这头暂且按下不表，且说武家坐的官船一路从南京顺着运河北上，到了河间府时，武弘文却是吩咐停船靠岸，
“我有位同科的好友，在这河间府静海做知县，以前离的远只书信来往，如今即是到了这处，自然还是要上门拜访的！”
于是武弘文下船，身边却是带了大女儿武馨安与大儿子武怀德，一路坐着马车去往那静海县，马车到了静海县城，只见得县城算不的大，但大街上人来人往，道旁商铺林立，又有小贩沿街叫卖，倒是一派繁荣景象。
武弘文见状便笑道，
“好好好，看来肖铣果然是能人，倒是将这静海县治理的百姓安居乐业，商业一片繁荣！”
武馨安撩了帘子往外瞧，却是见这街面上人来人往，两旁商铺虽多，但这铺子里的客人却少，店小二依在门边，三三两两聚在一处说着闲话，却是没一个人去照看生意。
武馨安眉头一挑，放下了帘子。
马车到了县衙门前，便派了程贵上前去搭话，通报了姓名来意之后，衙役们进去禀报，不多时从里头匆匆出来一位身穿官服的中年男子，武弘文见着那人便跳下了马车，与那人遥遥一拱手，
“肖兄，多年不见，别来无恙否？”
那肖铣也是哈哈大笑，快走几步上来一把抱了武弘文道，
“好你个武翊帆，这般突如其来，倒是吓了我好大一跳！”
武弘文笑道，
“怎得……吓着你了，那……我走？”
肖铣伸手紧紧拉了他道，
“即是到了我这地头，你想走没那么容易，这回不住上个一年半载休想离开！”
武弘文笑道，
“一年半载是不能的，不过三五日倒是成的！”
肖铣道，
“三五日便想跑，那怎成……少说也要半年！”
“我倒是想赖在这处吃你喝你，只那调令上写明了三月时间赴任，失了期便要掉脑袋的！”
“哦……”
肖铣闻言大喜，
“难道是翊帆高升了？”
“谈不上高升，不过是换了一个地儿做官罢了……”
二人久别重逢，正自有满腹的话说，那肖铣却是瞧见了武弘文身后的武馨安与武怀德，
“这是……令郎、令嫒？”
“正是犬子、小女……”
武弘文转身叫二人上前行礼，二人上前行礼，
“肖叔父有礼！”
肖铣上下打量二人道，
“好好好，儿郎头角峥嵘，小娘容貌俊丽，武兄生的好儿好女啊！”
武弘文笑道，
“小孩儿家家愚钝的很呐……”
这厢寒暄一番，肖铣便将三人引进了衙门里头，径直回了后宅，这厢叫了自家妻子王氏与儿子女儿出来见礼，于是又是一番寒暄见礼，当天晚上武弘文便与儿子、女儿住在了静海县衙门后宅之中。
待得第二日，武怀德陪着了武弘文身边，武馨安却是由肖铣的女儿肖桂容容陪着在静海县中四处游玩，肖桂容容比武馨安大三岁，却是身子弱了些，身形瘦弱，脸上颧骨微凸，她对武馨安笑道，
“听说妹妹是打南边来的，那杭州城住过，金陵城也住过的，想来是经历不少繁华，我们这静海小县怕是不入妹妹的眼！”
武馨安笑道，
“杭州有杭州的好，南京有南京的妙，这静海县城小虽小，倒也是百业兴旺，商贾云集，瞧着不比杭州城差多少！”
肖桂容听了便捂嘴笑道，
“妹妹真会说话，我们这处小地方那里能同南方的繁华都市相比，再说了这甚么百业兴旺，不过都是装的样子罢了……”
刚说完话便觉着不妥，于是及时止了话头，笑了笑道，
“……听说那十里秦淮，最是江南盛景，也不知妹妹在那处可有见闻？”
武馨安笑道，
“见闻自然是不少的……”
却是捡了些讲给肖桂容听，肖桂容听了向往道，
“也不知这有生之年能不能去那处见识见识……”
武馨安笑道，
“姐姐莫发悲言，这天南地北虽说遥远，但妹妹不也由南到北的来了，姐姐自然也能由北往南去的，姐姐这才多大年纪，以后有的是时间游遍三山五岳的……”
肖桂容笑了笑，眉宇间却是带了忧色，
“待到了五月，我便要嫁人了……”
“哦……那有恭喜姐姐，不知姐姐嫁的是哪一位如意的郎君？”
“他在抚宁做官儿，我要嫁到抚宁去！”
“抚宁？”
武馨安眉头一挑，
“这可是远嫁呀，再往前去那便是山海卫了！”
肖桂容点头，
“正是的，因而我才会有些感言，以后嫁了人能不能回娘家都不知，更不必说往南方去了！”
她神色忧郁，只这是她家事，武馨安自觉再问下去，便有些失礼了，只是笑着安慰道，
“姐姐不必担心，以后同姐夫一起归宁，自能回娘家的，姐夫若是高升，说不得便能去往南方的！”
肖桂容笑了笑不再说话，继而恍然拍了拍嘴道，
“瞧我……妹妹远道而来，我却讲些自家的琐事，坏了妹妹游兴，该打！”
武馨安笑道，
“姐姐当我是知音，才说心里话呢，姐姐想说但说无妨，妹妹我听着呢！”
话虽这样说，但肖桂容却是再不此事，只是与武馨安在街上四处闲走，
“我们这静海县大不过两三条街，倒是无甚可逛的，也不知妹妹在杭州、金陵一地可是四处走走看看？”
武馨安笑道，
“倒也去了不少地方……”
肖桂容问道，
“那妹妹在家里不被父母管束么，可会在家绣花写字？”
武馨安笑道，
“在家倒也练这些的，不过空闲便能四处走走，约上好友河上泛舟倒也惬意！”
肖桂容闻言羡慕之楹，拉了她的手道，
“妹妹必是在家里受宠的，比我可是强上不少！”
武馨安闻言哈哈笑，倒也不提自家的身世，只是道，
“家里宠不宠，这日子都是要自己过的……旁人不宠，自己宠自己便是了！”
肖桂容苦笑摇头，
“你不明白……”
武馨安便问她，
“瞧姐姐满腹心事的样儿，心忧伤身还要万事往好处想才是！”
肖桂容闻言却是心头一酸，
“妹妹那里明白我的苦处……”
想来她这些日子因着心里的事儿，也是备受折磨，今日好不易得了出来透气的功夫，忍了又忍，还是忍不住拉着武馨安这陌生人倒起了苦水来！
“家里定下的婚事，那人我从未见过，只听说是大我十岁，前头死了一个妻子，我……我这是去做填房的！”
说着便声音哽咽了，武馨安恍然，
“怪不得她心里难过，要拉着人倾诉，十五六岁花一样儿年纪，倒要去抚宁那地界儿做人的填房，若是换了我只怕也是心里难过的！”
要是换了她，要嘛逃婚，要嘛嫁过去都要搅得那男人鸡犬不宁的！
只可惜肖桂容不是她，这婚事乃是父母之命，她不得不从，心里苦闷还生了一场病，武馨安奇道，
“肖叔父为何要你远嫁去那抚宁，还要做人填房，难道我们这静海县便没有好男儿了么？”
肖桂容苦涩道，
“自然是有的……只……只那人乃是我父亲上官的远房侄儿，据说在族里极受看重，说是在外头历练几年，必是要想法子弄回京里的……”
“那……倒也算得不错……虽说远了些，但总归能调回京城的，以后他若是高升，姐姐必也能跟着享福的！”
“享甚么福呀！他人虽有本事，但极是好色，夫人虽说死了，可后宅里还有八房小妾，在外头还捧了一个青楼的名妓……”
武馨安闻言立时张大了嘴，
“这样的人，肖叔父也让你嫁？”
肖桂容苦笑道，
“父亲在这静海县任上一呆就是十多年，这七品的芝麻小官儿早就做是不耐了，他就靠着我出嫁，好想法子挪一挪位呢！”
肖桂容这也是豁出去了，甚么话都往外倒！
武馨安听了一阵沉默，肖桂容落泪道，
“我比不得妹妹命好，生就了这命，我便只能认命了！”
说罢肖桂容取了帕子擦着泪道，
“我前头也是哭过闹过，可父母就是铁了心要我嫁出去，我大病了一场，一直闷在屋子里，如今妹妹来了，我才能出来走动走动，说起伤心事儿，倒是让妹妹见笑了！”
武馨安长叹了一口气，
“姐姐，若是当真不想嫁，还是想法子推了这婚事吧！”
肖桂容摇头，
“推不了，我后来也想通了，若是能用我一个换一家人得益，我也是愿意的！”
武馨安看着她腮边的眼泪，轻声道，
“你若是愿意又怎么会流泪呢？”
肖桂容闻言眼泪又流了出来，忙使帕子擦去，
“只是一时心里难受，寻同妹妹说了这许多废话，无事……我自己哭一会儿便好了！”
武馨安心里为她暗暗叹气，虽觉肖桂容软弱无能，却也知这是自己天生了一身蛮力，又有钱财傍身，这才有底气，能自家做主婚事，若是不然……只怕也同这肖桂容一般，任人摆布！
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