,有「可射落飞鸟」称号的铁炮高570年,受六角义贤指示,在铃鹿山系千草山中的椋木峠狙击织田信长.在离信长12～3间之距开火,结果子弹穿透了信长小袖的下摆,刺杀失败.为信长通缉而逃到近江高岛郡隐居.3年后被矶野员昌逮捕,送交信长.最后被活埋处死.
高羽左兵卫生殁年不详伊贺十一达人之一,通称「上野ノ左」,左四郎.伊贺国上野乡的下忍.以擅长変装术而闻名.就算在忍者间,也是个令其他同行感到恐惧的家伙.
柘植清広1542～1631俗称三之丞.有「威风流(柘植流)」之称的铁炮术高手,伊贺下忍.有说法是德川家康的「伊贺穿越(甲贺的资料及甲贺越过存在)」带路的并不是服部半藏,而是这个柘植三之丞清广.
奈佐日本之助?～1581山阴地方的海贼头目.曾与山中鹿介幸盛一起为尼子家复兴而配合同毛利军战斗.不过,战败后归降了吉川元春.后来被秀吉不满其海盗行为而被捕,在丸山城自杀.
祢津信政生殁年不详俗称神平.是侍奉真田幸隆.昌幸的忍者集体领.原出生于有驯鹰者之家称号的祢津家,其妹为幸隆之妻.甲阳流忍术之家元.后代女忍者集团「祢津流」的创立者.其术为幕末的松代藩继承.
野村ノ大炊孙太夫生殁年不详战国时期伊贺国野村乡的下忍.伊贺十一达人之一.以高的忍术为各国忍者所畏惧.
服部半蔵1542～1596德川十六将之名石见守正成,俗称「大半藏」.伊贺上忍.本能寺之变时,协助家康实现了「伊贺穿越」.回到三河后成为德川家忍者头目.他配下的多数忍者在资料收集,谍报活动方面表现得非常活跃.而半藏本人,与其说是忍者,还不如说是位擅长枪法的德川家康麾下能干的战斗指挥官.现在东京的「半藏门」,就是因为那里曾是他的屋敷而被命名.
服部保长生殁年不详半藏正成的父亲.居住于伊贺国服部乡的服部家本宗当主,也是上忍三家里最具势力的人.原来以「千贺地」的姓氏侍奉足利义晴,致仕的时候改姓服部.其后侍奉松平清康.广忠.家康三代.其他详细情况不明.
伴长信生殁年不详通称太郎左卫门.甲贺五十三家最有势力的上忍伴家当主.前后受命于六角义贤和织田信长,指挥着麾下的甲贺忍者作战.本能寺之变时,作为信长侧翼牵制明智军.兵败讨死.
风魔小太郎生殁年不详以箱根山为根据地的相州乱波忍者军团领.相传风魔流是小田原北条氏的忍军,拥有忍者二百余.其领小太郎生于相模足利下郡,本名风间,是个身长七尺二寸(约2的巨人.在与甲州武田氏的战斗中,曾亲自潜入武田本阵放火搅乱.武田也出对风魔的通缉令,只是未果.后,北条衰败.江户时代的风魔,依旧与之夙敌德川家进行不屈的斗争.庆长八年3),由于有人告密,小太郎被捕,后以火刑处死,风魔灭亡.除此之外,小太郎还是日本漫画中相当有名的角色.
藤林长门守生殁年不详伊贺上忍三家之一的同国北部与甲贺境相接的居住于汤舟乡藤林家当主.名保丰.以武勇及谋略而闻名.有受今川义元雇佣之际传授山本勘助忍术的记载(「藤林家由绪书」).同时也是忍者圣典「万川集海」编者藤林保武的先祖.有说原先是服部家的支流,逐渐开始独立,最后形成藤林家;也有人认为他和百地丹波是同一人.
望月出云守生殁年不详甲贺五十三家最有势力的上忍之一.居住于近江国甲贺郡龙法师乡的望月家当主.也是信浓国名族滋野三家之一的望月支流,由擅长烟火术的「甲贺三郎」建立.在伊贺甲贺两地曾有「伊贺是服部,甲贺乃望月」的盛名.望月氏的屋敷迹现在更是作为「甲贺流忍术屋敷」而残存.
百地丹波守生殁年不详名正西,也有说是世袭之称号,不能确定.伊贺竜口的伊贺上忍三家之一百地家当主.服部保长上京后成为掌握了伊贺实权.天正七年(1579)九月,织田势第一次攻伊贺,百地丹波指挥众忍迎战.此役,敌大将柘植三郎左卫门戦死,织田势败退.九年九月,伊贺之乱中担当军师,与国人众一齐迎战织田信雄四万四千大军,英勇战死.有说是传授大盗贼石川五右卫门忍术的忍术达人百地三太夫弟子,也有说其实就是百地三太夫.
山田ノ八右卫门生殁年不详战国时期伊贺国山田乡下忍,伊贺十一达人之一.善于双忍术中高难度的变装术及阴阳术.普段伊贺之一宫敢国神社的世话人.
山中俊房1559～?俗称大和守.甲贺五十三家最有势力的上忍之一山中家当主.最初录属六角义贤,六角灭亡后入仕织田信长,善于谍报活动.
横谷幸重生殁年不详俗称左近.原来是以上田与沼田的中间地点要害雁ヶ沢城为据点的土豪.侍奉过真田昌幸.信之两代.为真田谱代之臣.与出浦对马一起成为真田忍者集体领而并称双璧.在昌幸参加的大多数战役中都有他的名字.
鹫冢佐太夫生殁年不详真田昌幸属下所谓的「真田忍者」之一.有说佐太夫之子既是猿飞佐助.其他详细情况不明.
割田重胜?～8下总守.真田昌幸家臣中被列为「吾妻七骑」之一,也被认为是忍术高手.有在北条氏围昌幸沼田城之时,从敌将松田宪秀那儿夺取名马的记录.大坂之役后成为盗贼,最后死在真田信之家臣出浦盛清手下.
猿飞佐助(幸吉)架空人物真田十勇士之一.因相助真田左卫门佐幸村而被赐名「佐助」.在江户后期(1825年)的「大阪夏之阵分配阵容图」里出现猿飞佐助的名字.而「立川文库」中猿飞佐助乃信州鸟居峠的郷士鹫尾(鹫冢)佐太夫之子,在甲贺流忍术之戸泽白云斋门下修行,后成为幸村家臣.
雾隐才藏架空人物在『真田三代记』中,有幸村部下忍者雾隐鹿右卫门这个人物登场.这个鹿右卫门后改名才藏.也有说,这个雾隐才藏其实是江北大名浅井家的侍大将雾隐弹正左卫门的遗孤.浅井灭亡后逃到伊贺的名张,师从百地三太夫,习得忍术极意.后来成为姬路附近山中的山贼.一日偶遇佐助.与甲贺流的猿飞佐助比试忍术后在其推荐下入仕幸村.在大坂夏之阵中表现活跃,数次骚扰德川本阵,是令家康头疼的人物.大坂落城后,按幸村遗命,与幸村之子大助协力,成功带着丰臣秀頼脱出重围.
真田幸村15675被誉为日本第一强兵的名将.大坂夏之阵中带领处于劣势的丰臣家拼死抵抗德川家康.麾下真田十勇士多为忍者,本身也擅长将忍术用于战阵.在最后面对十部于己的德川家大军,毅然率领旗本赤备队起突击,使用忍武者突击战法三次逼退德川家康本阵,杀得德川家康丢盔弃甲,狼狈逃窜.终因兵力耗尽,力竭阵亡