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即便是这样,百姓们垦荒的热情依然不高——田地产量太低,即便不交税也填不饱肚子,还不如去盐场干苦力谋生呢!宁西县有个盐场,里面大多是流放来的罪犯及其家属。古代的食盐那绝对是紧俏商品,这个盐场可谓是生金蛋的鸡——可惜直属朝廷管辖,跟宁西县没有关系。
江陌寒还了解到,宁西县有个特殊的村落——罪村!这里住着流放来的罪犯的后代。朝廷规定,流放罪犯若无作奸犯科,三代以后可为良民。但是,普通百姓排斥这些“坏蛋”的后代,无论哪个村子都不愿意接纳他们。于是,这些人便远离人群,自成一个村落。
罪村的村民,比普通百姓的日子更苦。前两年旱灾中能幸存下来的,都是命大的!这些人没有田地,依然在盐场卖苦力为生。盐场的劳动强度可不是一般的大,盐场的管事压根不把苦力当人待,多少人倒在了盐场繁重的劳动中——有人说,盐场是用罪村人的尸骨堆成的,此话丝毫不为过。
小夫婿鼓励开荒,百姓们不配合,林微微挽着袖子亲自上场支援他。她看中了罪村附近的一大片田地,有肥沃的黑土地,也有贫瘠的沙土地。这些对她来说不算什么,她只要求田地的面积大!
手头没人开荒怎么办?雇啊!宁西县有大把出卖劳动力的百姓!
林微微到官府——她老公那儿花了不多的银子,租了一千亩荒地,拿着地契让刘歪子去雇青壮年劳动力,每天干五个时辰,工钱二十文,拢共雇一百名短工。
她还捎信给刘二癞,让他跑一趟伊安镇,去买十头牛回来——伊安镇靠近草原,那儿办了个养牛场,每年都会有不少人到那儿去采购呢!林微微看着罪村附近一望无垠的荒地,指点江山,挥斥方遒地道:“这儿,将是大西北最大的养牛场!”
她在大学里兼修了动物科学,所以,养牛她是专业滴!
林微微亲自坐镇“劳动力市场”,看着刘歪子熟练地询问着前来“应聘”人员的姓名、年龄、住址等,合格的就让他在一张契约上按下手印。
契约上写明一天干活的时间、工钱,偷奸耍滑人的处罚等等——一天二十文,中午还发一顿干粮,宁西县的百姓知道,这样的活儿他们打着灯笼也再难找到了!偷奸耍滑,不存在! 他们恨不得一天十个时辰都在地里干活,生怕被主家解雇!
县衙公告上写着,只雇一百个短工,看到的宁西百姓,立刻赶往罪村附近,生怕自己去晚了轮不上。他们不但自己去,还捎信给符合条件的亲朋好友,没多久,刘歪子临时搭得草棚子前,已经排了长长地一队。
罪村中,一个衣不蔽体的青年,对体弱的娘和年迈的爷爷,道:“我打听附近的荒地,被县令的夫人租下来,她在雇人开荒呢!一天二十文工钱,还包中午一顿干粮,我打算去试试!”
“允儿,咱们是罪村的人,县令夫人能雇你?”年迈的爷爷咳嗽几下,轻轻喘息地问道。
陈允主意已定:“雇不雇,试试呗,大不了被打一顿撵回来!”
陈允准备去县令夫人那儿排队应聘短工的消息,很快就在罪村传开了。有几个符合条件的很是心动,可是……官府和宁西百姓向来对罪村怀有极大的戒备和恶意,贸然前去的话,说不定回没命回来。以前,罪村也有人去县城和码头找活,被那些自诩良民的百姓,打得只剩一口气,抬回来没两天就断气了……想到这儿,这些人便歇了心思。
陈允抱着不成功便成仁的态度,悄悄地来到队伍后面站定。林微微看到了,露出一丝微笑——总算有人迈出了第一步,这是个好的开端,不是吗?
林微微了解到,罪村一大半村民都是前朝流放罪臣的后代。前朝皇帝昏庸,不少罪臣都是被冤枉的,他们的后代也一只遵纪守法,日子再艰难也从未做过偷鸡摸狗的事情。
倒是那些真正穷凶极恶之人,他们的后代要么落草为寇,要么作奸犯科被抓处死——以往官府对罪村村民的刑法达到严酷的地步,处决他们压根就不用上奏,哪怕一个小小的主簿或衙差,也能随便一个原因定他们的死罪!
“他是罪村的人!”排队的百姓有人认出陈允,他们纷纷义愤地道,“有罪之人也敢混入良民中,他肯定别有用心,想破坏夫人的开荒行动。打他!打死他!!!”
普通百姓打死罪村的人,是不用付任何法律责任的。这些在官府面前比小绵羊还温顺的宁西百姓,在陈允面前瞬间化身为凶狠的饿狼!
负责维持纪律的旻王府侍卫,看到队伍中的混乱,马上过来制止了他们:“干什么!打架斗殴者,一概不与雇用。你们几个,谁先动得手?”
陈允擦了擦嘴角的鲜血,指着几个对他动手的人,道:“是他们!”
“胡说!官爷,您千万别相信他,他是罪犯的后代,根子都是坏的。是他想破坏县太爷夫人的事儿,快把他抓起来!”那几个动手的人有恃无恐。
林微微背着手走过来,指着那几个动手打架,还颠倒黑白的人道:“这几个,拉出去!记住他们的样貌和姓名,以后官府和本夫人的一切有偿活动,都不与雇佣!”
“夫人!他是罪村的人哪!您千万别被他蒙蔽了,他们芯子里都是坏的!”被驱逐的百姓,壮着胆子开口道。
“他是杀过人还是放过火?偷过鸡还是摸过狗?你可亲眼看到过他作奸犯科?”林微微看了一眼那位低垂双眸的瘦削青年,冷笑着问那位开口者。
那名带头打人的百姓磕巴了一下,在林微微逼视的目光中,瑟缩着摇了摇头。
“朝廷规定,流放罪臣三代以下子孙,并且三代以来并无作奸犯科者,皆可转为良籍。敢问,你是什么籍?”林微微步步逼近。
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