打开藏在王岗岭南三十里的粮窖，待窒闷的气息散去，走进去看到里边整齐码放的一袋袋粮食时，姜留便直她的肃州之行，可以完美落幕了，她带着赵奶娘和丫鬟们开始收拾行李，准备返程。
十日后, 姜二爷巡视完肃州剩余的两县，又与廖传睿、曾显志、谢老等人完成政务交接后，带队启程，返回康安。
八月初十已是中秋时节，秋风吹地百草干，朝阳白露马嘶啼。肃州百姓送出十里后，擦着眼泪停下。
姜二爷拉白马停住，望着骑马前来送行的裘叔, 看看廖传睿, 又看看儿子，目光最重落在裘叔的刀疤脸上。他这些年，已经习惯了裘叔这个智多星跟在身边出谋划策，要和裘叔分开，竟姜二爷没来由地心慌。
总觉得离了裘叔，他什么也做不成、做不了。
姜二爷张了张嘴，想叫裘叔跟他一块回京。可人家本就是左武卫的军师，现在身归原位，封侯镇守一方，怎么可能像之前一样跟着自己混日子。
裘叔看到姜二爷眼巴巴望着自己，心中的不舍并不比他少。自他带着任凌生火海逃生，奔波千里到藏云寺请澄空大师为任凌生解毒, 因势利导躲进姜家至今，一晃便是八年。
这八年，变化最大的不是任凌生，不是一日聪明过一日的小姜留，而是面前这位。
谁能想当，当年只知混迹青楼赌坊的康安第一美男子，竟能一步步蜕变为大周皇帝最信任的臣子，成为大周的栋梁材。
四目相对，两张笑脸。姜二爷又摆出那副吊儿郎当的架势，“送君千里，终须一别。裘叔，传睿，凌儿，到这儿就成了。再送，你们就要跟着爷回康安了。”
裘叔含笑点头，“二爷、六姑娘、二少爷、三少爷，一路保重。”
廖传睿和江凌也躬身行礼，“二叔/父亲，一路保重。”
“行了，回吧。有解决不了的事儿就写信回京。”姜二爷说完，目光又看了看裘叔，非常严肃地道，“您老过几年致仕了就回康安来，姜枫给您养老送终。”
裘叔眼带泪花笑道, “二爷在您府上二进院给老奴留个清幽的小院, 老奴没别的喜好, 闲着没事儿就好煮茶、下棋。”
“茶我可以与你一块吃，下棋就免了。”姜二爷抬手在马上一揖，“爷走了！”
马车内的姜留见此场景，眼里也含了泪花。待车轮滚滚前行，姜留的眼泪便落了下来。
舍不得。
她抽了抽小鼻子，忽然想到一句很应景的诗：人生自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。
谁写的来着？
哪个朝代的？
姜留正胡思乱想之际，忽听窗外响起熟悉的马蹄声，她撩车帘探身，果然见到江凌纵马而来。
骑马赶来的江凌见到妹妹带泪的小脸，心像是被人生生掰开了一样疼。当着这么多人的面，江凌不好说什么也不好做什么，只把一个小包裹递上来，“方才匆忙，忘记把东西给你了，这些你拿回去戴着玩。”
“好。”姜留接过包裹，努力扯起嘴角笑道，“哥，记得多吃饭、少吃酒。”
江凌深深地望着她的小脸，郑重应下，“好。你先回去，最多三年，我必回康安娶你。”
“嗯，我等着你回来。”
等着你回来娶我。
江凌走后，姜留打开小包袱，发现里边的红漆木匣里装着满满一匣子糖，忍不住笑了。笑着笑着，她又哭了。
骑着一匹膘肥体壮的黄骠马的姜三郎便跑了过来，“六妹妹，别在车里躲着了。快出来，咱们赛一场！”
姜留用帕子抹了把脸，“你出什么彩头？”
切！姜三郎翻了个白眼，“你想要啥？”
骑马的袁夏月跑过来了凑热闹，“谁输了就抓一串蚂蚱，晌午咱们炸着吃？”
“二月姐这个好，就这么办！”姜三郎立刻附和，后来序过年轮，姜三郎才知道袁夏月比他还小一岁，不过她明年就要嫁进姜家给他当二嫂了，索性就不再改口。
姜留翻身上马，与袁夏月、姜三郎站在一排，“来，比。从这儿到开路先锋军那里，一，二，三，驾！”
袁夏月自小在马背上长大，姜留马好人轻骑术也不差，输的自然是姜三郎。输了的姜三郎也不恼，开开心心地跑到路边的荒草里逮蚂蚱。最后，姜留、袁夏月、袁夏月的哥哥袁春杰和姜二郎都跟着抓，炸了大大一盘。
抓蚂蚱姜留有兴趣，吃蚂蚱她就没兴趣了，与她相反，姜二爷只对吃蚂蚱有兴趣。晌午停下吃干粮时，姜二爷刚用筷子夹起一个炸得金黄的蚂蚱，还没来得及送入口中，传信兵便跑了过来。
“报——大人，呼延图骑马跟上来了。”
这厮不是押送付春朝过来后，便被他媳妇抓回匈奴了么，怎又跑来了？姜二爷皱眉，“让他过来。”
胡子邋遢的呼延图跑到姜二爷面前，守在姜二爷身后的姜宝和姜猴儿见了他的惨样，不停地对他做鬼脸。
裘叔和江凌都留在了肃州，姜财、鸦隐也都跟着留了下来，当初护送进京的四个人，只有姜宝决定跟着姜二爷回京。谁成想，呼延图又跟上来了，这让姜宝十分高兴。
姜二爷颇为嫌弃地看了呼延图一眼，“军师让你来传话？”
“不是……某……嘿……”呼延图刚笑了一声，猛地想起姜二爷不喜欢他的笑模样，连忙正色，抓胡子理衣裳，“某想跟着二爷回京，继续跟着您讨口饭吃。”
见父亲沉下脸，坐在旁边吃东西的姜留笑问道，“图叔，您跟家里商量好了？”
呼延图脸上一僵，大声道，“商量好了！”
“商量什么，老呼，你是偷跑出来的吧？”姜猴儿揭开他的老底。
呼延图不理讨厌而的猴儿，愁眉苦脸哀求道，“二爷，某想跟着您回京。”
没出息样！姜二爷瞪了他一眼，问道，“家里的事安排好了？”
呼延图抓了抓头发，“如今家里我儿子当家，有我没我都一样。”
姜二爷英俊的眉毛微蹙，张嘴就要赶他回去。姜留眼睛一转，笑道，“爹爹，让女儿跟裘叔说几句，可好？”
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