当刑部尚书毛伯温奏请“三堂会审”的章疏送到内阁时，严阁老的感觉是十分蛋疼的。
因为要不要对秦德威实行“三堂会审”，他严嵩没有资格决定。
关于秦德威，私下里怎么针对或许都可以做到，只要下定决心没什么不敢的，搞点什么小动作都不在话下。
可是一旦把秦德威的事情拿到明面上来说，那就只有嘉靖皇帝才有权力做决定了。毕竟这是“嘉靖男儿”，别人哪有资格决定“嘉靖男儿”的命运。
这就是严阁老最讨厌的失控感，所以他感觉毛伯温这份奏疏发的毫无必要。
而且严阁老严重怀疑，毛伯温是不是又被秦某人忽悠了？
反正这份奏疏进了仁寿宫，一天后御批下来，是“可”字。
看起来一切流程都很正常，以秦德威的政治地位也配得起“三堂会审”。
唯独让严阁老隐约有些担心的是，刑部、都察院、大理寺三法司的主官，或多或少都是他这边的人，万一出了纰漏就“全军覆没”了。
刑部得到御批后，就着手开始组织会审，主要是协调都察院和大理寺，另外东厂那边也要知会一声。
会审的筹备需要点时间，所以秦德威就在天牢里一连几日没出去。他每天就是三样事情，骂对面两个侯爵，墙上题诗，召姬喝酒。
在此期间，京城舆情热度最高的事情并不是秦德威下狱，而是旱灾，从高层到民间都十分关注。
听说嘉靖皇帝以身作则在宫里日夜祷告，金粉写就的青词不停的烧。
自告奋勇主持祈雨大谯的段朝用，也在道教总坛朝天宫召集了数百道士，同样日夜不休的作法，银子也是流水般的花销。
如果说平民百姓关注旱灾和期盼雨水，动机是十分单纯朴素的，是对生活的担忧，但官场尤其是上层人士的心思，就夹杂点其他意味了。
毕竟秦德威下狱，与段朝用和祈雨是有直接关系的。
把你秦德威罢官下狱后，雨水就来了，岂不正应了段朝用所说的，出现旱灾是因为“中枢有人失德”？
你秦德威反对段朝用祈雨，但段朝用祈雨后，雨水偏偏就来了，你秦德威怎么解释？
时间进入了四月初，暮春时节的天气忽然就变得闷湿起来。有经验的人都纷纷猜测，这是不是雨水即将来临的迹象？
普通人自然是心怀喜悦，惟独秦德威的亲友们反而担忧起来。
说破天去，别的大臣说不定在家祈雨有功，你秦德威却关在天牢什么都没干啊。
就算皇帝心情好不追究，但嘉靖男儿人形祥瑞的神话，只怕也要破灭了。
此时“三堂会审”也筹备好了，刑部尚书毛伯温在家里反复考虑细节的时候，忽然严府那边请他过去。
于是毛尚书很低调的乘小轿从后门出行，也从后门进了严府，一直到了大门里面，才落轿出来露面。
不出意外，在书房同时见到了严家父子，毛伯温就询问道：“阁老有何指教？”
严嵩略显疲惫的说：“关于三堂会审这事情，我想了三天三夜......”
毛伯温知道这是阁老要做指示了，打起了精神后又听到严嵩继续说：“你们三法司这次一定要秉公办案，不偏不倚，公正无私！”
毛伯温：“......”
恍恍惚惚间，他还以为自己听错了。真的很难相信，“秉公办案”之类的词是从严阁老嘴里说出来的。
严嵩又说：“虽然至今不明白秦德威的动机，但是从天象来看，大势在我，所以就不要在小细节上翻车。
秦德威的殴死人命和反对祈雨两项罪名都是现成的，就不必我们画蛇添足了。
随便他怎么狡辩，该免罪就免罪，该从轻从轻，不要与他在官司上斤斤计较。
反正大明刑律对秦德威是无效的，关键在于有罪名，就不必强行追求刑法意义上的处罚了。
正所谓功夫在诗外，想对付秦德威并不在于法司审判，而在于拿着他的罪名在皇上那里做文章。
总而言之，你们三法司真正秉公办案就好，让秦德威挑不出任何理就是胜利！”
严世蕃插嘴说：“烦请大司寇将父亲的意思传达给屠总宪和戴廷尉！”
毛伯温领会了精神，又悄然离去。原本他最焦虑的是，严阁老会让他强行把秦德威判刑，可如果要秉公办案，那可就轻松多了。
又到次日，毛伯温本打算升堂，反正三法司衙门都在一起，人员汇合起来容易。
但秦德威却又借口身体不舒服，硬拖了两天，一直到四月初五，这场全京师官场瞩目的三堂会审才得以进行。
秦德威施施然从天牢里出来，这是他近十天来第一次见到太阳，等适应了外界光线后，才走向刑部正堂。
此时刑堂早已经布置好了，刑部尚书毛伯温、左都御史屠侨、大理寺卿戴金分席端坐。
东厂派来的人单独在侧面坐着，负责监视和旁听。
秦德威上了堂后，对毛伯温打了个招呼，问候道：“你的同乡严阁老近日身体安康否？可曾有什么指示？”
又对左都御史屠侨问道：“听说你们浙江人重新刻印了严阁老的《钤山堂集》？送我一本收藏如何？”
然后对大理寺卿戴金说：“听闻当初你被夏言降了一级，还是严阁老当政后，才将你升到了大理寺卿？”
反正说来说去，严阁老三个字仿佛苍蝇一样盘旋在刑堂里面。
屠侨大怒道：“你是什么意思？”
秦德威随口答道：“没什么意思，想到什么说什么。屠总宪如果听出了什么意思，不妨说出来让我也听听。”
毛伯温不想节外生枝，赶紧开始审问，拍案喝问道：“秦德威！人言你指使家人殴死道士奚元任，可有此事？”
秦德威点了点头，毫不犹豫的答道：“有！我认罪！”
毛伯温：“......”
他脑中提前构思过十八种预案，但就没想到过，秦德威居然丝毫没有狡辩，直接就认罪了。
遇到这样不按套路来的，搞得毛尚书有点不知道怎么往下进行了。
你秦德威完全可以辩解说，都是下人们私自动手的，你这个老爷不知情！你为什么不这样自辩？
屠侨见毛尚书卡了壳，就接过话头问道：“奚元任尸身藏在何处？有人说，秦府马车载着大缸出城，然后不知去向，是否与此有关？”
秦德威不耐烦的回答说：“证据是用来确认罪状和指认犯人的，但我都已经主动承认罪状了，你们还要什么证据？不显得多此一举么？
所以就别走这个形式了，直接按罪名宣判就行了！”
这时候毛伯温缓过神来了，今天的官司又不止人命案，便继续审问道：“人言你反对和妨害祈雨，可有此事？”
秦德威斩钉截铁的说：“我确实反对妖道段朝用，更反对用段朝用主持祈雨！至今仍不悔改！”
然后这个问题就没什么值得继续问的了，总不能在刑堂上逼着秦德威承认“反对道教反对祈雨”，那不就成屈打成招了吗？有悖严阁老“秉公办案”的指示。
就算想让皇帝理解成“反对道教反对祈雨”，那也要看严阁老在另一个战场的本事。
于是毛尚书就发现，审问好像就可以这样结束了？该问的都问了，该认的都认了，还能审什么？
可这过程也太短了，显得仓促草率，一点都不符合“三堂会审”的隆重庄严气氛！
三位主审正彼此使眼色，互相询问的意见时候，忽然又听到站在月台上的秦德威催促道：“别浪费时间了，你们三法司赶紧商量下，然后宣判吧！”
毛伯温忍无可忍的拍案道：“囚犯肃静！”
秦德威质疑道：“堂上诸公审又不审，判又不判，却是何故？”
毛伯温挥了挥手，对狱卒说：“将人犯带下去！”
被拖走前，秦德威高声叫道：“还是我告诉你们怎么判！我有金书铁券，如果有殴死人命之事，可以免罪两次！直接判无罪就行了！
至于反对段朝用的祈雨事情，你们如果不知道怎么判才好，就从故纸堆里翻出作废许久的八议条例。
其中议贤，议能，议功，议贵，议勤五项都可以用在我身上，足可用来对皇上有个托词了。
最后到底采纳不采纳，全都交给圣意裁决，你们不必操心！
而且我建议你们赶在下雨前，快点写完奏疏，今天时间尚早，还来得及！”
目送秦德威被拖远了，三法司主官聚在一处商议。
然后发现，最好的办法确实是按照秦德威这个犯人自行拟定的判词来。
三法司主官顿感无趣，感觉就是审了个寂寞！
毛伯温无奈的说：“吾辈司法必须要秉公而行，就这样吧。”
秦德威回到天牢中后，没有再吵闹，难得安静了下来。该做的都做了，下面就只能等待了。
如果不出意外的话，今晚会有雷击太庙，然后太庙起火被焚毁。
蝴蝶效应或许可以改变人事，但自然天象应该还会遵循原有轨迹吧？
借用天灾和人类幻想中的神明，尽力攫取皇帝之下的独裁权力，也许有些冒险和激进了。
但也没办法，时不我待，皇帝越发的昏聩，嘉靖朝的转折点就在眼前。如果想挽回国势，这几年就不能耽误了，再往后就越发难办了。
判词并不难写，也不用太长，三法司联名的奏疏当天就写好，并呈送到内阁。
天下没有不透风的墙，审判结果传出去后，众人都只觉得秦德威破罐子破摔了，也不知道是不是被最近要下雨的天象刺激的。
先前谁能想到，秦德威的命运居然与雨水关联起来。
再细想，还挺黑色幽默的。嘉靖男儿打遍朝堂无敌手，本以为已经天下无敌，却不想败给了天地神明。
严嵩严阁老在无逸殿直庐里，拿着三法司关于审判秦德威的奏疏，反复看了几次。然后又抬头看了看天空，一时拿不定主意。
关于秦德威的问题，只有嘉靖皇帝才能做决定，所以他有两种时机选择。
一是立刻将审判结果送进仁寿宫，提醒嘉靖皇帝早早看了；二是等待雨水降临后，再把审判结果送到皇帝面前。
这两种时机选择，称得上各有利弊。
降雨之前，皇帝心情焦虑暴躁，稍加煽动就很容易产生极端情绪；
降雨之后，秦德威的罪名就正式落实了，迫于舆论只怕不处罚都不行。
长考过后，严阁老觉得还是要有点耐心，反正他就守在仁寿宫外的无逸殿，随时可以求见皇帝。
到了晚上，严阁老正在挑灯写青词的时候，忽然一阵狂风卷过，然后紧接着，天上响起了雷鸣声音。
严嵩匆匆走出房间，还听到了隐隐约约的欢呼声音，从四面八方的远处传过来。毕竟打雷就意味着要降水，久旱逢甘霖对人们来说乃是大喜事。
严阁老不再犹豫，拿起审判秦德威的奏疏，就疾步走向仁寿宫。
虽然夜深了，但嘉靖皇帝还没有睡下，仍然在殿里祷告，国师陶仲文在旁边侍奉辅助。
但嘉靖皇帝皇帝听到雷声后，心情也显然好了许多。
对嘉靖皇帝而言，祈雨不仅仅是祈雨，而且是与神明沟通的过程。下雨也不仅仅是下雨，而是神明对自己的回应。
这场祷告结束后，嘉靖皇帝看了审判秦德威的奏疏，对严嵩问道：“你以为如何？”
严嵩答道：“臣以为，审案应该算是公正......”
嘉靖皇帝打断了说：“没问你审案公正不公正！”
严嵩便又答道：“只听说秦德威早就料定自己无事，对于人命、不敬方道、妨害祈雨这些罪名完全不以为意。
法司也只能依据律例而行，给秦德威免罪，此外别无他法。
故而段朝用所言，未必没有道理，一个无人能治罪的秦德威，只能靠上天来警示了。”
嘉靖皇帝冷哼一声，口中说：“既然三法司审不明白，那就送到诏狱再审！”
话音未落，突然天空一声巨大的炸响，震得各人头皮发麻。
嘉靖皇帝缓过神来后，下意识的说：“天雷之威，尽至如此！”
突然黄锦黄太监跌跌撞撞的扑在殿门外，对嘉靖皇帝叫道：“皇爷！有火光！”
嘉靖皇帝站了起来，走出殿门，果然看到东边偏南方向，有一片红色映射在夜空里，十分醒目。
不用想就知道这是雷击起火了，这年头常有这样的事，就是不知道这次又是哪里着火。
看着距离皇宫不远，君臣便都没心思说话了。
半个时辰后，又有太监来奏报：“太庙起火！除献庙外，尽皆起火！”
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