夜。

    苏州街头。

    “这是最好的时代,这是最坏的时代!”

    杨丰感慨着。

    狄更斯对法国那个波澜壮阔时代的描述,倒是很适合现在的苏州。

    这里有最繁荣的经济……

    甚至比应天更繁荣。

    应天因为他的经济政策,尤其是税收原因,导致外地资本并不喜欢那里,毕竟雇佣工人的成本太高,不过更重要原因,其实是他取缔了秦淮佳丽们,而且原本的豪门勋贵们基本上完蛋,也没有了奢侈生活的消费者。

    六朝金粉一朝被他的铁拳打撒了。

    纸迷金醉最终免不了繁华落尽,一切都成过眼烟云。

    虽然平民阶层也因为他的改革而崛起,但平民阶层的消费倾向,肯定不能养活过去的顶级奢侈品市场。

    平民的确喜欢听戏,喜欢下馆子,喜欢时髦的衣服……

    但要他们养佳丽,吃一席百羊的宴席,甚至买宝石,这些肯定不行,超出他们的消费能力,他们也就吃个咸水鸭,买个金银首饰,所以这时候应天的繁荣是平民化的繁荣。

    和过去只有少数顶层阶级享受的纸迷金醉式繁荣不一样。

    就连秦淮河上的画舫都不得不改成流动戏台,每天在城内河道游荡,给那些市民唱他们喜欢的,这样还能赚的多些,一些无法适应新时代的,就免不了离开应天,而扬州也没有她们的市场。盐商们如今虽然依旧存在,但因为那些地方民兵旅也可以直接参与盐业贸易,所以目前已经大不如前,不是说过不下去,而是盐业的暴利基本上结束了。

    地方是民兵化组织,缺盐了不需要找盐商买,直接去应天领了盐引,然后运输粮食到盐场换就行。

    至少红巾军控制区已经不需要盐商了。

    甚至就连其他商业也受影响,因为民兵旅内部可以互通有无。

    他们之间正在形成一个新的商业体系。

    而盐商现在只是向弘光朝控制区销售,但也要面对川盐和河东盐,甚至长芦盐的竞争。

    过去的盐是分区销售,盐引是指定区域的,但现在因为朝廷崩溃,完全没有了这种限制,谁爱往哪里卖就往哪里卖。

    竞争必然激烈。

    总之盐商日子过的大不如前。

    这种情况下离开应天的佳丽们,那些过去依附豪门的奢侈品商人,现在全都已经跑到苏州来了,正好因为现在那些士绅消费能力暴涨,她们在这里又找回了过去。如今的苏州城内画舫云集佳丽如云,俨然当年秦淮盛景,虽然多了也内卷严重,但好在市场也巨大,一座座士绅园林,一架架转动的水轮间,一艘艘画舫里面丝竹阵阵。

    简直一座不夜城。

    当然,路边那些蜷缩屋檐下的乞丐就是另一副画面了。

    作为这时候最大的工业中心,在这个土地兼并严重,为了种植经济作物已经到棉吃人的地方,流民必然充斥整个城市。

    毕竟他们想去红巾军控制区也去不了,各处关卡都是巡逻队,太湖上同样也是排桨船在巡逻,就连过往商人,除非有乡贤或耆老做的保书,否则都不准带着本地口音的雇员。毕竟这些涌入城市的流民,代表着工人数量充足,大老爷们的工钱,可以继续降低,同样他们那微薄的工钱,也要从大老爷那里买米。

    大老爷们的快乐可以重复。

    可一旦流民数量减少,劳动力不足,他们就只能以更高的工钱雇佣工人。

    在这个初级工业化的时代,绝大多数工作都是手工,虽然也开始出现一些更高效的新发明,比如水力机械越来越多,但终究还是手工业为主,对于那些工厂主们来说,他们要的是最廉价的劳动力。

    至于多余的劳动力找不到工作?

    那就只能要饭续命了。

    但来的流民实在太多,这样的情况其实是普遍的,甚至还有些干脆就是拖家带口,他们一个个裹着破草席蜷缩在石板上,目光呆滞的看着近在咫尺的灯红酒绿。

    繁华与他们无缘。

    他们只是这繁华盛世的看。

    前面一顶轿子在街上走过,乞丐们蜂拥而上。

    然后轿子旁边的家奴抡着棍子驱赶。

    不过里面的大老爷还是发善心。

    毕竟乞丐们太多,为了不耽误时间家奴扔出了些铜钱,但这下子却引来更多乞丐,一个家奴赶紧吹饷脖子上挂的狗哨,然后附近巡逻的民团恍如听到召唤的狗一样匆忙赶到,直接抡着枪托驱赶,甚至还开枪驱散。伴随枪声乞丐们惊恐四散,几个跑慢了的被砸的惨叫不断,一瘸一拐的继续逃跑,而驱散这些家伙的民团士兵们,卑躬屈膝地向轿子里的大老爷献媚着。

    后者面无表情的冷哼一声……

    “刁民!”

    然后轿子继续向前。

    旁边河水中一具浮尸飘浮着,画舫上船工见惯不惊的喊着。

    那些民团赶紧过去,他们熟练的拿着钩子,就像光头佬时代某照片里的那个收小孩死尸的人一样,淡定的把浮尸拖出,看身上穿着和瘦骨嶙峋的程度,就知道这是个在穷困潦倒中绝望寻死的。而画舫的窗子打开,两个身穿丝绸的年轻士子摇着折扇看着,身旁的佳丽国色天香,背后是满桌佳肴,他们就那么看着这场面。

    民团军官问了问手下,确认今天没有报失踪人口的,随即就冲着那些乞丐喊了一声,几个强壮些的争抢上前,军官让其中两个抬走。

    不远处有大善人们开的慈善机构可以处理这个。

    无非一把火而已。

    像这种饿殍什么时候都不稀罕。

    烧完找个坛子装着,往外面乱葬岗挖个坑一埋,又一个为大老爷的好日子烧成灰的回归了大地。

    没人会关心他是谁,他为什么死在河里,他还有没有亲人。

    大家都很忙,不会为一具浮尸浪费时间。

    要知道这座城市最多时候一晚上钩出上百具这样的,在一座人口超过两百万的巨大城市里,纵然官府也没兴趣关心这种没有价值的东西,官老爷们都忙着伺候大老爷们,大老爷才是他们的衣食父母,耆老们才是他们的活祖宗。

    像这样的饿殍……

    他们为什么不去吃草?

    “像你这般不务正业之相国,倒是闻所未闻!”

    杨丰身旁方孟式一脸无语。

    杨相国的确总是不务正业,身为一个堪称立皇帝的权臣,却总是喜欢化装四处流窜,丝毫不关心国家大事。

    “国?这就是国!”

    杨丰指着逐渐恢复平静的街道说道。

    画舫的窗子依然开着,里面的佳丽和士子继续笙歌,而街道边那些裹着破席子的乞丐依然蜷缩着,仿佛两个世界般的画面就这样并列着,互相都把对方视为正常的存在。

    “在京城的相国府看不到真正的国,真正的国需要你走到真实的世界,更何况这个国家需要的不是相国,而是一个砸碎者,砸碎这虚幻的盛世,重建一个真正的盛世。”

    他说道。

    “那你为何要接受他们投降?”

    方孟式说道。

    “我接受他们投降和我砸碎他们虚幻的盛世有什么关系吗?难道我接受他们投降,就不再砸碎他们这虚幻的盛世了?你不会忘了当年,我是怎么让你家乡那些百姓,起来把那些士绅押到审判台的吧?”

    杨丰笑着说道。

    方孟式愕然的看着他。

    就在这时候,一阵急促的马蹄声响起,前面一群穿着军服的人骑马而来,方孟式赶紧躲到一边,然后迅速放下自己的面纱,杨丰饶有兴趣的看着他们,这些年轻的常胜军军官匆忙疾驰而过。

    他们至少从形象上已经很有气势。

    常胜军的军服是黑色,士兵是对襟胖袄和裤子,腰间束带,绑腿,这个本来就是明军士兵常见的。

    明朝的绑腿叫縢。

    头上是斗笠,毕竟江南多雨,至于盔甲是战时的装备,平日里不打仗士兵就是这种打扮。

    但军官的不一样,全是黑色的刺绣直身,修改的更加贴身,而且袖子改成了窄袖,等级不同花纹不同,头上大帽,上面插着鸟毛,腰间锦带,再加上必须的佩剑和火枪,骑着自己购买的骏马,这样一群年轻人策马扬鞭,还是很吸引眼球的。甚至画舫里面的士子和佳丽都探出身,那佳丽明显招待过其中一个,还挥舞手帕热情的喊着,但可惜人家根本没理睬,她很失落的放下手,然后旁边士子冷哼一声。

    “熟人?”

    杨丰问方孟式。

    “文震孟的外甥姚希孟。”

    方孟式说道。

    他们都差不多年龄,过去也都是一个圈子的,才女和才子嘛!

    可惜她被杨丰霸占了。

    “走,跟着他们看看。”

    杨丰说完拉着她一起走进两人的马车,驾车的护卫赶紧向前,在杨虎和另外三名护卫保护下,他们跟着姚希孟等人向前。

    很快后者停在了瑞光寺前,紧接着一起进入这座寺庙。

    杨丰停车下来,从里面拿出一袋自己最爱的小炸弹,然后夹着方孟式迅速翻了进去,在后者无语的目光中悄然跟随,姚希孟等人直奔瑞光寺塔,杨丰继续跟随,不过到塔下他就没法跟进去了,因为守塔的大师在看着。

    好在杨相国最擅长这个,拿出他的专用绳索,直接让方孟式趴在自己背上,然后找了个背光的隐秘处迅速开始向上。

    他上的比姚希孟等人还快。

    后者在第五层就停下,他俩倒是提前上了第六层。

    “这地方好!”

    杨丰满意的俯瞰着着苏州城外,摆出某个经典姿势,趴在方孟式耳边说道。。

    他们南边就是盘门,但这座城门已经棱堡化,不过只有两个向外的,城门就开在两个棱角中间,而水门在右侧,外面还有一个三角炮台,因为这里全是水网所以整个炮台就是孤岛,陆路出盘门必须走桥经过三角炮台,然后再走桥才能真正踏上外面的道路,而水网直通吴江,还可以向西进太湖。

    方孟式举着望远镜……

    “有船队!”

    她低声说道。

    杨丰立刻举起自己的,很快就在运河上找到了目标。

    月光下一支看不到尽头的船队,正在向着盘门驶来,不过这没什么奇怪,苏州本来就是商船聚集之地,城外其实有的是商船停泊,商船也有夜航,要不然张岱怎么写夜航船。

    当然,夜航的终归是少数。

    这么多商船组团夜航还是有些异常。

    “他们来了!”

    下面一个颇有些激动的声音响起。

    杨丰立刻来了精神,也就在同时,下面一盏灯笼挑出,在外面挥动着,然后外面的那支船队前面船上,一盏同样的灯笼亮起,双方就这样隔着两里多,用灯光完成他们的联络。而也就在同时,下面月光下的僧舍间,几个身影出现,他们迅速敲响一处处房门,紧接着大批士兵的身影涌出,在僧舍前集结,他们手中的武器不是斑鸠铳,而是鄂造鸟铳。

    一个为首的紧接着跑上塔。

    而就在此时,外面的船队前锋进入了苏州护城河,也就是三角炮台周围水面,然后悄然靠上了炮台。

    但不知道为什么,炮台上没有任何反应。

    那里距离也就不到一里,杨丰的望远镜已经能够看清,月光下最前面的船上,大批猴子一样灵巧的士兵,开始爬上炮台,炮台里面几个人走出,但却没开枪,而是带着他们直接进去,很快越来越多的士兵登上炮台。没过多久,炮台里面又出来几个人,用同样的灯笼挥动着,而杨丰下面的姚希孟那里,那盏灯笼再次伸出挥动。

    三角炮台南边,一艘艘已经能够看清士兵身影的运兵船直冲城墙。

    下面的僧舍间,那些隐藏的士兵立刻冲向外面。

    杨丰却在这时候,掏出了他最爱的炸弹,然后迅速点燃引信,在方孟式无语的目光中,露出一脸邪恶的笑容。

    紧接着他将炸弹全力抛向盘门。

    这枚炸弹瞬间飞出一百多米,虽然没有能扔到盘门,但距离这个城堡也就几十米了。

    然后在半空骤然化作爆炸的火光……

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