正月里,大年好没有过完,杭州城门口的炮竹残渣还未清扫,要等到大年过了,吃过元宵,才清扫炮竹残渣,然后人们收起欢快的心情,重新开始一年的日子。
又是个阴风惨雨的天气,一大清早,杭州城就涌入了大批难民,一个个哭爹喊娘,浑身都是水,吵吵闹闹的,将整个杭州城搅得闹哄哄一片。
赵谦刚刚起床,饶心梅就急冲冲地走了进来,说道:“东家,城里出乱子了,东家快去看看吧。”
赵谦镇定道:“出了什么乱子,生了何事?”
饶心梅脸色焦急道:“说是临安县大水,淹了杭州府好几个县,难民不计其数,都向杭州城涌了来,街面上乱得不成样子了。”
赵谦忙走上阁楼,拿出望远镜看了一番杭州城的景象,不看则已,一看吓了一跳,不仅城中的大街小巷乱哄哄一片,城外还有密密麻麻的人群不断涌来,看惯战场上人流量的赵谦,粗略估计,恐怕得有好几十万人。
“来人,笔墨伺候!”
赵谦一边书写一边说道:“传我的手令,立刻调西虎营入城驻防。”
“得令。”
“通知史可法,杭州城立刻戒严。开官仓,设粥棚。”
不一会,韩佐信也走上了阁楼,说道:“大人,收到临安县官报,临安县的河堤昨晚被人挖塌决堤,已经抓获肇事者数人,扣押在临安县大牢之内。”
赵谦惊道:“临安县的河堤不是去岁才修筑的么,竟被人挖塌,临安知县一夜竟无察觉?”
韩佐信沉声道:“出现了这么多难民,流离失所,衣食无处着落,官府须得拿出银子赈济灾民,浙直府库的存银在去年末已被朝廷调往西北前线,现在这个局面,稍不小心便会酿成民变。”
赵谦低声道:“我们尚有三百万两存银,足可应付过去。”
韩佐信道:“这时候杭州城可住着好几位朝廷的御史。”
赵谦一惊,立刻明白了其中险境,他焦急地来回踱了数步,突然说道:“临安县大牢那些囚犯!立刻派人去拿人!”
韩佐信脸色凝重,拱手道:“佐信即可去办。”
“等等,拿我的手令。叫孟凡去,一定要活口!”
孟凡接了手令,即刻点了一标人马,火向临安县赶了过去。
临安县令施仁杰,也是刚刚捉到许脚大,堤坝修得牢靠,挖了大半个晚上,下半夜的时候,那许脚大欲跑,又费了一些周折,才将其捉回了县衙,那会儿天已经亮了。
施仁杰听说有几十万的灾民,手脚都在颤,他意识到了事情的严重性。一种不祥之兆笼罩在施仁杰的心头,许脚大是自己的替罪羊,他施仁杰何曾不是替罪羊?
施仁杰后悔不辞,万般责怪自己利欲熏心。他考中进士,做了几十年的县令,仍然得不到升迁,也是有原因的。
“禀报堂尊,逃犯许脚大已经抓获了。”捕头说道。
施仁杰这才回过神来,临安县生了这样的大事,负责任的可不只赵谦一人,他施仁杰想要升迁,暂时是不敢幻想了,施仁杰只想推卸责任,千万不能被人查了出来。
“本官知道了。”施仁杰强自镇定下来,这种事,他不能让任何人知道,包括自己的下属,所以不敢下令将许脚大直接杀了。
施仁杰沉思了许久,忽然站了起来,对旁边的人说道:“将主犯许脚大和其他同犯隔离,本官要审讯罪犯。”
“是,堂尊。”
这时,主薄走了大堂,说道:“堂尊,省里来人了。”
施仁杰惊得脸色苍白,说道:“快去拖住他们。”
主薄为难道:“省里来的人,卑职……卑职岂敢阻拦?如何拖住?”
施仁杰一边向大牢走去,一边说道:“检查印信,验明身份,无论你用什么法子,给我拖住一刻是一刻!”
“是……”
施仁杰走进大牢,捕头拱手道:“堂尊,罪犯已经隔离。”
“都出去,到外边侯着,没有本官的口令,任何人不得进来。要是放了任何人进来,本官绝不会让你好过!”
捕头吃了一惊,感觉今天县令大人十分反常,但是他不敢多问,心道大概是临安县出了大乱子的缘由。
施仁杰走到关押几个从犯的牢里,站在铁栏外边,看了那几个汉子,挖堤的人当然不只这几人,只是他们比较倒霉,正好被捉住了。
那几个汉子见罢施仁杰,急忙讨饶道:“大人,草民冤枉啊,冤枉啊……”
施仁杰沉住气,怒道:“你等做下如此伤天害理之事,哪里冤枉了你们?许脚大已经招供了,你等乃主犯,大罪难释,本官已判斩立决,今天下午,你们便上路罢!”
众犯人依旧大呼冤枉,而且十分愤怒,一个汉子大叫道:“明明是***许脚大叫上的咱们,咱们怎生成主犯了?天杀的许脚大说他是奉了知县大人的口令,挖完一人分五十两银子,大人,咱们可冤枉死啊……”
施仁杰怒道:“一派胡言!明明是你等怂恿许脚大私挖河堤,许脚大暗里通知本官,本官方能将你等罪犯尽数捉拿。你等不从实招供,反而诬陷他人,不必多说,等着上路吧!”
“冤枉啊……大人,冤枉啊……这个天杀的许脚大,吃里扒外,不得好死……”
施仁杰转身走到牢门口,喊道:“黄捕头!”
捕头走下楼梯,拱手道:“卑职在。”
“本官已审讯完毕,去将罪犯关押到一起,要快!”
“属下即刻去办。”
施仁杰走出大牢,就看见孟凡带着几个甲士向这边急冲冲地奔来,旁边的临安县主薄正在张开着双臂,和孟凡说着什么,好似在说:让我抱抱吧。
“大胆,谁人敢擅闯县衙大牢!?”施仁杰冲将上去,挡在孟凡的面前。
孟凡瞪圆了双目,以手按剑,怒道:“浙直总督府差人公干,一干人等,立刻让开!”
施仁杰依旧不相让,拦住孟凡,说道:“可有公文?”
孟凡掏出一纸公文丢到施仁杰身上:“你等蓄意阻挠,居心何在,全部给我让开,否则休怪本差剑下无情!”
“先让本官查验公文,然后才……”施仁杰话还未说完,孟凡便粗暴地将其一推,施仁杰一个站立不稳,坐倒在地上,大声喊道,“不明贼人,意图劫狱,给我拦住!”
一帮衙役冲将上来,再次拦在孟凡的面前,孟凡暴怒,掏出腰牌道:“看清楚了,本差是浙直总督府的人,谁敢阻拦?”
施仁杰从地上爬将起来,喊道:“未查清身份。给我拦住,谁敢不尊号令?”
众差役你看我,我看你,不知该听谁的好,面前这军官好像来头更大一些,不过自己的顶头上司可是施仁杰,所谓县官不如现管,施仁杰又是县官又是现管,他们一时不知如何是好。
孟凡睁圆双目,施仁杰越是要阻拦,他越是焦急,直觉到了万分关键的时候。
“啊!”突然一声惨叫,一个差役胳膊上被孟凡砍了一剑,孟凡一脚踢将上去,又一个差役捧着小腹蹲了下去。
“谁敢阻挡,杀!”
军士齐声道:“得令!”
伤了官府的人,孟凡也是不得已,幸亏那些差役并不是亡命之辈,见着如狼似虎的军士砍伤了人,明晃晃的刀剑就在眼前,都让到了一边,没有造成进一步的流血冲突。
孟凡带人冲进大牢,抓住牢头,呵斥道:“决堤罪犯何在?”
牢头看了一眼孟凡手上带血的铁剑,指了指一个牢房。孟凡急忙冲将过去,却见一个人已躺在了血泊之中。
“当!”孟凡一剑砍向那大锁,却将手上的铁剑折成了两段,孟凡回头对着牢头说道,“快开门!”
牢头早已被这帮军士吓成了呆鸡,非常听话地用钥匙开了牢门,孟凡走进去,在那血泊中的人鼻子上一摸,已经没有气了。
孟凡心里一沉,问道:“此人便是主犯许脚大?”
牢头像鸡啄米似的点了点头。孟凡恨恨地扫视了一眼牢里的囚犯,对属下说道:“看牢了,不准再死一人,临安县所有差人,全数控制,但听审查!”
“是!”
“来人,去总督府禀报大人。”
当赵谦得知主犯已死时,长叹了一声气,这会儿,真是要哑巴吃黄连了。
这时饶心梅走了进来,说道:“东家,史大人来了。”
“要银子来了。”赵谦和韩佐信对视一眼,说道,“带他进来吧。”
史可法入,心急火燎的样子,直接说道:“大人,官仓的存粮都出去了,下官请大人准军粮,并调银子购置帐篷、粮食,否则杭州府必起民乱!”
赵谦站了起来,望着窗外出了一会神。
史可法道:“此万急之时,大人为何犹豫?”
韩佐信说道:“史大人也不是外人,你可知道,临安县的河堤为何会决堤?”
史可法道:“临安知县上报,乃是逃犯私挖河堤,以致决堤。”
“那个逃犯名叫许脚大,刚刚孟凡派人报,已经被人杀人灭口了。”
史可法听罢,脸色凝重,心知此事绝不简单,一个逃犯,不忙着逃命,去挖河堤作甚?
韩佐信低声道:“我猜定是元辅的人做下的好事,都察院的人在杭州住了几个月,一无所获,这会儿正等着大人调用那批银子,然后抓住大人的把柄。”
赵谦转过身来,对韩佐信说道:“杭州钱庄里有一百万两,你拿了印信去取出来交给宪之吧。”
“大人……”史可法神色悲痛,说道,“大人明知如此,还……史某人替杭州府数十万受灾百姓,谢大人了。”
史可法说罢跪了下去。
赵谦将其扶了起来,说道:“宪之不必谢我,府库的剩下的银子在福建的军费上已经花得差不多了,仅存的也调拨到了西北前线,这会儿如果激起民变,调兵镇压也需要动用那批银子,既然都是这样的结果,何苦让无辜百姓因为朝廷党争受到牵连呢?”
史可法抹了一把眼泪,说道:“朝臣皆如大人,我大明何愁不兴?”
赵谦望着窗外的绵绵细雨,说道:“尽快去安置百姓吧,别让百姓在这雨里淋久了。”
起码在这一刻,包括韩佐信孟凡在内,都被赵谦感动。
赵谦这把柄,是被温体仁实打实地抓住了。
温体仁的动作很快,崇祯五年二月初,御史弹劾赵谦两年贪墨江浙赋税至少两百万两,证据确凿,无可狡辩。这事儿是假不了了,就算是没有证据,朱由检凭着弹劾奏折上计算的数目,也知道不会假。西虎营军费八十万两,赈济杭州府灾民一百万两,这些钱,朝廷没有调拨一两一厘,哪里来的?
“赵谦贪墨公款,犬养精锐甲士,居心叵测……”御史在庙堂之上,念得是朗朗上口。
这一刻,温体仁的嘴角露出了一丝笑意,悄悄观察了一番毕自严和杨嗣昌的神情。杨嗣昌保持着低调,一副不问世事的模样,专心修编实录。而毕自严,也是缄默无言,颓然站在那里,在温体仁眼里,如呆鸡一般的可笑。
温体仁心道:皇上难道会让一帮乱臣贼子执掌朝政?
毕自严内心对于温体仁的卑鄙十分愤怒,虽然脸上没有表露出来,但是他想起赵谦手里温体仁和李貌的把柄,很想由此报复,但是毕自严还是忍住了,还不到时候。
这个时候,温体仁的那个污点捅出来,也不足以整倒了他,用过之后,把柄便失效了,白白浪费掉。毕自严在等着形势逆转的当口,用那件把柄在火上浇上一瓢油,才能挥出最大的功效。
朱由检脸色铁青,扶在龙椅上的双手在颤抖,他神色有些失控地自言自语道:“天下臣工尽可杀……可杀……”
本来赵谦帮朱由检筹集军费,平定叛乱,很干了几件分担圣忧之事,在朱由检心里,渐渐将赵谦作为肱骨之臣看待,却不料他竟是一个贪鄙心怀不轨之人,朱由检不仅愤怒,而且伤心。
侍立一旁的司礼监掌印太监王承恩见朱由检神色夸张,急忙小声提醒道:“皇爷,赵谦手里,有谋士猛将,还有以一当十的西虎营精锐,虎踞江浙,皇爷万不可轻易动怒。”
朱由检心里一寒,要是赵谦兵变,无论胜败,朝廷又增兵祸,绝非好事。大明这台破旧的机器,经得起几下折腾,朱由检是这机器的主人,心里还有有些斤两的。
朱由检愤愤然起身,只觉天地一阵旋转,险些摔倒,王承恩急忙扶住,朱由检一把将其推开,强自从龙椅上走了,王承恩忙唱道:“退朝!”
“吾皇万岁,万岁,万万岁……”
王承恩和高启潜跟在朱由检后面,朱由检并不乘坐御辇,只顾乱走,好似只有这样,才能泄出他心中的愤恨。
朱由检长年待在紫禁城内,又没有锻炼身体的习惯,只一味熬夜处理政务,体力不支,不多一会,就累了停下来,扶着柱子,望着天外,呼呼直喘气。
他的脸色看起来很疲惫,不是体力上的疲惫,从头到脚,给人一种身心疲惫之感,特别是眼睛里暴露出来的神色。
王承恩和高启潜都躬身侍立于身后,大气不敢出一声。
高启潜终于走近了两步,小声道:“皇爷,昨儿个说去坤宁宫皇后娘娘那儿看长平公主,这会儿,公主殿下该叫着父皇等着皇爷了呢。”
朱由检脑子里浮现出一张可爱的小脸蛋,脸上出现了一丝暖意,他这才感觉到自己还是一个父亲。
“起驾坤宁宫。”
“遵旨……皇上起驾!”
朱由检刚走进坤宁宫,一个三四岁的小女孩便从周皇后的怀里挣了出来,向朱由检迈着小腿儿奔了过来,一边用稚嫩的声音喊道:“父皇,父皇。”
“哎!”朱由检伸出了双手。
长平公主名叫朱徽娖,乃是王顺妃所出,因周皇后生坤仪公主早夭,遂由周皇后抚养。(后来《明史》载长平公主乃周皇后所出,误也,其张廷玉用心不详。因同年周皇后生朱慈炯,不可能又生长平公主。由此足见《明史》之不实也。)
“父皇,父皇,你不高兴吗?”朱徽娖奶声奶气地说。
朱由检将她抱到怀里,说道:“别人惹父皇不高兴了,不过见了父皇的小公主,父皇就不生气了。”
“嘻嘻……”
周皇后面带笑意地说道:“今年元宵,皇上忙于政务,连汤圆也没有吃到,臣妾今天特意煮了些,皇上吃几个吧。”
朱由检笑了笑,说道:“吃了的,就是没有皇后亲手做得有滋味。”
这时殿外来了个太监,和高启潜小声说了几句,正欲离开,朱由检眼尖,问道:“何事?”
高启潜忙跪倒道:“皇爷,赵谦上请罪折子了。”
朱由检将朱徽娖递到周皇后的怀里,说道:“朕还有件事要办,晚些再过来。”
周皇后忙对高启潜道:“晚上注意着给皇上添衣裳,别让皇上冻着了。”
又是个阴风惨雨的天气,一大清早,杭州城就涌入了大批难民,一个个哭爹喊娘,浑身都是水,吵吵闹闹的,将整个杭州城搅得闹哄哄一片。
赵谦刚刚起床,饶心梅就急冲冲地走了进来,说道:“东家,城里出乱子了,东家快去看看吧。”
赵谦镇定道:“出了什么乱子,生了何事?”
饶心梅脸色焦急道:“说是临安县大水,淹了杭州府好几个县,难民不计其数,都向杭州城涌了来,街面上乱得不成样子了。”
赵谦忙走上阁楼,拿出望远镜看了一番杭州城的景象,不看则已,一看吓了一跳,不仅城中的大街小巷乱哄哄一片,城外还有密密麻麻的人群不断涌来,看惯战场上人流量的赵谦,粗略估计,恐怕得有好几十万人。
“来人,笔墨伺候!”
赵谦一边书写一边说道:“传我的手令,立刻调西虎营入城驻防。”
“得令。”
“通知史可法,杭州城立刻戒严。开官仓,设粥棚。”
不一会,韩佐信也走上了阁楼,说道:“大人,收到临安县官报,临安县的河堤昨晚被人挖塌决堤,已经抓获肇事者数人,扣押在临安县大牢之内。”
赵谦惊道:“临安县的河堤不是去岁才修筑的么,竟被人挖塌,临安知县一夜竟无察觉?”
韩佐信沉声道:“出现了这么多难民,流离失所,衣食无处着落,官府须得拿出银子赈济灾民,浙直府库的存银在去年末已被朝廷调往西北前线,现在这个局面,稍不小心便会酿成民变。”
赵谦低声道:“我们尚有三百万两存银,足可应付过去。”
韩佐信道:“这时候杭州城可住着好几位朝廷的御史。”
赵谦一惊,立刻明白了其中险境,他焦急地来回踱了数步,突然说道:“临安县大牢那些囚犯!立刻派人去拿人!”
韩佐信脸色凝重,拱手道:“佐信即可去办。”
“等等,拿我的手令。叫孟凡去,一定要活口!”
孟凡接了手令,即刻点了一标人马,火向临安县赶了过去。
临安县令施仁杰,也是刚刚捉到许脚大,堤坝修得牢靠,挖了大半个晚上,下半夜的时候,那许脚大欲跑,又费了一些周折,才将其捉回了县衙,那会儿天已经亮了。
施仁杰听说有几十万的灾民,手脚都在颤,他意识到了事情的严重性。一种不祥之兆笼罩在施仁杰的心头,许脚大是自己的替罪羊,他施仁杰何曾不是替罪羊?
施仁杰后悔不辞,万般责怪自己利欲熏心。他考中进士,做了几十年的县令,仍然得不到升迁,也是有原因的。
“禀报堂尊,逃犯许脚大已经抓获了。”捕头说道。
施仁杰这才回过神来,临安县生了这样的大事,负责任的可不只赵谦一人,他施仁杰想要升迁,暂时是不敢幻想了,施仁杰只想推卸责任,千万不能被人查了出来。
“本官知道了。”施仁杰强自镇定下来,这种事,他不能让任何人知道,包括自己的下属,所以不敢下令将许脚大直接杀了。
施仁杰沉思了许久,忽然站了起来,对旁边的人说道:“将主犯许脚大和其他同犯隔离,本官要审讯罪犯。”
“是,堂尊。”
这时,主薄走了大堂,说道:“堂尊,省里来人了。”
施仁杰惊得脸色苍白,说道:“快去拖住他们。”
主薄为难道:“省里来的人,卑职……卑职岂敢阻拦?如何拖住?”
施仁杰一边向大牢走去,一边说道:“检查印信,验明身份,无论你用什么法子,给我拖住一刻是一刻!”
“是……”
施仁杰走进大牢,捕头拱手道:“堂尊,罪犯已经隔离。”
“都出去,到外边侯着,没有本官的口令,任何人不得进来。要是放了任何人进来,本官绝不会让你好过!”
捕头吃了一惊,感觉今天县令大人十分反常,但是他不敢多问,心道大概是临安县出了大乱子的缘由。
施仁杰走到关押几个从犯的牢里,站在铁栏外边,看了那几个汉子,挖堤的人当然不只这几人,只是他们比较倒霉,正好被捉住了。
那几个汉子见罢施仁杰,急忙讨饶道:“大人,草民冤枉啊,冤枉啊……”
施仁杰沉住气,怒道:“你等做下如此伤天害理之事,哪里冤枉了你们?许脚大已经招供了,你等乃主犯,大罪难释,本官已判斩立决,今天下午,你们便上路罢!”
众犯人依旧大呼冤枉,而且十分愤怒,一个汉子大叫道:“明明是***许脚大叫上的咱们,咱们怎生成主犯了?天杀的许脚大说他是奉了知县大人的口令,挖完一人分五十两银子,大人,咱们可冤枉死啊……”
施仁杰怒道:“一派胡言!明明是你等怂恿许脚大私挖河堤,许脚大暗里通知本官,本官方能将你等罪犯尽数捉拿。你等不从实招供,反而诬陷他人,不必多说,等着上路吧!”
“冤枉啊……大人,冤枉啊……这个天杀的许脚大,吃里扒外,不得好死……”
施仁杰转身走到牢门口,喊道:“黄捕头!”
捕头走下楼梯,拱手道:“卑职在。”
“本官已审讯完毕,去将罪犯关押到一起,要快!”
“属下即刻去办。”
施仁杰走出大牢,就看见孟凡带着几个甲士向这边急冲冲地奔来,旁边的临安县主薄正在张开着双臂,和孟凡说着什么,好似在说:让我抱抱吧。
“大胆,谁人敢擅闯县衙大牢!?”施仁杰冲将上去,挡在孟凡的面前。
孟凡瞪圆了双目,以手按剑,怒道:“浙直总督府差人公干,一干人等,立刻让开!”
施仁杰依旧不相让,拦住孟凡,说道:“可有公文?”
孟凡掏出一纸公文丢到施仁杰身上:“你等蓄意阻挠,居心何在,全部给我让开,否则休怪本差剑下无情!”
“先让本官查验公文,然后才……”施仁杰话还未说完,孟凡便粗暴地将其一推,施仁杰一个站立不稳,坐倒在地上,大声喊道,“不明贼人,意图劫狱,给我拦住!”
一帮衙役冲将上来,再次拦在孟凡的面前,孟凡暴怒,掏出腰牌道:“看清楚了,本差是浙直总督府的人,谁敢阻拦?”
施仁杰从地上爬将起来,喊道:“未查清身份。给我拦住,谁敢不尊号令?”
众差役你看我,我看你,不知该听谁的好,面前这军官好像来头更大一些,不过自己的顶头上司可是施仁杰,所谓县官不如现管,施仁杰又是县官又是现管,他们一时不知如何是好。
孟凡睁圆双目,施仁杰越是要阻拦,他越是焦急,直觉到了万分关键的时候。
“啊!”突然一声惨叫,一个差役胳膊上被孟凡砍了一剑,孟凡一脚踢将上去,又一个差役捧着小腹蹲了下去。
“谁敢阻挡,杀!”
军士齐声道:“得令!”
伤了官府的人,孟凡也是不得已,幸亏那些差役并不是亡命之辈,见着如狼似虎的军士砍伤了人,明晃晃的刀剑就在眼前,都让到了一边,没有造成进一步的流血冲突。
孟凡带人冲进大牢,抓住牢头,呵斥道:“决堤罪犯何在?”
牢头看了一眼孟凡手上带血的铁剑,指了指一个牢房。孟凡急忙冲将过去,却见一个人已躺在了血泊之中。
“当!”孟凡一剑砍向那大锁,却将手上的铁剑折成了两段,孟凡回头对着牢头说道,“快开门!”
牢头早已被这帮军士吓成了呆鸡,非常听话地用钥匙开了牢门,孟凡走进去,在那血泊中的人鼻子上一摸,已经没有气了。
孟凡心里一沉,问道:“此人便是主犯许脚大?”
牢头像鸡啄米似的点了点头。孟凡恨恨地扫视了一眼牢里的囚犯,对属下说道:“看牢了,不准再死一人,临安县所有差人,全数控制,但听审查!”
“是!”
“来人,去总督府禀报大人。”
当赵谦得知主犯已死时,长叹了一声气,这会儿,真是要哑巴吃黄连了。
这时饶心梅走了进来,说道:“东家,史大人来了。”
“要银子来了。”赵谦和韩佐信对视一眼,说道,“带他进来吧。”
史可法入,心急火燎的样子,直接说道:“大人,官仓的存粮都出去了,下官请大人准军粮,并调银子购置帐篷、粮食,否则杭州府必起民乱!”
赵谦站了起来,望着窗外出了一会神。
史可法道:“此万急之时,大人为何犹豫?”
韩佐信说道:“史大人也不是外人,你可知道,临安县的河堤为何会决堤?”
史可法道:“临安知县上报,乃是逃犯私挖河堤,以致决堤。”
“那个逃犯名叫许脚大,刚刚孟凡派人报,已经被人杀人灭口了。”
史可法听罢,脸色凝重,心知此事绝不简单,一个逃犯,不忙着逃命,去挖河堤作甚?
韩佐信低声道:“我猜定是元辅的人做下的好事,都察院的人在杭州住了几个月,一无所获,这会儿正等着大人调用那批银子,然后抓住大人的把柄。”
赵谦转过身来,对韩佐信说道:“杭州钱庄里有一百万两,你拿了印信去取出来交给宪之吧。”
“大人……”史可法神色悲痛,说道,“大人明知如此,还……史某人替杭州府数十万受灾百姓,谢大人了。”
史可法说罢跪了下去。
赵谦将其扶了起来,说道:“宪之不必谢我,府库的剩下的银子在福建的军费上已经花得差不多了,仅存的也调拨到了西北前线,这会儿如果激起民变,调兵镇压也需要动用那批银子,既然都是这样的结果,何苦让无辜百姓因为朝廷党争受到牵连呢?”
史可法抹了一把眼泪,说道:“朝臣皆如大人,我大明何愁不兴?”
赵谦望着窗外的绵绵细雨,说道:“尽快去安置百姓吧,别让百姓在这雨里淋久了。”
起码在这一刻,包括韩佐信孟凡在内,都被赵谦感动。
赵谦这把柄,是被温体仁实打实地抓住了。
温体仁的动作很快,崇祯五年二月初,御史弹劾赵谦两年贪墨江浙赋税至少两百万两,证据确凿,无可狡辩。这事儿是假不了了,就算是没有证据,朱由检凭着弹劾奏折上计算的数目,也知道不会假。西虎营军费八十万两,赈济杭州府灾民一百万两,这些钱,朝廷没有调拨一两一厘,哪里来的?
“赵谦贪墨公款,犬养精锐甲士,居心叵测……”御史在庙堂之上,念得是朗朗上口。
这一刻,温体仁的嘴角露出了一丝笑意,悄悄观察了一番毕自严和杨嗣昌的神情。杨嗣昌保持着低调,一副不问世事的模样,专心修编实录。而毕自严,也是缄默无言,颓然站在那里,在温体仁眼里,如呆鸡一般的可笑。
温体仁心道:皇上难道会让一帮乱臣贼子执掌朝政?
毕自严内心对于温体仁的卑鄙十分愤怒,虽然脸上没有表露出来,但是他想起赵谦手里温体仁和李貌的把柄,很想由此报复,但是毕自严还是忍住了,还不到时候。
这个时候,温体仁的那个污点捅出来,也不足以整倒了他,用过之后,把柄便失效了,白白浪费掉。毕自严在等着形势逆转的当口,用那件把柄在火上浇上一瓢油,才能挥出最大的功效。
朱由检脸色铁青,扶在龙椅上的双手在颤抖,他神色有些失控地自言自语道:“天下臣工尽可杀……可杀……”
本来赵谦帮朱由检筹集军费,平定叛乱,很干了几件分担圣忧之事,在朱由检心里,渐渐将赵谦作为肱骨之臣看待,却不料他竟是一个贪鄙心怀不轨之人,朱由检不仅愤怒,而且伤心。
侍立一旁的司礼监掌印太监王承恩见朱由检神色夸张,急忙小声提醒道:“皇爷,赵谦手里,有谋士猛将,还有以一当十的西虎营精锐,虎踞江浙,皇爷万不可轻易动怒。”
朱由检心里一寒,要是赵谦兵变,无论胜败,朝廷又增兵祸,绝非好事。大明这台破旧的机器,经得起几下折腾,朱由检是这机器的主人,心里还有有些斤两的。
朱由检愤愤然起身,只觉天地一阵旋转,险些摔倒,王承恩急忙扶住,朱由检一把将其推开,强自从龙椅上走了,王承恩忙唱道:“退朝!”
“吾皇万岁,万岁,万万岁……”
王承恩和高启潜跟在朱由检后面,朱由检并不乘坐御辇,只顾乱走,好似只有这样,才能泄出他心中的愤恨。
朱由检长年待在紫禁城内,又没有锻炼身体的习惯,只一味熬夜处理政务,体力不支,不多一会,就累了停下来,扶着柱子,望着天外,呼呼直喘气。
他的脸色看起来很疲惫,不是体力上的疲惫,从头到脚,给人一种身心疲惫之感,特别是眼睛里暴露出来的神色。
王承恩和高启潜都躬身侍立于身后,大气不敢出一声。
高启潜终于走近了两步,小声道:“皇爷,昨儿个说去坤宁宫皇后娘娘那儿看长平公主,这会儿,公主殿下该叫着父皇等着皇爷了呢。”
朱由检脑子里浮现出一张可爱的小脸蛋,脸上出现了一丝暖意,他这才感觉到自己还是一个父亲。
“起驾坤宁宫。”
“遵旨……皇上起驾!”
朱由检刚走进坤宁宫,一个三四岁的小女孩便从周皇后的怀里挣了出来,向朱由检迈着小腿儿奔了过来,一边用稚嫩的声音喊道:“父皇,父皇。”
“哎!”朱由检伸出了双手。
长平公主名叫朱徽娖,乃是王顺妃所出,因周皇后生坤仪公主早夭,遂由周皇后抚养。(后来《明史》载长平公主乃周皇后所出,误也,其张廷玉用心不详。因同年周皇后生朱慈炯,不可能又生长平公主。由此足见《明史》之不实也。)
“父皇,父皇,你不高兴吗?”朱徽娖奶声奶气地说。
朱由检将她抱到怀里,说道:“别人惹父皇不高兴了,不过见了父皇的小公主,父皇就不生气了。”
“嘻嘻……”
周皇后面带笑意地说道:“今年元宵,皇上忙于政务,连汤圆也没有吃到,臣妾今天特意煮了些,皇上吃几个吧。”
朱由检笑了笑,说道:“吃了的,就是没有皇后亲手做得有滋味。”
这时殿外来了个太监,和高启潜小声说了几句,正欲离开,朱由检眼尖,问道:“何事?”
高启潜忙跪倒道:“皇爷,赵谦上请罪折子了。”
朱由检将朱徽娖递到周皇后的怀里,说道:“朕还有件事要办,晚些再过来。”
周皇后忙对高启潜道:“晚上注意着给皇上添衣裳,别让皇上冻着了。”