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豆花回到碾道里，看到的四油，躺在一块门板上，脸上遮了一张麻纸，两条大长腿悬在了门板外面，一只脚穿着露脚趾头的鞋子，一只脚光着，胸口还有血水渗透出来。鬼子的刺刀是从后背刺进去，刺穿了他的前胸。豆花过去双膝跪在四油面前，叫了一声：“叔……”泪水夺眶而出，再也说不出话来。
四油以前是个懒汉二流子，常常干些偷鸡摸狗的勾当，是村里人取笑和欺负的对象。他自己干脆破罐子破摔，烂泥扶不上墙，自己也没把自己当人看待。
自从六六娘跟了他，他对生活充满了信心，一改过去好吃懒做的毛病，人变的勤快起来，决心要把日子过好。
可是，在这兵荒马乱的年头，小鬼子烧杀掠抢，荼毒生灵；国民政府手忙脚乱，贪腐成风，置百姓的生死于不顾。老百姓生活在水深火热之中，你就是再勤劳，再努力，粮食打的再多，架不住鬼子抢，国军征，隔三差五土匪还要来骚扰。天灾加上人祸，辛辛苦苦一年干下来，到头来还是落得两手空空，自己连肚子都填不饱。穷苦的老百姓们，日子没有一点盼头，看不见任何希望。
倒是八路军弟兄们，生活困顿，条件艰苦，置自己的生死于不顾，在抗日救亡的战场上出生入死，把拯救民族的兴盛，做为己任，
在他们的身上，大家看到了曙光，生活才有了一丝希望。
豆花没有再往下想，她的一声“叔”，包含了对四油的敬重和不舍，这个曾经让她几乎身败名裂的四油，一生没有轰轰烈烈过，没有做下一件另人另眼相看的事情，过的平淡无奇，甚至窝囊，但他最后用自己的生命，诠释了他这一生，他说不上是英雄，但乡亲们都记住了他是怎么死的。
按辈分，她也该叫他叔，但是四油在村里地位卑微，从没有人对他正眼相看，更谈不到敬重，连三岁的娃娃，也直呼其名：四油。
以前他没和六六娘在一起的时候，大家在“四油”面前还要加“光棍”两字。后来，他不光棍了，仍然还是四油。现在，他死了，豆花叫他“叔”，大概连他自己也没有想到，自己的死，会换来乡亲们对他的尊重，让自己死的有了一丝尊严。
豆花过去扶起瘫软在地上的六六娘，说：“婶，叔的后事由我来承担。”
豆花这样一说，三喜不答应了。三喜说：“怎么能让你一个人承担呢，四油叔是为了村里的事死的，这是村里的事。”
在场的乡亲们也都附和着三喜，都说：“对，四油是为了大家才死的，大家有钱的出钱，没钱的出力，人人有份。”
这就是谷子地的乡亲们，大家伙平时可能会心存芥蒂，甚至为了一此鸡毛蒜皮的小事而争个脸红脖子粗，有时也会争吵不休，甚至大打出手。但在生死面前，在大事大非面前，大家还是能拎得清孰轻孰重，分得出是是非非的。
六六娘就抚着四油，拍一巴掌大腿，眼泪鼻涕全下来了，呼天抢地地长嚎一声：“老天爷呀，你不给我一条活路。可怜的四油哇，我跟你去吧，你可等着我啊。”
安抚好六六娘的情绪，豆花回过头来，在人群里四下探望，她有些奇怪，村里出了这么大的事，大家嚷嚷这么久了，她都没有听到公公老谷子，和另一个公公老九的声音，这两个老汉，村里的事情怎么能少得了他俩掺和呢？没有了他俩，谷子地都得要改名字了。
经豆花这么一望一说，乡亲们都好像也意识到了甚么，大家这才发现，人群里少了两个重量级的人物，老谷子和老九没有回来，这两个平时都令人讨厌的家伙，贪生怕死惯了，到现在小鬼子都退了好久了，还不敢回来。有人就嘲笑上了他俩的自私和胆小，有人就站出来反驳，这两个老汉自私是自私，小气是小气，但那是对他们自己而言，有乡亲们遇到困难，需要帮助的时候，他俩还是肯伸出援手的。
豆花不这么认为，这两个老汉她了解，平时缺点不少，但这种场面下肯定会露面的。现在他俩没有出现在大家伙的面前，肯定是遇到了麻烦。
豆花觉得事情有些蹊跷，她问二棒：“鬼子进村的时候，见着咱爹了吗？”
二棒这个愣货不太适应豆花这样和他说话，爹是他的爹，而不是她的爹。他喊她“嫂子”，是他认了她，而爹并没有认下她这个儿媳妇。就说：“刚开始的时候，我见到我爹和老谷子叔在一起来的，后来我就和三喜一块了，再也没见到我爹。”就跳到碾盘上，把枪靠在碾磙子上，双手拢在嘴上，大声喊了起来：“爹——爹——”
二棒的喊声在谷子地的上空回响，传回了几声崖娃娃的回应：“爹——爹——”，干巴巴地往外扩散，越传越远。
二棒又可着嗓子，声嘶力竭地呼喊：“爹——爹——你在哪里？”
有人也附和着喊上了“老九——老谷子——”
呼喊声高高低低，汇合在一起，嘈嘈杂杂地响成一片，就像一首不合谐的合唱，杂乱无章，引起了狗的共鸣，也在那里添乱，“汪”一声，又“汪汪汪”地狂叫起来。
豆花想得比较多，她觉得这两个老汉可能是遇到了麻烦，这样光靠喊是找不到他俩的，就让人分头去找，自己心里却是慌慌的不安，已经殁了一个四油了，可不敢再出个三长两短的，但愿这两个老汉是因为别的事耽误了，或者是意见不合，闹起了别扭，就是躺在水渠里睡觉也好，总之可不敢再有意外发生，一个四油还在碾道里躺着呢，他们俩要是也有了意外，这谷子地就要塌了半边天了。
找来找去，是二大爷先发现他俩的，这两个灰老汉，一个抱着另一个，刚出土的獾子一样，在一个阴洼洼里瑟瑟发抖。
人活着就好！二大爷抖动着山羊胡子，叫声“谷子，九儿”，张口就要骂他俩个贪生怕死，却发现有些不太对劲，揉了揉昏花的老眼，还是没有看太清楚，喊上他俩又不答应，老汉汉仿佛预感到了甚么，扯起公羊嗓子，可山梁大喊：“不好了，快来人啊，他两个人在这里啊！”
豆花第一个听到了二大爷的喊声，顾不得脚下坡陡难行，三步并作两步，飞一样冲到二大爷那里，不顾一切地下到那个阴洼里，喊了两声：“爹，爹。”她不知道是喊哪个爹了，还是两个都喊呢。
老九抱着老谷子，两人身上全是黄土，与刚出土的獾子无二。老九听到喊声，一脸的嫌弃，他腾出一只手来，要抹去自己脸上的黄土，却把自个抹成了一个大花脸，鲜血和着黄土，把在场的人都吓了一大跳。
老九看到自己满手血污，“嗷”地叫了一声，骂道：“狗日的老谷子。”却把老谷子抱的紧紧的，不肯松手。
众人齐心协力把两个老汉分开，这才发现老九平安无事，他身上的血污，全来自老谷子身上。
豆花这下看的真切，公公的身上已经成了血人，还有鲜血从他胸前流出。豆花呼喊一声：“爹——”就过去把老谷子抱进了自己怀里，指挥着三喜，给她公公止血。
老谷子微微睁开眼睛，气若游丝，双眼四顾，最后定格在豆花身上，嘴里嚅嚅地说道：“豆……豆花，回，回家……”脸上布满了开心的笑容。最后睁大眼睛，吃力地看了一眼豆花，胸腔里咕噜噜地发出来一种声音，脖子一歪，倒在豆花怀里，永远地闭上了眼睛。
豆花声嘶力竭地叫了一声“爹——”这一声叫，划破了山川，越过了河流，传向远处的崇山峻岭，听来让人撕心裂肺。可是，老谷子却再也听不到了。
豆花收起自己的哭声，拿自己的衣襟替老公公擦干脸上的黄土和血污，老谷子脸色蜡黄，一脸平静，安详地躺在她的怀里。
豆花转过脸来，看着老九，声音弱弱地叫声：“爹”，不知道是叫老谷子呢，还是叫老九呢。
老九却把脸扭到一边，不看豆花。二棒就过去扶起他爹，问：“爹，你没事吧？伤着哪里了？”
老九突然搂着二棒，抽抽噎噎地哭泣起来，受了委屈的娃娃一样，一边哭着，一边念叨着：“谷子哇老谷子，说好了的，咱俩一起走，你狗日的怎么就先走了呢。”
在场的人无不动容落泪，这两个活见不得，死离不开的老伙计，一辈子都是打打闹闹，分分合合，现在一个走了，另一个伤心悲痛，他俩这一辈子的情，有谁能够理解呢。
众人七手八脚，把老谷子抬回碾道里，和四油并排放在一起，有人拿来一张麻纸，老九小心翼翼地给老谷子遮在脸上，好像怕惊了他老伙计的瞌睡一样。然后告诉了大家事情的经过。
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