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自从和萧文明结缘之后，东山村承担了部分给萧文明的商队从事水路运输的业务，因此在打渔之外便有了额外的收入。有了闲钱的他们，除了第一时间造了几艘新的大船发展业务之外，还把村子里之前的房子修葺一新——原先那个贫困的渔村，渐渐有了振兴的景象，也慢慢的摆脱了被倭寇蹂躏的痕迹。
在渔村里当然是要吃鱼的。
渔民们取来了新鲜打上来的最肥美的鲜鱼，用最朴实无华的烹调方式，做好了摆到萧文明的面前。
原材料新鲜，那这道烹饪就算成功了一大半。
摆到萧文明面前的全鱼宴，冒着腾腾的热气、泛着诱人的香味，不用吃就已经陶醉了。
萧文明所带的那些军粮，在何家村的时候就已经吃光了，不过幸好他离开何家村的时候，将何老五自己酿的酒全部买了下来，还没在自己手里捂热呢，萧文明就命令手下打开了坛酒，让东山村的渔民畅饮一番。
至于他和他手下的萧家军，因为之前饮酒吃了亏，萧文明便下令他们禁止饮酒，等回到临海屯安全的地方，再一醉方休不吃。
东山岛虽然是临近临海屯的地方，却毕竟不是临海屯，然而萧文明依旧能得到这样热情的款待，着实将宋星遥震惊了。
这样的一个萧文明，真的有可能勾结倭寇、荼毒百姓吗？
答案当然是否定的！
尤其是宋星遥还听说，当时就是萧文明之身深入险地，同林丹枫一起剿灭了数百倭寇，像这样的人，与其说是倭寇的同党，不如说是倭寇的煞星！
倭寇听了他的名气我还来不及，哪还敢过来同他勾结？
在东山村的一夜过得太平无事，第二天一早萧文明便又启程，乘了东山村的船，向南来到了洋湖对岸的吴江县南湖屯。
南湖屯的千户曹瑞早早得到了消息，亲自驾驶几艘官船在洋湖上迎接萧文明。
好一阵嘘寒问暖之后，曹瑞这才问出了一句要紧话：“萧千户，听说附近州县对你的商队的盘查放松了些，那件事情，莫非你已经同桑总宪谈下来了？”
从某种程度上来说，确实是谈下来了，只不过过程不是很和平，手段也不是太平稳，仅此而已。
曹瑞虽然也是朝廷命官，但萧文明也不想他卷入到自己和桑淳元的争斗当中，毕竟这番争斗正在变得愈演愈烈，变得愈发复杂严峻。
于是萧文明说道：“同桑总宪说话哪有那么容易？但说了总比不说的要好，我这边是在替皇上做事，桑总宪也多少是要卖给面子的。他既然已经松手了，那我也找台阶就下吧！”
曹瑞不知道发生了什么，只觉得萧文明现在的这番说辞，明显要比出发之时喊打喊杀的，要平静和成熟了许多。
因此曹瑞也颇为欣慰地说：“那就好，那就好！不瞒萧千户说，令姐真是担心坏了，天天都要派人来打听萧千户的下落，千户要是
没有事就赶紧回去，向萧大奶奶请个安吧，也免得她担心惦记。”
一提起姐姐萧文秀，萧文明归心如箭，不敢再多做停留，立即带领一行人，向临海屯出发。
刚出南湖屯，走了还没几步，萧文明便遇到了手下的头目刘辰——他带着三个弟兄，果然是奉了萧文秀的命令，来南湖屯打听萧文明的下落。
刘辰一见他的少爷萧文明回来了，激动得又蹦又跳，又同其他相熟的萧家军的弟兄打过招呼，便赶忙同萧文明一到行动回临海屯去。
南湖屯离开临湖屯的距离并不近，按照以前的速度，怎么着也得走上大半天的。
但是为了行动方便，萧文明在两地之间铺设了一条道路，这条道路虽然不像后世那样用沥青水泥铺装地面，但也尽量地夯实平整。特别是在容易积水的地方，抬高了地基、垫上了砖石，这样就不怕雨水浸泡了。
遇到河流拦截的地方，也都修上了桥梁，不用再找渡船摆渡了。
这样一条路的铺设完成，在现有的条件下，最大程度地提高了行动的速度，哪怕就是用双脚走，也比原先缩短了将近一半的时间，毕竟一路上截弯取直，又不用涉水摆渡，行动起来当然快了。
就这样早上出发，又在中途吃了午饭，刚刚到未时，就已能远远瞧见地平线上出现了一排整齐的房屋。
终于回到临海屯的家里了！
终于看到家的样子了，就连空气中都充满了安全和愉悦的味道。
这一路来，尤其是从金陵城离开之后，萧文明一行走得那叫一个谨小慎微——低调得不能再低调了，一点也不符合萧文明之前的性格。
今天到了自己的地盘上，他当然是要张扬一番的。
于是萧文明便叫张俊取出自己那面“萧”字大旗，舒展开来，高高挑在旗杆之上，一阵秋风袭来，将大旗吹得猎猎飘扬，就连整面战旗都仿佛充满着精气神。
擎着大旗，萧文明继续往临海屯的方向走去。
走了没多久，就见一哨人马疾行而来。
萧文明只看了一眼他们身上穿的衣服，就知道是萧家军的子弟兵来了，领头的便是他手下的头目胡宇。
临海屯的防守一直都没有松懈，萧文明离开之后就需要更加严谨小心——做主之人没了，就更要防止各种意外的发生。
因此留在临海屯的两个头目刘辰和胡宇，互相商量了一番，又经过了大奶奶萧文秀的同意，便将剩下来的萧家军的子弟兵分成四班次，日夜在临海屯以及海港这一带巡逻放哨。
这世上豺狼虎豹太多了，一个不小心就会被人抓了空挡，实在是不得不防啊！
不过因为萧家军和临海屯已然在江南这一带打出了名气，没有人敢来送死，故而萧文明走的这些日子倒也是无惊无险。
今天正好是胡宇领着人马巡逻，见远处有人打出了萧家军的旗号，不用猜便是萧文明回来
了，于是他激动得连哨都不放了，一面派人去通知大奶奶萧文秀，一面亲自迎了上来，一个劲地问候请安。
衣不如新人不如故啊！
总算是回家了，见到了那么多熟悉的面孔，听到了那么多熟悉的声音，萧文明的心中也是一阵的感动，仓促之间却不知如何回答，只说道：“好！好！都好！都好！”
在萧文明的三个头目之中，胡宇是行动最麻利的一个，感情也最丰富一些，听着这几个“好”字，他的眼眶已然是湿润了。
“我回来了，这是喜事，你哭什么？”萧文明脸上扬起笑容，拍了拍胡宇的肩膀，“走！回家去，老子我回来了，你还不给我接风洗尘！”
胡宇擦了一把眼泪：“好！好！少爷回来了，我请少爷喝酒！张俊，还有这些弟兄我都请！”
“得了吧，你就！我还能少了你这点酒钱？请我喝酒的钱，你还是留着攒你的家底吧！什么时候娶个媳妇生个大胖小子，咱们临海屯也是后继有人了！”
临海屯的三百萧家军，是萧文明完全可以依赖、完全可以信任的力量，是他在这个大齐朝安身立命、发展壮大的基本盘。
他现在有钱，军饷自然是给的足足的，就是没钱，一样不能亏待了他们。
因此这三百萧家军，虽然都是临海屯苦巴巴的军汉出身，但这一两年间受了萧文明的荫庇，也都攒下了不薄的家底，哪怕是再临海县这个并不穷的地方，他们也算是一个个小富翁了。
萧文明刚刚认识这些子弟的时候，他们年纪不过十六七岁，又因为家里穷，大多没有结婚。经过了这么些时间，他们已经长到了十七八九岁的样子，不少人已经成家立业了，娶了媳妇、生了娃娃。
有了家室，同敌人厮杀的时候或许会多了几分牵挂和犹豫，但更多了许多责任和担当。
他们知道自己刀剑劈出来的、脚步踩出来的、血汗流出来的，不是别的，正是自己妻子儿女的幸福生活——谁敢不给他们好日子过，他们就敢要了谁的命！
天王老子来了，也拦不住！
经过实战作战中的不断培养，加上萧文明潜移默化的熏陶，萧家军除了在武器装备上日渐更新、日益精锐之外，战斗技能和战斗意志也逐渐增强，哪怕是小股人马出动，同样能发挥重要的作用。
这回萧文明只带了三十个弟兄，就闯进了桑淳元控制核心的金陵城，又去泰州府、湖州府走了一遭，行程长达一千多里地，不仅三十个弟兄全身而退、全须全尾地回来了，并且还带回了一件重要的证据，并五个人犯和一个刺客——虽然当中也有林丹枫的帮忙——但无论如何也可谓是全胜了。
得胜之师，凯旋回家，劲头便是更加旺盛，人人抬头挺胸，在张俊、刘辰、胡宇全部三个头目的率领下，紧紧跟在萧文明的身后，一路耀武扬威地向临海屯进发。
走过一道石碑，便踏入了临海屯的地界。
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