迁都之前，杨广通过杨集，以官府的名义从独孤敏手中买回了许多地段好的土地；杨广想到花的又不是自己的钱，而是国库，索性本着肥水不流外人田的心思，开出了远高市价的价钱，使独孤敏大赚一笔。
买到了土地，杨广又令让工部、将作监修建许多大小不等、精致不等的府邸，好让他赏赐王公大臣。
迁都之后，杨广便将这座恢弘华丽的府邸赐予杨素，以作杨家“总部”。整座楚国公占据劝善坊北曲一半，府内亭台楼宇华美奢靡，只是比照独孤敏自建的卫王府，却是稍逊一筹。由于杨氏子弟、奴仆都是府前帮忙了，宽阔的府内显得冷清。
杨集、高颎给杨素灵位上香后，便在杨约、杨慎、杨玄感、杨玄纵四人的陪同下，来到了前堂“贵客厅”。
六人分主宾坐下不久，杨素遗孀杨郑氏步入大厅，向杨集、高颎表示感谢，然后指挥的侍女将刚刚泡好的茶壶一一放在六人面前案几上；待到侍女离开，她昂然坐到空着的主位之上。
不走了！
雕花窗户敞开，可见细密雨丝淅淅沥沥的打在窗外花树的片子上，发出滴滴答答轻响，透出一股自然灵动韵律，非但没有让人感到心烦意燥，反而生出一种宁和静谧的悠然。然而厅中气氛在这雨水的淅沥声中，却因为杨郑氏的存在，显得比较尴尬和怪异……
作为大隋时期的世家大族，弘农杨氏上可追溯到西汉开国功臣杨喜，杨喜因斩杀项羽有功而被汉高祖赐封赤泉侯。到了东汉末年，以清廉著称的东汉太尉杨秉，开始发力；杨秉儿子杨赐、孙子杨彪也是东汉太尉，在三代太尉的努力下，杨家正式步入顶级贵族行列，但是杨彪和杨修父子因忠心汉室而遭到猜忌、杀戮，于是杨氏没落了下来。
到了西晋时期，太傅杨骏与其弟杨珧、杨济势倾天下，时人有“三杨”之号，但是他们以外戚身份专权被诛三族；东晋时期，杨亮父子又因为“晚过江，婚宦失类”而遭到排挤，成为“以武干取职”的伧荒武将，并最终被桓玄、宋武帝刘裕杀害；这便导致弘农杨氏在魏晋时期并未转型为类似五姓七宗的高门士族。
直到隋太祖杨忠在北周时期归籍弘农杨氏；直到杨坚代周建隋，并且大量任用诸如杨雄、杨达、杨尚希、杨异、杨文纪、杨文思、杨再思、杨素、杨约等等优秀族人，弘农杨氏因而大兴，
杨忠这一脉成了皇族，是划分蛋糕的群体，地位变得十分超然，未免引起其他高门士族不满，并没有过度掺合到天下高门的明争暗斗之中。从某种意义上说，这一脉说是弘农杨氏也可、说不是也没错。
既然这脉当起了划分利益的裁判，那么弘农杨氏也“不指望”他们了，于是视杨素为首领，杨素虽不是族长，但谁都知道他是实际上的族长。
弘农杨氏明处有杨素等人在朝堂上力争，暗中又有皇族偏袒，使家族在实力上，首次盖过五姓七宗里的任何一宗，家风亦是非常好。
然则这个杨郑氏却是一个奇葩，她生性性情刚烈、妒忌心强，又生于长于“以制夫为妇德，以能妒为女工”的时代，加上杨素长期征战、长期在外为官，一走就是几月、几年，留下杨郑氏在家照料家少，故而是这一脉有大功臣；杨素感念其恩、对其相敬如宾，哪怕被她差点害死全家，也不曾做出休妻之事。
对于她，杨素都害怕；更别说被她教育长大的杨约、杨慎以及杨玄感兄弟了。
见她“大马金刀”的坐在主位、不识趣的赖着不走；杨家四人又是尴尬、又是为难和无奈。
良久，杨约终是打破沉默，轻咳一声，向杨集和高颎客套道：“我记得大王说过一句至理名言，即是‘富在深山有远亲，穷在闹市无人问’，对于此言，以前还不置可否。如今，却是深切感受到了。”
“自家兄辞世以后，诸多王公大臣除了报丧当天、出殡之日，其他时候皆是避而不出，只派家中子弟前来吊唁。也只有大王、高公不时前来吊孝。”
“兄长言之不错！”杨慎捧哏道：“这便是《东观汉记·王霸传》说的‘颍川从我者皆逝，而子独留，始验疾风知劲草。’”
高颎没有接话，将“主动权”交给了杨集；实际上，他也是奉命前来申饬杨家的，这是杨广生怕杨集直来直去的谈话风格，触动杨家敏感神经，把事情办砸了，便让老谋深算的高颎前来把关。而且他先后派出两名重臣前来，既是表示他对杨家的重视，也是表示他杨家各种骚操作的不满，希望杨家人知道皇帝已经仁至义尽了，但愿杨家识趣的见好就收，别再让他为难。
杨集见他们归咎于“人情冷暖、世态炎凉”，却不知自己错在何处，便看着杨约，淡淡的问道：“内史令可知这是为何？”
“都不是外人，还请大王明示！”杨约拱手道。
杨集也没有卖关子，说道：“自司徒辞世至今，洛阳民意沸腾，为杨府大声呼喝的‘百姓’比比皆是。更有人指责圣人，说他‘厚死人薄死人’。强烈要求杨府中的某个人来继承相国、尚书令、左仆射、太子少师等职务。不明就里的百姓受到这些风声的影响，纷纷怒而鼓噪，使风声充斥整个洛阳、并向四周扩散。不仅圣人挨骂，还有民变之势。”
停顿了一下，杨集又说道：“另外还有人说，贵府要把司徒的法事持续九九八十一天，如果消息为真，那么这等规则，已经远远超过了先帝、先皇后了。这又进一步坐实了贵府目无君上、目无法纪的事实。”
杨家男人尚未说话，杨郑氏两条眉毛顿时竖起，拍着桌子、怒气冲冲朝着杨集吼：“你简直是胡说八道、嫁祸于人。”随即又撒泼道：“我家一门忠良，为大隋立下汗马功劳，便是圣人到了这里，也执礼甚恭，你是卫王又怎么了？仗着自己是皇族就能嫁祸于人了？”
杨集知道老太太是个不进油盐的狠人，跟她计较是没用的，也说不过她，自顾自的说道：“一旦事态演变到不可收拾的地步，散布流言者和闻声鼓噪的百姓，或许没事，可贵府上下不但是流言蜚语的受益者、又有目无君上的‘九九八十一天法事’佐证，势力遭到朝廷惨烈打击。”
这番话，仿佛一只大锤狠狠在脑门上捶了一下，杨郑氏只觉得眼前一花，差点摔倒在宽大的主位之上，满腔怒火也在这瞬间消失得干干净净，只有无边的惊惧升起。
她脾气是不好，可不表示她傻。
自古以来，民变都是天大的事情，必须要有人出来承担责任。
流言蜚语的发起者、鼓动者或许是查不出来；而参与者是天下的基石百姓，所谓法不责众，朝廷绝对不会将多不胜数的百姓尽数斩杀。那么最后承担责任的一方，就只能是杨家。
正是因为他们杨家大办丧事，才造成流言蜚语滋生，而他们杨家又是群情激愤、洛阳哗乱的受益方，如果再加上杨集说的“目无君上的‘九九八十一天法事’佐证”……那么最后但凡是人，都认为是杨家暗中操作。
梳理至此，杨郑氏脸若死灰！
杨郑氏经历大风大浪无数，心志甚坚；她且如此，更别说是六个心怀鬼胎的杨家男人了。
此时此刻，杨约、杨慎、杨玄感、杨玄纵身体如筛糠一般颤抖，脸上冷汗涔涔，眼中满是末日来临的恐惧。
愚民最容易被煽动，这一点他们心知肚明。他们为了达到上位目的，便始终没有拆队灵棚，以这种静默的方式向皇帝示威，与此同时，又利用流言蜚语挑拨百姓、煽动民意；而早朝上的联合辞职，则是争取杨素部属的风情心。
在民意沸腾、局势动荡、军方支持的情况下，他们觉得杨广会向他们妥协。
可杨集现在这一说，方才意识到他们干了非常愚蠢的事，正把杨家带向绝地。
见到自己镇住了杨家人，杨集也不客气了，他站了起来，冷冷的说道：“封德彝人品虽然不行，可他有段话却说对了——‘对外，尔等只会采用不入流的手段钻营，可悲可笑的是，竟然以为旁人看不透尔等以退为进、装疯卖惨的伎俩。’”
“对于你们做出来的一切，以及用意，圣人自然也是心知肚明，他让我告诉你们：他敬重司徒、顾念情分，可他和司徒的情分不是你们能够拿来为所欲为的，也不是你们执法犯法、煽动民意、挟持皇帝的理由。”
“念在司徒份上，圣人不会跟你们计较的，但也是最后一次；你们的联合辞职，他也不批准了，甚至还会授予杨玄感礼部尚书之职，明年开春即可上任。”杨集现在是代表皇帝说话，故而直呼其名。
“谢圣人！”杨约、杨玄感等人面色惨白的站了起来。
杨集顿了一顿，又说道：“司徒的法事虽然还未到期，可杨内史令是国之干臣，是圣人离不开的重臣，还请诸位以国事为重，抽出时间将当前乱象平息。”
杨约的身躯轻轻晃了晃，涩声道：“老臣遵旨！”
杨郑氏呆愣愣的看着这一幕，只感到彻骨生寒。
她听到这里，便料到这些不争气的混蛋，背着她干出了许许多多丑事。
虽然杨玄感获得一个礼部尚书的承诺，但皇帝这是念着杨素情份、功绩，给了他们一个体面。自此之后，皇帝心中已经把他们彻底摒弃了。
她颤微微的站了起来，哆嗦着嘴唇，向肃然站立的高颎颤声问道：“高公，他们、这些混蛋，究竟做了什么？”
高颎略一沉吟，摇头叹息道：“该说的，卫王其实已经全说了。具体如何，老夫人还是问内史令和令郎吧！”
对于杨家这些“中流砥柱”，高颎也蛮无语的。
杨素是杨广上位的头号功臣，光是这一个，就足以庇护杨家三到四代，可是这道连他都没有的保命符，却被这些蠢才消耗了干净。而且议事堂九相中，杨素代表中原士族发声，自他作古后，内史令杨约便是独一无二的人选，可如今，也飞走了。
此外，还交恶了皇帝！
更重要的，流言蜚语闹得沸沸扬扬，以这些“中流砥柱”的水准，怕是做不出一个令皇帝满意的结果。
到时候……
唉！
真是一言难尽呐。
杨郑氏慢慢的冷静了下来，她向杨集行了一礼，道：“老妇方才关心情切，冲撞了大王，还望大王勿怪。”
杨集拱手道：“不敢当，若是老夫人再无吩咐，晚辈回宫复命了，圣人正等着呢。”
杨郑氏忽然服软道歉，杨集几乎不用猜，也知道她下一步是动之以情，希望自己念在杨素的情份上，照顾杨家。
因为他老娘也是这样子，老娘耍无赖起来，便是杨坚、独孤皇后都要退避三舍，而这个更加彪悍，又岂是他能应付得了的？
“老朽也是奉命而来，正好一道入宫复命。”高颎见杨郑氏正准备看向自己，也连忙表态。
杨郑氏面色一僵，无奈道：“玄纵，送卫王、高公！”
待到杨玄纵送走杨集、高颎，堂中陷入一片死寂。
杨郑氏脸色忽然变得异常难看起来，她像一头凶悍的母老虎一般，锋利的目光不断在杨约、杨慎、杨玄感脸上扫视着。
对面这双锋芒毕露的目光，别说是身为儿子的杨玄感了，便是小叔子杨约、杨慎，也是心头打鼓。
三人都低着头，尽量降低自己的存在感。
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【注：史上的杨玄感志大才疏、有勇无谋，长期生活在杨素这棵大树之下，杨素逝世前后，他根本就没有经历过什么挫折……这也是本书、这个人设的由来。求月票、推荐票！】
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