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江东的阴袭虽隐蔽且动作迅捷,但也无法瞒过魏国太久。当取道六安县的诸葛恪与陈表两部兵马行军至勺陂,开始进攻魏军水寨时,不管是寿春城内征东将军王陵与扬州刺史孙礼,还是远在豫州的太尉满宠都得到了消息。
其中,寿春得悉消息更快一些。
勺陂与成德县几乎挨着。
成德县守备见勺陂被吴军突袭,当即派遣信使去寿春且引兵出城,打算与水寨的魏军一并却敌。不料,他刚出城门便被早就蛰伏在侧的丁奉以骑兵一举击败,让军情传讯与溃兵几乎同时入寿春城内。
王陵与孙礼得报,大惊。
倒不是如今的寿春城内无兵可用。
作为淮南战场的后方重镇,寿春城粮秣辎重充足、常驻着万余精兵,且在淮水北岸还有驻扎着两千骑兵。
真正令他们伤神的,乃是成德县的失守。
成德戍守点与勺陂水军营寨乃是相互依存、互为犄角的干系。
若失其一,另一将腹背受敌。
从地理的角度出发,魏国淮南战线是不能失去勺陂的!
一来,勺陂沿一带在夏侯惇督领淮南时,便已然开辟了许多军屯了,将近半数的淮南驻军所食粮秣皆赖此而出。
另一,则是勺陂可容许多战船,且连通淮水。
一旦勺陂被江东所夺、成为吴水师的落营地,彼精锐水军便可在淮水往来自如、横断南北,将雒阳与兖豫二州的援军阻挡在淮北。
亦无须质疑,江东水军能否短时间内从大江转来勺陂。
盖因昔日魏国开始经营淮南后,魏武曹操为了将寿春与合肥连成一体协防,便依着东淝水河谷凿运河连通南淝水,令两地驻军可在极短的时间内顺畅往来。而当年魏国开勺陂练水军时,不仅引淮水,亦引了东淝水注入........
更令王陵与孙礼无奈的是,此时正值秋收,城内近半士卒在轮休或外出运粮了。
且淮北的两千骑兵亦无法及时调来。
寿春城外周边水网密布、沼泽遍地,如今正是雨季令道路泥泞不堪,骑兵无法急行军。
又或者说,江东此番阴袭的时机,把控得太好了!
不过,无论如何,王陵亦不会坐视勺陂失守。
二人商议一番后,乃将城内五千精兵悉数归孙礼督领赶去救援勺陂,而王陵则是传令各方将散落在城外的将士召回来,做好守城的准备。
至于合肥城的安危,他们都没有兼顾。
既然江东兵马都杀到成德戍守点了,合肥城必然早就被围困而攻。
合肥城小而坚,若是戍守兵将抵御得当,固守月余时日不在话下,无须他们前去救援;而若守备不当被攻破,他们此时再遣兵去亦于事无补。
无独有偶。
晚些得悉军情的满宠,也做出了与他们同样的调度。
一直断定淮南防线不可松懈的满宠,虽然被诏令移师屯在汝南郡安城了,但也密切关注着扬州的军情,且准备了不少舟船,以备能淮南有变时能及时赶至。
是故,当警戒在六安县的魏军传递来消息,他当即便以本部三千精锐为前驱,自引大军在后,沿着汝水入淮水驰援勺陂而来。
临行时,还对督前驱的牙门将威逼利诱。
曰:
“你督兵赶至,若死力保勺陂不失,我亲自上表雒阳为你请功!但勺陂若失,我将以救援不力并君前罪追责,依律斩之!你父辈功勋亦弗能救!”
对,那牙门将犯了军律,已被参奏,将免职遣归去雒阳。
至于他有父辈恩泽嘛......
乃因他是魏武曹操早年部将文稷之子,文钦。
字仲若,为人果敢勇猛、胆略超群,但却刚暴无礼、傲慢犯上,屡屡触犯军律。
满宠乃天下闻名的酷吏,就连出身四世三公的杨彪都曾被他下狱拷打过,如今声称救援不力将斩之,亦令文钦栗然。况且,早年他牵连入“魏讽案”当论罪处死,那时魏武曹操就念及文稷旧日功勋赦免过他一次了、父辈恩泽已然无存了。
事关前程与性命,他自是不敢玩忽。
领命后不顾此时汝水与淮水已然大涨、水流湍急,下令舟船全速前进,在翻覆了四只小舟、令近五百士卒喂了鱼鳖后,愣是仅用了一个昼夜便赶到了勺陂。
虽然有视士卒性命如草芥之嫌,但从淮南战局而言,他此举不亚于及时雨。
却说,诸葛恪与陈表从六安县斜插至勺陂后,便依着“掩其不备”的兵法精髓,当即便对魏军的水军营寨发起了进攻。
一开始颇为顺利。
魏水军虽已然远远瞧见了吴军的来袭,但仓促之间无法聚拢兵卒各司其事,且因有合肥城抵御在前的干系,水寨的守备并不森严,故而无法阻止吴军冲入水寨四处纵火焚烧战船。
但那水军督将却也十分果决。
当即便令士卒将一些走舸点燃充塞在水寨坞口,以此来减缓吴军的突入。
此举不仅赢得了士卒列阵迎敌时间,且还让后方的楼船、艨冲、大舡与斗舰等皆趁机转去了入淮口,避免被战火殃及。
而且水畔的泥泞道路,也稍微牵制了吴军的进攻速度,为魏军赢得了不少时间。
魏军在付出战船被焚毁十之三四、水寨外围皆被破坏殆尽后,终于稳住了阵脚,守在内营存放粮秣辎重处,寸步不让的与吴军鏖战。
拼杀了小半个时辰,双方仍是势均力敌,胜负难明。
哪怕是丁奉在击溃成德戍守点的魏军后赶来助战,亦无法让胜负明朗化。
没办法,骑兵无法冲击水寨,丁奉抵达的坐拥,仅仅是鼓舞吴军的士气而已。
恰好此时,文钦也赶到了。
远远瞧见勺陂水寨火光冲天的他,乃下令让半数士卒们弃船上岸,水陆并进,皆金鼓大作,鼓噪而前,佯作豫州与寿春两路援军皆至的假象。
故而,被委任为主将的诸葛恪见了,心中便有了退意。
非是他吝啬麾下士卒的丧损,抑或是见魏有援兵至便心生胆怯。
而是士卒不堪久战。
虽说,丹阳兵素以悍勇著称,直属孙权的解烦兵亦军械精良、战力超群,但他们终究是一路倍道长驱而来的,疲惫在所难免。
甫一短兵相接时,尚且能奋勇直前、锐意十足。
然而,随着战事陷入僵持,士卒疲惫的劣势将会慢慢变大、甚至能左右胜负。
既然魏军援兵已至、再战亦无利,还不如暂且罢战吧。
尤其是他此番奉命奔袭的战略目的,已然达成了!
在孙权与陆逊计议的定策中,他与陈表的职责不过是抵达勺陂,阻止魏国水军南下救援合肥城、与丁奉部并力守住东淝水入勺陂的河口,让陆逊与全琮的后续大军能畅通无堵的走水路直抵寿春城下罢了。
事已然,何必作无谓之战呢?
带着如此念头,诸葛恪便鸣金收兵,缓缓退往成德县落营而守。
还很细心的让丁奉部的骑兵,陈兵在侧警戒与策应,以防魏军追来。
自然,他是多此一举。
魏军怎么可能赶来追击?
驰援赶来的文钦部士卒本来就很少,且一个昼夜都在舟船之上颠簸,不仅比吴兵更疲惫,连战力都无剩几分。
南船北马,并非一句虚言。
至少,从汝南郡安城赶到勺陂的两千余魏兵,有一大半都在吐得七荤八素、手脚发软。
而那些固守内营的魏国水军,因为不少被派遣去转移战船,留下鏖战的士卒并不多,历经了骤然被袭击的恐慌与小半个时辰的拼死厮杀,已然到了强弩之末,
如果诸葛恪再果决一点,让丁奉领骑兵绕后袭击鼓噪而来的文钦部,让抵御水军见援兵被阻挡或击退,他们便士气崩溃、无心再战了.......
唉,可惜了。
有时候求稳妥,反而丧失了大好机会。
并不知道自身错过良机的诸葛恪,督兵至成德县落营后,还一刻都不敢耽误的构建守御工事、以北魏军来夺回此入河口呢!
是时,受朱桓所遣的五营将秦晃领军赶至。
得闻事情经过后,便出言邀请诸葛恪与陈表等部一并进军寿春。
但被拒绝了。
理由很充分,有二。
一者,乃是诸葛恪等部的职责所在,不敢妄自行动,以免误了陆逊与全琮所督的后续大军之功。
另一,则是他们刚刚历经战事,疲惫不堪。
且方才魏军都有援兵赶来勺陂了,寿春那边焉能无有防备?
再进军寿春,也不过是徒劳而已。
然而,他们没有想到的是,此言反而令秦晃更加坚定了长驱至寿春城下的心意。
他觉得既然魏军已然驰援勺陂了,那么如今留在寿春城内的兵马必会很少,如果他先人一步赶到城下落营,隔断驰援勺陂的魏军回防,待后面朱桓亲自赶来时,寿春城将变成了守军稀少的孤城了!
亦是说,一旦他与全琮坚持到陆逊与全琮赶至,寿春城被攻陷将成定局!
带着对功绩的冀望,他遣信使归去将自身的思绪告知朱桓,请其加速进军为后援,然后就带着本部三千兵马长驱北上。
信息不对等导致做出错误决策,他的结局便可预见了。
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