挂断电话,转过头来就可以看见麦克唐纳德似笑非笑的表情,看样子应该是不小心听到听筒里传出来的声音,高文笑盈盈地说道。

    “想笑就笑吧。”

    麦克唐纳德眼底的笑容浮现出来,但他连连摆手澄清自己。

    “我只是觉得,你的家人非常热闹,也非常……”

    “活泼?”

    “对对对,非常活泼。”

    “正是因为他们那么活泼,所以我当初才会有着宣泄不完的精力,然后就开始学习网球啦。”

    看着落落大方的高文,麦克唐纳德眼神里流露出一抹羡慕。

    高文用肩膀撞了撞麦克唐纳德,“下次我父母过来的话,介绍你们认识,我和他们聊天的时候也经常说起你,他们都特别好奇,我妈就经常说,麦克怎么样了?有女朋友了吗?”

    哈哈哈。

    嘻嘻哈哈地,高文和麦克唐纳德都欢快地笑起来,吉隆转头看了两个人一眼,眼底也流露出了笑容。

    高文一行人,正式结束夏天集训,踏上参加挑战赛的征程,但同行者稍稍有些变化——

    汤普森和他们不同,他单独前往欧洲开启自己的职业生涯。

    虽然夏天是北美赛季,但这只是说,最顶级的赛事以美国网球公开赛为中心,在北美展开,而世界其他城市也依旧有着大量职业赛事在进行,特别是挑战赛和希望赛。

    毕竟,只有世界排名前三百的球员能够参与到大满贯的赛事中,而排名低于三百名的职业球员也需要继续参赛。

    有些球员选择前来北美参加挑战赛和希望赛,那么最终目的还是希望能够在美网系列赛之中露脸,也正是因为如此,相对而言,高手还是比较多的。

    有些球员则看得更加长远一些,一步一个脚印地提升自己的排名,那么夏天的时候避开北美地区,反而能够更加有利,毕竟高手都聚集在北美。

    另外,有些球员已经意识到自己的职业生涯很难跻身前三百名,于是网球也就成为一份维持生计的工作,常年混迹在挑战赛和希望赛赚取奖金,和朝九晚五的上班族没有区别。他们自然也更加青睐高手比较没有那么多的欧洲。

    正是出于如此考量,汤普森前往欧洲参赛,期待着在亚洲赛季以及欧洲室内赛季之前尽可能提升排名,进而在下半年得到更多参赛机会。

    而高文一行三人,目前还没有确定下半年的方向,留在北美与顶尖高手过招,感受大满贯的氛围,则有利于成长。

    此时,三个人正在搭乘飞机横跨整个北美大陆,从西海岸的洛杉矶抵达东海岸的纽约,准备参加第一项职业赛事:

    宾厄姆顿挑战赛。

    宾厄姆顿是纽约州的一座工业城市,位于纽约西北方向的两百四十公里处,拥有大量制鞋、服装、牙科用器械、汽车零件、电气、金属制品、办公室用器械等等的加工厂,因此可以看到诸多移民的身影。

    除此之外,纽约州立大学宾厄姆顿校区也坐落在这里,年轻的莘莘学子也成为城市居民的重要组成部分。

    虽然宾厄姆顿是一座小镇,常住人口只有四万七千名,而且已经很多很多年不曾出现大幅度的剧烈变动,但宾厄姆顿挑战赛却算得上历史悠久,自1994年开始,至今已经整整举办二十年。

    要知道,职业网球赛事的竞争也非常激烈,如果没有足够的上座率,那么就没有赞助商;没有赞助商,就没有赛事举办的资金、也没有颁发给球员的奖金,自然也就没有办法继续举办下去。

    一般来说,一项赛事的举办年限能够超过十年,那就已经非常非常难得了;像四大满贯赛事这样举办时间都已经接近或超过百年的,也就越发凸显珍贵起来。

    宾厄姆顿挑战赛在激烈竞争之中整整举办了二十年,这也就能够看出来赛事在当地的受欢迎程度。

    挑战赛的赛事级别是根据atp认证积分以及奖金来划分级别的,从总奖金一万五千美元开始,到最高级别的十二万美元,整体分为整整七个级别。

    宾厄姆顿挑战赛属于第三级别,总奖金为五万美元,冠军积分为八十分。

    千万不要小看如此级别的赛事,虽然和大满贯是天壤之别,但全球范围内想要参加如此级别赛事的球员也着实不少:

    资格赛有十六个签位,通过三轮比赛决出四名球员进入正赛;然后正赛有三十二个签位,通过五轮比赛决出冠军。

    积分和奖金全部都是按照轮次递进安排的,首先,通过资格赛杀入正赛,不管第一轮比赛的胜负,就能够赢得三分,但如果是通过排名或者外卡直接进入正赛,第一轮输球的话则没有积分。

    其次,所有球员只要进入第二轮之后就一定有积分,并且伴随着晋级轮次而逐渐增加,第二轮是七分、第三轮十五分,半决赛二十九分、亚军四十八分、冠军八十分。

    这些积分,全部都能够计入世界排名,只要拥有一个积分就能够拥有世界排名。

    但问题就在于,还有很多混迹于希望赛的球员,可能一个积分都得不到,进入世界排名本身就没有那么容易。

    按照规则来看,麦克唐纳德能够凭借自己的世界排名直接入围参赛,毕竟他已经赢得了一座挑战赛冠军奖杯;但高文和吉隆都没有办法,因为两个人都没有世界排名,哪怕资格赛都不行。

    一般来说,他们需要从希望赛开始打起,至少赢得一站希望赛积分之后,才能够进入挑战赛的资格赛名单。

    可是,马丁认为,以高文和吉隆现在的水平,参加希望赛没有什么挑战,两个人都能够轻松赢球,只要正常发挥的话,冠军也没有问题,缺少对抗性和挑战性,挑战赛才是更加适合两个人水准的选择。

    作为本土赛事,宾厄姆顿挑战赛一共拥有三张外卡,他们也非常乐意颁发给ncaa球员。

    于是,托比亚斯帮助高文和吉隆递交了申请书,顺利拿到外卡,并且跳过资格赛,直接进入正赛签表。

    当高文一行三人抵达纽约拉瓜迪亚机场的时候,托比亚斯已经提前抵达,迎接三位职业赛场新新菜鸟的到来。

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