()  消失柜的修复工作还需要花费一段时间,托比在尝试了几次后很快就将其抛之脑后,因为他正面对一件更重要的事情——新版的《唱唱反调》终于要开始发售了。

    “免费?”

    听闻这个消息的洛哈特第一个找到了托比,他看到了堆满整面墙壁的新版杂志——那已经算不上是薄薄的杂志了,而是一面厚重的黑墙,每一本都能够保存很长时间。

    洛哈特终于发现自己对这名同事的财力有所误解,他脸上堆起灿烂的笑容,露出闪亮的牙齿:“真是宏伟的商业计划,不过我相信你一定很需要一名有力的采访者,这能够更快增加《唱唱反调》的知名度。”

    他整理了一下衣襟,把“这名采访者就是我”这个字写在脸上。

    艾尔往他怀里塞了一本新杂志,在他面前把大门重重的关上,险些就撞断了他的鼻子。

    而后赶来的是斯内普,他脸上也写了几个字,不过都是“可疑”之类的字眼。

    “你究竟在搞什么鬼?”他问,嘴唇扭动着露出一丝讥笑:“原来如此,我明白了,你——”

    没等他把话说完,就被一本厚厚的杂志击中,连着踉跄了好几步,力度大到差点就把他撞飞了。

    相对于这两人,其他教授们的态度就要好多了,他们都收到了来自于托比的礼物,并表示了感谢。

    “可是该怎么收费呢?”弗立维教授提出了自己的疑惑:“我听说你是打算按月收费的,也要用猫头鹰吗?”

    “用不着那么麻烦。”托比拿起杂志,在封面中的艾尔图案点了一下,它立马活了过来,扒开肚皮口袋,然后托比往里面扔了几枚纳特和西可。

    “魔法阵。”托比解释道:“我相信光凭这一点,就能让巫师们足够重视它。”

    “哇哦——!”弗立维眼睛放光的激动道:“岂止是重视,你会因此而彻底出名的!这可比你的新教材有用多了——额,你应该明白我的意思,对吧?”

    他尴尬的拍了拍托比的大腿,没好意思再继续呆在这里。

    最后到访的是人是邓布利多,他一进来就见到了埋头写稿的托比,看来在教授之外他又添了新的工作——《唱唱反调》的写手与编辑。

    邓布利多坐在办公桌对面,他随手抽出几张写好的稿纸,拿到眼前仔细看了一遍,发现那大多都是与魔法阵有关的内容,而且已经具体到单独的魔法阵,看起来都很有趣,其中就有咬人箱的魔法阵,可以让巫师们保管财物和重要物品。

    “销量怎么样?”他头也不抬的问。

    托比同样低头道:“还不错,古灵阁很愿意帮这个忙,就当是发小册子了。霍格莫德村也有店铺帮忙销售,其中就有三把扫帚和猪头酒吧——不过我和猪头酒吧的老板也不熟,他看起来可不好说话,不知道他为什么愿意帮这个忙?”

    他抬头怀疑的盯着邓布利多,可邓布利多没有任何回应。

    “好吧。”托比重新低头书写道:“除此之外,我还想着把这份杂志当成学生们的毕业礼物,每人一份。至于在校的学生们,他们已经有学院杂志了,想要的话可以找我来申请,提交申请书,避免出现浪费。毕竟现在的资金还是蛮紧张的,得等到第一批费用回笼才能知道效果如何。”

    邓布利多点点头,他将稿纸放回到桌面上,起身离开,什么多余的话也没有说,表现得就像是一名偶尔关心下属的上司,顺便到访而已。

    托比疑惑的盯着合上的大门。

    这样一来,他反倒没法知道邓布利多的心思了,更没法猜测邓布利多究竟是否猜出第四本母版的存在。

    可这些都动摇不了托比创办一本新的杂志的决心,而且目前的效果也是喜人的,免费的杂志在巫师中十分受欢迎,更别提托比还在一开始设置了七天的免费试用期,一周之后才需要缴纳费用。

    这个时间点刚好也是万圣节晚宴的午夜,到那时结果就出来了。

    在万圣节前夕,礼堂已经被布置起来,海格种的巨大南瓜被雕刻成了一盏盏灯笼,大得可以容三个人坐在里面。人们还传言说,邓布利多预定了一支骷髅舞蹈团,给大家助兴。

    已经后悔了的哈利和罗恩被态度坚决的赫敏强行拉走了。

    “一言既出,驷马难追。”她盛气凌人地提醒道:“你说过你要去参加忌辰晚会的。”

    于是,七点钟的时候,哈利、罗恩和赫敏径直穿过一条门道,这条门道正好通往拥挤的礼堂。那里张灯结彩,烛光闪耀,桌上摆放着金盘子,非常诱人,但他们还是朝地下教室的方向走去。

    与此同时,托比还坐在古代魔法办公室里面,他看着两份提前整理好的稿纸,有些拿不定主意。

    “你说是讲解探索尼斯湖的经历好,还是应该继续介绍魔法阵?”

    艾尔无聊的瘫倒在沙发上,它有气无力的“呀”了一声,显得极为敷衍。

    “好吧。”托比无奈道:“那你就先去参加万圣节晚宴好了,我得先把杂志的事情忙完,可不能在今晚出错。”

    艾尔一下子跳了起来,它兴高采烈的离开办公室,留下托比一人冲着面前的两份稿纸发愁。

    时间缓缓来到深夜,哈利在尼克的忌辰晚宴中见识到了上百个幽灵,其中还包括哭泣的桃金娘,她平时都待在二楼的女生盥洗室的一个抽水马桶里,很少会出来。

    总的来说,这算是哈利参加过的最糟糕的宴会了,没有活人能享用的食物,也没有整间屋子都冷冰冰的,散发着渗人的寒气。

    这股不适感在哈利帮尼克忙时达到了顶峰——他说好要为尼克说情,想办法形容他令人可怕的地方,可却被无头猎手队的帕特里克爵士一眼看穿,遭到了无视。

    “我再也受不住了。”罗恩咕哝道,他的牙齿嘚嘚地打战。

    “我们走吧。”哈利赞同道,带着两人一起离开,希望还能在正常的晚宴上吃些布丁什么的。

    这时,在通往门厅的台阶上,哈利听见了。

    “......撕你......撕裂你......杀死你......”

    又是那道声音,但这里不是古代魔法办公室,哈利没理由在这里听见这道声音。

    难道是因为他猜错了?

    哈利踉跄着停下脚步,抓住石墙,一边全神贯注地听着,一边环顾四周,眯着眼睛在光线昏暗的过道里上上下下地寻找。

    “哈利,你怎么——?”

    “那个声音又出现了——先别说话——”

    “......饿坏了......好久好久了......”

    “听!”哈利急迫地说,罗恩和赫敏呆住了,注视着他。

    “......杀人......是时候了......”

    声音越来越弱了。哈利可以肯定它在移动——向上移动。他盯着漆黑的天花板,心里突然产生了一种既恐惧又兴奋的感觉;它怎么可能向上移动呢?难道它是一个幽灵,石头砌成的天花板根本挡不住它?

    “走这边。”他喊道,撒腿跑了起来,跑上楼梯,跑进门厅。这里回荡着礼堂里万圣节宴会的欢声笑语,不太可能听见其他动静。哈利全速奔上大理石楼梯,罗恩和赫敏跌跌撞撞地跟在后面。

    “看!”

    赫敏突然倒抽了一口冷气,指着走廊的下方。

    在他们面前的墙上,有什么东西在闪闪发亮。他们慢慢走近,眯着眼在黑暗中仔细辨认。在两扇窗户之间,距地面一尺高的墙面上,涂抹着一些字迹,在燃烧的火把的映照下闪着微光。

    密室已经被打开,

    与继承人为敌者,警惕。

    “那是什么东西——挂在下面?”罗恩说,声音有些颤抖。

    他们小心翼翼地靠近,哈利差点儿滑了一跤:地上有一大片水。他们的眼睛死死盯着下面的一团黑影。

    是洛丽丝夫人,管理员的那只猫,尾巴挂在火把的支架上,身体僵硬得像块木板,眼睛睁得大大的,直勾勾地瞪着。

    “我们赶快离开这里吧。”在呆愣了好几秒后,罗恩说:“在这里被发现绝对不是一个好兆头。”

    然而已经来不及了。一阵低沉的喧闹声,像远处的雷声一样,告诉他们宴会刚刚结束。

    从他们所处的走廊的两端,传来几百只脚踏上楼梯的声音,以及人们茶足饭饱后愉快的高声谈笑。接着,学生们就推推挤挤地从两端拥进了过道。

    当前面的人看见那只倒挂的猫时,热热闹闹、叽叽喳喳的声音便突然消失了。哈利、罗恩和赫敏孤零零地站在走廊中间,学生们一下子安静了,纷纷挤上前来看这可怕的一幕。

    马尔福的脸色因为激动而涨的通红,他狞笑着盯着场间的三人,但出于某种原因,他并没有选择主动挑衅他们,免得被路过的教授们训斥,再被关上一次禁闭什么的。

    费尔奇也赶到了,他用肩膀挤过人群。接着,他看见了洛丽丝夫人,他跌跌撞撞地后退几步,惊恐地用手抓住自己的脸。

    “我的猫!我的猫!洛丽丝夫人怎么了?”他尖叫道。

    “阿格斯!”

    邓布利多赶到了现场,后面跟着许多其他老师。哈利还在他的肩膀上看到了肚子鼓鼓的艾尔先生。一眨眼的工夫,邓布利多就走过哈利、罗恩和赫敏身边,把洛丽丝夫人从火把支架上解了下来。

    斯内普眼神阴翳的打量着墙壁上的那行文字,没有说话。

    在邓布利多的冷静指挥下,他要求许多人一起单独离开,洛哈特主动献出自己的办公室,那离这里最近。

    路上,哈利看到斯内普凑近邓布利多,他警惕了盯了艾尔一眼,但还是说道:“校长,我认为现在有必要找到托比。”

    邓布利多转头看着他。

    “你应该明白我是什么意思。”斯内普无视艾尔愈发不善的眼神说:“墙壁上写着斯莱特林的继承人,无论如何,那都会吸引托比这类人,再把这里搞个天翻地覆。我甚至怀疑他没准就是什么继承人,不也是他一直在说自己比斯莱特林还要——”

    “西弗勒斯。”邓布利多用眼神制止斯内普继续说下去。

    就在这时,从楼梯口上传来了一大片尖叫声,所有人都止住脚步。

    “教授!教授!”珀西从楼梯上跑下来,他上气不接下气的喊道:“您......您需要过来一趟,学生们没法解决——”

    没等他把话说完,邓布利多就走过去了,他带着身后的一群人来到楼梯的上方,惊恐的学生门自动为他们让开一条道路,好让他们能够看到湿漉漉的楼梯,以及站在楼梯顶端的背影,许多人都对这道背影并不陌生,那就被印在改版后的《唱唱反调》的封面。

    斯内普下意识看向邓布利多,然而邓布利多只是一言不发的走到托比对面,他注视着如今不再变化的熟悉面孔,将托比手中的魔杖拽出,重新放回到他的口袋里面。

    艾尔突然发出一阵尖锐的叫声,浑身的毛发都颤栗起来,隐隐有失控的迹象。

    邓布利多努力安抚住艾尔,他看向已经默默走过来的斯内普说:“把托比也带到洛哈特的办公室。”

    斯内普与他对视了一小会儿,没人知道他们通过视线交流了什么内容,只看到斯内普最终无声的点了点头。

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