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这老船夫的武功虽然不错，朱重阳却并没有放在心上，他左手伸出一把抓住绳索，右手则拔剑在手，这就要将老头制服。那老船夫并没有和朱重阳比试拉扯绳索的力道，而是趁着朱重阳向后拉扯绳索的劲头，非但没有抢夺，反而将手中的绳索以一种独特的手法向朱重阳甩了过去。
朱重阳一把扯了个空，同时绳索还往他身上卷来，朱重阳一时用错了力道，暗道不好，忙闪身躲开绳子。
也就是这么一耽搁，他就失去了追赶老头的先机，那老船夫此时已经穿过了船舱，接着毫不犹豫地从船尾直接跳入江中。
等到朱重阳和青竹两人来到船尾后，江面上已经没有了老船夫的踪影，只见滚滚波涛自西向东流动，而岸上则站着不少人在看热闹，还有人向他们这里指指点点。
青竹气得骂道：“这老匹夫，难道也是和那倭寇一伙的？他装聋作哑的本事不小，将小爷都给瞒过了。”
朱重阳又看了会江面，始终不见那老船夫的踪影，想到这老船夫水性高明，再等下去也是无用，便和青竹先离开了渡口。
两人离开江边回镇江府，路上，青竹忍不住问朱重阳：“你是怎么看出那老头不对劲的？”
朱重阳道：“我事后回想，那老船夫如果拉了一船东瀛人，就绝不可能是普通的船家，因为如果是普通的船家，东瀛人离开的时候多半会杀了他灭口，咱们在船中四处查探东瀛人的踪迹，这老船夫不仅不闻不问，甚至连一点惊讶和不满的表情都没有，仿佛早就预料到咱们会去一样，当然，这也可能是因为他身有残疾，习惯了这种事，可是他的眼神不对，一开始咱们都将注意力放在了东瀛人身上，所以没有在意，上岸后我一回想，越想越觉得不对劲。”
青竹问道：“那咱们下一步该怎么办？”
朱重阳问道：“你既然是这里的地头蛇，自然知道洪门的事吧？”
青竹愣了一下，他还不知道朱重阳和洪门之间的关系，因此说道：“洪门的人神神秘秘的，找他们干什么？”
朱重阳道：“这么说来，你知道他们的所在？”
青竹道：“也不算知道，但是通过几个人应该能找到他们。”
两人一起回镇江，来到镇江外一处黑压压的桑林时，朱重阳忽然停下了脚步，青竹跟着停下，问道：“怎么了？”
朱重阳指着桑林上空惊起的几只鸟儿说道：“那里有些不对，我先过去，你随后就来。”
说罢，不等青竹回答，朱重阳便像射出的箭矢一般投入桑林中。
青竹一脸茫然，但还是跟了过去。
进入桑林之后不久，青竹很快迷失了方向，这里乌压压一片的桑树，看起来都差不多，朱重阳之前说的惊鸟处似乎就在附近，他却不能肯定，在他心里，他也认为林鸟惊飞必有缘故，听说书人的话，树林中若有鸟被惊起，通常都是大军经过。
现在天下太平，若是朝廷军马路过，直接走官道便是，又怎会从林子里行走？
又或者是林中突现猛兽，又或者……
青竹在桑树林中左拐右绕，不得其道，后来看天色愈来愈暗，心中生出一丝莫名的害怕，他想要回去，可是回头走了一段路却走不出去，正当他彷徨无依时，忽然隐隐听到不远处传来金铁交击之音，青竹大喜，连忙赶了过去。
已是傍晚，桑林中更显昏暗。林中地面不平，除了杂草外，还有一些树根从低洼处露出，他一脚高一脚低走在桑林中，树林中偶然传来鸟虫之音，鸟虫之音中又夹杂着兵器交击的声音。
青竹感觉有些不对劲，如果这些兵器交击的声音是由朱重阳和那些东瀛人打斗发出的，那东瀛人的武功定然也到了足以和朱重阳相抗衡的地步，否则双方何以缠斗到现在？
随着他越来越接近打斗之处，声音越来越响，就在桑林间的一块空地上，青竹看到了东瀛人和朱重阳，双方打斗正酣，青竹心下忍不住骂道：“真卑鄙！”
原来双方之所以纠缠到现在，并非东瀛人的武功多么厉害，而是他们人数众多，十多人围攻朱重阳，边上还有两名东瀛人，这二人虽然没有加入围攻朱重阳的队伍当中，却时不时的向朱重阳射出一两枚暗器，让朱重阳疲于应付。
十几名围攻朱重阳的人因为不能同时靠近朱重阳，所以这些人其实是分为两拨，其中一拨六人，六把刀，和朱重阳交手不过两三招，便立刻退开，让另外七人出手，这些人不但仗着人多势众，还使用车轮战，怪不得他们能和朱重阳斗个难解难分。
青竹虽然会一点拳脚功夫，但他心知肚明，以他这点三脚猫功夫，如果直接冲过去，简直就是送死，非但不能帮助朱重阳分毫，反而会令他分心，所以青竹躲在一棵桑树后，心情紧张地看着场中的打斗。
天色越来越暗，空地上只能看到刀光闪过，以及兵器交击时迸出的火花，东瀛人说着青竹听不懂的话，叽叽喳喳的也不知道在说些什么，似乎在大声讨论着怎么对付朱重阳。
唯一令青竹感到欣慰的，就是朱重阳虽然以一敌众，却并没有落在下风。
又是一枚暗器从一旁的东瀛人手中射出，暗器旋转着穿过东瀛人身旁，向朱重阳爆射而去，暗器的角度刁钻，让朱重阳不得不闪身躲避，却因此差点中了围攻他的一把刀。
朱重阳手持玄武剑，所使的自然就是大衍剑法，面对这些东瀛人，他并没有流露出丝毫慌张，他早就可以杀掉其中几人，之所以和这些东瀛人缠斗到现在，为的是两个目的，其一则是他不想因为杀了其中两三个东瀛人，而让其他人做鸟兽散，这样的话，他再想找到其他东瀛人，就会更加困难，这些东瀛人对他产生了忌惮，自然会躲得更隐秘，二来他还没有找到这伙东瀛人中的通译，东瀛人千里迢迢地来到中原腹地，定然会有一个会说东瀛话和汉语的通译，他要活捉通译，来问明这些人来中土的目的。
除了这两个原因外，他还担心青竹，怕青竹来找他时，如果遇到逃散的东瀛人，只怕会有性命之忧，因此他也要等到青竹来到附近，他才能痛下杀手。
陷入缠斗的朱重阳，此时还不知道青竹已经来到左近。
东瀛人呜哩呜喇地嚷嚷着，围攻他的人里，其中一人忽然喊道：“还不投降？你现在器械投降，我们还能饶你一条小命，等我们下杀招后，你再后悔可就来不及了！”
朱重阳向这位说汉语的人看了看，记住了他的相貌，他一边出手一边笑道：“不知道你所谓的杀招又是什么？你们这半天不是一直在下杀招么？只不过杀不了我罢了。”
通译用东瀛语说给其他东瀛人听，其中一名东瀛人呜哩哇啦地说了几句，十多名围攻朱重阳的人忽然住手，并一起退开几步，这些人虽然停了手，却依旧围成了一个圈子，防止朱重阳逃走。
朱重阳见他们停手，并没有跟着追击，也停了下来，他想看看这些东瀛人想搞什么鬼。
东瀛人通过通译告诉朱重阳：“这半天相斗，我们并没有全力出手，还望你知。”
朱重阳冷笑道：“我也没有出全力，也望你知。”东瀛人说汉语用词古怪，朱重阳也是有样学样，暗地里自然实在讽刺他们。
东瀛人有些愤怒，跟着说道：“既然这样，那就别怪我们不客气了。”
朱重阳道：“你们一直也没有客气过，难道你们在兵器上占不了便宜，却准备讨口舌便宜么？”
通译说过后，不少东瀛人气得哇哇大叫，双方再次动上了手。
动手前，朱重阳似乎瞥见了青竹，又似乎没有，青竹也不能肯定。
这次双方一交手，朱重阳便感到这帮东瀛人倒没有说大话，他们之前果然没有出尽全力，看来之前这些人应有活捉他之意，现在则是要取他的性命。
站在外围向朱重阳发射暗器的两人，出手也更加狠辣。
围攻朱重阳的人依旧分为两拨，就在两拨东瀛人一退一进地轮流出手的间隙，场外的两名东瀛人忽然一起出手，十多枚棱角分明的暗器同时向朱重阳上中下三路电射而去。
朱重阳使出一招天翻地覆，玄武剑挥舞得犹如铁通，密不透风，将暗器全部打落。
围攻朱重阳的几人则趁机出手，数把明晃晃的武士刀企图刺破朱重阳的剑幕。
等到朱重阳竭力将这几人逼退后，又是十多枚暗器射来，让朱重阳疲于应付。
只不过这一次的十多枚暗器虽然狠辣凶险，却并没有对朱重阳造成一丁点儿的威胁。
因为就在这些暗器发出之后，桑林间传来十多道尖锐的破空之声，破空之声直指朱重阳，接着是叮叮叮的撞击之声，原来这十几道破空之声并非射向朱重阳，而是针对这些射向朱重阳的暗器，这十多枚暗器后发先至，暗器又小，相隔这么远，在昏暗的桑林中却又惊人的精准，暗器功夫不知道要比这两名东瀛人不知道高明多少。
这起变故一出，围攻朱重阳的东瀛人无不错愕停手。
朱重阳则是又惊又喜，从这发射暗器的手法来看，来人多半就是叶不凡之子叶乘风，想不到多日不见，叶乘风的暗器又有长足的长进。
东瀛人看着打落他们暗器的方向面面相觑，不知来者何人。
一位穿着青衫的中年男子从桑林深处缓缓走出，他先是看了一眼躲在桑树后的青竹，然后展露笑容，对朱重阳道：“重阳，许久不见啦！”
朱重阳借着林间微光，看清楚来人的相貌轮廓，不禁又惊又喜地脱口而出：“是叶叔叔！你老人家怎么来了？”
原来来者并非叶乘风，而是叶乘风的父亲，人称暗器之王的叶不凡！
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