两周之后，索科夫接到了马利宁打来的电话，让他带着司令部成员，前往方面军司令部所在地，参加即将召开的军事会议。
途中，西多林好奇地问索科夫：“司令员同志，你说说，这次的军事会议讨论的议题是什么？会不会与接下来的作战计划有关系？”
“这是肯定的，参谋长同志。”心知肚明的索科夫点了点头，肯定地回答说：“我们在这里停留的时间太长了，的确该考虑动一动的问题。”
“那主动方向呢？”西多林问道：“会是伊利奇方向吗？”
对于西多林的这个问题，索科夫笑而不语，他觉得还是有必要等马利宁在会上宣布主攻方向更加合适。
但波涅杰林毕竟是老指挥员了，不管指挥经验丰富，而且也懂得察言观色，他看了看索科夫的表情，冲着坐副驾驶位置的西多林说道：“参谋长同志，难道你到现在还不明白，我们接下来的主攻方向，前段时间司令员同志都已经告诉过你了。”
“司令员前段时间已经把进攻方向告诉我了？”西多林听波涅杰林这么说，先是一愣，随后脸上露出了震惊的表情：“我的上帝啊，不会真的选择沼泽地区，向敌人发起主攻吧？那简直太不可思议了。”
“参谋长同志，既然你都感觉到不可思议，那敌人就更加想不到了。”波涅杰林若有所思地说：“我觉得从这个方向进攻，不管是否能成功，至少能起到出其不意的效果，打德国人一个措手不及。”
对于波涅杰林的说法，西多林还是感觉半信半疑，他扭头望向索科夫问道：“司令员同志，副司令员说的都是真的吗？”
“我可什么都没有说，都是你们自己胡乱猜测的。”
索科夫虽然没有承认自己前段时间提到的进攻方向，就是方面军部队的主攻方向，但从他说话的语气，西多林就可以确认，这一定是真的。但在没有正式宣布前，继续讨论方面军下一步的作战方案，就涉及到泄密，西多林自然不会犯这样的低级错误，便没有再言语。
进了会场，索科夫看到正对门的位置，摆着一张长桌，罗科索夫斯基坐在桌子的正中央，马利宁坐在他的右边，军事委员捷列金中将坐在左边。
由于驻地离方面军司令部太远，索科夫等人赶到时，会议室里基本都坐满了，三人好不容易才给自己找到座位，坐在正对着桌子的最后一排的长椅上。
见到所有人都到齐了，马利宁站起来，脸上带着微笑，用洪亮的男高音说：“指挥员同志们，你们好！”
索科夫觉得马利宁很激动，可能是即将展开的大规模军事形势，让他有点控制不住自己的情绪，以至于声音都因为激动而变得颤抖。
“我很高兴，白俄罗斯第一方面军的指挥员同志们。”马利宁并没有说什么废话，而是直截了当地说：“今天能把你们召集到这里来开会。是为了向你们宣布方面军下一步的作战计划……”他拿起放在桌上的文件，展开向在座的指挥员们进行宣读。
听着马利宁所宣读的作战计划，居然与索科夫前段时间假设的作战计划大致相同时，西多林不禁吃惊地瞪大了眼睛。下一刻，他用手肘碰了碰索科夫，等后者朝自己扭过头的时候，他小声地问：“司令员同志，你是不是早就知道这份作战计划？”
“具体的作战计划，我也正在听方面军参谋长宣读。”索科夫小声地回答说：“不过这个作战计划的最初思路，倒是我提出的。”
“哦，原来如此，原来如此。”西多林的心中充满了震惊，他做梦都没想到，如此庞大的作战计划，居然是索科夫最早提出来的。自己还以为对方是从罗科索夫斯基这里听到了什么风声，所以知道一些作战计划的内容，没想到他才是计划的始作俑者。
而一旁的波涅杰林，在知道进攻方案是索科夫提出的时候，脸上露出了会心的笑容，他觉得跟着这样的指挥员，的确是自己最正确的选择。
给各集团军布置完作战任务之后，军事会议就宣布结束。
当索科夫三人朝外面走去时，却被人从后面叫住了：“索科夫将军、西多林上校！”
索科夫和西多林两人扭头往后看去，发现叫自己的人居然是近卫第8集团军司令员崔可夫。两人在斯大林格勒保卫战时，都曾经是崔可夫的部下，别看如今索科夫的军衔和崔可夫一样，不过对这位昔日的上级，他还是表现出了应有的尊敬。
波涅杰林对靠墙站着的两人说道：“看样子，你们是遇上了老朋友，我去车上等你们，你们留下慢慢和崔可夫将军叙旧吧。”
索科夫本想让波涅杰林也一起留下的，但转念一想，波涅杰林如今的身份比较尴尬，恐怕见到崔可夫的面，也没有什么话可说，倒不如让他先回车上去等待，免得他为难，便爽快地同意对方离开。
崔可夫顺着散场的人群，来到了索科夫和西多林的面前，和两人一一握手，笑着说：“索科夫将军，真是没想到，不到两年的时间，你的级别就和我一样了。”
“崔可夫将军，”索科夫笑着回答说：“要知道，斯大林格勒战役结束后，我几乎一直在战场上指挥作战，多少立下了一些功劳，所以提拔的速度自然就比较快。”
“你啊你，”崔可夫用手指着索科夫，说道：“你基本都在战场上指挥作战，难道我就是待在后方睡大觉么？”
他把目光转向了西多林，向他伸出手：“还有你，西多林同志。都一年多时间了，你也没有想着回部队瞧瞧。你儿子每次见到我的面，都要问问你是否来过。你说说，我该怎么回答他？”
听崔可夫提起了自己的儿子，西多林好奇地问：“小西多林如今怎么样了，还在给你当传令兵吗？”
“当年斯大林格勒保卫战时，小西多林才16岁，还是个孩子。”崔可夫感慨地说：“如今他已经18岁了，是我麾下最年轻的连长。”
别看到西多林两年来，一直担任近卫第41师的参谋长，不过他却和自己的儿子断了联系。此刻听崔可夫提到自己的儿子，眼圈顿时红了：“真是没想到，两年不见，这个小子都当上了连长。”
“西多林上校，我觉得你的儿子，肯定遗传了你军人的基因，才能在短短的两年时间内，因为表现突出，而成为了一名连长。”崔可夫说完，觉得这里并不是一个适合谈话的地方，便对两人说：“这里不是说话的地方，我们换个地方说话。”
崔可夫带两人来到自己停放车辆的地方，让自己的部下支起了一个小桌板，再找来几把折叠椅，便招呼两人道：“难得有机会见一面，我们就坐在这里喝会儿茶吧。”
趁着崔可夫招呼部下准备茶炊时，西多林小声地问索科夫：“司令员同志，需要把副司令员叫过来吗？”
“没有这个必要。”索科夫知道波涅杰林估计是不想和崔可夫打交道，所以刚刚才找借口先离开的。此刻就算西多林过去叫他，恐怕他也会找借口不来的：“我们就安心陪崔可夫将军聊聊天吧。”
崔可夫的部下很快就把茶炊搬了过来，放在桌子的旁边，并给三人各倒了一杯热茶，放在桌子上，然后悄没声息地往后退了几步，免得影响到几位指挥员说话。
“西多林，”崔可夫给西多林的茶杯里放了两块方糖后，开口说道：“我本来以为你还在近卫第41师担任参谋长，打算向罗科索夫斯基将军提出请求，让他把你调到我的部队。谁知今天一见面，我向他提起此事时，他告诉我，说你如今是第48集团军的参谋长。我一听，这真是太了不起了，我把你要到我的部队，充其量让你担任一个军参谋长，但没想到你如今却成为了集团军参谋长。”
西多林扭头看了索科夫一眼，感觉地说：“其实我能担任现在的职务，还是司令员向罗科索夫斯基将军举荐的结果，否则我有可能还在担任师参谋长的职务。”
“米沙，我叫你米沙，你不介意吧？”
“不介意。”
“米沙，你瞧瞧，西多林如今都是集团军参谋长了，怎么军衔还是上校呢？”崔可夫笑着对索科夫说动：“是不是应该向上级提出请求，让他们把西多林的军衔也往上调一级。”
崔可夫所说的事情，索科夫怎么可能没有考虑过呢？既然对方问起，他回答说：“崔可夫将军，其实这件事，我早就向上级提出过申请。您也知道，从少校到上校，也许是很容易的事情。但要从上校到少将，那就是一个坎了，很多人在军队里待了一辈子，最后就止步于上校这个军衔。”
“这倒也是。”崔可夫对索科夫的这种说法非常认同：“如果没有建立极大的功勋，或者得到上级的特别赏识，要完成从上校到少将这一步，是非常艰难的。如今是军事主官还好办一些，你也知道，我们军队一向有轻视参谋的传统，所以西多林无法得到快速的晋升，也是清理之中的事情了。”
崔可夫端起茶杯喝了一口，继续说道：“不过我觉得别的参谋人员成为将军很困难，但西多林要成为将军，应该问题不大。”
“哦，为什么这么说呢？”索科夫有些诧异地问道。
“很简单，因为他是你米沙的参谋长。”崔可夫笑呵呵地说道：“别人的情况我不了解，但你米沙所建立的那些功勋，我还能不了解吗？我相信最迟等到这次的战役结束，西多林的上校肩章就能换成将军的肩章。”
听崔可夫这么说，西多林不知该如何回应，只能苦笑着说：“希望如此吧。”
略作停顿之后，他又继续说道：“这次作战规模很大，战况应该是异常惨烈。如果我能活下来，没准就有希望成为将军。”
“西多林，你太悲观了。”崔可夫说道：“这次的战役规模的确很大，不过你作为一名集团军参谋长，只要不是司令部遭到敌人的袭击，或者是被轰炸，应该不会有任何危险。我相信，你成为将军是迟早的事情。”
正说着话，一名戴着红袖标的少校跑了过来，冲着索科夫说道：“谢天谢地，索科夫将军幸好还没有走，否则你就算回了司令部还要再回来一趟。”
索科夫认出少校是方面军司令部的，见他是特意跑过来找自己，便试探地问：“少校同志，是大将同志要见我吗？”
“没错。”少校点了点头，肯定地说：“除了您之外，还要见西多林上校。”
“什么，大将同志还要见我？”西多林听少校这么说，脸上露出了诧异的表情：“少校同志，你知道是什么事情吗？”
“我不知道。”少校回答得很干脆：“我只是奉命前来找你们的。”
“崔可夫将军，不好意思，大将同志要见我们，只能失陪了。”
“没事。”崔可夫大度地说道：“你们有事就去忙吧，我再坐在这里喝会茶。”
索科夫和西多林跟着少校来到了罗科索夫斯基的办公室。
办公室里不光有罗科索夫斯基，就连捷列金和马利宁两人也在。
看到索科夫从外面走进来，罗科索夫斯基笑着说：“米沙，我还以为你回去呢，正和参谋长商议，是否给你的司令部打个电话，让你的部下通知尽快返回。”
索科夫抬手向三人敬礼后，小心翼翼地问罗科索夫斯基：“司令员同志，不知您叫我回来，有什么重要任务吗？”
“没有什么重要任务，”罗科索夫斯基笑容满面地说：“我只是告诉你，你前段时间提出的申请，已经获得了批准。”
“我前段时间提出的申请？！”索科夫听后有些诧异地问：“什么申请？”
“怎么，你忘记了？”见索科夫一脸茫然的样子，罗科索夫斯基故意把脸一板，装出不悦的表情说：“难道你每天都向我提出很多申请吗？”
索科夫心里在琢磨，自己最近好像没有给罗科索夫斯基提出什么申请啊，对方这么说，到底是什么意思呢？
好在马利宁比较热情，主动说道：“索科夫同志，难道你真的忘记了，两周前向我们提出的申请，说鉴于西多林上校在保卫祖国的伟大战争中，所表现出的勇敢和英勇，以及卓越的参谋能力，建议授予他将军的军衔。”
他停顿了片刻，继续说道：“你的这个申请，已经获得了批准！”
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