楚州是高祖起兵之地,这处王府原本就是高祖当年居住的将军府,后虽册封次子为楚王,但因为严后与太宗帝对先楚王的信重有加,并未让之就藩,太宗干脆就将这处府邸赐给兄长,又经扩建,固然是为保留高祖旧居留给子孙缅怀,又显示对楚王一脉的隆恩浩荡。
相比锦阳的王府,这处王邸更显年深蕴久气势恢宏,正门往里的庭院十分宽敞,数百仆妇跪迎也半分不显拥促混乱。
大受震惊的秦子若跚跚来迟,及她到此,三间朱漆钉门已经洞敞,左侧由晴空领头,右边是春暮率先,仆妇男女分列匍匐跪地,虽人头涌涌却鸦雀无声。
秦子若身上那件家常着的半臂已经换成了一件海棠锦褙,金簪饰发,腰悬玉环,这让她往仆妇群体后那么一站,显出十分违和。
大约是感觉到不少暗暗睨来的目光,秦子若才恍恍地回过神来,她这身行头要比内管事更气派,但论她的等阶堪堪算个二等,若穿着这一身扎堆一跪,显然就是“鹤立鸡群”。
不过秦子若从没把自己当成婢女,眼下当然没有这般自觉。
所以她暂且往人群后头退开丈余,避去廊房柱后。
上昼的阳光并无炙意,拂面清风更是柔和,但站在阴凉避阳处的秦子若仍然觉得衣襟里一片闷湿的汗意,看着金阳曛和下跪着这整整齐齐的人群,越发有种焦灼炫晕的不适,胸口闷堵得慌,竟像是中暑的感觉。
她微握手掌,自己都觉得一手的湿汗。
于是她深长的呼吸,竭尽全力摁捺着不甘与怨愤,预备着稍后端方得体的与王妃“久别再见”。
却早有人窃窃地把秦子若不合规矩的举动暗暗传递到秋霜耳中。
秋霜就跪在春暮侧后,稍一倾身,就把这事知会。
春暮当然没有回身张望,只是微微蹙眉,做了个暂时莫理的示意。
王府属官早往城门相迎,这时已经随在楚王与王妃共乘的與驾后来到门前。
听说王妃平安归来,楚州百姓不少自发沿街恭贺,已经喧扬了一路,不过王府独占长街,坊内不许民众妄入,故而府中诸人并不能听闻外头的沸腾。
但车轮轧轧马蹄踏踏以及侍卫们整齐的步伐声,已经是最清楚不过的预示。
不说锦阳随往的仆妇,关睢苑的旧人,便是留守楚州的仆妇这时也不免被这不同寻常的气氛感染,个个心潮澎湃。
当王爷与王妃携手入内,恭请金安的贺声齐整整地响成一片,这让秦子若不由全身一颤。
她远远地看着站在紫蟒金冠的男子身边的妇人,微仰面颊,唇角笑意灿烂。
秦子若又再握了握拳,强迫自己的目光从男子意气飞扬的面容移开,垂眸,绕开跪迎的仆妇上前。
旖景的目光尚且停留在右侧当先那一列尽都眼角泛红的“故人”身上,她先是感觉到虞沨的指掌微微一紧,这才遁着他攸忽沉晦的目光看见了迎面而来的窈窕淑女。
因秦子若垂着脸,旖景一时没认出她的模样,心下不无讶异,王府里还有哪位这般与众不同?
她并未听说被掳期间,秦子若惊世骇俗的作为。
虞沨很快收回沉冷的目光,转向与旖景四顾时,颇显无奈与歉意:“我忘了这荐事。”
旖景:……
她越发注意顿足数步之外的女子,见她先是标准的福礼,然后微抬面颊。
“五姐姐,万幸平安。”这又是一位眼圈泛红,但显然不是出于欣喜。
秦子若?旖景心里那叫一个讶异,笑笑地看了虞沨一眼——敢问王爷,这什么情况?亏得这姑娘在“姐姐”之前还加了个“五”字,要不她还以为多了个“另类妹子”呢。
但王妃当然不会把讶异呈面,竟像早有预料一般,上前扶起:“七娘不需多礼。”
“姐姐回来就好。”子若柔睫忽闪,泪珠子摇摇欲坠,完全是出于悲愤的情绪,倒不需要怎么酝酿。
这就成姐姐了?旖景再度笑笑看了虞沨一眼,当然没再继续与秦子若携手,只微微颔首,一时间实在不知怎么寒喧,却被虞沨一步上前:“王妃远途归来,姑娘若要叙旧,待等他日吧。”
一路到了关睢苑,春暮等人当然紧随其后,又在正厅里恭恭敬敬地磕了头,这回旖景亲自上前将众人扶了起来,尤其看见秋霜,只觉得眼中涩涨,便暂时没有搭理频频看来的虞沨,拉着几个丫鬟进了屋子里好一番久别重逢的话旧。
不过丫鬟们都是有眼色的,见王爷一刻之后入内,都行礼告退。
旖景这才端了茶盏,慢慢品啜着,坐等王爷交待“忘的那茬”。
且不说屋子里两个主子怎么副情境,廊子外头,秋霜与夏柯,加上一个春暮尽都面带愤然。
“不想秦氏竟腆颜如此!”一贯温和的春暮都咬上了牙,暗恨自己疏忽大意。
夏柯因比旖景早归一步,倒听说过“这茬”,这时蹙着眉头:“我看王妃的神情,像是没听王爷预先交待?”
“估计王爷把秦氏忘在脑后了。”秋霜说道。
却有胡旋凑了上来:“不过就是进了个婢女而已,哪用王爷交待。”
春、夏、秋面面相觑,齐齐看向胡旋的目光里赤裸裸的三字——有前途。
屋子里头,旖景听了王爷那番有条不紊的解释后,长长“哦”了一声……没下文了。
虞沨:……
打量着王妃不像气恼的模样,王爷微带尴尬地咳了两声:“我起初留着她,是觉得或许可以利用。”
“当然是可以利用的。”旖景颔首,又再沉默下来。
当再抬眸时,却见对面人竟然目带委屈,旖景失笑:“我说的是真心话,这时,还不知太皇太后是个什么态度,更有圣上皇后会有什么刁难,秦七娘既然送上门来,当然是要留上一留,说不定她能引得秦家蠢蠢欲动,也好让太皇太后拿定决心。”
虞沨揉了揉了额角:“我当时并没想那么长远,其实也非她不可,你若是嫌烦,打发了就是。”
“我不嫌烦。”旖景轻轻一笑:“王爷玉树临风、才华出众,京都贵女也不知有多少心生暗慕,但好比秦七娘这般自甘为婢者,也是万中独一了,正如王爷所言,她既送上门来,我们何妨一用?人家做出这般惊世骇俗的事,结果就这么被打发,岂不显得咱们太过刻薄?”
虞沨:王妃你确定不是在拈酸吃醋?
“我猜,七娘大约明早就会来问安,真好奇她会说些什么。”旖景忽然起身,坐在呆怔的某人膝上:“或许她会先求见王爷也不一定。”
王妃的目光实在不怀好意,王爷鬓角渗出汗来。
事实证明旖景的猜测十分准确。
不到次日,就在午后,虞沨正小心翼翼地缠着旖景陪他在书房看阅密函上的各种小道消息,晴空就满脸官司的进来,禀报了秦子若要见王爷的话。
旖景什么都没说,美目笑笑地一斜。
一贯云淡风清的王爷脊梁忍不住一僵,越发一本正经:“你告诉她,有什么话,由你转告也是一样。”
晴空去而复返,原话转达:“秦姑娘希望王爷暂时将那两事隐瞒王妃。”
虞沨重重揉了揉眉,甚至不顾晴空在旁伫着,就说了两事:“一为秦氏自甘为婢一事实为秦相父子授意,一为皇长子并非皇后所出,而是妓子小嫚之子。”便着重把小嫚那事说了一遍,甚至连秦子若恳求让江汉替皇后诊脉调养的话也说了出来。
旖景尚且不置可否,晴空为难了:“这下让小的怎么答复?”他可不以为王爷会接见秦姑娘。
“你别答复。”说话的却是旖景,她笑看向虞沨:“王爷还是去见一见秦姑娘吧,当面给她一个允诺。”
见虞沨万分不情愿的模样,旖景眉梢一挑:“难道王爷不愿欺瞒秦姑娘不成?也是,王爷堂堂男子不打逛语……是妾身难为王爷了。”
晴空万分同情地望了一眼他家主子。
虞沨摇头:“出家人才不打逛语,王妃嘴下留情。”
他只是不耐烦应酬秦七而已,但这话当着晴空的面却不好说,只用眼睛剜着总管大人,好容易才把人剜了出去,这才问旖景:“你是怎么打算?”
“我是想看秦姑娘究竟有什么智计而已,皇长子的事她瞒着还说得过去,秦家的盘算为何在你知情的情况下还需要瞒住我?”旖景轻轻一笑:“对她我们暂且以礼相待着,到底是相府千金,也不能真当侍婢使唤,权当是个客人罢了。”
虞沨这才安心,刚刚拿起一张信函,就被旖景推了推肩头:“远扬快去吧,我也得见见春暮她们,有的事情也需要安排一下,春暮已与灰渡成亲,是统领家的娘子了,总不该让她还来府里当差,把人当下人使唤。”
“我原本也是这么想,无奈春暮坚持,兼着灰渡也不愿在外头独居,说道横竖都是住在府里,春暮闲着无事不如有份差使的好……”楚王殿下正想就这个问题深入剖析,却被她家王妃毫不留情地推了出门:“快去做你的事,仔细晚了,让人怀疑,我早听过旁人赞秦氏七娘有诸葛之智,可不能吊以轻心。”
楚王殿下一步三回头地离开,走出老远还频频摇头,想到秦子若的那些虚伪言行,眉头立即蹙了起来。
他当初把秦氏暂且收留时,可没想到会被王妃架上来施美男计,颇有种搬起石头砸脚的懊恼——他家王妃果真没有拈酸吃醋?这怎么就让人如此不甘呢?
旖景“打发”了虞沨出去,果真先请了杨嬷嬷,在别苑时,她并没有闲睱与杨嬷嬷闲话,这回请了人进来,便先说了打算:“祖母原本早有打算让嬷嬷一家脱籍,却被嬷嬷固辞了几回,这时却不宜再拖,秋月的大兄准备了这些年,就是想参加科举入仕,嬷嬷就算为他考虑,也别再拒绝。”
秋月是杨嬷嬷长子之女,她的哥哥从前就是苏荇的侍读,卫国公见他有些才智,也有栽培的意思,后来杨嬷嬷一家成了陪房,旖景便让她的长孙子跟着王府的属官习些政务,上回恩科没赶上,眼下圣上又是继续贯彻科举的意思,旖景便想劝服杨嬷嬷接受脱籍的建议,让长孙子下场参考。
“能识文知书就是他的福份了,哪真能指望入仕。”杨嬷嬷仍不情愿:“老奴无父无母,孤伶伶的一人儿,多亏得当年高祖从人牙子手里买了老奴,从来就不曾苛待,后来侍候公主,更是无限荣光,老奴一家深受国公府恩典,随着王妃进了王府,也只有更加体面,就说老奴那小儿子,就是个不消停的,一昧好高鹜远,王妃允了他自己经营商事,结果折腾得赔本儿,王爷听说后,非但补了亏空,还让王府的管事带携着他,总算这时有了几分脚踏实地的模样,王妃莫要再劝,老奴一家定是要世代效忠王妃的。”
“嬷嬷即使脱了籍,我也不会让你们离开王府,嬷嬷倘若愿意,一直留在王府协助更是求之不得,嬷嬷想想,倘若您家大孙子真能入仕,将来更是助益。”旖景也不放弃:“嬷嬷,秋月的事是我对不住她,我能为她做的也只有照顾好她的家人,您若拒绝,我只会越发不安。”
这时提起秋月,杨嬷嬷不免也有些伤感,见旖景也红了眼圈,倒不好再辞,先是应允了下来,却转而说道:“秋月没那福份,但晴空真是个好小子,有一件事,王妃那时不在,老奴拿大做了回主,王妃既然回来了,可得与您商议。”
便把婵娟那桩说了出来。
却在杨嬷嬷话音刚落,就见帘子一掀,秋霜一头扎了进来:“祖母,此事不可。”
相比锦阳的王府,这处王邸更显年深蕴久气势恢宏,正门往里的庭院十分宽敞,数百仆妇跪迎也半分不显拥促混乱。
大受震惊的秦子若跚跚来迟,及她到此,三间朱漆钉门已经洞敞,左侧由晴空领头,右边是春暮率先,仆妇男女分列匍匐跪地,虽人头涌涌却鸦雀无声。
秦子若身上那件家常着的半臂已经换成了一件海棠锦褙,金簪饰发,腰悬玉环,这让她往仆妇群体后那么一站,显出十分违和。
大约是感觉到不少暗暗睨来的目光,秦子若才恍恍地回过神来,她这身行头要比内管事更气派,但论她的等阶堪堪算个二等,若穿着这一身扎堆一跪,显然就是“鹤立鸡群”。
不过秦子若从没把自己当成婢女,眼下当然没有这般自觉。
所以她暂且往人群后头退开丈余,避去廊房柱后。
上昼的阳光并无炙意,拂面清风更是柔和,但站在阴凉避阳处的秦子若仍然觉得衣襟里一片闷湿的汗意,看着金阳曛和下跪着这整整齐齐的人群,越发有种焦灼炫晕的不适,胸口闷堵得慌,竟像是中暑的感觉。
她微握手掌,自己都觉得一手的湿汗。
于是她深长的呼吸,竭尽全力摁捺着不甘与怨愤,预备着稍后端方得体的与王妃“久别再见”。
却早有人窃窃地把秦子若不合规矩的举动暗暗传递到秋霜耳中。
秋霜就跪在春暮侧后,稍一倾身,就把这事知会。
春暮当然没有回身张望,只是微微蹙眉,做了个暂时莫理的示意。
王府属官早往城门相迎,这时已经随在楚王与王妃共乘的與驾后来到门前。
听说王妃平安归来,楚州百姓不少自发沿街恭贺,已经喧扬了一路,不过王府独占长街,坊内不许民众妄入,故而府中诸人并不能听闻外头的沸腾。
但车轮轧轧马蹄踏踏以及侍卫们整齐的步伐声,已经是最清楚不过的预示。
不说锦阳随往的仆妇,关睢苑的旧人,便是留守楚州的仆妇这时也不免被这不同寻常的气氛感染,个个心潮澎湃。
当王爷与王妃携手入内,恭请金安的贺声齐整整地响成一片,这让秦子若不由全身一颤。
她远远地看着站在紫蟒金冠的男子身边的妇人,微仰面颊,唇角笑意灿烂。
秦子若又再握了握拳,强迫自己的目光从男子意气飞扬的面容移开,垂眸,绕开跪迎的仆妇上前。
旖景的目光尚且停留在右侧当先那一列尽都眼角泛红的“故人”身上,她先是感觉到虞沨的指掌微微一紧,这才遁着他攸忽沉晦的目光看见了迎面而来的窈窕淑女。
因秦子若垂着脸,旖景一时没认出她的模样,心下不无讶异,王府里还有哪位这般与众不同?
她并未听说被掳期间,秦子若惊世骇俗的作为。
虞沨很快收回沉冷的目光,转向与旖景四顾时,颇显无奈与歉意:“我忘了这荐事。”
旖景:……
她越发注意顿足数步之外的女子,见她先是标准的福礼,然后微抬面颊。
“五姐姐,万幸平安。”这又是一位眼圈泛红,但显然不是出于欣喜。
秦子若?旖景心里那叫一个讶异,笑笑地看了虞沨一眼——敢问王爷,这什么情况?亏得这姑娘在“姐姐”之前还加了个“五”字,要不她还以为多了个“另类妹子”呢。
但王妃当然不会把讶异呈面,竟像早有预料一般,上前扶起:“七娘不需多礼。”
“姐姐回来就好。”子若柔睫忽闪,泪珠子摇摇欲坠,完全是出于悲愤的情绪,倒不需要怎么酝酿。
这就成姐姐了?旖景再度笑笑看了虞沨一眼,当然没再继续与秦子若携手,只微微颔首,一时间实在不知怎么寒喧,却被虞沨一步上前:“王妃远途归来,姑娘若要叙旧,待等他日吧。”
一路到了关睢苑,春暮等人当然紧随其后,又在正厅里恭恭敬敬地磕了头,这回旖景亲自上前将众人扶了起来,尤其看见秋霜,只觉得眼中涩涨,便暂时没有搭理频频看来的虞沨,拉着几个丫鬟进了屋子里好一番久别重逢的话旧。
不过丫鬟们都是有眼色的,见王爷一刻之后入内,都行礼告退。
旖景这才端了茶盏,慢慢品啜着,坐等王爷交待“忘的那茬”。
且不说屋子里两个主子怎么副情境,廊子外头,秋霜与夏柯,加上一个春暮尽都面带愤然。
“不想秦氏竟腆颜如此!”一贯温和的春暮都咬上了牙,暗恨自己疏忽大意。
夏柯因比旖景早归一步,倒听说过“这茬”,这时蹙着眉头:“我看王妃的神情,像是没听王爷预先交待?”
“估计王爷把秦氏忘在脑后了。”秋霜说道。
却有胡旋凑了上来:“不过就是进了个婢女而已,哪用王爷交待。”
春、夏、秋面面相觑,齐齐看向胡旋的目光里赤裸裸的三字——有前途。
屋子里头,旖景听了王爷那番有条不紊的解释后,长长“哦”了一声……没下文了。
虞沨:……
打量着王妃不像气恼的模样,王爷微带尴尬地咳了两声:“我起初留着她,是觉得或许可以利用。”
“当然是可以利用的。”旖景颔首,又再沉默下来。
当再抬眸时,却见对面人竟然目带委屈,旖景失笑:“我说的是真心话,这时,还不知太皇太后是个什么态度,更有圣上皇后会有什么刁难,秦七娘既然送上门来,当然是要留上一留,说不定她能引得秦家蠢蠢欲动,也好让太皇太后拿定决心。”
虞沨揉了揉了额角:“我当时并没想那么长远,其实也非她不可,你若是嫌烦,打发了就是。”
“我不嫌烦。”旖景轻轻一笑:“王爷玉树临风、才华出众,京都贵女也不知有多少心生暗慕,但好比秦七娘这般自甘为婢者,也是万中独一了,正如王爷所言,她既送上门来,我们何妨一用?人家做出这般惊世骇俗的事,结果就这么被打发,岂不显得咱们太过刻薄?”
虞沨:王妃你确定不是在拈酸吃醋?
“我猜,七娘大约明早就会来问安,真好奇她会说些什么。”旖景忽然起身,坐在呆怔的某人膝上:“或许她会先求见王爷也不一定。”
王妃的目光实在不怀好意,王爷鬓角渗出汗来。
事实证明旖景的猜测十分准确。
不到次日,就在午后,虞沨正小心翼翼地缠着旖景陪他在书房看阅密函上的各种小道消息,晴空就满脸官司的进来,禀报了秦子若要见王爷的话。
旖景什么都没说,美目笑笑地一斜。
一贯云淡风清的王爷脊梁忍不住一僵,越发一本正经:“你告诉她,有什么话,由你转告也是一样。”
晴空去而复返,原话转达:“秦姑娘希望王爷暂时将那两事隐瞒王妃。”
虞沨重重揉了揉眉,甚至不顾晴空在旁伫着,就说了两事:“一为秦氏自甘为婢一事实为秦相父子授意,一为皇长子并非皇后所出,而是妓子小嫚之子。”便着重把小嫚那事说了一遍,甚至连秦子若恳求让江汉替皇后诊脉调养的话也说了出来。
旖景尚且不置可否,晴空为难了:“这下让小的怎么答复?”他可不以为王爷会接见秦姑娘。
“你别答复。”说话的却是旖景,她笑看向虞沨:“王爷还是去见一见秦姑娘吧,当面给她一个允诺。”
见虞沨万分不情愿的模样,旖景眉梢一挑:“难道王爷不愿欺瞒秦姑娘不成?也是,王爷堂堂男子不打逛语……是妾身难为王爷了。”
晴空万分同情地望了一眼他家主子。
虞沨摇头:“出家人才不打逛语,王妃嘴下留情。”
他只是不耐烦应酬秦七而已,但这话当着晴空的面却不好说,只用眼睛剜着总管大人,好容易才把人剜了出去,这才问旖景:“你是怎么打算?”
“我是想看秦姑娘究竟有什么智计而已,皇长子的事她瞒着还说得过去,秦家的盘算为何在你知情的情况下还需要瞒住我?”旖景轻轻一笑:“对她我们暂且以礼相待着,到底是相府千金,也不能真当侍婢使唤,权当是个客人罢了。”
虞沨这才安心,刚刚拿起一张信函,就被旖景推了推肩头:“远扬快去吧,我也得见见春暮她们,有的事情也需要安排一下,春暮已与灰渡成亲,是统领家的娘子了,总不该让她还来府里当差,把人当下人使唤。”
“我原本也是这么想,无奈春暮坚持,兼着灰渡也不愿在外头独居,说道横竖都是住在府里,春暮闲着无事不如有份差使的好……”楚王殿下正想就这个问题深入剖析,却被她家王妃毫不留情地推了出门:“快去做你的事,仔细晚了,让人怀疑,我早听过旁人赞秦氏七娘有诸葛之智,可不能吊以轻心。”
楚王殿下一步三回头地离开,走出老远还频频摇头,想到秦子若的那些虚伪言行,眉头立即蹙了起来。
他当初把秦氏暂且收留时,可没想到会被王妃架上来施美男计,颇有种搬起石头砸脚的懊恼——他家王妃果真没有拈酸吃醋?这怎么就让人如此不甘呢?
旖景“打发”了虞沨出去,果真先请了杨嬷嬷,在别苑时,她并没有闲睱与杨嬷嬷闲话,这回请了人进来,便先说了打算:“祖母原本早有打算让嬷嬷一家脱籍,却被嬷嬷固辞了几回,这时却不宜再拖,秋月的大兄准备了这些年,就是想参加科举入仕,嬷嬷就算为他考虑,也别再拒绝。”
秋月是杨嬷嬷长子之女,她的哥哥从前就是苏荇的侍读,卫国公见他有些才智,也有栽培的意思,后来杨嬷嬷一家成了陪房,旖景便让她的长孙子跟着王府的属官习些政务,上回恩科没赶上,眼下圣上又是继续贯彻科举的意思,旖景便想劝服杨嬷嬷接受脱籍的建议,让长孙子下场参考。
“能识文知书就是他的福份了,哪真能指望入仕。”杨嬷嬷仍不情愿:“老奴无父无母,孤伶伶的一人儿,多亏得当年高祖从人牙子手里买了老奴,从来就不曾苛待,后来侍候公主,更是无限荣光,老奴一家深受国公府恩典,随着王妃进了王府,也只有更加体面,就说老奴那小儿子,就是个不消停的,一昧好高鹜远,王妃允了他自己经营商事,结果折腾得赔本儿,王爷听说后,非但补了亏空,还让王府的管事带携着他,总算这时有了几分脚踏实地的模样,王妃莫要再劝,老奴一家定是要世代效忠王妃的。”
“嬷嬷即使脱了籍,我也不会让你们离开王府,嬷嬷倘若愿意,一直留在王府协助更是求之不得,嬷嬷想想,倘若您家大孙子真能入仕,将来更是助益。”旖景也不放弃:“嬷嬷,秋月的事是我对不住她,我能为她做的也只有照顾好她的家人,您若拒绝,我只会越发不安。”
这时提起秋月,杨嬷嬷不免也有些伤感,见旖景也红了眼圈,倒不好再辞,先是应允了下来,却转而说道:“秋月没那福份,但晴空真是个好小子,有一件事,王妃那时不在,老奴拿大做了回主,王妃既然回来了,可得与您商议。”
便把婵娟那桩说了出来。
却在杨嬷嬷话音刚落,就见帘子一掀,秋霜一头扎了进来:“祖母,此事不可。”