元府外书房内一片狼藉，地上到处是书籍、纸张，以及对陶瓷碎片，桌案上甚至还有战刀劈开的裂口……这一切都表明，元寿刚刚在这里大发雷霆。
元寿恼恨杨集坏元氏好事只是其一，同时不是令元寿失态的重点；而且皇帝虽然否决元弘嗣出任幽州刺史的建议，可也元氏进行了“补偿”，册封他元寿为太府寺卿。
这个册封，表面上是升官了，可他却失去了左翊卫大将军之职，变成一个彻头彻尾的文官。从实权上说，两者根本就没有可比性。
元寿想到元氏派系一番努力，非但没有一点收获，反而失去了军权，他怎么可能不怒发冲冠？怎么可能不暴跳如雷？
当然了，这还不是令元寿愤怒地方，关键是在这半天不到的时间内；洛阳风声四起，说他元寿之所以获得太府寺卿之职，皆是儿媳元韦氏之功。
坐在客位的张瑾也不知从何劝起，这时候说什么都是错的，他唯一能做的，只能陪元寿沉默，默默的等他自己冷静下来。
他能理解元寿的暴怒，这等令元氏丢人现眼、无能为力的恶心事，元寿这个当公公的、元敏那个当丈夫的，没有吐血身亡，已经算是心志坚定了，还能指望他们如何冷静？
其实元韦氏与杨暕私通之事，是大隋权贵圈公开的秘密，作为当事人之一，元家岂能不知？只不过这件丑事不仅关系到元、韦两家颜面，还涉及到皇族尊严，所以元氏忍不住也得忍着。
若是以往倒也就罢了，元氏就当家里没有那个女人，可今天，竟然有人把事情给捅了出来，而且还说元寿升官，皆是元韦氏陪杨暕睡觉，然后再通过杨暕获得的。
不过元寿发了一通脾气，这时也慢慢冷静了下来，尽管有些事情他不能接受，但却不得不面对现实。元家现在面对这些流言蜚语，宜静不宜动，现在非但不能惩罚元韦氏、不能杀掉奸/夫，反而还要把元韦氏捧到贞洁烈妇的高度；唯有这样，才能让这起事件慢慢淡化下去。
“对付杨集，我们不能再走从前的路子了。”元寿向张瑾说道：“杨集太阴险了，他擅长利用突发事件，采用一些阴谋诡计把对手引入他的圈套之中，等到对手顾此失彼、疲于应命，再给对手致命一击。”
张瑾闻言点头，元寿这话，实际上是老调重弹，然而杨集偏偏就屡试不爽了。归根结底，一是杨集没有任何值得攻讦的污点；二是他总是占着大道理，而对手屁股却又不干净，这才被他一个个的弄倒、弄死。
关陇贵族想对付杨集，张瑾从感情上是赞成的，而且杨集是皇帝斩向关陇贵族的利刃；如能如愿把他铲除，将是关陇贵族在反抗皇帝的斗争中、获得的一次伟大胜利，对凝聚人心起到难以估量的作用。
可是关陇贵族这一方，先后遭到杨坚、杨广各个击破，早已变成了一盘散沙。尤其是各大门阀在杨勇、杨谅身上投下了大资本，不料，兄弟俩都不争气，不仅害关陇贵族血本无归、事后还遭到血腥一般的清算，这也是让一些人开始畏缩了。
这个关键时刻，关陇贵族又没有杨坚、虞则庆这种魅力强大、一呼百应的领袖，又如何能够凝聚各有所思的人心？
元氏虽是如愿登上武川盟盟主之位，可元氏家族私心太重，使独孤派、窦派戒备无比，再加上元氏家主元胄和元寿的能力、威望都不能令人心服。所以武川盟成立至今，非但不能为关陇贵族争取到什么实实在在的好处，反而沦为元氏打压其他家族的工具，其他人又不是傻的，又怎么可能继续信任元氏所主导的武川盟？
以元氏、武川盟现在这副模样，又如何斗得过如日中天的杨集？
想到这里，张瑾肃容道：“我明白元兄的意思，但我们武川盟人心不齐、各有各的想法，比如说已和卫王结为儿女亲家的长孙家，现在已经靠不住了。而卫王本人势如中天不说，背后还有圣人的全力支持。元公觉得我们斗得过他么？”
元寿注视着张瑾，冷然道：“张兄，你是说……放弃？”
“元兄，不是放弃，而是避强击弱。”张瑾毫不示弱的盯着元寿，一字字的说道：“关陇贵族就是一支残兵败将，全军上下，士气萎靡不振，各自想着自保之策。面对这等败军，主帅不是去找强乱决一死战，而是收买人心、重竖军心；而是用一场场小规模胜利鼓舞士气，奠定主帅的权威。若主帅逆大势而为，将士们必将众叛亲离，斩下主帅的首级，向敌方邀功请赏。”
说到这儿，张瑾又补充道：“武川盟足有上百个家族，其中就算没有圣人内应，也有人想用我们的人头去邀功。若是我们的敌人弱小，这两类人见有可利可图，或许没有告密；但敌人若是一个强大到让人仰望、让人兴不起反抗之念的强者，元兄觉得他们又会怎么做？”
在独孤陀诅咒独孤皇后一案中，张瑾的家族生恐受到牵连，与独孤家划清界线，投奔到元氏麾下，此举固然是因势而为。可是在关陇贵族内部，张氏的行为却是形同造反一般，至今还遭到许多家族唾弃、嫌弃和戒备。所以张家为了日后的名声，必须跟着元氏走。
张瑾家族和元氏已经是荣辱与共的关系，加上他和元寿是知交，心中并不希望元氏再次失败；不过身为元氏“代言人”的元寿听了自己的心里话之后，要是尤自固执己见，他也只有另作他想了。
“但不知张兄觉得谁是避强击弱中的弱者。”元寿深深的看了张瑾一眼，其实之前的李仲文、于仲文也隐晦表述了一次，可见这三人并不是单独来见他，而是听了‘流言蜚语’以后，担心元氏做出什么过激之事，最终连累他们，所以事先达成共识，逐个逐个的向元氏施压，希望元氏保持冷静。
“杨家、杨素的杨家！”张瑾精神一振，说道：“杨素辅助圣人坐稳太子之位，是圣人的从龙之臣，可他的荣耀，却是以我们贵族的重大牺牲为代价的，加上这些年被他剪除的人不少，所以恨他的家族同样不少。”
“要是圣眷在，倒是不好下手。可是杨素故去不久，杨家那帮蠢才便将杨素和圣人的情谊消耗得一干二净。这不是主帅重竖声威的机会，又是什么？”
“我明白了！多谢张兄提点。”元寿双眼一亮，杨素可不仅仅只是杨素那一家子，还包括杨素生前诸多旧部，若能把杨家铲除，杨素在军中的势力也会遭到大清洗。空出来的位子，不就是元氏向关陇贵族各大门阀的最好交待么？
杨集与杨素关系极好，若是杨家倒下，岂不是又有对付杨集的机会了吗？
两人对望一眼，同时笑了起来，这时，门外传来元敏声音：“父亲，李少监来了！”
张瑾闻言，连忙低声叮嘱道：“元兄，李渊是我们和独孤氏、窦氏沟通的桥梁，务必客气一些。”
以前由于竞争盟主的缘故，元家对李渊十分厌恶，加上他又有独孤氏、窦氏两大靠山，元氏生怕两家出尔反尔，便不止一次的狙击过李家生意，令李家受到重创。
经独孤氏、窦氏强势施压，元氏这才心不甘情不愿的作罢。而后，李渊又接二连三的让李神通向元氏示好，当时的元氏从当上的盟主的喜悦冷静了下来，便接受了的李家的示好。
然而元氏企图再次对付杨集之时，李建成却洞悉了元氏的险恶用心，他知道元氏名为对付杨集，实则怀有三个险恶用心：一是借关陇贵族之力报家仇；二是当上盟主不久，急着表示存在，希望以“扳倒”杨集为契机，拉拢独孤派、窦派里的墙头草；第三点，是把关陇贵族绑上元氏的战车，只要扳杨集不倒，关陇贵族只能跟着元氏一路黑到底，免得被杨集逐个击破。
元氏当时以武川盟盟主之地位，向李氏发施号令，如果李氏被弄死，那么元氏既消灭了一个威胁，又成功引发大家的仇恨。李建成深知李氏人微言轻，若是不做，便受到关陇贵族的孤立，于是将元氏的用心告诉了独孤整、窦威。
两家、两派焉能甘心当元氏的刀子？不出意料的在“会议”上反对了元氏，使元氏的计划破产。
李氏虽然躲了一劫，但与独孤整和窦威让李建成向各家家主陈说厉害关系时，由于人多嘴杂，使“李渊”背后怂恿独孤氏、窦氏反对的消息不胫而走。
元氏知道“李渊”搞鬼，新仇旧恨一下子就涌上了心头，使两家又走上了明争暗斗之路。
时至今日，元氏令各大门阀失望之极，不像当初那么相信元氏了。元氏迫于形势，不求有功、但求无过，只好将打压李氏的战略改为接触，以免其他门阀离心离德。
可以说，自武川盟横空出世以来；元、李两家便斗个不休，李氏实力弱小、远远不如元氏，之所以坚持不倒，便是独孤氏、窦氏出了大力气。
正因如此，张瑾才着重提醒元寿，希望他以大局为重，休要为难李渊。
元寿也明白张瑾的意思，点头承诺道：“放心，我请李渊来，就是看重这一点。不过，他必须拿出实质性的诚意来。”
“那就好！”张瑾笑着点头。
“请李少监入内叙话！”元寿站起身来，向门外高声说道。
门被元敏从外面推开，李渊紧跟而入，快步近前，向起身相迎的元寿拱手施礼道：“卑职参见太府卿，原来大将军也在，幸会、幸会！”
“贤弟请坐！”元寿今天很是热情。
“谢太常卿。”李家这些年被元氏打压得相当凄惨，李渊对包括元寿有内的元氏上下，都是恨之入骨，不过表面上的礼仪却做得相当周到，等到元寿回主位坐下，方才入座。
元寿待李渊坐下，缓缓的说道：“李贤弟，你也知道我们关陇门阀的处境。这些年来，我们一直努力夺回本应属于我们的地位！可惜我们费尽力气的渗透一批，这批人便在政斗中损失掉了。不仅这批人损失了，甚至与他们沾亲带故的人，也纷纷落马。”
“当下，皇帝又推出州郡县制，将郡官直降几个品阶，而损失最多的，还是我们家大业大、子弟众多的关陇贵族。”
“我不知道皇帝还有什么手段等着我们，但我知道，如果我们毫无作为，必将失去现有的一切。”
说完，元寿注视着李渊，问道：“贤弟以为然否？”
“然也！”关于这一点，李渊没有反对理由，自从大隋打得突厥汗国俯首称臣，先帝便开始向关陇贵族挥起了屠刀。而现在的皇帝对曾经反对他的关陇贵族更为忌惮，若是关陇贵族像现在这样毫无作为，迟早被皇帝步步消弱。
只不过李渊虽然有此意识，也大致猜到了元寿用意所在，不过他的仕途刚刚顺了一点，能否更进一步，皆在皇帝一念之间，他哪怕再傻，也不可能自找没趣、做皇帝不满之事。
更何况，李氏小腿小胳膊的，可经不起半点折腾、也承受不了皇帝的怒火。如果皇帝心生警惕，或许拿独孤氏、窦氏、元氏没办法，但李家绝对成为杀鸡儆猴的那只鸡。
至于独孤氏、窦氏、元氏的真面目，他算是彻底看清了，根本就没有一个靠得住，
所以不管从个人私利着想，还是出于李氏生存、发展的需要，他都不可能在明面上与皇帝唱对台戏。
但是李渊也知道元寿代元氏行使武川盟盟主的权力，而他又承担不起分裂武川盟的罪责，便拱手问道：“太府卿找卑职来，不知有何吩咐？”
元寿接触过李渊的堂弟李神通，心知这对兄弟没不溜手，若你拐弯抹角，他们会装傻充愣、左顾而言他，然后再找理由逃跑，索性开门见山的说道：“李贤弟，我们打算合力对付杨素这一家，所以请你来商议。”
李渊暗吃一惊，不过迎着元寿、张瑾的目光，毫不犹豫的明确立场：“只要武川盟长老们同意，卑职绝无二话。”
这个冠冕堂皇的承诺，令元寿很是不满，进一步逼迫道：“李贤弟，我希望你能够拿出实实在在的办法，而不是应付官面那些。”
“此事太过突然了，还请太常卿容许卑职思量思量。”
“不知李贤弟需要多少时间？”
“明天天黑之前！”李渊无奈的说道：“卑职长期在外任职，对京城各方势力了解不多，未免坏了大计，还得细细思索一番。”
“那好，我和张贤弟、于家主、李家主（李仲文）明天登门造访，一起聆听贤弟良策。”元寿看着李渊，微笑道：“事关我关陇贵族各大门阀生死，还望贤弟不要责怪方可。”
这一顶帽子扣下来，李渊心中异常苦涩，说道：“此乃卑职之幸，何来责怪之说？”
“就这么说定了？”元寿满意的点了点头。
“那卑职即刻回去安排，恭候诸公大驾。”
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