太古洋行是一家老牌的英资洋行，由jire在1816年创立于利物浦，1866年，rs巴特菲尔德成为太古洋行的资深合伙人，公司业务也开始全面转移向亚太地区
187o年，太古洋行在香港开始营业，1874年，rs巴特菲尔德成为太古洋行的第二大股东，并成为洋行公司董事局的董事长
rs巴特菲尔德在整个经济史上是一个微不足道的人，但正是他开创了太古洋行的辉煌时期，使得太古洋行在亚太地区的丝业、茶业、地产业、港口业和航运业中占据了较大的份额，并不断向矿业和锡兰茶业进军
这是一个爱尔兰人，身材中等，看起来比较年轻，只有三十岁左右的样子，有着黑乌乌的卷曲浓，脸颊消瘦，眼神深邃而静谧，似乎是一个很擅长自我克制和肃静的人，也很神秘，却又同时具备着特殊的精神力量
十三年前，在福州船政衙门启办的时候，他还只是在英资泰和洋行负责处理生丝和茶叶贸易的普通经理，现在却已经是上海洋行界最著名的实力派人物之太古洋行这几年在生丝、航运行业的快展也都取决于他个人的才能和努力
没有出乎胡楚元的预料，在用完礼节性的招待晚宴后，rs巴特菲尔德很有礼貌的和胡楚元提议单独会谈
胡楚元同意了
重回到书房，胡楚元直接问道：“巴特菲尔德先生，难道您是在为了航运的问题而苦恼吗？”
rs巴特菲尔德悄然一抬眼帘，并不避讳的答道：“是的，事实上，我最初找到德拉诺三世先生的计划是想通过他联系您，并将太古航运公司旗下的货船和码头卖给江南轮船局，只保留香港至印度及英国的远洋贸易航线”
胡楚元不假思索的答道：“很遗憾，虽然我很感兴趣，但我不会购买出于某些不宜直说的原因，我很希望太古洋行继续参与长江航线的航运竞争”
rs巴特菲尔德道：“那么，我想告诉您，上海轮船招商局已经派人和我洽谈收购事项，即便不能达成收购事宜，他们也愿意和我制订的统一价格，停止目前的低价竞争”
胡楚元并不是很在意的笑一声，道：“还是要考虑大的合作哦，至少在我心中，太古洋行的航运业务有着很特别的作用我希望您继续维持现有的低价竞争，如果有亏损的话，我可以si人出钱填补你的损失”
“这样……？”rs巴特菲尔德不能明白，想了片刻，他道：“太古洋行是一家在伦敦上市的公司，我们不能在旗下长期持有一家亏损子公司”
胡楚元道：“那就请您收购一家洋行，将长江航线业务转移到洋行里，我会出资垫付所有亏损，并且持续出资扶持这家轮船公司的展时机合适的时候，我会将债务转化为股份，彻底收购这家公司”
rs巴特菲尔德不免还是有些怀疑
胡楚元神秘莫测的笑一声，道：“放心，我不会陷害你，这完全是为了政治上的原因如果太古轮船公司撤出航运市场，江南轮船局就失去了低价竞争的理由，而我也无法继续挤压上海轮船招商局”
rs巴特菲尔德这才有些明白，胡楚元的江南轮船局不过是以太古轮船公司为借口实施低价策略，实际要挤兑的目标是上海轮船招商局
他道：“那么，我会很乐意帮这个忙的我想，您应该是大清帝国目前最高明的商人和资本家，而这是我特意从香港赶过来找您的原因之我很想和您保持友谊与合作的关系我相信，和聪明人合作，自己也会变得聪明，和愚蠢的人合作，自己也会变得愚蠢”
胡楚元道：“这个说法很有趣”
rs巴特菲尔德则道：“事实上，我完全可以说服ire家族转让多的股份给你，而在伦敦股市上，只要您愿意出钱购买股票，也可以吸收多的太古洋行股份至少在目前这个阶段，伦敦股市还没有从1866年和1873年的全球金融风波中恢复过来，而太古洋行的股价是低到了很可怜的地步”
胡楚元想了想，问道：“我最高可以持有多少？”
rs巴特菲尔德慎重的考虑了片刻，特意压低了嗓音道：“请允许我对您很诚实的说，目前的太古洋行就是一只很烂的低价股票，ire家族本身也无意继续经营下去洋行在伦敦股市上的流通股占总股数的32%，总计一百二十万股，目前每股售价不足4个先令，总价不足24万英镑，约合987万两白银目前，我们已经有156%的股票可以立刻出售给您，而我是太古洋行的第二大股东，持有174%的股份，ire家族持有32%，太古洋行的华商总买办莫仕扬手中持有3%”
听rs巴特菲尔德这么一说，胡楚元不免有种感觉——只要你有足够多的钱，投机机会就是无所不在的，只要你有足够多的钱，合作机会也无所不在
在上海滩多如牛毛的洋行中，太古洋行连前十都算不上，总市值不过75万英镑因为资本不足，他们在需要大规模资本调度的生丝产业中一直没有较好的展
这是胡楚元的机会之一
在没有见到太古洋行的帐目之前，胡楚元不可能盲目的高价收购太古洋行，但就目前的市值而言，他是可以出手的
他想了一下，和rs巴特菲尔德道：“我会通过伦敦股市购买那些流通股”
rs巴特菲尔德道：“如果您愿意购买这些股票，那我非常高兴事实上，我现在却面临着一个艰难的问题，那就要如何将太古洋行带出目前的泥潭航运业本来是我非常想要取得突破的方向，可我现在却感到迷茫了虽然我并不觉得上海轮船招商局的未来会很光明，但对于您所辖管的江南轮船局，我深感忌惮”
胡楚元道：“我已经说过，贵行只需要专心经营远洋航运，依托航运业务在英国殖民地经营矿产和其他产业，这是最稳定的道路如果您真的要继续要问下去，那我希望贵行进入石油开采业和澳大利亚的铁矿业”
rs巴特菲尔德叹道：“这样当然是很稳妥，可不管是国际航运，还是原材料业，这都需要大规模的资金注入，在股市上无法募集到足够的资金，我们很难有所拓展”
胡楚元道：“只要我拿到的股份足够多，我会解决资金的问题，这一点，你不用担心”
“那么……”
rs巴特菲尔德终于打开了所有的防备，将自己的计划和胡楚元说了出来，两人一起合作，rs巴特菲尔德想要进一步增持股份，而胡楚元也可以得到过4o%的股份，甚至多……当然，这就意味着ire家族得要出局
胡楚元同意合作
他需要掌控一家英资洋行做一些事，但他也是有条件的，他让rs巴特菲尔德提前返回英国，替他就在欧洲购买战舰的事情做一个铺垫
他们要谈的东西很多，不仅是和太古洋行之间的合作、收购，多的还是个人之间的合作
有了这样的基础，第二天，rs巴特菲尔德就踌躇满志的离开福州
送他离开后，胡楚元回到船政衙门，伍淑珍则交给他一封信，是从上海墉园带来的，写信的人是张灵普
张灵普已经回到上海，带回来一张军火采购清单，总价不过六万两白银，如果胡楚元同意支付，他想立刻在上海采购，并亲自押送到广西
等胡楚元看完信，伍淑珍就道：“我倒是看了那个写信的人，似乎是您的亲信呢”
胡楚元笑了笑，决定不和伍淑珍隐瞒此事，就道：“确实是我的亲信，我派他去越南联系了一名正在当地和法国人远征军作战的民间将领，你也可以说，那是一股雇佣军势力，为越南朝廷作战”
伍淑珍微微有点诧异，又有点不解的问道：“难道是清朝廷在派你做这件事？”
胡楚元道：“不是，纯粹是我个人的行为，我想要支持这位将领干一番大事业，你也可以理解为一种特殊的投资，我出钱，他出力”
伍淑珍幽幽含笑，分明是很清楚胡楚元的意思，又提醒道：“那你要多多心这种事情要么能赚很多，要么是赔的非常多”
胡楚元嗯了一声，道：“放心，这个人是可以投资的”
伍淑珍感叹道：“你还真是一个很有信心的人呢”
胡楚元没有再说什么，提笔写了一封信给张灵普，告诉他，已经在香港万旗洋行准备了一批军火，让张灵普直接去香港提货，以后也只用在香港交货，暂时不用涉足越南腹地
写完信，他让胡荣进来，由胡荣亲自送回墉园交给张灵普，事实保密，任何人都不用过问
处理了这些事，胡楚元才和伍淑珍说道：“我要投资的这位将领其实也算是捻军余党，历经十几年的东征西战，几番被朝廷追剿，居然还能活到今天，足以证明此人用兵的能耐”
伍淑珍不免有些好奇，道：“这样的人倒真是一个奇人，也值得投资既然菲斯特－德拉诺也在这里，不如和他商量，以后就由万旗洋行负责供应军火，就算被朝廷知道了，那也不会怪罪到你的头上”
胡楚元仔细的想了想，觉得这样也是可以的
关键是要让刘永福做大做强，对法国人产生足够的威胁和牵制作用，而他负责出钱
在中法战争全面展开之前，如果他能给刘永福每年三十万两白银，甚至是一百万两白银的军饷支撑，那就能让法国人头疼极了
他将菲斯特－德拉诺三世请了过来，一起商量，由他si人出资捐助，而万旗洋行负责贩运军火，军火在香港、澳门，或者是在广西一带交货，由刘永福自己负责运回越南
菲斯特－德拉诺三世是有点顾忌，可胡楚元和伍淑珍对此都很赞同，目前的万旗洋行实际是他们三个人共同决策，他也只能同意
这倒是让胡楚元现，伍淑珍还真不是一个很普通的女子，她的心里也隐藏着某种特殊的想法，只不过，她不会轻易的说出来
这一点，胡楚元可以理解，对于清朝廷，她心里其实是有恨的
187o年，太古洋行在香港开始营业，1874年，rs巴特菲尔德成为太古洋行的第二大股东，并成为洋行公司董事局的董事长
rs巴特菲尔德在整个经济史上是一个微不足道的人，但正是他开创了太古洋行的辉煌时期，使得太古洋行在亚太地区的丝业、茶业、地产业、港口业和航运业中占据了较大的份额，并不断向矿业和锡兰茶业进军
这是一个爱尔兰人，身材中等，看起来比较年轻，只有三十岁左右的样子，有着黑乌乌的卷曲浓，脸颊消瘦，眼神深邃而静谧，似乎是一个很擅长自我克制和肃静的人，也很神秘，却又同时具备着特殊的精神力量
十三年前，在福州船政衙门启办的时候，他还只是在英资泰和洋行负责处理生丝和茶叶贸易的普通经理，现在却已经是上海洋行界最著名的实力派人物之太古洋行这几年在生丝、航运行业的快展也都取决于他个人的才能和努力
没有出乎胡楚元的预料，在用完礼节性的招待晚宴后，rs巴特菲尔德很有礼貌的和胡楚元提议单独会谈
胡楚元同意了
重回到书房，胡楚元直接问道：“巴特菲尔德先生，难道您是在为了航运的问题而苦恼吗？”
rs巴特菲尔德悄然一抬眼帘，并不避讳的答道：“是的，事实上，我最初找到德拉诺三世先生的计划是想通过他联系您，并将太古航运公司旗下的货船和码头卖给江南轮船局，只保留香港至印度及英国的远洋贸易航线”
胡楚元不假思索的答道：“很遗憾，虽然我很感兴趣，但我不会购买出于某些不宜直说的原因，我很希望太古洋行继续参与长江航线的航运竞争”
rs巴特菲尔德道：“那么，我想告诉您，上海轮船招商局已经派人和我洽谈收购事项，即便不能达成收购事宜，他们也愿意和我制订的统一价格，停止目前的低价竞争”
胡楚元并不是很在意的笑一声，道：“还是要考虑大的合作哦，至少在我心中，太古洋行的航运业务有着很特别的作用我希望您继续维持现有的低价竞争，如果有亏损的话，我可以si人出钱填补你的损失”
“这样……？”rs巴特菲尔德不能明白，想了片刻，他道：“太古洋行是一家在伦敦上市的公司，我们不能在旗下长期持有一家亏损子公司”
胡楚元道：“那就请您收购一家洋行，将长江航线业务转移到洋行里，我会出资垫付所有亏损，并且持续出资扶持这家轮船公司的展时机合适的时候，我会将债务转化为股份，彻底收购这家公司”
rs巴特菲尔德不免还是有些怀疑
胡楚元神秘莫测的笑一声，道：“放心，我不会陷害你，这完全是为了政治上的原因如果太古轮船公司撤出航运市场，江南轮船局就失去了低价竞争的理由，而我也无法继续挤压上海轮船招商局”
rs巴特菲尔德这才有些明白，胡楚元的江南轮船局不过是以太古轮船公司为借口实施低价策略，实际要挤兑的目标是上海轮船招商局
他道：“那么，我会很乐意帮这个忙的我想，您应该是大清帝国目前最高明的商人和资本家，而这是我特意从香港赶过来找您的原因之我很想和您保持友谊与合作的关系我相信，和聪明人合作，自己也会变得聪明，和愚蠢的人合作，自己也会变得愚蠢”
胡楚元道：“这个说法很有趣”
rs巴特菲尔德则道：“事实上，我完全可以说服ire家族转让多的股份给你，而在伦敦股市上，只要您愿意出钱购买股票，也可以吸收多的太古洋行股份至少在目前这个阶段，伦敦股市还没有从1866年和1873年的全球金融风波中恢复过来，而太古洋行的股价是低到了很可怜的地步”
胡楚元想了想，问道：“我最高可以持有多少？”
rs巴特菲尔德慎重的考虑了片刻，特意压低了嗓音道：“请允许我对您很诚实的说，目前的太古洋行就是一只很烂的低价股票，ire家族本身也无意继续经营下去洋行在伦敦股市上的流通股占总股数的32%，总计一百二十万股，目前每股售价不足4个先令，总价不足24万英镑，约合987万两白银目前，我们已经有156%的股票可以立刻出售给您，而我是太古洋行的第二大股东，持有174%的股份，ire家族持有32%，太古洋行的华商总买办莫仕扬手中持有3%”
听rs巴特菲尔德这么一说，胡楚元不免有种感觉——只要你有足够多的钱，投机机会就是无所不在的，只要你有足够多的钱，合作机会也无所不在
在上海滩多如牛毛的洋行中，太古洋行连前十都算不上，总市值不过75万英镑因为资本不足，他们在需要大规模资本调度的生丝产业中一直没有较好的展
这是胡楚元的机会之一
在没有见到太古洋行的帐目之前，胡楚元不可能盲目的高价收购太古洋行，但就目前的市值而言，他是可以出手的
他想了一下，和rs巴特菲尔德道：“我会通过伦敦股市购买那些流通股”
rs巴特菲尔德道：“如果您愿意购买这些股票，那我非常高兴事实上，我现在却面临着一个艰难的问题，那就要如何将太古洋行带出目前的泥潭航运业本来是我非常想要取得突破的方向，可我现在却感到迷茫了虽然我并不觉得上海轮船招商局的未来会很光明，但对于您所辖管的江南轮船局，我深感忌惮”
胡楚元道：“我已经说过，贵行只需要专心经营远洋航运，依托航运业务在英国殖民地经营矿产和其他产业，这是最稳定的道路如果您真的要继续要问下去，那我希望贵行进入石油开采业和澳大利亚的铁矿业”
rs巴特菲尔德叹道：“这样当然是很稳妥，可不管是国际航运，还是原材料业，这都需要大规模的资金注入，在股市上无法募集到足够的资金，我们很难有所拓展”
胡楚元道：“只要我拿到的股份足够多，我会解决资金的问题，这一点，你不用担心”
“那么……”
rs巴特菲尔德终于打开了所有的防备，将自己的计划和胡楚元说了出来，两人一起合作，rs巴特菲尔德想要进一步增持股份，而胡楚元也可以得到过4o%的股份，甚至多……当然，这就意味着ire家族得要出局
胡楚元同意合作
他需要掌控一家英资洋行做一些事，但他也是有条件的，他让rs巴特菲尔德提前返回英国，替他就在欧洲购买战舰的事情做一个铺垫
他们要谈的东西很多，不仅是和太古洋行之间的合作、收购，多的还是个人之间的合作
有了这样的基础，第二天，rs巴特菲尔德就踌躇满志的离开福州
送他离开后，胡楚元回到船政衙门，伍淑珍则交给他一封信，是从上海墉园带来的，写信的人是张灵普
张灵普已经回到上海，带回来一张军火采购清单，总价不过六万两白银，如果胡楚元同意支付，他想立刻在上海采购，并亲自押送到广西
等胡楚元看完信，伍淑珍就道：“我倒是看了那个写信的人，似乎是您的亲信呢”
胡楚元笑了笑，决定不和伍淑珍隐瞒此事，就道：“确实是我的亲信，我派他去越南联系了一名正在当地和法国人远征军作战的民间将领，你也可以说，那是一股雇佣军势力，为越南朝廷作战”
伍淑珍微微有点诧异，又有点不解的问道：“难道是清朝廷在派你做这件事？”
胡楚元道：“不是，纯粹是我个人的行为，我想要支持这位将领干一番大事业，你也可以理解为一种特殊的投资，我出钱，他出力”
伍淑珍幽幽含笑，分明是很清楚胡楚元的意思，又提醒道：“那你要多多心这种事情要么能赚很多，要么是赔的非常多”
胡楚元嗯了一声，道：“放心，这个人是可以投资的”
伍淑珍感叹道：“你还真是一个很有信心的人呢”
胡楚元没有再说什么，提笔写了一封信给张灵普，告诉他，已经在香港万旗洋行准备了一批军火，让张灵普直接去香港提货，以后也只用在香港交货，暂时不用涉足越南腹地
写完信，他让胡荣进来，由胡荣亲自送回墉园交给张灵普，事实保密，任何人都不用过问
处理了这些事，胡楚元才和伍淑珍说道：“我要投资的这位将领其实也算是捻军余党，历经十几年的东征西战，几番被朝廷追剿，居然还能活到今天，足以证明此人用兵的能耐”
伍淑珍不免有些好奇，道：“这样的人倒真是一个奇人，也值得投资既然菲斯特－德拉诺也在这里，不如和他商量，以后就由万旗洋行负责供应军火，就算被朝廷知道了，那也不会怪罪到你的头上”
胡楚元仔细的想了想，觉得这样也是可以的
关键是要让刘永福做大做强，对法国人产生足够的威胁和牵制作用，而他负责出钱
在中法战争全面展开之前，如果他能给刘永福每年三十万两白银，甚至是一百万两白银的军饷支撑，那就能让法国人头疼极了
他将菲斯特－德拉诺三世请了过来，一起商量，由他si人出资捐助，而万旗洋行负责贩运军火，军火在香港、澳门，或者是在广西一带交货，由刘永福自己负责运回越南
菲斯特－德拉诺三世是有点顾忌，可胡楚元和伍淑珍对此都很赞同，目前的万旗洋行实际是他们三个人共同决策，他也只能同意
这倒是让胡楚元现，伍淑珍还真不是一个很普通的女子，她的心里也隐藏着某种特殊的想法，只不过，她不会轻易的说出来
这一点，胡楚元可以理解，对于清朝廷，她心里其实是有恨的