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“按照秦王殿下所说,那突厥颉利和高句丽已然结盟,这次比赛蹴鞠,是有备而来,可是,区区一个蹴鞠比赛,他们又能图谋什么呢?”户部尚书高士廉沉吟说道。长孙无忌微微一笑,“图谋什么,要看比赛的赌注了,他们谋算下来,想必是有自以为必胜的把握,等到人员到齐,想必就会派人来跟我们商议比赛的赌注。”
必胜的把握?房玄龄十分不解的问道:“蹴鞠可是我中原发明的,他们照着学了几天就能超过我们?我不太懂蹴鞠,想不通他们怎么就自信能胜?秦王殿下,您是否知情?”
我?
……老房你学坏了!众所周知,上次那场亲子比赛中,我认真的秀了一把臭脚,现在你问我踢球怎么必胜?
可看着老房一脸认真严肃的求知表情,李元英当然不好吐槽,只能佯装沉思以解尴尬,片刻之后灵光一闪,半开玩笑似的说道:“我猜不到对方怎么必胜,但大概能猜出我们怎么败的。”
“哦?此话怎讲?”房玄龄好奇,连忙追问道。
“瞧瞧在我这里报名的球员,全是一帮中年老将,估计踢不到最后就要被累倒,到时候看着一群不懂踢球的蛮子随便进球吧。”李元英感慨奚落道。
此言一出,众人哈哈大笑,皇帝李二更是捂住了肚子,笑得直流眼泪,指着李元英嘲笑说:“五郎啊五郎,也就是现在四弟元霸不在大殿,你若是敢当着你四哥的面这么说,估计会被他扛起来绕长安城跑一圈吧。”
噗……
李二这刀补得,不偏不倚,完美暴击,所有人再次笑翻。
李元英无奈摇头,心说跟你们在这里瞎猜也不是个事,还是出去逛逛,说不定能从一些外国人那里套出什么有用信息呢。
于是打了个招呼,重新装扮成草原蒙面武士模样,李元英再次出了皇宫,开启了逛街模式。
西市去过了,都是些小地方来的普通球员,似乎打探不到什么有用消息,于是李元英转变了下思路,改为朝着各国使臣下榻的馆驿走去,这里属于鸿胪寺治下,鸿胪寺属于冷衙门,所以位置稍偏僻比较冷清。
刚走到鸿胪寺大门口,就碰到一支大队人马迎面走来,为首的护卫首领递上书函,等着里面出来人安排接待。
李元英一看对方的装饰,嘿,跟自己身上差不多,应该是草原的人,这车架应该是草原王族才有的规模,于是他紧上两步,凑了上去开始找人搭话。
“兄弟刚到啊?你们也是来参加蹴鞠大赛的吗?不知这是谁的车架?”李元英凑上前,友善的递上几片薄荷叶。
有道是伸手不打笑脸人,对方一看是草原装束,戒备心稍减,接过薄荷叶,平淡的攀谈起来,“是啊,从极北之地而来,草原路远,走了许久终于赶上。你是哪个部族的?”
极北之地?莫非是草原北方的铁勒九姓?怎么你们不是隶属于颉利的突厥管辖吗?分裂了?李元英稍感诧异,但并不纠结,依葫芦画瓢答道:“小弟乃是颉利可汗麾下球员,比各位早到没几天。怎么大唐的蹴鞠都传到铁勒部落了?你们平时放牧也踢球?”
嗯???
这下轮到对方满脸的惊诧,脸色古怪的盯着眼前这位自来熟攀谈的‘自己人’,“颉利可汗麾下的球员?失敬失敬!在下是铁勒部族出身的球员,以前不懂,这不是练了几个月,娴熟了才敢到大唐来嘛。这位兄弟,你不妨猜猜我们护卫的是谁的车架?”
李元英愣了一下,这还用猜?你都说了自己是铁勒出身,那这肯定是你们铁勒王……等等,气氛好像不太对呀!
可不是不太对嘛,对方脸色都变了,而且不知不觉间,四周已经围上来了一群草原武士,李元英突然有种不好的预感,莫非是碰到硬茬子了?
这时,一个熟悉而又戏谑的声音传来,“真是好笑,我突厥球队今日刚入长安,还未下榻馆驿,我们的球员就提前几天到了长安,我这个球队教习都不知道呢。”
“啊?赵德言!”李元英下意识的惊呼一声,心说完蛋,假李鬼碰上了真李逵,怎么就这么寸呢?我冒充谁不好,偏偏冒充突厥球员?而且忘了调查,怎么颉利的人能迟到呢?
李元英的惊呼,让赵德言眼角微缩,惊咦一声,“咦?你认得本座?这声音好熟,像是在哪里听过,摘下面巾我看看你是何人?”
我……李元英这个我字还没出口,就被眼疾手快的铁勒球员一把扯下了面巾。
赵德言看了一眼,黝黑的皮肤,不算粗壮的骨架,面生……不对,有点面熟!
“你是秦王李元英?”赵德言惊呼一声。
一瞬间,所有突厥一方的球员、护卫,全都紧张起来,持刀将李元英围在了中间。
沉默片刻,中间车架中走出一名身形魁梧的粗犷男子,一身突厥王族服饰,踩着下人的肩膀做下马墩,龙行虎步走了过来,语气威严道:“这位就是大唐秦王当面?突厥颉利有礼了!”
谁?颉利?
李元英微微睁大了眼睛,没有回礼,反而朝着赵德言认真问道:“怎么回事?突厥可汗亲自来访,为何不提前知会,竟然只做普通使团入长安,故意让外人嘲笑我大唐轻慢客人,不懂礼数吗?”
赵德言额头冷汗直流,不知为何,面对这位大唐秦王的时候,虽然对方总是一副儒雅君子做派,但自己一直感觉脊背发凉不敢正视。
颉利微微侧身,挡在了赵德言身前,笑着说道:“秦王殿下,这位是我突厥的军师,可不是您大唐的臣属。此次是本王临时起意,不想大肆声张罢了,并无他意。在秦王面前,颉利可是一员败军之将,何敢劳烦大礼相迎?”
嗯?李元英不禁打量起面前这位草原雄鹰,能屈能伸是个人物啊,一上来就把姿态放这么低,看来所图不小。
这时,鸿胪寺中门大开,鸿胪寺卿唐俭率领部署大礼出迎,却没想到碰上这么个场面,他没认出李元英,只是高声喊问:“敢问突厥颉利可汗何在?大唐鸿胪寺卿唐俭,代我大唐皇帝陛下欢迎可汗来访。”
颉利没有理会唐俭,反而惊讶的对李元英问道:“听说大唐秦王乃是天生星宿下凡,直以为是位儒雅君子相貌,今日一见才知民间谬传,殿下分明就是星宿投错了地方,您该是我草原儿郎才对。”
草原?噗……李元英差点吐血,尴尬的解释道:“今日经一友人推荐这身草原风格的服饰,本王一时兴起就穿戴试了一番,没想到刚一出门就被拆穿,啧啧,到底是土生土长的大唐人,穿不了这草原的衣着。
可汗请先随唐卿入馆驿下榻休息,本王去换下衣服再来拜访。”
直到这时唐俭才发现,竟然是秦王殿下?对了一个眼神,赶忙领着下属把突厥使臣队伍领进馆驿。而李元英则是要了一匹快马,朝着秦王府而去,同时不忘派人传信皇宫,颉利亲自来了,一定有问题。
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