阿里亚克城位于绿林城公爵的领地以东,在苏埃罗城的南部,这里是阿里亚斯家族的大本营。早在第一代阿里亚斯公爵失踪的时候起,历代阿里亚斯家族成员的主要居住地就是这座历史悠久的中部城市,对阿里亚斯们来说,佛洛罗镇附近的祖宅,是一个偏远荒凉,连税官都懒得去的地方,王都则是一个充满了恶意和不信任的地方,只有这里,才是他们的安适之处。

    不过,这条不适用于这一代的卡洛斯伯爵,伯爵大部分的时间都在王都厮混,时不时会搞出一些耸人听闻的事情,把老国王的注意力牢牢地集中在他身上。而与此同时,他的阿里亚克城却在二十年里发展得相当不错,也许从这个城市本身的面貌,并不能看出与王国其他城市的差别,但是细心的人会发现,这个城市里大部分居民都衣着干净,精神饱满,很少有乞丐和混混,而且连周围村镇进城的农夫也显得颇为富足。

    除非王国的巡查官来此,才会有食不果腹的穷人,纪律松弛的士兵,还有腐败无能的官吏出现。阿里亚克的官员们这些年来一直擅长表演这样的好戏。

    不过,今天整个城市里的气氛却和平日不同,来来往往的车马,全副武装的士兵,让这座安静的城市里充满了战争的气息。

    现在正是上午太阳刚刚升起的时候。位于市中心的伯爵府后面,一个占地广大的练武场上人头攒动,挤满了身穿盔甲和法袍的人们。这些人大都神情严肃又略带兴奋地看着练武场前方的高台,等待今天的主角出现。

    能够站在这里的都是伯爵麾下的贵族,其中不乏子爵和男爵,最少也是一位骑士,如果把这些人一网打尽,恐怕王国西部三分之一的家族都必须更换家主了。而那些法师也是周围魔法塔中的头面人物,至少有一个低阶法师的头衔。

    这些人等待了不少时间,卡洛斯伯爵终于从伯爵府的主楼中走了出来。他身边跟着好几个人,有家族的魔法顾问和挚友班德拉斯大师,他的管家平托,阿里亚克城的城主特里尼达,骑士首领巴蒂斯,以及他的女儿赛琳达和女婿李佳。除此之外,还有一个身材高大战士手擎一面旗帜,跟在众人之后,那正是曾经和罗杰进行过比斗的狂战士拜隆。拜隆手中的旗帜上,绣的既不是纹章,也不是文字,而是一副肖像。

    那是头戴王冠,神情严肃的哈维尔王子。这幅绣像是伯爵找人按照哈维尔王子的打印照片制作的,看上去惟妙惟肖。

    李佳抬头看了一眼迎风招展哈维尔王子,不禁觉得有点好笑。他的岳父大人还真能胡闹,既然不能把真人请到军中,就想出了这么个有些滑稽的替代办法。

    李佳在中国人和卡洛斯伯爵达成联盟以后没多久,就随着伯爵和赛琳达来到了阿里亚克,他的身份除了是卡洛斯伯爵的女婿以外,也是中国人派驻到卡洛斯伯爵处的联络官。每当卡洛斯伯爵有新的行动时,他就要运用阿里亚克城中的通讯法阵向委员会作出及时通报,以便双方能够相互配合协调着做事。

    战争真的要开始了。

    他跟着伯爵走向练武场,看到那么多整装待发的战士,心中居然有了几分热血澎湃的感觉。不过,他感觉到赛琳达的步伐在跨出主楼大门的时候迟疑了一下。他急忙握住她的手,问道:“怎么了?”

    赛琳达的脸色有些纠结,她摇了摇头并没有说话。

    李佳毕竟是她身边人,马上就猜到了她的想法,他放慢了脚步,两人拉开了和前面那些人的距离,然后他轻声问道:“还在感觉被你父亲欺骗了吗?”

    赛琳达垂下眼睛,小声道:“我就是一个可怜的傻子,这是我最近这段时间来的感觉。

    你知道吗?我从很小的时候开始,就觉得我的父亲是一个不学无术的花花公子,家族的振兴就靠我一个了。我就算天赋不高,还是勤奋地练习武技,学习魔法,希望有一天能够带着家族回到它应有的位置上。

    可是现在呢?我所做的一切,都被证明是徒劳的。他早就准备好了一切,他在每件事情上面做得都比我好。

    最可恨的是,他一直这样瞒着我,而且瞒了我那么多年,甚至瞒着我可怜的妈妈,她一直到生病死去,都认为我父亲抛弃了她。

    可悲啊,我妈妈所有的等待都变成一个掩人耳目的把戏,而我那些为了振兴家族做的准备,到现在来看都是一场场小丑表演。这种感觉……就好像周围一切都是假的,实在是太糟了。”

    “我觉得你父亲是为了保护你。”李佳望着卡洛斯伯爵消瘦的身影说道,“如果我有一个女儿,而家族处在那么危险的境地下,我也会想让她尽量远离这些纷争的。敌人伤害了我们,我们不应该憎恨别人没有守护好我们,而应该憎恨那些造成伤害的敌人,不是吗?”

    “但我也是一个战士,我也可以为家族战斗。或者至少,他可以告诉我真相,这样我和他不至于过了这样的十年,你知道恨自己的父亲是多么让人痛苦的一件事吗?”赛琳达说道。

    “我……知道,不仅知道,而且知道得很清楚。”李佳望着赛琳达说道,“也许不像你这样深刻,但是,我绝对体会过这样的感情,不过,所有那些都是已经过去的事情了,我现在已经不会为这些事情烦恼了。”

    “李佳,你也想起以前的事了吗……,我甚至不知道这些。”赛琳达感受到了他的情绪,握着他的手也紧了几分。

    李佳露出一个宽慰的笑容,说道:“没事,以后有机会我会慢慢告诉你的。好了,誓师仪式马上就要开始了,我们准备上去吧。今天是你父亲荣耀的一天,也是你期待已久的一天,不是吗?”

    他们跟着前面的队伍走上了高台。卡洛斯伯爵走到了高台的最前方,他露出一丝自信的微笑,向下面的人们挥起一个拳头,下面的人群顿时爆发出热烈的掌声和洪亮的呼喊声。

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