大厅中央的石盆发出咕嘟声，很快涨起半盆红色的浓稠液体。马克奇塔像指挥乐队一样挥舞着双手，随着他的动作，液体里站起一个黏糊糊，冒着火星的人形。
“你说这是炎序锁。看起来不像。”涅塞皱眉道。炎序锁是种经典而泛用的保护手段，一般以特定顺序点燃固定数目，特定位置的火盆来解锁。从没见过这样有活体对象介入的情况。
马克奇塔刚挠了挠脑袋准备解释，红彤彤的人形伸了个懒腰，扭了扭身子：“谁说我不像？”
“我。”涅塞说。
“你过来。”炎序之灵说——只是为了表达态度，涅塞实际上就站在他的身前。
它的声音充实饱满，黏糊糊的，“还有你。”炎序之灵指向马克奇塔，又指向憎美魔身后，“还有你。你们三个。”
“我？”安阔尔愣了一下。
“对。过来！别磨蹭！你是这里的继承人，我能感知你的血脉。”
安阔尔走上前，下意识抓住马克奇塔的鬃毛。
“我看看……下一代的维恩尼斯。倒比没有老维恩尼斯那么讨厌。”炎序之灵弯出一个弧度，打量着他，很快失望地说：
“真奇怪。你的资格竟然不完整。心灵残缺，精神迟缓，身体和头脑都很一般。就好像个空壳一样。真奇怪。为什么选你继承这些法术秘宝？算了。先不计较那些，但你不行。你不能当‘看火人’。”
它斩钉截铁地下了判断，把面色发白的安阔尔丢到一边，扭过头用一对凹进去的圆眼睛观察涅塞。几秒后，它打嗝吐出几个火星，嚷嚷：“嘿。你也有点怪，你到底是什么东西啊？”
“你要我做什么，就直说。”涅塞冷冷道。
“做什么我也不放心……万一操作不当把整个密窟污染了，那我也要遭殃。”炎序之灵自顾自絮絮叨叨，转向憎美魔，“还是你来当看火人吧。你的能量还算纯粹，身体够厚实。头脑虽然笨，但也只能凑合一下了。来！抓紧时间！你们要去哪儿？你来选。”
“等等。”
涅塞打断，“看火人是什么？你要他选什么？”
“哈？你们还没商量过……”
“选择一道门。”马克奇塔连忙插入，“这是解开枢纽的程序。我见识过的。没关系，都一样。我在这看着它就行，我撑得住。我选第一道门！”
“第一道门。一位固执的守望者。”炎序之灵没有过多计较，宣布道，扬起一只流动着粘稠液体的“手臂”。手臂的前端掉了下来，变成一团红色的不规则形状，又在半空中分成两个，呼啸飞入第一道尖顶拱门左右两边的火盆中，没过两秒就把它们充满，赤红的液体鼓过盆的边缘。
血光流动，拱门两边也迅速染上了同样的颜色，空气中的能量开始流动。
几个人睁大眼睛看了一会儿，那道门并没有开。
又等了一会儿。什么也没有发生。布莱泽第一个转过头想提出质疑，炎序之灵先不耐烦了：
“我刚说了，一位固执的守望者。到第一道门那里去。”
“哎呦。我忘了。这里还需要一个人。”马克奇塔反应过来，连忙叫起来：“一位‘看火人’，一位‘守望者’。一位‘游客’。‘游客’肯定是你……”他对涅塞点头示意。
“‘守望者’嘛……”憎美魔看向薇妮。
半精灵耸了耸肩，“如果你觉得我算人的话。”
“我觉得你们都是人。没什么差别。你知道……”马克奇塔摸着自己的肚子，似乎突然意识到再说下去不妥，立刻改言：“拜托了。麻烦你。”
薇妮已经走到了红门两个石盆的中间，“就这儿？”
“这样就可以。请不要动。你们要找的枢纽就在这个房间其中一道门的后面。”
炎序之灵点头，“现在我要打开另外一道门……”
“那我站在这做什么？”
“别急。我也很急。但我们都别急。我将要打开的这道门——”炎序之灵甩了甩一只手，抛出一个粘稠的不规则液团，液团在空中裂成两半，钻入第三道尖顶拱门左右两边的石盆，迅速变多。将第三道门也染得同样血红。“——后面是空的。”
随着它话音落下。中间那道门轰然开启。
门后是个不大不小的石室，举目望去，里面的四壁和低矮的天花板都一览无余，空空如也。
“确实是空的。”马克奇塔点头补充。
“所以枢纽在另外两道门其中一道的后面。”涅塞说。
“现在我为你们排除了一个错误选项。‘游客’。你有一次开门寻找枢纽的机会。”炎序之灵说。
“所以——？”涅塞皱眉。“你现在是要我猜测吗？”
“你可以选择打开守望者看守的门，或者选择打开我刚刚激活的第三道门。”
炎序之灵做了个优雅的姿势，“由你选择。但只有一次机会。当你选定。走过去，熄灭门上的火焰。门就会开启。如果里面有枢纽。你们拿走，我不会对你做任何干扰。
如果你做了错误的选择。门内没有枢纽，‘守望者’将会死去。接下来需要补充一位‘守望者’，‘游客’才可以重新选择。”
他的话并不难懂。薇妮好像听到世界上最好笑的笑话一样，大笑一声。
涅塞阴沉地看着马克奇塔，憎美魔慌乱起来：
“没那么夸张！我会帮你们——”
“我没明白。”涅塞打断了他的话，“这是让我们做毫无根据的猜测。代价是其中一个人的性命。”
“听我说。听我说！”
马克奇塔急忙打断回去，“你应该换一扇门开启。你选择守望者的那道门，选对的几率是三分之一，如果你选择第三道门。选对的几率是三分之二。”
“有什么差别？都是一半啦。胖恶魔先生又在胡言乱语了。”布莱泽本来已经绕着炎序之灵好奇地东看西看，此时也被他们的话吸引了注意力，不屑断言。
“不是胡言乱语。换门得到枢纽的概率是三分之二。”
一直不发一言的塔若斯托斯突然开了口，“奥数教派的老师教过这样的事情。”
布莱泽哼了一声。
塔若斯托斯走上前来，看着站在中央石盆里，不断滚动的赤红粘稠人形，扬起脸，“你知道枢纽在哪里吧。先生。”
“我当然知道。”炎序之灵笑道，“没想到你还挺聪明嘛。”
“就是这样。这是问题关键。”马克奇塔擦着额头上发黄的汗珠，重重地喘着，“因为它知道。而且它不会排除守望者已经占领的那扇门。所以只要进入第三扇门，就大概率可以得到枢纽。”
“大概率？”
“已经是很大的概率了。”憎美魔委屈起来，“几乎可以等于一定可以得到嘛。”
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