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在“苍白魔鬼”的对手，绰号“钢铁粉碎机”的机械斗士身上下了两百万信用点的重注后，塞奇卡便满面春风地与杨天易等人一同前往了观众席上某处视野绝佳的位置坐下，通过他走路时与偏胖体型不甚相符的轻快脚步来看，他并不认为自己会输。“我亲爱的人类朋友，虽然我素来没有评判他人如何花钱的习惯，但不得不说, 您刚刚豪掷千金的模样实在是令我感到有些羡慕。”
见坐在自己身边的年轻人类看上去似乎完全不在乎那一千万信用点的归宿，塞奇卡还是没能忍住自己的好奇心和吐槽欲，一边用蒲扇般的大手摸着口袋，一边用带着羡慕的语气说道：“请恕我冒昧，如果我有那么多现钱的话，肯定不会像您这般，大度。”
如此高情商的用语顿时让杨天易感到十分好笑, 并且考虑到自己目前正在扮演的角色, 他没有掩饰自己的情绪, 而是在大笑了几声后干脆地表示自己正在做些微不足道的小买卖，最近生意不错赚了笔小钱，才敢带着几个随从来地下拍卖场见见市面。
“小买卖吗？您太谦虚了。”
意识到对方并不信任自己的塞奇卡也懒得继续多费口舌，而是从口袋中取出一张印有联合会标志的名片递了出去，颇为自傲地说道：“相信您应该对联合会的实力有所了解，也许未来我们会有合作的机会。”
说完这番话之后，老奸巨猾的哈兹布赞人便扭过头去将注意力都放到了即将开始的机器人格斗赛上，呼吸随着擂台边大屏幕上还在不断跳动的赔率数字变得愈发粗重起来——两百万信用点对他这样的职业走私商人来说不算多，他只是单纯不想输罢了。
毕竟，能赢的话又有谁会选择输呢？
短短几分钟之后，随着台上的机器主持人将发声器靠近话筒，大屏幕上除了时间外的所有数字都不约而同地停止了跳动，宣告着今晚首场格斗比赛的开始。
在令人热血沸腾的介绍与激昂的音乐中，一台用红色斗篷笼罩全身的高大机械斗士从侧面缓步走上了方形擂台，沐浴着无数观众逐渐疯狂的欢呼与喝彩，这名传说中从不会给对手留下全尸的致命机器人猛然掀开了彰显自身勇武的血红斗篷。
“钢铁粉碎机”近三米的身高, 布满尖刺的躯干与覆盖全身的猩红涂料凭借悬浮在空中的巨幅全息投影清晰地展现在了众人的眼前，让场上第一次观看格斗赛的观众无不发出惊呼。
通过他们脸上的表情不难看出, 几乎没有人看好这台杀人机器的对手，那个名为“苍白魔鬼”的新人斗士。
不出预料的，在“苍白魔鬼”上场的时候，场上虽然没有出现太多令人厌烦的嘘声，但前不久还对它抱有好感的观众与赌徒们的情绪显然不算高涨，甚至可以说是低落。
没办法，谁让苍白魔鬼不论是体型还是卖相都远不如它的对手——两米出头的身高比钢铁粉碎机矮了足足一半，这意味着它即便向上出拳，也不过堪堪能击打到对手的头部，而它的对手则能轻松无比地一脚将其踹翻在地，用那对布满尖刺的铁拳将它活活撕裂。
但对杨天易来说，这些都不过是狂热赌徒们的呓语罢了，只有不了解战斗机器人的家伙才会凭借外观判断战力。在像他这样的行家看来，台上的两名选手看似差距悬殊，实则背后却存在着常人难以辨识的隐情。
作为集团到目前为止生产数目最为庞大，应用领域最为广泛的机器人，Z-1机器人已经在三大部门的通力协作下衍生出了数不清的版本, 从民用的保姆, 管家型到军用的格斗, 射手型，只有客户想不到，没有集团搞不出。
而如果他没看错的话，台上那个绰号“苍白魔鬼”的机器人虽然已经被不知哪里来的三流机械师给改得面目全非了，但底子却还是军用版Z-1机器人的底子。
设计一流的钛合金战斗骨架也许无法承受太过激烈的攻击，但在这个用近身格斗决定胜负的擂台上，苍白魔鬼已然称得上坚不可摧。动力强劲的腰部电机和连接到全身每一个关节的液压系统也绝非钢铁粉碎机这样的普通机械斗士可以对抗的。
不论“苍白魔鬼”的团队或主人是通过什么方法得到了军用版本的Z-1机器人，杨天易都不想深究——军火走私本就是集团仅次于正规武器贸易和月晶糖批发的第三大收入来源，如果因为担心技术泄露或是遭到商品反噬就放弃走私生意的话，那他也可以收拾收拾准备养老了。
就在杨天易思索着是否要适当削减集团的走私规模以避免一些不必要的麻烦时，随着一道清脆的开赛铃声，擂台上的战斗开始了。
迈着沉重的步伐，经过扫描分析认为自己处于优势的钢铁粉碎机迫不及待地一个箭步来到擂台中央，此时它与同样走上前来的苍白魔鬼直线距离只剩下了不到两米。
为了防止被这样体型较小的对手近身后施展不开，粉碎机毫不犹豫地使出了它那屡试不爽的黑拳伎俩——抬起脚掌，将它的对手一脚踢回那个素来有着“死亡之角”称号的擂台角落再好好教训。
“当！！！”
伴随着金铁交鸣的巨响，台上发生的一幕顿时让一众看出了苍白魔鬼来历的集团高层们纷纷扶额叹息。
这位被他们老板给予厚望的小机器人的确有着军用级别的底子，但它那一塌糊涂的战斗算法完全无法帮助这名拳手发挥出真正的实力，就算它可以凭借更为强大的力量暂时逼退对手，但在那之后依然无法避免被当成一个结实无比的沙包一样爆锤。
眼看小机器人被对手狂风骤雨般的进攻打得节节败退，只能蹲伏在角落无助地举起双手格挡粉碎机的铁拳，实在看不下去的杨天易朝一名集团高层招了招手，将嘴凑到对方耳边吩咐了几句话后，才面色平淡地继续观看起格斗赛。
“我亲爱的人类朋友，你的机器人好像快要顶不住了呀？”
见苍白魔鬼陷入绝境，塞奇卡小人得志般地哈哈笑了两声后扭头看向杨天易，可惜除了一个看不出喜怒的侧脸外，他没能看到任何他想看到的表情。
自讨没趣的塞奇卡见对方并不搭理自己，便根据印象中人类的习惯做出了一个极为人性化的动作——耸了耸肩膀后冷哼一声，仿佛整场比赛的胜负已经被他把握在手中。
随着代表第一回合结束的钟声如约而至，未能按照计划将苍白魔鬼打成废铁的粉碎机不得不在来自观众席的一片嘘声中恼羞成怒地放下了自己的铁拳，全然没注意到拳头上的尖刺都因为对手坚硬的外壳与合金骨架变得歪七扭八，不复先前的锐利。
就在苍白魔鬼的拥有者，一对来自地球联合国的父子组合头疼该如何应付下一回合的比赛，让这台耗光了他们所有存款的机器人活着离开擂台时，几名身穿黑色制服的机械师突然出现在了他们的身后。
还不等父子俩反应过来，他们便对整台机器人展开了迅速且专业的改造，以不改变苍白魔鬼的外观为前提尽最大努力提升它的战斗力——其中包括但不限于可以自动修复受损零部件的纳米机器人，重新调试液压系统，安装功率更加强大的军用级能量电池。
当然还有最重要的，战斗算法的更新。
“嘿！你们以为自己在干些什么！？”
总算意识到自己的机器人正在被一伙来路不明的家伙乱搞之后，父子组合中的父亲先是抬手将儿子护在自己身后，随即抄起工作台上的扳手想要驱赶他们，但在看清了集团机械师们的动作之后，他立即默默放下扳手认真观摩起来。
片刻之后，他发出了质疑。
“你们是什么人？还有，你们为什么要给我的机器人升级？”
不认为自己能有什么利用价值的父亲语气中充满了警惕——能带着家人从地球联合国一路安全旅行到芬哈本尼斯这样的三不管地带没有缺胳膊断腿，就说明了他不是一个容易轻信他人的存在。
对他们这些在星空中徜徉的旅人来说，危险与机遇往往是不成正比的，放松警惕的旅者要么被星际盗匪抓去卖作奴隶或是干脆杀死，要么被随处可见的太空巨兽当成了饭后零嘴，全尸难留。
现如今一伙陌生人不由分说就要给他的机器人升级，这其中隐含的信息很难不让这个见惯了尔虞我诈的父亲感到紧张，甚至是恐惧。
“请您保持冷静，查理先生。”
眼看周围的气氛变得有些僵硬，一名带着面具的机械师站起身来，将手中的工具递给同伴后诚恳地解释道：“虽然我不能透露我们的来历，但我保证我们在这儿所做的一切都是为了您的机器人能赢得这场比赛。”
“那我需要做什么，或者说，我应该支付什么报酬才能让你们满意。”
在提出这个问题之前，深知天下没有免费午餐的查理心中便已经有了答案——多半是有人在自己的机器人身上下了重注，为了让它爆冷击败粉碎机赚个盆满钵满，这才派出了如此专业的团队来升级苍白魔鬼。
几分钟的中场休息时间很快过去，在两名拳手准备重返擂台继续战斗之前，查理盯着匆匆离去的机械师团队的背影，脑中回放着自己在面具人离开前与之最后的对话。
“查理先生，您不用给我们支付除了胜利之外的任何报酬，当然，在比赛结束之后也会有专人来回收苍白魔鬼身上‘多余’的零部件。”
“然后呢？这样就结束了？”
“没错，这样就结束了。第二回合的钟声即将敲响，查理先生，回到您儿子的身边去吧。”
摆了摆手算是道别，戴着面具的机械师快步跟上了他的同伴，从某个隐蔽的后门离开了机械斗士的专属维修间。正如他们来时那样，迅捷无比且悄无声息。
“爸爸，咱们还打第二回合吗？”
擂台边，被父亲提前赶出维修间的儿子小心翼翼地问道：“我们是不是该离开芬哈本尼斯了？”
“不不不，我的孩子，我们不仅要打第二回合，还必须要赢！”
查理摸了摸儿子的头，有些无奈地说道：“如果打输了，那咱们就真的要离开这里继续流浪了。”
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