汉江回万里,派作九龙盘。
横溃豁中国,崔嵬飞迅湍。
六帝沦亡后,三吴不足观。
我君混区宇,垂拱众流安。
今日任公子,沧浪罢钓竿。
——《金陵望汉江》李白
……
大唐实行“三司推事”制度,遇有呈报朝廷的案件,由门下省给事中、中书省中书舍人、御史台御史等小三司审理;重大案件由大理寺卿、刑部尚书、御史中丞共同审判。
鉴于案情重大,肃宗下旨,军弩贩卖和白复遇刺之案由大理寺卿、刑部尚书、御史中丞共同审判。
卢氏、崔氏的家族子弟进入天牢后,面对冰冷的刑具、暴虐的狱卒,这些平日养尊处优的公子哥们吓尿了。
大理寺评事没费多少功夫,便撬开了这帮公子哥的嘴。该说不该说的,这帮公子哥都一五一十地和盘托出。
卢梓一直在做军火生意,不断通过世家大族的人脉,结识军中掌握资源的将领。
这批流星连弩一经问世,威力无比,卢梓马上嗅出了商机。
不过,流星连弩乃是军中犀利武器,严格管控,卢梓根本无法从都畿道、河南道等地的唐军中购置。
卢梓灵机一动,想办法拿到了兵部连弩的出库记录、按图索骥,试图找出可能的供货渠道。
凤翔战区的唐军主要是防御泾州、陇州境内的羌、浑部落,管制相对松懈。于是,卢梓通过崔荀鹤联络到了博陵崔氏第三房的崔景晚。
崔景晚以前就有将军火出售给吐蕃、回纥等军队的前科,见卢梓重金求购,二话不说,便将这批连弩出售给卢梓。
卢梓拿到连弩后,本想将这批连弩送抵范阳,卖给驻守范阳的叛军。没想到半路杀出一个高句丽买家,用数倍于叛军的价格购买这批连弩。条件只有一个,将这批连弩秘密运进长安。
同时,高句丽买家承诺,这批连弩一旦使用,一定会将连弩悉数销毁,保证不让人查到这批连弩的线索。
将流星连弩运进长安,高句丽人狼子野心昭然若揭,而且要做的肯定不是一件小事。
卢梓惴惴不安,犹豫再三。高句丽买家见此,不断抬高价格。卢梓思前想后,还是没禁住诱惑,最终通过卢氏商队将这批连弩运进长安。
为了和高句丽人划清界限、避免祸水东移,卢梓故意放松戒备,让高句丽人潜入货栈,将这批军弩偷盗出来,伪造出货栈被盗的假象。
倘若有一天,东窗事发,只能说自己私藏的军械被盗,与高句丽人犯下的事并无直接瓜葛。
卢梓心想,长安各大家族都暗中私藏军械,只是数量多少不一。此事,大家都心知肚明。如果连弩来源真被查到,凭借家族的人脉关系和太子的势力,一定能化险为夷,不会出大事。
在卢梓这类世家大族子弟眼中,所谓“王子犯法与庶民同罪”这类口号都是骗骗老百姓的,历朝历代只有触怒天子的权贵被诛,鲜见皇亲国戚、王公贵胄因犯法而被杀的例子。
当白复遇刺之事传出后,卢梓得知流星连弩用途,更加无所顾忌。
白复一介寒门子弟,别说还没迎娶公主,就算当上了驸马,也只是外戚一族,不是五姓七望世家的正统血脉。更何况白复得罪太子在先,等到太子登基,显赫不再。
想通了这几点,卢梓愈发肆无忌惮。当高句丽买家再次找到卢梓,告知军弩已经悉数销毁,并希望众刺客能通过卢氏商队撤离长安时,卢梓欣然允诺。
当然,这个忙不会白帮,卢梓又大赚一笔。
为了确保安全,卢梓怂恿崔景晚,将众刺客伪装成押运粮草和军辎的凤翔唐军,大摇大摆出了长安城。
凤翔唐军运粮队出城那天,卢氏商队分出数支队伍,从各道城门同时出城,借机吸引盘查守军的注意,掩护刺客出城。
……
请示过肃宗后,白复以兵部侍郎的身份下令,要求各道诸军派将领参加,旁听此案。
三司会审那天,殿堂两侧挤满了诸军在京将领。
连续三天的审理,案件线索逐一展开:范阳卢氏嫡长孙卢梓联合博陵崔氏第三房的崔氏族人勾结叛军,贩卖军火、军辎。
相对于卢氏仅有卢梓一人涉案,博陵崔氏第三房有不少崔氏族人参与贩卖军火之案。
当案情真相大白,诸将哗然。怪不得叛军火力强大,原来一直有世家大族在背后支持。
也有一些将领脸色难看、惴惴不安,这些人此前或多或少参与过类似的事件,充当过世家大族的掮客。
三司会审结束,为以儆效尤,严肃军纪,肃宗下旨将涉案人犯一律诛杀。
验明正身后,监斩候将卢梓和崔景晚推入街市斩首。
从表面上的线索看,卢梓长期从事军火买卖,罪不可赦。但也有不少朝堂重臣心知肚明:这么大的事,卢氏怎么可能只有卢梓一人参与?
但朝廷这么审,必有其背后故事。
连耿介忠直的颜真卿颜大人都不深挖线索,点到为止。这些官场老狐狸谁不是心如明镜般清楚,众人配合默契,缄口不语。
涉案人犯虽被诛杀,等事情并未就此结束,仍在继续发酵。
博陵崔氏勾结叛军的消息迅速传遍了大唐诸军,三军将士怒不可遏。弹劾博陵崔氏的奏报如雪片般飞入朝廷,要求诛杀勾结叛军的博陵崔氏族人。
各路节度使顺应军心,下令将博陵崔氏的族人悉数驱逐出军队。
博陵崔氏子弟担任郡守的州郡,辖内驻军群情激愤,随时有哗变的可能。为确保性命安全,博陵崔氏子弟纷纷辞去担任郡守职务。不等朝廷派员交接,便将官印悬梁,不辞而别。
在声势浩大的声讨博陵崔氏的行动中,不仅博陵崔氏第三房垮塌,其余博陵崔氏也跟着遭了殃。
博陵崔氏一败涂地,不得不交出权力,远离朝堂,返回乡里,彻底退出大唐的权力中枢。
博陵崔氏在故土召开家族大会,平日同气连枝的族人反目成仇,纷纷斥责博陵崔氏第三房的愚蠢,更废掉了崔屏博陵崔氏第三房族长的身份。
跟白复叫板的崔屏归乡后,很快一病不起,郁郁而终。
……
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