杨集将新任务向郝瑗等幕僚交待清楚，并且让他们梳理名册、账目、罪证，以及上下级将领之间的关系，便一身轻松的返回后宅。
刚刚进入路门，就见到柳如眉在庭院中等候，他连忙走上去，问道：“如眉, 在等我么？”
“是的！”柳如眉说道：“公子，公主、王妃们都来了。”
杨集问道：“所为何事？”
柳如眉答道：“是为那什么基金会而来。”
杨集点了点头，又问道：“阿娘、苏姨在吗？”
“不在的！”柳如眉说道：“除了太子妃、齐王妃、南阳公主之外，都是我们这辈儿的。”
“我去看看。”杨集刚到后宅正殿前，远远就听到女子的说笑声传来，步入厅中，只见满堂满堂珠翠、莺啼燕语。
萧颖和兰陵公主说话，她俩在杨家这边，是姐姐和弟媳的关系, 到了萧家则是小姑子和嫂嫂。
太子妃、齐王妃、蔡王妃、滕王妃、道王妃、乐平公主、襄国公主、广平公主、安德王王妃、纳言杨达妻、河间王世子杨庆正妻等皇族女眷，也在一旁有说有笑。
气氛轻松欢快。
见到杨集挑进入厅中，众人停了谈笑，一道道目光，齐刷刷看了过来。
杨集笑着说道：“家里今天挺热闹啊。”
一屋子莺莺燕燕，身穿颜色、样式不同的裙钗袄裙，发饰妆容或素雅、或清丽、或妍美，有着百花齐放、姹紫嫣红之感。
倒是没有他意，只是觉得赏心悦目，尤其是劳累了一天下来，见得这一幕，心情想不愉悦都难。
萧颖和一旁的裴淑英连忙起身上前，像个小丫头一般从杨集手中接过解开下的承影剑、挡雨大氅，萧颖秀美玉容上笑意嫣然, 说道：“今天上午商议和姊妹们商议了皇家女子基金会之事，中午一起在后苑吃了些酒, 可惜郎君不在。”
杨集笑着说道：“幸亏我不在, 不然，躺下的绝对是我。”
他这些姐姐、嫂嫂，个個能喝；别的不说，单是一个兰陵公主，就能轻松将他撂倒。
萧颖问道：“郎君这是刚从宫里回来么？”
杨集点了点头：“圣人又给我安排了一些事情。”
杨集落座下来，接过裴淑英递来的茶盏，问道：“方才和兰陵姊说什么呢？”
萧颖道：“郎君，在说切磋琴技的事儿呢，阿嫂音律之道造诣颇深，若是有空暇的话，我要去阿嫂那边学学琴技。”
“阿五姊，我记得你只会揍人来着，我和世明被你从小打到大，却从未听过你抚琴，难道你还会这个？”杨集目光忍不住看向一旁的兰陵公主，他还在宫中的时候，兰陵公主尚未再嫁，兼任独孤皇后助手的使命，异常的凶悍, 也因此，他和这个姐姐关系特别好。而她这会儿身着一袭淡黄色衣裙，梳着妇人发髻，端丽妍美的脸蛋儿上，梨涡浅笑，目光莹莹如水，身上笼罩着大家闺秀和人妇、人母的温婉知性气质。
要不是亲身体会过这个姐姐的暴力一面，杨集还真就信了。
兰陵公主闻言，差点破防，她狠狠地瞪了杨集一眼，说道：“我会的可多了，要不是我以前严厉，你金刚奴能有今天的成就？”
“我多谢阿五姊的棍棒相加了。”杨集心中泛起丝丝温馨之感，笑着说道：“等你家儿子长大了，交给我来教。我不敢打你，打你儿子总可以吧？”
众女闻言，尽皆失笑。
“果真？”兰陵公主却当真了，她和萧玚的儿子萧瑞已经六岁了，皮得很。可是他们两口子又舍不得打。如果长大以后、交给这个弟弟管，她是万分愿意的；只要学到弟弟三成的本事，她就万分满足了。
“当然了！”杨集看了安德王王妃一眼，说道：“景猷（杨师道字）以前也是个不着调的，现在不是被给管得好端端的？”
安德王王妃微笑道：“景猷变化的确蛮大的，比以前懂得了无数倍，不久前，还让人给我几匹白叠布，虽然不是什么值钱的，可这是孩子的一片孝心，我这个当母亲的，心里十分高兴。换作以前，他哪会想到我啊？”
说完，又笑着向杨集说道：“还是叔叔教导有方，日后呢，该打就打，甭给我们面子。”
这年头，父母都比较开明，只要儿子能够成材，不管“老师”怎么收拾，他们都不会介意的。
“一定、一定！”杨集忙不迭的点头，原来只有杨雄放话，这下子，连杨师道的娘也当面放话了，回凉州后，得给杨师道加重工作量才行。
听着长辈的对话，南阳公主杨飞絮忽然向杨集问道：“王叔，我听阿娘说：阿耶打算将族中子弟，都让你带到军中从军？”
此言一出，众人都看向那气定神闲的杨集。
“圣人是有这个打算！”杨集放下手中的茶盅，解释道：“圣人鉴于前朝皇帝、皇子、王子长于深宫大院之中，文不成，武不就；到了王朝后期，皇族没有一个能够担当重任的子弟。由是一来，落得个国破家亡的结果。圣人不欲我们大隋皇族也走上这条老路，故而希望皇族子弟人人如龙似虎，而不是一帮游手好闲的废物。”
“我们杨家人口少，年轻子弟也少，可部分子弟既不读书科举、也不习武从军，只会依仗皇族的身份无所事事、为非作歹。这样的人半点本事都没有，圣人就算给他们一个晋身之阶，可他们根本没有担当重任的能力，便是他日为官为将了，也是德不配位，轻则是人人唾骂的贪官、重则是败坏皇族名声。所以圣人认为一家一族想要长长久久、富贵绵延，需得大家齐心协力才是。”
他觉得各府之所以对此事不太上心，多半还是担心嫡支不出去做事，而旁支表现太过突出，就有了以庶凌嫡之忧。
至于一些人，则更像是含有一种“宁与家奴，不与庶出”的心理。他们未免嫡系惨遭威胁，刻意对一些出类拔萃的庶出子弟打击，使这些庶出子弟不得不委屈求全、装疯卖傻。
而这一切，九成是源于各府的“嫡母”。
既然谈到了这个问题，杨集索性便敞开着说道：“我大隋王朝以圣人和皇族为尊，要想安排一个子弟是眨眼间的事儿。况且天下这么大，而我皇族子弟又这么少，每个府上的子弟只要成年以后，圣人都会安排一个好位子。所以莪们内部之间，除了继承长辈爵位的嫡长子之外，兄弟之间根本没有必要争什么、也不怕争。我们皇族怕是的什么？怕的是人少、怕的是这个天下被外人掌控住。”
说到这里，杨集又拿安德王这一支举例：“比如说安德王兄、王嫂，他们就很开明、英明。王兄的爵位日后自然由恭仁继承；可是恭仁的弟弟杨綝、杨续、杨縯、杨钢、杨恭道、杨师道各行其道，还不是做得好好的？他们对恭仁有没有影响？没有，一点都没有。”
“目前还看不出什么名堂，但我敢肯定的是，他们七兄弟日后各据一方、相互帮衬，定然会将安德王兄这一脉经营得红红火火；而最明显的例子就是独孤家，他们也不考虑长幼之序，而是以能者居之，最终受益的，是所有独孤家子弟。所以我们应当引以为鉴才是。若是哪一支墨守陈规、死死打压庶出子弟，日后没落是正常之事。”
而据杨集所知，杨素家就是一个典型的反面教材，他们家现在就极端重嫡轻庶；当然了，其他世家同样也是重嫡轻庶，但多数世家从来不会刻意压制庶出、旁支人才，如果族中出现一个优秀庶出子弟，他们就会悉心培养，就如同当年杨坚培养弟弟杨爽、侄儿杨集一样，在事关家族兴衰问题上，根本就没有嫡庶之分。
但杨素家的嫡系却把重嫡轻庶当成了维护自身利益的坚盾，他们不管轻重缓急、事情大小，总是拿嫡庶来当挡箭牌。杨素庶子杨万项、杨民行、杨积善能力出众、文武双全、足智多谋，可他们三人却饱受嫡子杨玄感、杨玄纵、杨玄挺、杨玄奖死死打压，至今连一处私宅都没有，这真是嫡庶规矩吗？
当然不是。
说到底，还是私心作怪、还是嫡系生怕庶出超过了自己，所以不分清红皂白，先在族中拼命打压一番再说。
众人闻言，面上不约而同现出思索之色，如安德王妃、兰陵公主等人都笑着点了点头。
安德王妃是年纪最大的人，目光落在杨集脸上，微笑道：“叔叔这个说法非常好，我始终认为一家一姓，也不能光靠一个人，总要同族兄弟互相帮衬才好。家里子弟愿意读书的，可去好生读书；愿习武从军的，就好生学武读兵书；原从商的，可学经营之道。只要是有益的本事，当父母的，都应该因材施教、加以支持，至于他们日后有何成就，皆看自己的本事。”
停顿了一下，又说道：“如是不闻不问、刻意打压孩子的天性，放纵他们飞鹰走狗、游手好闲，于家于国都无益处可言。”
她从丈夫口中了解杨集对儿子的管教，先让儿子管马，体验底层的不易，接着又将儿子调入州牧府打理杂务，使儿子一扫游荡纨绔之风，变得异常稳重。如今又让儿子去伊州安置新民，这分明就是培养她的儿子，是真心想绵延繁荣宗族。
作为杨师道的母亲，她心中只有感激，而无半点反感。
杨集笑道：“阿嫂见识不凡，小弟佩服。当然也不是说从军从政才是出路，毕竟每个人志趣不同，如果有人喜欢为人师，也是不错的。实在不行，留在家里打理事务，也是好事。”
南阳公主脸上流溢着烂漫笑意，问道：“王叔，那既不喜读书科举、又不习武从军，而且还不想作商贾的呢？又当如何？”
众人闻言，面色顿时古怪了起来。
兰陵使公主掩嘴笑道：“南阳，这是替李敏问的吧？”
杨集顿时好奇了，一问才知道杨华丽早先说李敏连卫尉少卿也不想干了，只想呆在家里好生陪宇文娥英、李静训几年。
好家伙，瞧他这架势，分明就是想躺平了。
杨丽华目光中带着几分羞恼，轻声说道：“金刚奴，树生昨天回来，忽然享天伦之乐，便口出妄言，当不得真。我会催着他上任的。”
李敏和她说了眼前少年事儿，语气多有抱怨，但她心态已经大变，觉得倒是没什么的。
杨集怔了片刻，顺势道：“有乐平姊督促，想来树生大有进益。”
南阳公主犹豫了一下，轻声问道：“王叔，可曾见到家翁？”
杨集问道：“许公？”
“嗯！”南阳公主点了点头，柔声道：“家翁已经复出了。”
一边是公公、一边是从小玩到大的叔叔，可他俩却闹起了矛盾，南阳公主夹在中间，她感到蛮为难的。
“今天上午见到了，他现在是越公的副手，兼管着京兵整顿事宜，圣人这也是人尽其材，想来他们定能好好照料将京兵整顿好。”京兵整顿之事，早在数天前，就闹得沸沸扬扬了，杨集此刻说了也没什么。
他看出南阳公主面上颇有为难之色，心中了然，便笑着道：“我向来对事不对人，不会刻意为难谁。飞絮你大可放心好了。”
南阳公主松了一口气，她知道杨集在父亲心目中的地位远远超过杨素、宇文述，若他扭着宇文述以往的小辫子不放，家翁复出之路必将阻碍重重。但杨集如此说了，自也不担心他刻意去为难宇文述，若是宇文述故态重萌，那她也没办法了。
太子妃韦氏见气氛有些微妙，便笑着打岔：“王叔，你方才说阿耶安排了新任务？是不是与当前沸沸扬扬的军改有关？”
这年头，女性地位比较高，也没有太多框框套套来禁锢女性的思想；而贵妇除了在家中代替外出为官的丈夫孝敬父母、教育子女，还要出门交际，在贵妇圈帮助丈夫打探一些“情报”，她们对时政并不陌生。所以太子妃韦氏问这话，是很正常的日常闲聊，并不存在什么“干政”之说。
“嗯，我也给圣人抓住了。至于具体做什么，我不能说。”杨集沉吟半晌，向大家说道：“这次任务，倒是一个不错的锻炼机会，也没有危险；如果想从军的年轻子弟愿意学习，可以在我身边当个亲兵，只要认真看、认真听、认真学，多少还是学到一些。”
年长的，听说杨集愿意带自家子弟，心头大喜，纷纷感谢。年少的、孩子还小的，只有羡慕的份儿。
太子妃、齐王妃相顾一眼，心中遗憾不已，她俩是堂姐妹，太子妃是韦孝宽孙女、后者是韦冲之女，本身比杨集大不了几岁，哪有大孩子啊？再加上杨集非常明确表态是带族中子弟，她们也不能把韦氏子弟塞过来。
至于四位皇姑虽然嫁出去了，可她们的孩子也算在皇族之内，无子的乐平公主、孩子还小的兰陵公主不算，另外两个却有年长孩子的。
就在此时，杨丽华的两名婢女进入厅中，向众人行了礼，而后对杨丽华说道：“公主，李郎从宫中回来了，说是有事相商。”
杨丽华闻言，面上露出了惊讶之色。
萧颖嫣然而笑：“阿姊，若是府上有事，可先回去的；‘基金会’之事，也不急在一时，我们可以慢慢探讨。”
杨丽华有些不好意思看了看众人，起身道：“那我失陪了。”
众人纷纷起身，一起把她送出后宅正殿，杨集对众人说道：“你们先回去，我送送阿姊。”
众人闻言止步。
杨集边走边歉然向杨丽华说道：“阿姊，圣人安排我去做事，明后天我就要离京了，你府上之事，我是帮不上忙了。”
杨丽华虽然失望，可也理解，她笑了笑：“都这么多年了，也不急在这几天。”
杨集又说道：“圣人给我任务之时，我以阿姊府上之事为由，推了。可是圣人不答应，他说他和宗正寺整顿更为合适，接下来，恭仁将会过来帮忙。”
“也好。”杨丽华沉吟半晌，向杨集说道：“金刚奴，劳你费心了。”
“无妨！”杨集笑道：“一家不说二家话。”
“嗯！”杨丽华点了点头，说道：“你先回去吧。”
“好，那我就不送了。”杨集行了一礼，便止步不前。
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却说杨丽华离开卫王府，返回公主，就瞧见李敏罕见的穿上了军服，正在厅中与女儿宇文娥英叙话。
“娘子，你是没瞧着。”李敏坐在绣墩上，笑着说道：“下面黑压压一大片人，大气都不敢出，都在听我发号施令，什么郎将、中郎将，都有好几个呢。”
宇文娥英听得喜笑颜开：“好、好，让你回京，是找对地儿了，只好当好卫尉少卿，阿舅日后定然保你一个好前程。”
李敏笑道：“将来，我也要做个统率千军万马的大将军。”
宇文娥英点了点头，面上笑意愈发明媚了。
“公主回来了。”就在夫妻畅想未来之时，门外的婢女开口说道。
夫妇抬眼望去，只见杨丽华从庭院上遥遥而来。
两人连忙起身迎接。
杨丽华入厅坐下，打量了李敏一眼，问道：“树生，这是从卫尉回来了？”
“是的！”李敏这时重又坐下，笑道：“这是刚卫尉回来，明个儿还要过去，我刚履新，未来几天定然繁忙得紧。”
宇文娥英说着，就把李敏在卫尉的见闻叙说了一遍，最后说道：“阿娘，树生跟卫王阿舅这些年，长了不少见识呢。”
宇文娥英说到这里，心头也有几分感慨，以前她都没想到杨集能有今天的成就，更不指望李敏能从他身上学到本事。
是了，以往树生没有多少阅历，出去也不大放心，现在既然学到本事了，想来现在是可以做大事了。
杨丽华听了，心中又喜又恼，喜是女婿有独当一面的能力的，恼的是他昨天还说李辞职休息，害得自己向姐妹们说了，日后她们怎么看自己？
不过总体而言，终究是喜大于恼，她说道：“我刚从卫王府那边过来，卫王也参与军改了，而且要把族中年轻子弟历练。”
“是吗？”宇文娥英脸上笑开了花，她想了想，说道：“阿娘，等过几天，得让树生设宴，宴请卫王舅才是。”
“好啊！”杨丽华点了点，看了喜上眉梢的李敏一眼，心头不由叹了一口气：人家金刚奴哪怕又有新的任务，也始终稳如泰山、静如止水，而女婿喜怒形于色，一眼就让人看出高低。
不过当杨丽华一想到女儿女婿只有一女，而且又有自己在关照着，又觉得活得简单一点也不错，总比杨集到处闯祸的好。
可是人在官场，哪有不闯祸、就不会有祸上门之理？
若是李敏在地方为官也就罢了，可他已经身为中枢官员之一了；现在明里暗处，都不知有多少双眼睛盯着他呢。
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