局势其实已经非常明了了。
高仁厚站在被汴军纵火焚烧后的崤寨内，心中有所明悟。
出兵以来，快捷如风，攻势如潮，先克石壕，再得崤山，将乾壕寨的敌军完全隔断在了西边。
这股贼军，要么降，要么死，没有第三条路可走，除非能坚持到汴军主力来援，但多半很难实现了。
军士们正在寨内清点物品。
贼军撤走前放了一把火，阻挡追兵，仓皇逃遁。
夏军进占寨子后，一边遣人警戒，一边扑灭余火，并从寨内清理出了不少辎重，都是汴军所留，主要是各类守寨器械，价值可大可小。
缴获的汴军旗仗金鼓，连同两千余俘虏，已经一并送往了后方，供主力大军劝降乾壕寨守军只之用。
乾壕寨一下，这段路便将成为通途。有崤寨控制着大驿道，即使汴军主力过来，也将感到极为难受，就像当初邵大帅挥师东进，但却不得不留大量兵力巩固后方一样。
至于为何不当道设寨，很简单，地势高，没有山泉水涧，打井也打不出水来，那还设个屁，等渴死吗？麟州都在想办法扩建外城，将一片泉水纳入城墙范围之内，没有水，城池不攻自破矣。
清理完寨子后，高仁厚下令跟随来的军士抓紧时间修缮损毁之处。
他估摸着汴军要来攻取此寨，不然南边的汝州集团与东边的洛阳集团就要绕路联系了，非常不方便。
五月三十日夜，与刘康乂一样，轻兵疾进的符存审率部抵达了崤寨。
将士们累得气喘吁吁，辅兵、车马、辎重全落在后面，只有两千战兵跑了过来，器械不全，甲胄皆无。
幸运的是，附近已无敌军大队，没人能够威胁他们。
“符将军，你觉得接下来汴军会怎么行动？”崤山之上，高仁厚看着明亮的夜空，突然问道。
“此寨西边山下，有一道通向南边，三十里至莎栅谷、莎栅城。此道贞观十四年所开，来往者众多。莎栅东南三十里，可至永宁县。”
莎栅、永宁这些地名，在国朝军将耳中还是比较有名的。
乾元二年，“（史）思明遣其将李归仁将铁骑五千寇陕州”，神策将卫伯玉率安西北庭步军三千逆击，贼骑惊乱，再被数百骑兵冲杀，遂大败。
以少数步兵追杀数量占优势的叛军甲骑，卫伯玉仅此一战便成名。
“此寨东南亦有一道，至回溪坂，绕半圈后可至永宁。”
回溪，因冯异事知名。此人与赤眉战于渑池西，大败，仓皇跑路，仅带数人归营，走的便是这条路。
此溪长四里，宽二丈，深二丈五尺，路开在一侧的山坡上。
“莎栅道、回溪道，皆可通永宁，再顺洛水而下，直至洛阳。”符存审显然对附近的山川地理有过了解，只听他说道：“永宁有贼军，为保莎栅、回溪两道之安全，必遣大军来攻我寨。”
立寨于山上，还有水有粮，只要屯驻大军，那么正如马谡所说，“居高临下，势如破竹”，但不用“置之死地而后生”，比街亭的处境还是好很多的。
崤寨就在胡郭村附近，严格来说这里是永宁县最北部，一寨控制着向南两条道，向东一条道，可谓关键中的关键。
刘康乂这厮将这里丢了，也不知道他当时是怎么想的。或许是大败夏军的功劳太大了，比起平平无奇地守御堡寨，他更愿意争取更耀眼的成绩。
“此寨北边，不用多说了，经渑池、新安二县至洛阳，去岁东出，大帅便走的这条路。”符存审道：“若无意外，贼或举大军来攻。”
“堡寨艰险，贼攻之不易，符将军既知此中关键，老夫便可放心西返了。”高仁厚拱了拱手，道：“硖石已有山民东行，过几日，会有数千人至此处，帮着修缮堡寨，兼且戍守。缴获的汴军器械，老夫便留于此处了，或可武装那些党项山民。此地山势连绵，当可派上大用场。”
说河南是平原，其实是一个巨大的误会。
事实上，根据后世的统计数据，河南的山地丘陵面积超过了44%，主要集中在西部，平原中的一部分还是盆地，被山包围着。
这样的地形，说是平原真的过分了。山民，还是很能适应这种环境的。
“多谢高将军。”符存审郑重行了一礼。
高仁厚满意地笑了笑。
老人家了，就喜欢知礼的后生。符存审性格谨慎、笃厚，以后可多来往。
……
崤寨以西数十里的乾壕寨外，劝降也进入到了最后关头。
在得知崤寨已失，与东边的联系（崤道）随时可能会被切断的情况下，乾壕镇军陷入到了两难之中。
粮食还够吃，箭矢也足够，但真的有必要守下去吗？
崤道艰险，崤寨在夏军手里，随时可以下山切断道路，将乾壕寨与东面的土壕寨、渑池县、双桥寨等隔绝开来。
可以说，他们守在这里的胜机很小了，除非汴州方面举大兵而来，与南边的汝州方向一齐发力，猛攻或备御崤寨，打通这条道路，但可能吗？
胡真有那么多兵？东平郡王的主力大军可不在洛阳。
李唐宾耐心地在营内等候着，俘虏、旌旗已经展示给寨内守军看过了，自告奋勇的使者也已经入寨劝降，如今可静待结果。
李唐宾还是希望守军尽快投降的，因为他想在此筑城。
不是乾壕寨这边土木寨堡，而是正儿八经的版筑城池，不用像怀远新城一样包砖，但也不能过于简陋，一定得是座能屯驻大军、能储备大量物资、能作为军事屏障的城市。
这座城池将设在驿道旁边，与崤寨一起，作为威胁敌军西进的坚固依托。
当年后周（北周）与北齐交锋，这片山区就是反复争夺的地方。
新安县，就是北周受阻于外围堡垒，攻不进洛阳的产物——既然我打不进去，那我就筑一座城，作为前进基地，同时也能屏护后方。
这事他与大帅提起过，大帅的意见是“见机行事”。
仗打到如今这个地步，机会确实看到了，筑城也可以正式开始了。
当然，如果乾壕镇军愿降，与新筑城池互为犄角，那就再好不过了。
“还没消息吗？”沉默许久的李唐宾突然问了一句。
“还没有。”幕僚摇了摇头，道。
“吃饭！”李唐宾起身，走向了桌案。
幕僚一时没反应过来，有些傻愣，亲兵却很快端上来了几碟小菜、果子，随后又去煮汤饼了。
汤饼自然煮够了分量，帐内各文职僚佐、亲将虞候之类的皆有。
李唐宾吃饭的动作很快。小菜、肉脯、果子下肚后，汤饼也吃了个精光，随后一推碗筷，闭目靠在胡床上，似是在思索着什么。
看样子很气定神闲啊，不愧是大帅亲自挑选的方面主将。
“报经略使，乾壕寨上有人头被扔下。”突然有人在帐外高声禀报。
“进来！”李唐宾起身绕过桌案，看着帐门口。
天柱军游奕使杨璨陪着一名斥候走了进来。
“报经略使，方才乾壕寨内突然大声喧哗，继尔有人头被从寨墙上扔下。我等冒死遣人拾回，却非使者之首级。据汴军俘虏所言，此乃宋州团练副使李干秋之首级。”斥候详细禀报道，不过他话还没说话，便被李唐宾踹了一个趔趄。
“以后再敢说话说一半，二十鞭子少不了。”李唐宾斥道，不过嘴角却不自觉地翘起了好大一个弧度，对于他这么一个严肃的将领来说可不常见。
“恭喜经略使，大事定矣。”众人纷纷道贺。
李唐宾面无表情，直接出了大帐，看着远处高高耸立的寨墙。
寨墙上又扔下了首级，不过这次多了，足足十余级。而寨内的呼喊声也愈发清晰，即便站在此处，李唐宾依然能隐隐听到风中传来的声浪，只是听不真切。
“吱嘎——”一炷香过后，乾壕寨寨门大开，声浪猛地清晰了起来。
站在近处的义从军、河源军、积石军军士甚至能听到“徐州兵反了”的大叫声，众军士气大振，纷纷看向中军大帐，有无进军的旗号。
李唐宾并未下令，而是朝左右道：“不意银刀都之后，徐兵尚有如此血性。”
“全忠多疑，驱使徐兵来此送死，今自食其果也。”
“徐兵、郓兵、兖兵，哪个愿为全忠效死？也就吞并得较早的郑滑兵，执迷不悟，愿为全忠拼杀。”
“若正常情况，徐兵还是愿为全忠拼杀的。无他，钱粮足额发放，然今置于死地，如何愿死战？”
“何止徐兵送死，便是那胡真，难道全忠又真信任他了？滑州兵被折腾来折腾去，怕是早晚折腾干净，以后都是宣武军了。全忠此人，雄猜多疑，我看没错。”
“出来了！出来了！乾壕镇军这是要出寨投降？”
众人七嘴八舌，兴奋不已。
李唐宾脸上的表情也慢慢丰富了起来，只听他说道：“石壕、乾壕、胡郭三寨皆得，汴贼大丧师徒，局面豁然开朗。传我令，夫子即刻开始筑城，日夜不辍。若人手不足，续调万人而来。收编降兵之后，积石军留守，河源、天柱、义从三军，随我东行。陕虢军，让他们赶紧滚过来，再不来，当我不会杀人么？”
“遵命！”众人纷纷应道。
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