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马匪石林两个小马贼脸色惶慌，匆匆进了小胡子的狗窝。
“胡子胡子，隔壁沙姜死了。”
“什么？”小胡子脸色大变。
他匆匆走到不远处沙姜的房间，伸头进去看了一眼。
果然沙姜一脸的死灰直挺挺地躺在床上，已经死得不能再死。
失魂落魄地回到自己的屋子，小胡子不自觉地揉着肚子。
他张了半天嘴才吐一句话，“我们三个不都好好的吗？沙姜这是怎么回事？”
其他两人哭丧着脸, “我们也不是很清楚。只知道回来后沙姜曾经试着自己解毒。哪想今天忽然就死了。”
扑通。
小胡子跌坐在床上，觉得肚子隐隐的又在翻滚。
他们回到马匪石林已经有三四天，肚子刚刚恢复，终于不再整天扑扑扑地乱响。
几人刚松了口气，都以为当时吃下的真的只是泻药。
如今沙姜突然暴毙，他们的心脏顿时又悬了起来。
“罢了罢了。”小胡子脸色惨淡, “我们别作死了。老老实实等上半个月去西边拿解药吧。”
“也只能这样了。”其他两人早吓得手足无措，最后只能点头。
沙姜空荡荡的小屋里, 僵硬的尸体还没搬走。
此时却多了一个人。
任宁穿着变色衣若无其事地坐在旁边。
只要不动, 他就一点都不担心会被人发现。
马贼的淘汰率本来很高。加上沙漠边缘各种毒虫出没，偶尔死一两个小马贼，基本没人在意。
没多久，屋子外传来愤愤不平的声音。
“晦气！又让老子过来搬尸体。”
“有什么办法。我们是新来的，只能干这种搬尸体的粗活。等兄弟们以后熬出头就好了。”
“老子受够了。冬天赶紧过去吧。大家好快活地去抢钱抢女人。听说洛夕的姑娘个个长得如花似玉。”
“都他酿的别吵吵，赶紧把活干完。回去后记得烧堆火熏熏自己去去晦气。”
……
吱！
门开了，三人鱼贯而入。
前面两人黑着脸，把沙姜僵硬的尸体往肩膀一搁，像扛着根木头般转身就走。
第三个小头目在屋里转了一圈，随手翻了翻沙姜的财产。
呸！
他嫌弃地吐了口痰，“毛都没有，真是个穷鬼！”
说完，砰一声重重砸上门，跟着前面两人离开。
没走几步，小头目一声尖叫，“干！这里有蝎子，快走快走。”
三人连忙加快了脚步, 没多久便消失在横七竖八的小径里。
任宁这才从屋子的一角走了出来, 重新坐回到了床上。
他满意地拍了拍床板。
不错！
又找到一个可以安心休息的地方。
下来的日子，他每天晚上都出去转悠，侦查石林里的情况。
白天则直接躲在沙姜的小屋绘制周围的路径。
倒也过得轻松消遥。
马匪石林果然名不虚传。
任宁记忆力过人，走过的路大多都能记住，而且他手里还有指南针，然而好几次都差点迷失在这片石林中。
谷亹
任宁越转，眼中越是高兴。
这片石林真是个好地方。不仅水源充足，而且易守难攻。
不多个十几二十倍人马，估计都拿不下这里。
这天，小胡子的屋里，仅存的三人又聚到了一起。
“胡子，过几天就是半个月的期限，我们拿什么借口去西边？”
石林马贼之所以一直存在，甚至闻名整个西凉大草原。
一是因为它们在不归荒漠队附近，而且不在大型部族的范围里。二则是因为马匪首领定下了严格的规矩，令行禁止。
没正当理由的话，他们想出去一趟也不是件容易的事。
“不用担心。我早有计划。”小胡子嘿嘿地撸着自己的胡子。
“这几天后面烧火作饭的不是一直嚷嚷，说厨房里窜进了好几条蛇, 吃了些肉食吗？”
“我们就以出打点野味顺便踩点的名义好了。”
其他两人有些迟疑, “踩点要有好马, 可轮不到我们。”
“至于大冬天的打野味？这说法应该行不通吧？”
他们可是马贼。要想吃肉的话，直接去抢就是了。
“有什么行不通。”小胡子倒是胸有成竹，“近些年草原的气候越来越古怪。大冬天不仅不下雪，甚至还有蛇出没。真是活见鬼了。”
因此，他们出去打打猎又什么了。
也不知道小胡子是怎么跟上头说的，反正第十四天的时候，其他两人就收到了好消息。
第二天早上，小胡子一大早起来，觉得神清气爽。
“奇了怪了。昨天晚上怎么感觉特别好睡，闭上眼睛一觉就睡到天亮。”
以往听着外面的风声沙鸣，他都是心浮气燥辗转难眠的。
特别是沙姜突然死翘翘后，每到晚上小胡子都是心惊肉跳的，生怕自己闭上眼后就再也醒不过来。
想着想着，他反手摸了摸脖子，后颈隐隐作痛。
似乎落了枕！
相见后，三人骑着瘦马，顺利地离开了马匪石林。
为了掩人耳朵，他们还往南绕了十余里，才转向西。
西边一座小丘上，雷二放下望远镜。
他拍了拍身边翘首以盼的黑马，遗憾道:“追风呀，老任似乎没有回来。看来你还得等几天。”
追风也不知道听没听懂，用尾巴重重抽了雷二一下后，跑过去和奔雷躲了起来。
没多久，三个小马贼赶到。
“胡子，”另外两人四处张望，很快满脸的沮丧，“这里似乎没有人。”
没人的话他们就没有解药。
没有解药的话，他们顿时想起了沙姜僵硬的尸体。
小胡子正心有戚戚，只能勉强地笑笑，“应该是我们来早了。大家先在周围绕一圈，等一等吧。”
“希望如此吧。”另外两人也是无奈，只好在周围转转。
刚要催马，他们眼前一亮。
不知什么时候，前面的小丘上多了个高大的人影。
因为离得有点远，三人看不清这人的面容。但凭着那把标志性的大砍马刀，他们就知道自己没认错人。
惊喜交加地相视一眼，三人调转马头朝小丘而去。
“这位商护大人，”小胡子下了马，示意自己没带武器后才恭恭敬敬地走上去。
“我们三个已经如约来了，而且也没有通露半丝商队的消息。您看解药一事……”
雷二不置可否，只是上上下下打量着他们，“我记得你们有四个人？”
小胡子不由苦了脸。
“大人有所不知。没来的那个叫沙姜。他回去后有意向上锋透露商队的消息。我们只好……”
“没错！”另外两人狂点头，“商护大人，我们虽然是马贼，但也是有信誉的马贼。既然答应过要保守您商队的消息，那就一定要做到。”
“沙姜那小子不讲信誉。我们只好先下手为强！”
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