1665年10月8日，永兴。
相较于汉洲东南和西南地区，建业府的农业条件其实是非常恶劣的。这里的土地往往不利于耕作，普遍缺乏肥力，农人们为了使庄稼胜长得更好一点，必须把遍布的坑洼填平，耕种数年后，才能使之成为肥沃的土壤。
同汉洲其他许多地方一样，除了缺少雨水以外，土地中还缺少磷酸钾之类的肥料要素，粮食产量比大明西北的那些贫瘠地区还要少。在过去十多年里，为了增加土壤的肥力，辛勤的农人们，将各种人工堆肥均匀地洒在自己的土地上，年复一年，日复一日，昔日贫瘠的土地，日益变得肥沃，农业产出亦呈稳步增长。
在1639年时，齐国占据狗儿岛（今澳洲圣诞岛），在这座小岛上发现储量丰富的磷酸盐矿，而且还都是几乎为纯石灰磷酸盐。于是，自第一次汉荷战争结束后，齐国便开始一船一船地将岛上的磷酸盐矿拉回汉洲本土，用以改良本土略显贫瘠的土地。甚至，建业造船厂为运输这种矿产而设计了一款专用运输船。
不过，相较于不利的耕作条件，建业府却有着得天独厚的畜牧条件。永兴以南广大地区，除了密布的森林，还有无数的坡地、山谷，其间遍布众多草场，是一个个天然的大牧场。除了数十座官办大养殖场外，零零星星地散布着许多个体牧场。一些农人蓄养的牲畜也在其间随意觅食，而且杂乱繁殖。
大片的森林被砍伐，然后通过烧荒的模式，将开垦的土地，栽种黑麦草、三叶草、苜蓿等饲料作物。尽管会有蝗虫灾害的偶尔侵蚀和掠鸟的糟蹋，但事实证明，这种简单播种牧草的方法对喂肥肉牛和乳牛，还是卓有成效的。
经过近三十年的发展，整个建业府蓄养的各类牲畜，保守估计已有四十余万头（只），除了满足本地民众肉食所需，还大量地供应荷兰东印度公司往返的运输商船。不过，囿于冷冻保鲜技术的滞后，包括永兴县在内的整个建业府只出口咸牛羊肉、兽皮和牛脂。二十多年前，内阁卫生部就提倡儿童青少年多饮用牛奶，以增强和改善国民体质，也使得本地的乳牛业发展日趋壮大。
处于休假状态中的海军军官朱善平牵着一头奶牛，身后还跟着一头小牛犊，缓缓地行走在乡间的小路上，时不时地回头看着骑在牛背上五岁的女儿，心里充满了无限满足和幸福。
来到永兴河畔（（今澳洲北部阿德莱德里弗河）），准备让几头牲畜饮些水，女儿张开双臂，让自己的父亲将她从牛背上抱了下来，随即便想到河边戏水。
“大丫，不要去！河里有吃人的怪物，危险哟！”
朱善平一把将女儿抱住。虽然这段永兴河处于人烟稠密处，鳄鱼出没的情况已经很少了，但也难保不会突然从中窜出一条来，将人给伤了。
“哟，是善平呀！”
河边聚集了数百农人，趁着春耕间歇，正在由乡里的河道官员组织整修河道和开挖水库。
在汉洲本土，兴修水利整治河道，一般都是在冬季农闲季节。但在春耕间歇期，地方政府也会偶尔安排农人整修扩建一下水库和众多乡村引水沟渠，以免夏季暴雨成灾，毁了农田。
朱善平所见到的数百农人，正在开挖扩建一座方圆数百米的水库，靠近河道的一边，还大量的使用了水泥和片石，用于加固护坡。
沿着永兴河一侧的无数的乡镇农场，像这种蓄水调水的小水库（塘）有很多，大的方圆数千米，小的只有几十米。在雨季来临河水暴涨时，就会打开河道引水渠，将一个个小水库灌满，尽量不使河水白白流入大海。待旱季枯水期，甚至是极旱时节，这些众多的小水库将成为农人们最为宝贵的水资源。
永兴县的官员们甚至有一个雄心勃勃的规划，在资金和人力比较富裕的时候，要将附近几个低洼处的小水库连成一片，开挖成一个方圆十数平方公里的巨大人工湖，以彻底满足周边地区的农业用水，并打造出一片鱼米之乡。
当然，这种耗费巨大的水利工程，可不是一个人口规模尚不到两万人的小县所能办成的，可能会经一两代人不断付出，方能所成。
但持续数十年水利工程的建设，整个建业府目前共修建了一千八百多公里的干、支、斗渠，在境内的几条江河水资源覆盖流域地区，陆续开垦出了数百万亩耕地，不仅可以满足本地十余万民众的口粮所需，还为蓬勃发展的工业领域提供了大量的农产品原料。
“朱校尉，好生悠闲呀！”永兴县独山乡兵备武装处检校兼乡兵队长林青山看到朱善平抱着女儿朝这里张望，笑着打招呼。作为受伤退役的原陆战队军官，他自然是对现役海军军官朱善平感到一种由衷的亲近。
“林检校，我这悠闲日子，可没多少天了。”朱善平逗弄着女儿，想让她给林青山打个招呼。可是认生的女儿却将脑袋埋到父亲的怀里，不肯出声招呼。
“准备何时返回舰队？”林青山问道。
“本月二十号之前，必须赶回建业港海军基地。……此去，恐怕又是一年多才能返回。”
“军人嘛，总要有所牺牲，有所付出。”林青山感同身受，“就是因为有我齐国无数忠勇的军人舍家为国，征战四方沙场，方有今日万我千百姓的平安喜乐。”
“不错，我齐国境内的平安和祥和，皆为你辈军人一刀一枪杀出来！国内民众或许会对内阁各部官员有些微词，但纵观我齐国上下，唯有对你等军人，却保持着应有的尊重和敬仰。”永兴县农田水利处检校许良宝朝朱善平拱拱手，然后从怀里摸出一块牛肉干，撕下一小片，递给他怀中的女儿。
自汉洲初立之时，齐国的军队不论在保卫本土和海外领地过程中，还是对外扩张和在大明境内的干涉战争中，几乎未尝一败，再加上国内舆论的刻意引导，军人在民众心中，享有很高的地位。其本身待遇又极为优渥，向来是国内有志青年踊跃向往的职业目标。
“这几年，包括我永兴县在内的汉洲北部地区，算是风调雨顺，农业发展也是日新月异呀。听家里的人说，我们这里已经连续六年各类粮食作物大丰收，百姓的日子也是越过越红火了。所有的一切，都离不开你们这些乡梓父母官员的付出。如此，我等军人方能毫无后顾之忧，宣我齐国声威于四海。”
“朱校尉过誉了，我等愧不敢当呀！”许良宝笑着摆摆手，“有此成绩，皆为我永兴县万余百姓齐心协力所致。当然，也有在这三十年来，无数披荆斩棘、艰苦奋斗的老一辈先驱者的默默付出。较二十多年前，我永兴县绝对是有翻天覆地的变化。从所载县志来看，单从粮食产出方面说，总产量就比二十年前增长了八倍之多，远远超出人口的增长幅度。”
包括建业府在内的汉洲本土，农业技术改良从二十年前便开始进行，尤以作物轮作法的推广最为重要。
此前，授田的农人在每年耕作时，会将部分农田进行休耕，以养地力。后来，随着来自大明的各类农业技术书籍的翻印和刊发，以及培训和指导了众多农业技术骨干专家，农田轮作法开始在各地铺开。
从最早的两年轮作法，三年轮作法，到目前逐步稳定的四年轮作法，在汉洲各地农村开始大范围的推广。
在永兴县，在农技专家的指导下，农人们用四年轮作法播种大麦（或者玉米）、小麦（或者稻米）、芜菁和三叶草（从荷兰引进），田地从不休耕。芜菁和三叶草都能增加土地地力，还能用作牛羊牲口的冬季饲料，牛羊粪便则可肥田。
这种农作制度，加速了土地利用的周转，提高了农民土地的利用率，也提高了农民的收益，在一定程度上满足了日益扩大的对农产品的需求。
土地的改良方式还包括改善排水条件和施用石灰、白垩土和泥灰。通过在沙质土壤里施用泥灰，汉洲部分地区的农户，在十五年时间内将他从种粮中得到的收入增加了4倍。
可以说，齐国的农业耕作技术不仅远超欧洲数十至上百年，就是相较于大明农业巅峰期，也不逞多让。若是加上农业生产管理的科学化和各类先进的农机具器械，那更是能将其抛开远远的一段距离。
另一方面，已迈入工业化初级阶段的齐国，使得汉洲本土形成了建业、威海、云阳、大兴、南都、桂州等几座超过数万人的“大”城市。并且随着工业化的持续推进和每年移民人口的人为转移，城市人口正在缓慢的膨胀。
一些近郊的乡村地区开始出现专门为城市配套产出的农副产品。他们在城市居民的生活需要方面做足了文章，奶酪、鸡蛋、牛油等畜牧产品和水果蔬菜等农副产品获得了极大的销量。
正是像建业这种城市对农副产品的“集中需求”，又带动了周边的农业的产业革命，农村的多余劳动力向非农领域转移的规模也逐步增长。因为畜牧业所需要的人手有限，在保住畜牧业这项传统主业之后，劳动力更多的涌向纺织、制糖等工业为主的家庭工业。
随着农业和畜牧产出的稳步扩大，农人的收入也逐渐增多，在这几年里，汉洲各地还兴起了一股“新农村建设”的热潮，部分手中稍稍殷实的农户，将居住了十几二十多年的农舍宅院进行翻新和重建。
要知道，不同于政府在其他行业方面的指导和鼓励措施，在农村住宅建设方面，政府倒并没有拿出什么优惠的补贴政策，因而，从中至少能够看出，经过二十多年的发展，齐国民众的生活水准，普遍得到了改善。
“怎生回来这么晚，天色都黑了。”
朱善平回到家中，已是傍晚时分，妻子张永娣从他怀中接过女儿，不由抱怨道：“饭菜都已经凉了，还得重新烧火给你热一道。”
“河边遇到了几个相熟的朋友，聊了一会，便没看时候。”朱善平看着一脸嗔怪表情的妻子，伸手过去在她脸上抹了一把，“饭菜也无需热了，将就着吃吧。在船上的时候，可没吃到过你做的这般美味饭菜。”
“爹爹欺负娘亲……”站在一旁的女儿稚声稚气地说道。
被女儿这么一喊，张永娣脸上一红，嗔道：“赶紧洗一洗，去把晚饭吃了。”
“吃了晚饭，又做什么呢？”
“……哄大丫和二丫睡觉。”
“把这两个小的哄睡着了呢？”
张永娣闻言，咬了咬嘴唇，羞恼地横了丈夫一眼，牵着女儿的手，朝屋里走去。
“这几天，咱们努把力，再生个三丫出来。”朱善平笑着在后面说道。
“为何要生个三丫，不生个男孩？”
“男孩太难管了，就像我那几个弟弟，让人头疼不已。”朱善平脱下上衣，准备冲洗一下，“生几个丫头，以后都跟她们的娘一样漂亮。以后，我们可以多收几份厚厚的聘礼，养老也不用发愁了！”
“你怎生知道，以后的后生会喜欢我们家这样的女儿？”
“你看看，你又来了。”朱善平无奈地说道：“你虽有几分波斯血统，与普通汉家女子稍显不同，但只要是个男人，都能看出来，你的美貌与众不同。若不然，如何让我十年前一见倾心，非你不娶？以后呀，咱们的女儿，定然会像她们的母亲一样，美貌惊人，让我齐国众多男儿为之倾倒！”
“净说胡话！”张永娣听得丈夫这般话语，心中快活，脸上也呈现出异样的神采。
“……哦，对了，在院里吃饭时，听爹在说，想在明年冬闲时节，将屋里的宅院重新翻盖。他让我顺便问问你的意思是什么。”
“你想住乡下，还是想住城里？”
“啊？”张永娣眨了眨蓝汪汪的眼睛，“我们现下，不正住在乡下吗？”
“在建业城，有商社在开发建设居民住宅，而且还是两三层的楼房，看着颇为气派和舒适。我琢磨着，凭借军中拿到的饷银，再到钱庄借贷一二，应该可以买一套居所。你若属意，我们不如搬到城里。你觉得如何？”
“啊！”张永娣顿时呆住了，“搬去了城里，我能做什么？”
“你在家里，帮我生三丫、四丫、五丫。以后，那些想娶咱们女儿的后生，必须拿一套城里的住宅作为聘礼，方能做咱们的女婿！”
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