刘苏儿摇了摇头，表示难以相信：“令尊和单勤王交好？那为何令尊在府谷率领义军作反时，单勤王不去投靠令尊，反而另起炉灶？”
路小千说道：“具体的我也说不清楚，我父亲带我拜师学艺之前，我还去过单勤王的家，那是陕西还没有闹出灾情，父亲让我喊单勤王为叔叔，两人谈笑风生，一点不合的迹象也没有，我学艺几年，难道他们就能反目成仇了？即使反目成仇，单叔叔也绝无要我性命之理。”路小千没有说的是，当时单勤王见到路小千后，曾摸着他的头说道：“这孩子好一副机灵相，达远，你要是舍得，就将这孩子过继给我吧。”
路达远当时笑骂了单勤王几句痴心妄想，两人还在一起喝得酩酊大醉，若说单勤王会派人来救他还有可能，若说杀他，绝无是理。
刘苏儿疑惑了，可是明明有一批人假装东厂的人，还故意叫嚷着自己是秦王派来的人，那么首先就能排除他们是东厂或者秦王的人，如果不是单勤王的人，而沙忠利又没有这么大的本事找来这么多高手，还会有谁呢？想到这里，刘苏儿问道：“当年沙忠利反叛，不会是他一个人吧，总会有一队人马跟着他吧？”
路小千点了点头：“当然，就算是再坏的人，也会有自己的心腹，只不过沙忠利的那些手下并无什么高手，说白了，都是穷得吃不上饭的泥腿子，怎会这么大胆冒充东厂的人在京城犯案？借给他们一个胆子他们也不敢。”
刘苏儿回想那日从尚书府出来遭受袭击，这批人训练有素，绝非是没受过训练的百姓，一时想不通，便暂时放在一边。
此时已到了四更，京城西北到宣化的路上大都是山道，三人为了防止追兵，连官道也没走，而是在山林中穿梭，尽管走得慢些，可安全上还是不成问题。
莫谷儿忽然问道：“师弟原来出身高贵，难道师弟就没有一点回去做王爷的意思么？”
路小千倏然止步，刘苏儿和莫谷儿不知他为何停下，也都跟着止步，树林中十分黑暗，也看不出路小千的表情，只听他缓缓地说道：“我若是贪图富贵，刚才那十万两银票就不会给灾民，你们说是也不是？”
莫谷儿尴尬地笑了一下，然后解释道：“我不是这个意思，师弟的为人我当然十分清楚，我是说……”
路小千打断他的话：“毕竟他们和我还有血脉亲情，若我生父未逝，我自然会去找他，做不做王爷还在其次，可是我知道，他们都不在了，我再回去的话，定会让他们认为我是想争夺王位，所以，这件事就过去了。”言下不胜唏嘘，因为无论是他生父还是养父，都已经离他而去，一种孤零零的感觉油然而生，当然，他还有外公这个亲人，只可惜外公在京城，而京城对他来说又是虎狼之地。
刘苏儿拍了拍他的肩膀：“其实你心中既然已经认定了这件事，为何还非要去找你师父证实这一点呢？”
路小千说道：“我也不知道，也许就为了心中能够放下吧，除了师父那里，我实在想不出我能去哪，父亲的部属对我期望甚深，可是我却对领兵作反毫无兴趣，也没有这方面的才能，勉强为之，恐怕还会害了他们。”
刘苏儿叹了口气，感到劝无可劝，他忽然想起一事，问路小千：“你可知道你父亲路达远和当年的剿匪都督周帷幄之间有什么关系？”
路小千摇了摇头：“父亲举旗造反时并没有让我参与，很多事情都是我后来慢慢打听到的，他和周帷幄之间有什么关系，我就不知道了。”
刘苏儿想起李觅踪跟他说的刑部关侍郎的事，关侍郎和谭豹都和教坊司的一名姑娘夏灵儿有关，而谭豹又是周帷幄的副将，听说当时若非是谭豹在，周帷幄未必会对路达远下绝手，而谭豹为何忽然到周帷幄手下办事，乃是有原因的，为了查明这个因由，李觅踪才不断调查，可至今也没什么结果。
路小千长长地吁了口气说道：“我从小跟着父亲，家境贫寒，原本应是贪财才是，可是父亲却不在乎这些，他教会了我如何独立生活，教会了我如何通过自己的双手去创造一切，在他的耳濡目染下，我也变得不需要再依赖别人，而后来跟着师父学艺，更是让我明白了舍弃的境界，明白了人生的意义，莫谷儿，你让刘大侠看看你的剑。”
莫谷儿颇为扭捏：“我的剑有什么好看的？”
刘苏儿见他越是不肯给自己看，越是感到好奇，在路小千的要求下，莫谷儿还是将自己的那把剑拿了出来，刘苏儿接过一看，忍不住愕然，这根生锈的铁片，也能被称作为剑？
路小千说道：“师父跟我们说过，少即是多，一把剑如果过于锋利，过于装饰华丽，便容易失掉剑本身的意义，便容易分散习练剑法时的专注，一双筷子是用来吃饭的，就让他用来吃饭，而不是还用来作别的，用来炫耀，剑也是如此，我们学的是杀人的剑法，剑只要能杀人便可以，否则再华丽又有什么用呢？”
刘苏儿当然不同意这种观点，一把锋利的剑，自然可以让人攻击力大增，一把生锈的铁片，偿若和别人的兵器相撞，忽然断了，难道不会影响剑法的施展么？他刚要反驳，心中忽然想被人撞了一下，他想起了慕容寒山，慕容寒山所用的剑就是一把平凡的剑，可是慕容寒山的武功剑法已是当时第一，那些拥有锋利至极的宝剑的人，又有几个能被人记得呢？
可见路小千的师父在剑道上有着极高的见解，他说道：“一个人的境界到了一定的程度，就不容易为常人所理解，我认识一个人，他若是知道令师的想法，定然会引为知己。”
路小千问道：“是谁？”
刘苏儿将这把不算是剑的剑还给莫谷儿，然后对他说道：“我想你还是不要知道的好，否则令师若是惹起此人的兴趣，非要找你师父比试一番不可。”
路小千恍然道：“你说的定然是万剑山庄的慕容寒山了。”
刘苏儿讶然：“想不到你知道他。”
路小千点了点头：“我师父跟我们提过此人，师父说多年前，慕容寒山还只有十八岁的时候，四处找人比试，曾找过我师父比剑，我师父虽然输了，可是却受到慕容寒山剑意的启发，此后剑法才有了长足的进步，他说他和慕容寒山不同，慕容寒山生而为剑，而我师父却还要为了生活，为了他身边的一切。”
刘苏儿不予置评：“每个人的想法都不同罢了，对了，我倒想起来，既然令尊路达远和单勤王交情不错，你又不愿意再领兵作反，何不带着那些陕西好汉以及你父亲的旧部，前去归顺单勤王，然后你自己再脱身出来？”
路小千愣了一会，才缓缓地点了点头：“这倒是个好办法，等我见过师父后，我便试试看。”
至此，刘苏儿不知再说什么放好，路小千从纷乱的思绪中抽身而出，对刘苏儿说道：“我们小心前行，当不会再有什么危险，刘大侠的救命之恩，我路小千不知何时才能报答，此后之事不敢再劳烦大侠费心，就此别过。”
刘苏儿摇了摇头：“我怎都要将你送到安全之地才能放心，为了救你出来，死了多少人，费了多少功夫，我可不敢再有任何大意。”
路小千再三拒绝，刘苏儿最后说道：“这样吧，我送你到宣化，偿若遇到了你父亲的旧部，你和他们一同西去，我便回去如何？”
路小千无奈，只能答应下来。
三人脚程都快，暗夜中在山林间飞驰，从黑夜到白天，从清晨到晌午，三人终于来到宣化。
路小千原本想在进宣化的路口分别，可刘苏儿非要见到那些陕西豪杰才行，晌午时三人找了家饭馆饱餐一顿，饭后他们便开始打听陕西人的下落。
有不少店铺的掌柜都说见过他们，不过根据沿途的打听，他们应该已经离开宣化走了，路小千推测他们定然是回府谷去了，刘苏儿陪着他和莫谷儿从宣化向西行去，希望能够赶上他们。
从宣化往西，沿途的百姓越来越穷，刘苏儿的思绪飞到了自己年幼之际，随着父母逃难的时候，那时就是这番景象，唯一值得安慰的就是，此处因为离开京城没多远，并没有见到满地饿殍，不过再往西行，接近陕西的地方，恐怕就能看到饿死在路旁的尸体，听说西北一带已经出现了人吃人的惨状。
果然不出他们的所料，再走了数十里后，他们见到了倒毙在路旁的人，身上落着几只秃鹫，想来这些秃鹫都是食尸鹫，以死尸为食，几人本没有在意，莫谷儿则说道：“难道这里也遇到了旱灾？怎么这么快就遇到饿死的人了？”
刘苏儿看着远处大片的麦田，虽在冬天，可是依然能够看到绿油油的麦苗，刘苏儿心中猛地一动，转身向这些死尸冲来，食尸鹫不吃活人，见到刘苏儿只是发出鸣叫，它们以为刘苏儿是来跟它们抢食物的，因此鸣叫中带着威吓之意，刘苏儿随手虚点，拈花指使出，几只秃鹫蓦地翻身倒毙，其他秃鹫见状不妙，连忙振翅飞走，食尸鹫离去，尸体的相貌展露出来。
看到这些尸体，路小千忍不住喝道：“是章百川他们！”
刘苏儿也认出了这些陕西人，他点了点头，心头沉重地说道：“不错，是章百川他们。”
不过章百川等人也算得上会些武功，何况又是一群人结伴而行，怎么会无缘无故地死在这里？
路小千说道：“具体的我也说不清楚，我父亲带我拜师学艺之前，我还去过单勤王的家，那是陕西还没有闹出灾情，父亲让我喊单勤王为叔叔，两人谈笑风生，一点不合的迹象也没有，我学艺几年，难道他们就能反目成仇了？即使反目成仇，单叔叔也绝无要我性命之理。”路小千没有说的是，当时单勤王见到路小千后，曾摸着他的头说道：“这孩子好一副机灵相，达远，你要是舍得，就将这孩子过继给我吧。”
路达远当时笑骂了单勤王几句痴心妄想，两人还在一起喝得酩酊大醉，若说单勤王会派人来救他还有可能，若说杀他，绝无是理。
刘苏儿疑惑了，可是明明有一批人假装东厂的人，还故意叫嚷着自己是秦王派来的人，那么首先就能排除他们是东厂或者秦王的人，如果不是单勤王的人，而沙忠利又没有这么大的本事找来这么多高手，还会有谁呢？想到这里，刘苏儿问道：“当年沙忠利反叛，不会是他一个人吧，总会有一队人马跟着他吧？”
路小千点了点头：“当然，就算是再坏的人，也会有自己的心腹，只不过沙忠利的那些手下并无什么高手，说白了，都是穷得吃不上饭的泥腿子，怎会这么大胆冒充东厂的人在京城犯案？借给他们一个胆子他们也不敢。”
刘苏儿回想那日从尚书府出来遭受袭击，这批人训练有素，绝非是没受过训练的百姓，一时想不通，便暂时放在一边。
此时已到了四更，京城西北到宣化的路上大都是山道，三人为了防止追兵，连官道也没走，而是在山林中穿梭，尽管走得慢些，可安全上还是不成问题。
莫谷儿忽然问道：“师弟原来出身高贵，难道师弟就没有一点回去做王爷的意思么？”
路小千倏然止步，刘苏儿和莫谷儿不知他为何停下，也都跟着止步，树林中十分黑暗，也看不出路小千的表情，只听他缓缓地说道：“我若是贪图富贵，刚才那十万两银票就不会给灾民，你们说是也不是？”
莫谷儿尴尬地笑了一下，然后解释道：“我不是这个意思，师弟的为人我当然十分清楚，我是说……”
路小千打断他的话：“毕竟他们和我还有血脉亲情，若我生父未逝，我自然会去找他，做不做王爷还在其次，可是我知道，他们都不在了，我再回去的话，定会让他们认为我是想争夺王位，所以，这件事就过去了。”言下不胜唏嘘，因为无论是他生父还是养父，都已经离他而去，一种孤零零的感觉油然而生，当然，他还有外公这个亲人，只可惜外公在京城，而京城对他来说又是虎狼之地。
刘苏儿拍了拍他的肩膀：“其实你心中既然已经认定了这件事，为何还非要去找你师父证实这一点呢？”
路小千说道：“我也不知道，也许就为了心中能够放下吧，除了师父那里，我实在想不出我能去哪，父亲的部属对我期望甚深，可是我却对领兵作反毫无兴趣，也没有这方面的才能，勉强为之，恐怕还会害了他们。”
刘苏儿叹了口气，感到劝无可劝，他忽然想起一事，问路小千：“你可知道你父亲路达远和当年的剿匪都督周帷幄之间有什么关系？”
路小千摇了摇头：“父亲举旗造反时并没有让我参与，很多事情都是我后来慢慢打听到的，他和周帷幄之间有什么关系，我就不知道了。”
刘苏儿想起李觅踪跟他说的刑部关侍郎的事，关侍郎和谭豹都和教坊司的一名姑娘夏灵儿有关，而谭豹又是周帷幄的副将，听说当时若非是谭豹在，周帷幄未必会对路达远下绝手，而谭豹为何忽然到周帷幄手下办事，乃是有原因的，为了查明这个因由，李觅踪才不断调查，可至今也没什么结果。
路小千长长地吁了口气说道：“我从小跟着父亲，家境贫寒，原本应是贪财才是，可是父亲却不在乎这些，他教会了我如何独立生活，教会了我如何通过自己的双手去创造一切，在他的耳濡目染下，我也变得不需要再依赖别人，而后来跟着师父学艺，更是让我明白了舍弃的境界，明白了人生的意义，莫谷儿，你让刘大侠看看你的剑。”
莫谷儿颇为扭捏：“我的剑有什么好看的？”
刘苏儿见他越是不肯给自己看，越是感到好奇，在路小千的要求下，莫谷儿还是将自己的那把剑拿了出来，刘苏儿接过一看，忍不住愕然，这根生锈的铁片，也能被称作为剑？
路小千说道：“师父跟我们说过，少即是多，一把剑如果过于锋利，过于装饰华丽，便容易失掉剑本身的意义，便容易分散习练剑法时的专注，一双筷子是用来吃饭的，就让他用来吃饭，而不是还用来作别的，用来炫耀，剑也是如此，我们学的是杀人的剑法，剑只要能杀人便可以，否则再华丽又有什么用呢？”
刘苏儿当然不同意这种观点，一把锋利的剑，自然可以让人攻击力大增，一把生锈的铁片，偿若和别人的兵器相撞，忽然断了，难道不会影响剑法的施展么？他刚要反驳，心中忽然想被人撞了一下，他想起了慕容寒山，慕容寒山所用的剑就是一把平凡的剑，可是慕容寒山的武功剑法已是当时第一，那些拥有锋利至极的宝剑的人，又有几个能被人记得呢？
可见路小千的师父在剑道上有着极高的见解，他说道：“一个人的境界到了一定的程度，就不容易为常人所理解，我认识一个人，他若是知道令师的想法，定然会引为知己。”
路小千问道：“是谁？”
刘苏儿将这把不算是剑的剑还给莫谷儿，然后对他说道：“我想你还是不要知道的好，否则令师若是惹起此人的兴趣，非要找你师父比试一番不可。”
路小千恍然道：“你说的定然是万剑山庄的慕容寒山了。”
刘苏儿讶然：“想不到你知道他。”
路小千点了点头：“我师父跟我们提过此人，师父说多年前，慕容寒山还只有十八岁的时候，四处找人比试，曾找过我师父比剑，我师父虽然输了，可是却受到慕容寒山剑意的启发，此后剑法才有了长足的进步，他说他和慕容寒山不同，慕容寒山生而为剑，而我师父却还要为了生活，为了他身边的一切。”
刘苏儿不予置评：“每个人的想法都不同罢了，对了，我倒想起来，既然令尊路达远和单勤王交情不错，你又不愿意再领兵作反，何不带着那些陕西好汉以及你父亲的旧部，前去归顺单勤王，然后你自己再脱身出来？”
路小千愣了一会，才缓缓地点了点头：“这倒是个好办法，等我见过师父后，我便试试看。”
至此，刘苏儿不知再说什么放好，路小千从纷乱的思绪中抽身而出，对刘苏儿说道：“我们小心前行，当不会再有什么危险，刘大侠的救命之恩，我路小千不知何时才能报答，此后之事不敢再劳烦大侠费心，就此别过。”
刘苏儿摇了摇头：“我怎都要将你送到安全之地才能放心，为了救你出来，死了多少人，费了多少功夫，我可不敢再有任何大意。”
路小千再三拒绝，刘苏儿最后说道：“这样吧，我送你到宣化，偿若遇到了你父亲的旧部，你和他们一同西去，我便回去如何？”
路小千无奈，只能答应下来。
三人脚程都快，暗夜中在山林间飞驰，从黑夜到白天，从清晨到晌午，三人终于来到宣化。
路小千原本想在进宣化的路口分别，可刘苏儿非要见到那些陕西豪杰才行，晌午时三人找了家饭馆饱餐一顿，饭后他们便开始打听陕西人的下落。
有不少店铺的掌柜都说见过他们，不过根据沿途的打听，他们应该已经离开宣化走了，路小千推测他们定然是回府谷去了，刘苏儿陪着他和莫谷儿从宣化向西行去，希望能够赶上他们。
从宣化往西，沿途的百姓越来越穷，刘苏儿的思绪飞到了自己年幼之际，随着父母逃难的时候，那时就是这番景象，唯一值得安慰的就是，此处因为离开京城没多远，并没有见到满地饿殍，不过再往西行，接近陕西的地方，恐怕就能看到饿死在路旁的尸体，听说西北一带已经出现了人吃人的惨状。
果然不出他们的所料，再走了数十里后，他们见到了倒毙在路旁的人，身上落着几只秃鹫，想来这些秃鹫都是食尸鹫，以死尸为食，几人本没有在意，莫谷儿则说道：“难道这里也遇到了旱灾？怎么这么快就遇到饿死的人了？”
刘苏儿看着远处大片的麦田，虽在冬天，可是依然能够看到绿油油的麦苗，刘苏儿心中猛地一动，转身向这些死尸冲来，食尸鹫不吃活人，见到刘苏儿只是发出鸣叫，它们以为刘苏儿是来跟它们抢食物的，因此鸣叫中带着威吓之意，刘苏儿随手虚点，拈花指使出，几只秃鹫蓦地翻身倒毙，其他秃鹫见状不妙，连忙振翅飞走，食尸鹫离去，尸体的相貌展露出来。
看到这些尸体，路小千忍不住喝道：“是章百川他们！”
刘苏儿也认出了这些陕西人，他点了点头，心头沉重地说道：“不错，是章百川他们。”
不过章百川等人也算得上会些武功，何况又是一群人结伴而行，怎么会无缘无故地死在这里？