西区，菲利普百货商店三层。
罗尔斯身着晨礼服，系着宝蓝色领带，白色的衬衣领上左右各嵌着一枚海蓝色领扣，他身后跟着四个发际线严重后退的中年人，其中两个是在廷根参与过制定合作协议的高级事务律师，另外两位则是经济金融方面的资深事务律师。
现在阿德里安事务所和菲利普百货商店的老板奥维兰子爵有初步合作意向, 不需要庞大的律师团队，只需要能展现自己的价值即可。而奥维兰子爵显然抱着同样的心理，他那一方也只有四个人，但都是来自希尔斯顿区投行的高级精英。
穿着燕尾服的奥维兰子爵大概在四十岁上下，有些发福的迹象，细眼圆脸, 皮肤光滑, 只有在笑的时候才能看出淡而细密的皱纹, 和罗尔斯握手后，温和道：
“阿德里安先生，今天的报纸上可都是赞美你的话。”
“但《邮报》上可是批评我会引起律师界的混乱啊！”和回答罗伯特叔叔的话差不多，只是现在罗尔斯要稳重的多。
同样是保守党支持者，又是尼根公爵夫人堂弟，奥维兰子爵自然对新党喉舌的《邮报》不怎么感冒，他眯着眼睛笑着，那道缝隙完美融入了他脸上的皱纹中：
“那些人总喜欢说某些人会引起混乱，可他们才是混乱的源头。”
没有接这个话茬，奥维兰子爵是上院议员，他可以批评报纸和记者，但罗尔斯不行。
“虽然《邮报》上的那些话不怎么好听，但至少为我的事务所提升了名声。”
《贝克兰德邮报》作为新党喉舌, 自然要偏经济金融方面，他们的报道能帮阿德里安事务所吸引不少投资人的注意, 自然也抬高了事务所的价值。在罗尔斯来之前, 已经收到了不少合作邀请, 其中不乏支持新党的顶级富商们。
奥维兰子爵也不知道有没有听懂罗尔斯的话, 笑眯眯地引导着罗尔斯和他的团队入座。但两个人都没有提及菲利普勋爵和尼根公爵夫人的事情，就像两方只是单纯合作一样。
接下来，就是投行的精英和事务律师的商讨时间了，作为两方的领导，罗尔斯和奥维兰子爵在商讨过程中都没有发话。两个小时过去了，商讨双方八个人也有些疲倦了，在主人奥维兰子爵的提议下，开始了中场休息。
而罗尔斯也在奥维兰子爵的带领下离开了会议室，来到了另一个房间前。有着小肚子的奥维兰子爵在门口停了下来，微微整理了下衣服，轻轻敲了敲门。
罗尔斯眉毛上挑，他原本以为是奥维兰子爵会代公爵夫人提出相应的要求，没想到那位公爵夫人竟然亲自来了。而且从奥维兰的小动作来看，这次的投资显然不是他做主的。如果自己提不出解决问题的方案，这次的投资就告吹了。
“笃笃笃”的敲门声后，里面传出一道女人的声音。
“进来吧。”
奥维兰子爵朝着罗尔斯点了点头，伸手推开门示意他进去，罗尔斯面带轻松朝着他点了点头，朝房间内走去。
这间屋子并不算大，铺着色彩鲜艳的厚实地毯，陈列了三张沙发和一只小茶几，此外就是几张铺着丝绸、雕刻精美的座椅，显然是非常私密的会客室。
双人沙发上坐着一位丰雍美艳的贵夫人，她穿着蜜色夹杂些许湖蓝、葱绿长裙，成熟中又带有些许年轻，腰部被缎带勒得极细，左手无名指戴着一枚纯净的海蓝宝石戒指。
她见到罗尔斯进来，不急不忙地站了起来，视线越过罗尔斯，接着罗尔斯就听见轻微的关门声，他彻底将抛下黛拉夫人单独和奥维兰子爵合作的念头。
“阿德里安律师，上午好。”
罗尔斯心中叹了口气，微微低头道：
“叫我罗尔斯就行，黛拉夫人。”
“那好吧，罗尔斯，你是聪明人，应该知道我找你来是想说什么。”黛拉夫人伸出左手指了指身边的单人沙发后坐了下来，那颗纯净的海蓝宝石极为耀眼。不同于指示奥维兰子爵的那个眼神，她现在的语气很温和。
罗尔斯向前走了几步恭谨地坐在了沙发上，等黛拉夫人的贴身女仆给自己倒了一杯茶后，才开口答道：
“我大概能猜到一点，但要想解决菲利普勋爵的困局很困难。”
“菲利普和我说过你，说你对那个公开考试选拔事务官员的见解很高明，而且你关于希尔斯顿警局的谋划也很出色。如果你能解决菲利普的问题，我可以让奥维兰注资你的事务所5万镑，只需要百分之二十的股份。”
罗尔斯眉头微皱，黛拉夫人的口才不算出色，先是捧他，然后再以利益诱惑，只是这个价格是不是太低了。要知道阿德里安事务所在扩大规模，实施合伙人计划后，每年光薪水都要发放到5万镑以上，不可能只有25万镑的估值。
“夫人，我虽然和菲利普勋爵相处的时间不是很长，但对他的性格也多少了解一点……”
……
马车内，罗尔斯靠着厢壁闭目养神，这次的谈判被他糊弄过去了。虽然担心黛拉夫人身上有什么防护符咒，他并没有使用非凡能力，但仅凭自己的口才就足以让黛拉夫人昏头转。顺利拖到了午饭时间后，他就直接带领团队离开了。
他刚开始还没有弄清楚黛拉夫人提出的注资究竟是借助自身地位和权力的刻意压价，还是单纯是她对阿德里安事务所的价值没有认知。后来在交谈中，罗尔斯知道黛拉夫人属于后者，她虽然可以仅凭眼神就指挥奥维兰子爵，但也仅仅如此了。
撇去她的身份，她就是一个溺爱、缺乏智慧的母亲。
可又是因为她的身份，罗尔斯显然也不能直接提出你开出的价码不够高，只能以拖字决来保证双方不会因为这次事情而有什么关系危机。
马蹄哒哒，很快就来到了同在西区的加顿街45号。罗尔斯刚矮着身子走出马车，就见到自己的贴身男仆摩里斯在一旁等候，他扶着罗尔斯下了马车低声说道：
“先生，菲利普勋爵来了。”
罗尔斯脚步一顿，没有将手里的小包递给他，而是将自己的帽子递给他：
“有说什么吗？”
摩里斯接过帽子，低头答道：
“没有，管家先生说先生你出去了后，菲利普勋爵只是说要等你回来。”
罗尔斯看着自家别墅，摇了摇头走了进去。菲利普可不像黛拉夫人，如果今天自己不能表明态度的话，他肯定不会离开的，十多年的军人生涯已经让他和那些贵族子弟完全不一样了。
客厅内，身着警察制服的菲利普坐姿中充满军人色彩，但是一个多月的案头工作让他有向他父亲，那位高大肥胖的公爵大人发展的趋势。他面前的侯爵红茶凉了又换，换了又凉，罗尔斯的管家奥格斯特先生站在他身边。
“菲利普勋爵，让你久等了。”罗尔斯拎着一只小包快步走进客厅，面带歉意。
菲利普勋爵看向罗尔斯，也站了起来道：
“是我没有提前通知，应该是我道歉才对。”他是军人的同时，也是公爵之子，相关的教育自然不会少，“还有，叫我菲利普就行。”
“好的，菲利普。”罗尔斯没有拒绝，朝着管家奥格斯特点了点头后坐了下来。奥格斯特将又要冷掉的侯爵红茶端走，并示意周围的仆人离开，‘
等到所有仆人都离开，罗尔斯刚要开口，就被菲利普勋爵打断：
“我知道你刚从百货商店回来，今天的报纸我也看了，但是我不需要你帮忙解决现在的事情。”
罗尔斯一滞，即使有过猜测，但菲利普如此直接的说话方式还是让最近都在说套话的他有些吃惊。他舒了口气，示意菲利普勋爵继续。
“但我有另一件事需要你去做，我会对外说你帮我解决了现在的问题，关于注资阿德里安事务所的事情我也会帮你解决。8万镑，百分之十五的股份，另外我可以介绍一些大客户给你们，希尔斯顿区的警察会先联系你的事务所。”
罗尔斯十指交叉，身子向后倚着沙发，这个条件相比于黛拉夫人的可要好的太多。注资先不提，介绍客户是帮助事务所扩大大律师的业务，而先联系阿德里安事务所，则是扩大了事务律师的业务。
要知道被抓进警局的可不是每个人都有能联系上事务律师的，要看警察局和哪个事务所有合作才会请相应的律师来。
特别是阿德里安事务所的地址在希尔斯顿区，属于新党的势力范围，诺齐克事件后，就一直被多家事务所排挤。只要作为希尔斯顿警察局长的菲利普愿意出手帮助，事务所的困境自然就解决了。
但是菲利普所说的那件事是什么，可以让他付出代价，还要如此遮掩，肯定不是一件小事情。
“我想知道解决你现在问题的方法。”
菲利普只是微微皱了皱眉，还是开口答道：
“警务大臣的身体不太好，所以警务部门会暂时并到内政部，由内政大臣直接管理。”
身体不太好？
罗尔斯有些不敢相信地看向菲利普，他知道这件事情背后代表什么，这一届的警务大臣很特殊，属于阁员大臣，在内阁中有自己的席位。一旦他真的病退，肯定是需要有人来顶替他的位置，而现在警务大臣的副手是刚刚成为首席警务秘书汉弗莱。
汉弗莱刚刚升职，又是无党派人士，不可能暂代警务大臣，只有找另一位阁员大臣来暂代他的职务。而作为首相下地位最高的内政大臣显然是个合适人选，但警务部并入内政部后，汉弗莱就成为内政部的一员。（注）
内政部、财政部和外交部是王国的三大部门，汉弗莱一旦调入内政部，刚刚升职代表他资历浅，无党派人士代表他不合群，他短时间内显然不能腾出手来为难菲利普。拖到明年大选，汉弗莱肯定是要离开原来的位置。
菲利普看到罗尔斯的眼神，知道他在怀疑什么，但他知道怀疑是正常的。
“这和我没关系，警务大臣是保守党老将，成为阁员大臣也是因为他资历较老，但是一直反对实行考试录取事务官员。可这是新党和保守党都同意的提案，他原本身体就不好，这次有心脏病复发的迹象，就首相就准备让他递辞呈了。”
罗尔斯点了点头，如果是阻挡了这次提案，恐怕不止是新党和保守党，就连王室都要不满了，警务大臣的心脏病复发甚至可能有魔女教派的影子。
“可黛拉夫人？”
菲利普轻咳一声，他也知道自己的母亲的小动作，他摆了摆手：
“她不知道这件事情，今天早上我才收到消息。”
罗尔斯也没有继续提，而是找出了另一个漏洞：
“但这样的话，菲利普你对外说是我帮你解决这件事，恐怕很难有人相信吧。”
“你的事务所和林肯学院有合作，溢价一些应该没有问题吧？”菲利普咨询过相关人员，只是没有把自己的资源算进去。
溢价太高了啊！但作为获取利益的一方，罗尔斯自然不可能提出这件事情的，他从一旁的小包中取出一份文件递给菲利普。虽然他没有办法解决制造麻烦的汉弗莱，但是有办法解决他制造出来的麻烦。
菲利普接过文件，看着上面的标题“招收警务辅助人员和文职人员。”皱了皱眉，翻开来细细查看，眉头逐渐舒展开来。
汉弗莱制造的麻烦主要在于一点，就是各区支援了一些警察到希尔斯顿区去，这本身是不太合理，但又说的过去。可其他区的居民就难以接受了，特别是中产阶级聚居的乔伍德区和北区，甚至有游行示威的迹象。
一名合格的警察很难培训，但辅警和文职警察就不太需要培养时间，甚至可以招收许多女警，想必黑夜教会一定愿意看到这一点。
“很不错的想法，我会和警务委员会商量的。”
菲利普将文件收起来，接着整个人变得威严起来，看到罗尔斯有些畏惧才满意的点了点头：
“此地禁止与外界交互！”
注：《是，大臣》中吉姆·哈克的行政事务部大臣实际上是不管大臣和内物大臣拼合的职位，所以汉弗莱还是乖乖去内政部吧。
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