四零年,一月八号。
清晨,坐落中环西侧山底的“香江商报”刚刚开门,职员正在打扫卫生。大木桌两两相对,到处堆砌着文案书稿,不时开几句玩笑
房门被推开,一中年男子走进室内。
“这位先生有何需要?”
男子西装革履看上去四十岁, 文质彬彬,一副黑框眼镜遮挡大半脸颊,语气温和道:“我想打一份广告,今天出,不知能否赶得急?”
听到生意上门,负责业务的经理主动过来招呼,“请用茶,不知先生要打何广告。商报在香江的覆盖面有限, 只能在临近几个大区发售,像离岛等小岛报社没有设点。影响力还不错,毕竟报社有五年的经营,积攒一定的客户群体...价格方面一个字十钱。时间方面可以酌情加快,中午之前能加支版尽快印刷出来。”
男子点点头,从身上取出十块钱放置桌上,“登一份寻人启事,内容:家有十一岁右四个月男孩不慎走失,身高一百三十七公分,体重三十公斤。于昨晚十点走失,走失时身穿红色棉袄,梳着二八分头,望知情人士看到后主动联系,只要找到孩子愿意出全部家产三百二十美金酬谢。”
经理详细记录下来,寻人启事几乎天天有,乱世走丢孩子很正常,只不过此寻人启事稍显奇怪, 他也没多问。
“怎么联系您?”
“暂时先留报社的电话可以吗?怕遇到骗子,我会每天过来一趟,直到找到为止。”
经理挑挑挑眉也没说话,“十块钱只能登今天一天,明天...”
“没关系,先登一天好了,看看效果再说。”
“好,麻烦确认一下内容,十二点出第二批到时候加印在广告区域。”经理把笔记本递给男子,接过后仔细查看,“没问题,就按照我说的登。”商定好后男子告辞离去,经理安排人排版登报。
......
中午十二点。
噼里啪啦,一阵鞭炮声过后,褚老板的酒馆开业,位置设在皇后大道西侧,距离香江大学只有一个路口,周边店铺林立,吃喝玩乐应有尽有。
开酒馆不是他的注意, 雍芳裳提议用来掩藏身份。同样兰机关长传讯, 关于前天晚上肆意妄为挑衅事宜, 英国方面已经提出严重抗议。如果不能尊重香江法律,不排除驱赶在香江的所有日本人。当然,国党方面也得到警告,肆无忌惮践踏香江法律将视为不友好行为,予以驱除,报纸上说的很清楚,在敢乱来不会顾忌,不管那个国家的人即可抓捕。
智宇从黄包车下来,递给车夫钱,不自觉打量刚开业的酒馆。正中悬挂黑底金字牌匾“皇后居酒馆”,对于陌生的邻居他总抱有警惕性。
掏出钥匙就要开自己店铺门,一身喜服装扮的跟嫁娶新娘一样,美颜动人。媚眼转动间扫到开门的智宇,笑眯眯道:“这位先生,小店刚刚开业,特意请邻居过来坐坐,喝杯水酒,聊聊天,远亲不如近邻,还望先生莫要推辞。”雍芳裳做了老板娘,真有点招揽生意的热情与好客。
智宇挂好锁,礼貌笑道:“恭喜,恭喜,我换身衣服马上过来。”对于邻居总要知根知底,了解一二也好。
智宇换好衣服,关好门,手里提着一篮水果,开业大吉总不能空着手。
进门迎面是柜台,雍芳裳正在调试收音机,看到他站在门口,客气几句接过果篮,“里面请,招待不周,不要见怪才好。”
“客气。”
智宇打量内部装潢,木制地板,独立隔断,四张矮桌,没凳子,传统的榻榻米风格。墙上挂着风铃,鲤鱼旗,让他眉头微皱,他留学日本两年,对于日本传统文化很了解。
“先生觉得小店如何?”
智宇挂着礼貌微笑,“安静,舒适,环境很不错,只是好奇看上去不像传统中国酒馆。”
雍芳裳诧异扫其一眼,“先生说的是,我是日本人,我丈夫是中国人,所以才会如此装饰。”
“原来如此。”智宇恍然,大方承认自己身份,看来没啥问题。
“丰臣,有客人你招待一下。”雍芳裳冲正在看报纸的褚文昊喊道,她邀请了一圈,就智宇登门,室内安静的很。
褚文昊盘腿而坐,抬起头扫到男子,点点头:“过来做。”冲雍芳裳叮嘱:“简单弄点菜招呼客人。”
“好。”
智宇打量褚文昊,到不像是做生意的,客人来了也不起身招呼。
“请坐,先生是隔壁牙科诊所的大夫?”褚文昊主动给其倒茶随口询问。
“小兄弟说的是,鄙人姓智,单名宇,不知该如何称呼?”智宇见他身型高大,相貌堂堂,气质高人一等,不似凡人,勾起他的兴趣。
“我姓褚,叫丰臣,智兄请用茶。”
褚丰臣?
明显不太对,丰臣应该是日本姓氏,怎么搅合在一起呢,没追问,客气两句盘腿坐在对面品茶。
收音机不时传来声响,桌上放着十几份报纸,“随便看看,菜一会做好。”示意他解解闷,自己提着笔在报纸上勾勾画画。
智宇随手取一份“香江周报”观看,却好奇褚文昊在忙什么,没问,静默三分钟,看出一点门道,他好像在找什么。
“褚兄弟是在找东西,寻亲还是访友?我看你总在广告页面浏览。”
“啊,是,我在找今天有无特别的广告启事,像这一篇就很是奇怪,总有那么点不和谐。”褚文昊用笔点了点广告栏里一小方格,藏在整版广告页面里不算显眼。
智宇眼底惊讶一闪而过,“不知是何广告引得小兄弟好奇不已?”
褚文昊摆摆手,“一则寻人启事罢了。”
“能否借我一观?”
褚文昊随手递给他指了指,“寻人启事,登的有点过分呢,要找人不是应该详细说明丢失人的个人信息,留下家庭地址,以便联系。”
智宇随手接过,翻到第一页,“香江商报”的抬头醒目异常,不自觉挑了挑眉,仔细观看广告后询问:“虽然稍显奇怪,可说的也很明白,男孩的身高,年龄,体重,走失时间。联系方式留报社的,想必担心遇到骗子,毕竟金钱也不少,注意点好,应该算正常吧?”
褚文昊捡起香烟示意,智宇摆摆手表示不会吸烟,也没在让,自己点燃开始吞云吐雾。
“理论上很正常,实际有些出入,”褚文昊那笔点了点:“留报社电话勉强说的过去,酬金为何要提到三百二十美金呢?”
“这有何问题?也许是人家全部家产,表示酬谢,诚意满满。”智宇很是不解。
“可以推算,寻找自己的孩子这么重要的事情居然打在香江三流报纸上面,而且篇幅如此小,不注意很容易忽略过去。我刚刚翻阅过,只有香江商报有这则广告,一位失去孩子的父亲不是应该尽量把所有报纸登一遍,篇幅大一些,醒目一些,这样才有利于知情人士看到。”
“说明两点,登广告者要么不在乎孩子,要么不是找孩子。另外,他用美金做点缀,理论上应该是外国人才对,可要是外国人就不会打在香江商报上面,影响力大覆盖广的报纸很多,像英国的泰晤士报,申报等。可以推断他不是外国人,既然是华人为何要用美金做酬金?显然不是为了炫富,那就只有一种可能,数字有其它用处。通过这一点在往前推,就会发现有很多数字,颇为刻意。”
“这...”
智宇举着报纸有点肝疼,“褚小弟,是不是有点敏感啊,用美金做酬谢也很正常,毕竟要是外国人看到还是蛮有吸引力的。”
褚文昊沏茶道:“对于普通民众来说认字的没几个,能买报纸看的都是精英阶层。既然是精英就不缺三百美金,也没时间去看寻人启事散发爱心,洋人一项觉得高人一等,又怎么会帮助华人,即便真知道也没闲心。”
“另外,孩子丢失时间稍显奇怪,晚上十点,即便香江繁华,十点基本都睡下,黑灯瞎火街上空无一人,孩子是怎么走丢的?大晚上领着孩子出来逛街,也不可能把他一个人扔在那。除非遇到抢劫的,真遇到应该报警,登报还有何意义?有不明原因确实走失,也不应该登在中午的报纸上,早报有十几家,覆盖量跟香江商报相仿很多,他却偏偏登在中午,你说是不是奇怪?”
“呃...这...”智宇听他说完也顿时觉得漏洞百出,总有不合时宜的地方。当然,硬解释也通,就怕遇到认真的。
“那褚小弟觉得此人登报纸为何?”
褚文昊端着茶愣神道:“可能是找人,却未必找孩子,总会给需要的人一点提示。”
当啷~
“不好意思。”智宇不小心把茶杯打翻,洒一桌子水,慌忙用袖子擦拭,“褚小弟,为何对此好奇?”
正说着雍芳裳端着做好的美食过来,收拾好桌子,等菜肴摆满桌,褚文昊递给雍芳裳香江商报,点了点寻人启事,也没说话。
雍芳裳明白他的意思,显然是找到线索,拿着报纸转身出门而去。
智宇眼睛瞪大,旋即起身道:“褚小弟稍等,我那店里有瓶二十年女儿红,等我取来一起品尝,祝贺开业大吉。”说完不顾褚文昊劝阻,急匆匆出门而去。
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