“嘿，你这小子，我听仆人们说了，你竟然带了个陌生女人回家！”
果然，斯金一打开书房的门，拉米亚便听见了内斯特那有些兴奋的声音，但由于斯金非常“凑巧”地挡在他面前一个恰当的角度上，内斯特只是看到了斯金背后那个坐着的身影，并没有看见长相。
当斯金笑容诡异地向旁边侧移开两步，让内斯特和拉米亚能够互相望见对方的面孔时，内斯特脸上的笑容不由瞬间凝固了，看得出来，他顿时显得非常尴尬。
“我想你们并不陌生。”斯金微笑着说道，“我是说，你们都经历过回音山谷的战斗。”
“是的，我认识内斯特·伐洛文斯男爵。”看着内斯特手足无措的样子，拉米亚叹了口气，站起身来说道。
“向你问好，亲爱的女士。”内斯特也终于反应过来，定了定神，神态友善地向拉米亚点点头。
虽然已经在这里生活了快半年了，但“亲爱的女士”这种称呼还是令拉米亚感到了些许不自在。
“呃……我……我听仆人们说，你是和拉布雷斯男爵一起进京。”内斯特察觉到了拉米亚的不自在，并且以为这种不自在是由他所引起的，连忙向斯金转换起了话题。
“嗯。”斯金点了点头，向拉米亚的方向抬起了手臂。
“我就是拉布雷斯男爵。”拉米亚耸了耸肩，又叹了口气。
内斯特的脸上再次泛起了尴尬，沉默了一会，才有些不好意思地重新向拉米亚开口：“请原谅……我一直不知道您的姓氏。”
“这可不像我所认识的内斯特。”面对内斯特的失态和直率，斯金不禁摇了摇头，又转向拉米亚，“您对语言学的造诣确实令我不得不感到惊叹，这令我非常期待能有再与您深入探讨的机会，不过您今天想必已经车马劳顿……”
“不，我一点也不累。我想出去逛逛。”拉米亚自然猜到了斯金是想让她下次再找时机“谈谈”，但却没有第一时间反应过来，他其实也为她制造了一个避开内斯特的绝佳借口，而当她反应过来自己凭着感觉说出口的话是什么时，这个借口已经被她给完完全全地浪费了。
很好！非常好！太棒了！——这可不是拉米亚此时的心情，她的心情恰恰与此相反。这只有可能是内斯特的心理独白。
果然，内斯特情不自禁地向她看了过来，目光中隐隐有些期待：“如果您不介意的话，我可以充当您的向导。”
斯金看了拉米亚一眼，脸上笑容依旧，但却让拉米亚感到了几分幸灾乐祸的意味。
“我想……好吧。”拉米亚本想拒绝，但内斯特那双满怀期待的眼睛却令她犹豫了一下，最终应承了下来。
“我马上让人准备马车……”内斯特的语气中流露出了喜不自胜的兴奋，便要向门外走去。
“不，不要马车！”拉米亚连忙制止了这个想到什么就做什么的家伙，她可不想再坐一下午的“刑具”，“我想……我想走路。”
“走路？”内斯特倒是愣了一愣，但马上认为自己明白了，“哦，当然，您是想去后花园吧？”
“我想出去走走。”拉米亚立即推翻了内斯特的推断，现在的她可是非常想要亲眼认识一下赛恩特——这座她来此之后首次见到的大型城市。
内斯特有些疑惑地看了拉米亚一眼，但还是很干脆地应道：“没有问题。”
拉米亚向斯金道了声再见，便与内斯特一起离开书房，顺着来时的道路走出这栋楼房，向大门的方向走去。内斯特在走出大门的时候稍稍顿了顿，似乎是对什么事情稍存犹豫，但终究还是跟着拉米亚迈了出去。原本他是来为拉米亚充当向导的，现在因为这一停顿，反倒像是跟在了拉米亚的身旁，但他却没有注意到这一点，只是一边跟在旁边走着，一边打量着那窈窕的侧影——平日里看惯了长裙，内斯特倒觉得此时拉米亚的军官礼服有些异样的吸引力。
“你和斯金的关系好像不错。”也许是受不了内斯特那种欣赏的目光，拉米亚先打破了沉默。
“你是这么认为的？”看上去，内斯特对这个话题感到了少许意外，他终于从拉米亚的身上收回了注意力，稍稍思考了一下，“我们毕竟有着相同的血脉，平时可以开一些无伤大雅的玩笑，仅止而已。”
“可是我所知道的一些亲生兄弟，却像仇家一样不共戴天。”拉米亚又叹了口气。
“如果他想的话，我们也会的。”内斯特露出了一丝似乎是苦笑的笑容，“但他很早就表明了放弃这个家族的继承权，除了他应得的分家姓氏。”
“哦？”拉米亚不由好奇地看向内斯特。
“我比斯金大了四岁，可是在他当时说出这番话时，我还不明白继承权意味着什么。”内斯特自嘲地耸了耸肩，“我的弟弟很聪明，非常聪明。当我还沉浸在骑马追逐的儿童游戏里时，他已经读完了一整个书架的书。虽然我是长子，能够得到大多数僚属出于道义的支持，王国也不重视文职的功勋，但我知道，如果他想要和我争夺继承权的话，我可没有什么胜算。”
“这么说，斯金为了你而放弃了继承权？”拉米亚不由对斯金的智力水平以及自制能力产生了发自内心的惊叹。
“不，他不是为了我。”内斯特摇了摇头，“他是为了整个家族。如果我们之间产生了继承权上的纷争，将会给整个家族带来分裂的危机。而且他不止一次说起，要自己创造属于自己的功业。但事实却总是与理想相去甚远，他十三岁时被父亲交给了蕾萨比安公主——父亲的原话是‘以防他堕入权力的陷阱中去’——直到他现在改投艾斯塔克殿下的麾下。”
“你的谈吐……和以前很不一样。”也许是内斯特在谈论斯金时的语调显得有些压抑，拉米亚随口岔开了话题。
“我？不一样？”内斯特似乎觉得有些好笑，“好吧，我承认在回音山谷时，我给你的第一印象可能不算太好，但我毕竟是一个出身名门的贵族，我的言行举止也许不至于太糟糕。”
“我……我没有侮辱你的意思。”拉米亚连忙解释道，“我只是想说……你好像变了个人……”
内斯特却因为这句话沉默了，默然地陪着拉米亚走了一段，才喟然叹道：“你说的对。经历了两次惨败，我确实变了不少。”
“我知道那都不是你的错。”拉米亚试着安慰内斯特，“我只是觉得……你不像从前那样有精神。”
“哈。”内斯特非常勉强地笑了一笑，“我反而觉得那应该称作傲慢和不可一世。”
“你……还好吗？”拉米亚感到了少许歉疚，毕竟是她勾起了内斯特最近的不快回忆。
“如你所见——我还活着。”内斯特尽量让脸上的笑容保持着，以此表示他并不会让心中的不快影响到拉米亚，“只不过一下子悠闲了很多。往好的方面想，我终于有时间呆在书房里了——以前那里几乎成了我弟弟的私有场所。”
“我很抱歉。我并不是有意提起……”
“不，真的没什么。”内斯特若无其事地耸耸肩，压低声音向拉米亚挤了挤眼，“虽然一开始我甚至产生了自尽的念头，并一度感到非常地冤屈和愤懑，但幸亏我家里有一间幽静的书房。”
“也许……”看着内斯特此时的笑容，拉米亚咬了咬嘴唇，心中犹豫了一下，但还是最终说出了口，“我觉得艾斯塔克是个知人善用的人……”
内斯特的表情在瞬间凝固了一下，甚至令脚步也停顿了片刻，这才长长地呼出一口气，忽然有些严肃地向拉米亚说道：“我知道你没有恶意，也很感激你的关心，但刚才这话，请你就当从来没有提起过吧。”
“我……抱歉。”
“话说回来，我没有想到，和你沟通竟然可以如此直爽。”内斯特的脸上再度恢复了笑容，“说句不恭敬的话，以前我所认识的贵族小姐，要么架子十足，要么就像个发情的娼妓。而你给我的感觉则很不一样——非常自然。”
“你想说什么……”拉米亚不由冒起了一身鸡皮疙瘩，她隐约嗅到了爱情剧中求婚的气息。
“很少有人能像你这样跟我说话了。”内斯特有些怅然地抬头看了看天空，“不必去回想对方刚才的话有什么深义，也不必去揣摩现在的话是在表达什么意思，更不必去推测下一句话会说些什么……我记得，只有当我还不知道‘继承权’是什么的时候，才有像今天这样与人聊天的机会。”
“那斯金呢？”无论如何，拉米亚至少觉得不应该再纠结在令人压抑的话题上。
“我们总谈不到一块。”内斯特无奈地两手一摊，“甚至有的时候，我觉得他就像个老学究一样。如果不是有我们的父母作证，我真要怀疑我们使用的是不是同一个姓氏。”
“对了，斯金将来会改变他的姓氏吗？”拉米亚被内斯特的轻度幽默逗得微微一笑，忽然又想到了斯金的姓氏问题。
“如果我顺利继承了世袭的爵位。”内斯特点了点头，“但我还是希望他能够找个身家丰厚的独生女入赘——比如格雷巴斯特伯爵的女儿。这样一来他就不必做我的臣属，而是一个与我平起平坐的领主。”
“为什么不希望斯金当你的臣属？”
“我想……”内斯特微微皱了皱眉，认真地思索了一下，“我会不习惯……”
果然，斯金一打开书房的门，拉米亚便听见了内斯特那有些兴奋的声音，但由于斯金非常“凑巧”地挡在他面前一个恰当的角度上，内斯特只是看到了斯金背后那个坐着的身影，并没有看见长相。
当斯金笑容诡异地向旁边侧移开两步，让内斯特和拉米亚能够互相望见对方的面孔时，内斯特脸上的笑容不由瞬间凝固了，看得出来，他顿时显得非常尴尬。
“我想你们并不陌生。”斯金微笑着说道，“我是说，你们都经历过回音山谷的战斗。”
“是的，我认识内斯特·伐洛文斯男爵。”看着内斯特手足无措的样子，拉米亚叹了口气，站起身来说道。
“向你问好，亲爱的女士。”内斯特也终于反应过来，定了定神，神态友善地向拉米亚点点头。
虽然已经在这里生活了快半年了，但“亲爱的女士”这种称呼还是令拉米亚感到了些许不自在。
“呃……我……我听仆人们说，你是和拉布雷斯男爵一起进京。”内斯特察觉到了拉米亚的不自在，并且以为这种不自在是由他所引起的，连忙向斯金转换起了话题。
“嗯。”斯金点了点头，向拉米亚的方向抬起了手臂。
“我就是拉布雷斯男爵。”拉米亚耸了耸肩，又叹了口气。
内斯特的脸上再次泛起了尴尬，沉默了一会，才有些不好意思地重新向拉米亚开口：“请原谅……我一直不知道您的姓氏。”
“这可不像我所认识的内斯特。”面对内斯特的失态和直率，斯金不禁摇了摇头，又转向拉米亚，“您对语言学的造诣确实令我不得不感到惊叹，这令我非常期待能有再与您深入探讨的机会，不过您今天想必已经车马劳顿……”
“不，我一点也不累。我想出去逛逛。”拉米亚自然猜到了斯金是想让她下次再找时机“谈谈”，但却没有第一时间反应过来，他其实也为她制造了一个避开内斯特的绝佳借口，而当她反应过来自己凭着感觉说出口的话是什么时，这个借口已经被她给完完全全地浪费了。
很好！非常好！太棒了！——这可不是拉米亚此时的心情，她的心情恰恰与此相反。这只有可能是内斯特的心理独白。
果然，内斯特情不自禁地向她看了过来，目光中隐隐有些期待：“如果您不介意的话，我可以充当您的向导。”
斯金看了拉米亚一眼，脸上笑容依旧，但却让拉米亚感到了几分幸灾乐祸的意味。
“我想……好吧。”拉米亚本想拒绝，但内斯特那双满怀期待的眼睛却令她犹豫了一下，最终应承了下来。
“我马上让人准备马车……”内斯特的语气中流露出了喜不自胜的兴奋，便要向门外走去。
“不，不要马车！”拉米亚连忙制止了这个想到什么就做什么的家伙，她可不想再坐一下午的“刑具”，“我想……我想走路。”
“走路？”内斯特倒是愣了一愣，但马上认为自己明白了，“哦，当然，您是想去后花园吧？”
“我想出去走走。”拉米亚立即推翻了内斯特的推断，现在的她可是非常想要亲眼认识一下赛恩特——这座她来此之后首次见到的大型城市。
内斯特有些疑惑地看了拉米亚一眼，但还是很干脆地应道：“没有问题。”
拉米亚向斯金道了声再见，便与内斯特一起离开书房，顺着来时的道路走出这栋楼房，向大门的方向走去。内斯特在走出大门的时候稍稍顿了顿，似乎是对什么事情稍存犹豫，但终究还是跟着拉米亚迈了出去。原本他是来为拉米亚充当向导的，现在因为这一停顿，反倒像是跟在了拉米亚的身旁，但他却没有注意到这一点，只是一边跟在旁边走着，一边打量着那窈窕的侧影——平日里看惯了长裙，内斯特倒觉得此时拉米亚的军官礼服有些异样的吸引力。
“你和斯金的关系好像不错。”也许是受不了内斯特那种欣赏的目光，拉米亚先打破了沉默。
“你是这么认为的？”看上去，内斯特对这个话题感到了少许意外，他终于从拉米亚的身上收回了注意力，稍稍思考了一下，“我们毕竟有着相同的血脉，平时可以开一些无伤大雅的玩笑，仅止而已。”
“可是我所知道的一些亲生兄弟，却像仇家一样不共戴天。”拉米亚又叹了口气。
“如果他想的话，我们也会的。”内斯特露出了一丝似乎是苦笑的笑容，“但他很早就表明了放弃这个家族的继承权，除了他应得的分家姓氏。”
“哦？”拉米亚不由好奇地看向内斯特。
“我比斯金大了四岁，可是在他当时说出这番话时，我还不明白继承权意味着什么。”内斯特自嘲地耸了耸肩，“我的弟弟很聪明，非常聪明。当我还沉浸在骑马追逐的儿童游戏里时，他已经读完了一整个书架的书。虽然我是长子，能够得到大多数僚属出于道义的支持，王国也不重视文职的功勋，但我知道，如果他想要和我争夺继承权的话，我可没有什么胜算。”
“这么说，斯金为了你而放弃了继承权？”拉米亚不由对斯金的智力水平以及自制能力产生了发自内心的惊叹。
“不，他不是为了我。”内斯特摇了摇头，“他是为了整个家族。如果我们之间产生了继承权上的纷争，将会给整个家族带来分裂的危机。而且他不止一次说起，要自己创造属于自己的功业。但事实却总是与理想相去甚远，他十三岁时被父亲交给了蕾萨比安公主——父亲的原话是‘以防他堕入权力的陷阱中去’——直到他现在改投艾斯塔克殿下的麾下。”
“你的谈吐……和以前很不一样。”也许是内斯特在谈论斯金时的语调显得有些压抑，拉米亚随口岔开了话题。
“我？不一样？”内斯特似乎觉得有些好笑，“好吧，我承认在回音山谷时，我给你的第一印象可能不算太好，但我毕竟是一个出身名门的贵族，我的言行举止也许不至于太糟糕。”
“我……我没有侮辱你的意思。”拉米亚连忙解释道，“我只是想说……你好像变了个人……”
内斯特却因为这句话沉默了，默然地陪着拉米亚走了一段，才喟然叹道：“你说的对。经历了两次惨败，我确实变了不少。”
“我知道那都不是你的错。”拉米亚试着安慰内斯特，“我只是觉得……你不像从前那样有精神。”
“哈。”内斯特非常勉强地笑了一笑，“我反而觉得那应该称作傲慢和不可一世。”
“你……还好吗？”拉米亚感到了少许歉疚，毕竟是她勾起了内斯特最近的不快回忆。
“如你所见——我还活着。”内斯特尽量让脸上的笑容保持着，以此表示他并不会让心中的不快影响到拉米亚，“只不过一下子悠闲了很多。往好的方面想，我终于有时间呆在书房里了——以前那里几乎成了我弟弟的私有场所。”
“我很抱歉。我并不是有意提起……”
“不，真的没什么。”内斯特若无其事地耸耸肩，压低声音向拉米亚挤了挤眼，“虽然一开始我甚至产生了自尽的念头，并一度感到非常地冤屈和愤懑，但幸亏我家里有一间幽静的书房。”
“也许……”看着内斯特此时的笑容，拉米亚咬了咬嘴唇，心中犹豫了一下，但还是最终说出了口，“我觉得艾斯塔克是个知人善用的人……”
内斯特的表情在瞬间凝固了一下，甚至令脚步也停顿了片刻，这才长长地呼出一口气，忽然有些严肃地向拉米亚说道：“我知道你没有恶意，也很感激你的关心，但刚才这话，请你就当从来没有提起过吧。”
“我……抱歉。”
“话说回来，我没有想到，和你沟通竟然可以如此直爽。”内斯特的脸上再度恢复了笑容，“说句不恭敬的话，以前我所认识的贵族小姐，要么架子十足，要么就像个发情的娼妓。而你给我的感觉则很不一样——非常自然。”
“你想说什么……”拉米亚不由冒起了一身鸡皮疙瘩，她隐约嗅到了爱情剧中求婚的气息。
“很少有人能像你这样跟我说话了。”内斯特有些怅然地抬头看了看天空，“不必去回想对方刚才的话有什么深义，也不必去揣摩现在的话是在表达什么意思，更不必去推测下一句话会说些什么……我记得，只有当我还不知道‘继承权’是什么的时候，才有像今天这样与人聊天的机会。”
“那斯金呢？”无论如何，拉米亚至少觉得不应该再纠结在令人压抑的话题上。
“我们总谈不到一块。”内斯特无奈地两手一摊，“甚至有的时候，我觉得他就像个老学究一样。如果不是有我们的父母作证，我真要怀疑我们使用的是不是同一个姓氏。”
“对了，斯金将来会改变他的姓氏吗？”拉米亚被内斯特的轻度幽默逗得微微一笑，忽然又想到了斯金的姓氏问题。
“如果我顺利继承了世袭的爵位。”内斯特点了点头，“但我还是希望他能够找个身家丰厚的独生女入赘——比如格雷巴斯特伯爵的女儿。这样一来他就不必做我的臣属，而是一个与我平起平坐的领主。”
“为什么不希望斯金当你的臣属？”
“我想……”内斯特微微皱了皱眉，认真地思索了一下，“我会不习惯……”