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大仙灯顶层，张小敬和萧规兄弟两个，再无人打扰。对视沉默片刻，萧规率先开口，“九年长安不良帅，拿了多少贼人？”
张小敬一直看着萧规，一动不动的说道：“苏校尉名下十五人，剩下三百多人，均算在第八团的兄弟名下。你名下——三十五人。”
萧规回头指着那面残缺的旗帜说道：“想他吗？”
怎么能不想？那是第八团的旗，张小敬缓缓走到，正在迎风舒展猎猎作响的旗下，右手在胸前猛捶两下，行了一个第八团的军礼。这，也是回到长安，每天要在老闻家里行的仪式。第八团的魂，就在这面旗帜上。
曾经，第八团烽燧堡之战，幸存九人，这九人就将旗帜裁开，成九块儿，一人分得一块儿带着身上，后来退役各自归家，每人一角残旗就成了精神寄托。
沉默片刻，张小敬沉声道：“谁雇你来的？”
“还想着查案子呢？”萧规嗤笑道。
“不是查案子，是查你！”张小敬的话，让龙波心里一暖，他听懂了，这句意思是，我是来帮你的，不是抓人的。
张小敬缓缓走上两步，“九年了，我得知道你变成什么了。”
萧规的眼神复杂，似乎有追忆、不舍、愤怒、不甘、甚至委屈，他伸出手右手，指着那残旗说道：“最上面那块儿，是张丰儿的，三年前，在永州大狱，他是被打死的！”
“旁边那块儿，段俊俊的，去年……”
张小敬接口道：“去年因为抗田赋，被诬造反，砍头死在家乡了。”
点了点头，萧规问道：“中间那块儿你还记得吧？那是老闻的。”
张小敬低下了头，他已经听明白了，萧规是个傲气到自负的人，更是个重情重义的人，第八团的兄弟，回到家乡好好过日子都不得善终，今日，萧规带着满腔怒火，来报仇的。
“在下面那块儿，是我的。今日，不止是我，还有跟着我来的这一干兄弟，都没打算活着走。但是他们都乐意，因为他们知道，我是干什么来的！”萧规声音低沉，但语气却铿锵有力。
张小敬追问道：“你是不是被什么人给蒙骗了？被人当刀使了？”
这个问题，是他心里最大的担忧，第八团的兄弟，活下来不易，能安安静静平平安安最好，千万不要卷入任何争斗，否则，最终的结果只有一个，被人坑死或者被人碾死。萧规退伍后，本来是个商人，怎么会变成这样？
萧规自负的说道：“没有人能用的了我这把刀！我跟你不一样，我只听我的。”
“你的那块儿旗，我永远不想看见！待会儿，你就从这灯楼下面的密道给我滚蛋，我要你替我们所有人活着！活下来，看着我们今日的所作所为，你会知道我是对的。”萧规扯着张小敬的衣领，替他整理了一下凌乱的衣衫。
张小敬心中感动，但越是这样，他越要不退，面前之人是自己的兄弟，不能眼睁睁看他走入死路。
“为什么要杀皇帝？”
“现在是张都尉在问我，还是张小敬？”
张小敬眼神迷茫的说道：“第八团的老兵在问，我想不通，第八团，我们是守长安的，为什么要毁了它？”
“因为你。”
“刺杀皇帝，因为我？我不明白。”
这时，有蚍蜉兄弟上来提醒道：“龙先生，别信他，他是在故意拖延时间。”
龙波大声道：“他是我过命的兄弟，我信得过！”
好吧，无人再劝。
萧规盯着张小敬问道：“我能信得过你，对吗？”
张小敬只是看着萧规，没有说话。
“还记得烽燧堡吗？”萧规提醒说。
烽燧堡啊！怎么会忘？一辈子都忘不了，不，应该说恍如昨日，历历在目。
张小敬背靠旗杆，从腰间解下了那只蚍蜉老兵给的酸浆子酒壶，猛灌了一大口，思绪也回到了十年前。
烽燧堡战役，就是右相林九郎之前和吉温说道那场战役，那一年右相林九郎刚领兵部尚书，当年安西都护府领军的是盖嘉运，烽燧堡战役，盖嘉运久未增援，以至于折损了第三十三折冲府第八团——二百一十一人！只活下来九人。
而林九郎亲口所说，这一仗，本没必要打。当时圣人以安西都护府，能保四方平安为傲，盖嘉运一直报称，各方势力皆安然无犯，实情却是贼寇骚扰不断，若是在此时贸然出兵，那谎不就破了吗？
林九郎言下之意，就是说，责任全在盖嘉运贪功，怕折损名声，而损兵折将，累及大家一起帮他背黑锅。
旧历二十三年十月，烽燧堡：
“啊、啊……家里爷娘正在收粮，不能死在正月，不能……我不能死在这儿……”年轻的新兵刘宗器，被眼前惨烈的战况吓懵了，在烽燧堡城头上，连滚带爬的疯跑。
“趴下、趴下……快趴下，宗器，别找死……”城头上，一个个举着盾牌挡箭的第八团士卒提醒着，可无济于事。
精瘦中年汉子闻无忌窜出，将刘宗器扑倒在地，并拉到了墙根，举着盾牌在头顶，护住二人，按住刘宗器说道：“趴下，敌人也快没箭了，咱们都能回家，回头我带你去长安看灯！”
刘宗器状若疯魔的推开闻无忌，咆哮着大吼：“二十天前你就是这么说的，他们死的时候你也是这么说的……”
大声埋怨着，刘宗器站了起来，朝着楼梯走去，可惜，城下就是上千敌人的箭雨，嗖！一支利箭射中。
不偏不倚，正从衣甲侧面，射进刘宗器的腋下，扑通一声，疯癫的刘宗器倒下了。
“宗器，宗器，快，搭把手……”两个好心的兄弟立马将之拖进了土城楼，好在没射中要害，只是外伤和疼痛，这一箭倒是让这个新兵清醒了，只顾着喊疼，也不搅乱防守了。
“宗器，没事，没事，忍着点！”闻无忌亲手拔箭，旁边有人立即熟练的包扎，第八团都是百战老兵，配合默契训练有素。当然，除了刘宗器，他是新兵。
闻无忌看着手里的箭支，脸色沉了沉，“三棱箭？”
旁边的弩手张小敬也语气凝重道：“这箭头重，他们离咱们又近了。”
这就是老兵，能凭借对方武器质量，准确判断出下方敌情。
闻无忌当然知道，但此时正是坚守城池的时候，士气可鼓不可泄。
丢下箭支，亲手帮刘宗器包扎，“你叫刘宗器对吗？宗器，名字起的这么大，你爹娘都等着你回去做大事呢。你能行！”
张小敬送上一个水囊，然后溜着墙根，叫上好兄弟张老三，另外两名兄弟举盾，紧跟两人，四人一同来到城头指挥台，那里是首领苏校尉指挥的地方。
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