王桂英住在王宅的单独院落中，消息没那么灵通。
但因今日天气好，便有心要逛园子，顺路往王勇娘子的房中去坐坐，姑嫂间闲聊也能蹉跎时间。
她二人之间关系极好，一向无话不谈，韦氏便将朝中斗殴一事与王桂英说了。
“兄长无大碍吧？”
桂英关切的问了句。
“他自然没事了。”
韦娘子浅笑道：“咱们这样的人家从来就只有看热闹的份儿。”
韦氏此言可不是讽刺王家，实在是王家前后忠良之名，后有从龙之功。
这样的忠臣良佐身份，在朝中必不结党，怎么会与人争斗。
王桂英思忖半晌后说：“看来吐谷浑一战必是有大捷传来了。”
“小妹为何做此揣测？”韦氏不解。
“你想呀，不说近的，往前推一年，吐谷浑不真心请求联姻那会儿，朝中多少大事都姑且暂放。”
“更不提陛下发旨意令长宁王率兵出征时，只言战事不言其他。”
“如今不仅重提设立劝农司的事，而且还上朝议商、税之事，可见战事渐艾，陛下已能分出心来。”
韦氏听罢觉得这番见识十分有理。
“可怎么一点风声也没有呢？”
“你哥好歹也在兵部做官。”
桂英打趣道：“怕是兄长嘴严的紧，对嫂子也半分不肯透露呢。”
这会子进来一个媳妇，拜道：“姑娘院子里的一个丫头刚过来回话，说是程将军府上的裴夫人求见。”
韦氏是京兆大姓的闺秀出身，虽性情随和宽仁，但还是有些骄矜在身的。
她不喜裴氏，嫌她粗俗聒噪，听完这媳妇的话对桂英说：“你既有客来访，我就不非留你用午饭了。”
桂英了然，相辞后回自己的院子去会客。
她是不总登门的，嫌王桂英归宗后家中女眷太多，她不是当家娘子，不便宜，故总去寻徐慕欢。
不过今日裴翠云为何而来，王桂英也猜得六七分，大概就是早朝上官员殴斗一事。
程仁虎虽是武举出身，但没怎么读过书，只武力充沛，从低阶官吏熬上来，倚靠从龙之功才成了京官。
夫妇二人内外皆无助力，全靠着谨小慎微的经营和敏锐嗅觉。
不过裴翠云可不是故作姿态之辈，端着架子拿五做六，她一见王桂英便侃快地将自己的忧虑倾诉出来，问她的见解。
“姐姐，你也太易受惊了，别人打架，又不干你的事儿。”
话虽如此，裴翠云还是扶腮叹气。
“我这不是心里没底么，也没见过这样的阵势。”
桂英思量后笑言：“没准儿日后多着呢，这才哪到哪。”
“你说话也云山雾罩起来。”
裴翠云没明白。
“当初火耗的事儿出了多少人命，下马了多少官吏，如今涉及商、税，风浪只会更大。”
裴翠云喃喃地说：“我们该怎么办？该做什么提防？”
“程、裴两家可有什么亲戚生意做的比较大？”
裴翠云脑子里过了一遍，摇头说：“并没有，吴不知出事那回，老程特地给他哥写了信，叫他本份老实地守着田产、房子过日子，要懂得知足，免得惹大祸累及全族。”
“他哥老实巴交的，又不懂经营，怎会碰像样的生意。”
“正是这话。”
桂英安抚道：“你更无需担忧了。”
“依我看，要担心的人应该是徐娘子才对，她大姐，尤其是她大姐夫，那可是家族累世经商的巨贾。”
裴翠云心一惊，忙说：“可徐家大姐可是有封诰在身的。”
王桂英一哂，道：“哪个巨商富贾不是塑了金身的，不然怎么一帮官老爷们为他们在朝上打架呢。”
“按你所言，徐家岂不是危了？”
桂英脸色略沉，不无担忧地说：“徐安人冰雪聪明，她夫家行事进退得当，我想应该能审时度势，但愿、但愿能平安渡过这次风浪。”
比起外头的人忐忑惴惴，长宁王府里却因不闻风声而显得过于平静。
亦不知危机正像涨潮的海浪扑滩，一点点地侵蚀而来。
“王妃，一早有个外乡人趁着府里早上送菜的时机，在角门出找我，还拿出一封蜡戳的信，说是王妃娘家姐姐有紧急事送来的。”
进来回话的濮阳家的神色不安。
王爷领兵在外时期，王妃三令五申不许与外界往来，这也是朝廷律例。
凡外出者或往来书信都需经圣上恩准。
无旨擅自外出，与人私下联络，或是传递文书，那可都是大罪。
“你怎么做的？”
徐慕欢浑身紧绷起来。
“王妃教导多次了，我没敢信他，他硬要塞给我的信我也不敢收，只说自己不敢擅自做主，须回禀主家定夺。”
徐慕欢略略安心，却也只是略略。
“母亲，要不要写一封奏请，见一见这个来送信的人？”
俞明鸾见她眉头紧锁，问道。
“来的人是何口音？”
濮阳家的被徐慕欢问住了，摇了下头，回道：“我听不出来，不过肯定是外乡人。”
徐慕欢心里盘算一阵，忙将邱惠灵叫了进来，又吩咐她将两府人丁、仆妇，不管老小都召集起来，将不能私自引荐外人，私自传递书信等规矩再训话一遍。
“告诉他们，这不仅是违了家法，更是违了国法，是掉头丧命的死罪。”
“还有即刻起，角门凡开闭皆由你在场调度，一个杂人不许私自做主。”
徐慕欢语气严厉，濮阳家的听罢直后怕，又庆幸她方才没有脑子一热就犯了大忌。
两位娘子退下后，俞明鸾问道：“母亲难道就不担心大姨？”
“万一真出什么要紧事了呢。”
徐慕欢神色未舒展，说：“你太不了解姨妈了，她知道我与你三姨妈困在府中不能知外事，见外人，是绝不会在这个时候犯大忌讳，派一个面生的人偷偷摸摸地找到府上来。”
“这是陷自己的妹妹于不利。”
“即使她真的有大麻烦，月蔷和崔镖头的家就在京中，她要联络也是选牢靠的人。”
“更断然不会用落人口实的密信，托牢靠的人捎口信才对。”
怪不得母亲一直神色紧张，明鸾听完这番分析，汗毛倒竖起来。
“是有人故意要害咱们。”
“那是谁呢？”
徐慕欢也猜不准，她茫然地说：“不管这个人是谁，要用何种计策害我们，都应该与朝中局势、战势有关系。”
“你父亲出征也近一年，算算也该有个结果了，只是消息闭塞，我们不知道罢。”
“不过”，慕欢话风一转，“不管情势如何，我们都不能在这样关键的当口守不住自己。”
“女儿明白”，明鸾应道：“所谓功亏一篑就是这个道理。”
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