“担保？”亚摩说，“人的言语恐怕就是世界上最甜蜜的毒药了，人会变，承诺更没有价值。谢谢你今天的通风报信，鉴于哲罗斯终于对你们无用了，我会把他找出来，你可以放心，我不会再手下留情的。”
诺文只好走了出去，斯德猛然拿着记录追出去，路上已经没有了诺文的背影，斯德停下脚步，就看见拐角小巷中，诺文头戴帽子，竖起斗篷的高领遮住半边脸，正耐心又笃定地看着他。
“你和拉伯岱什么关系？”斯德左右一看，拐过去，从口袋里掏出一个打火机和自制烟卷，呛人的烟雾绕着他们旋转，更是使他们的身影隐隐绰绰，看不真切。
“在我被陛下有意排挤的冷淡期中，拉伯岱找到梁我，他认为我有必要做一些来挽回陛下的信任和关注，我们亦师亦友，他给予了我很多帮助，就这样，”诺文盯着那烟草明明灭灭的红光，发现卷烟纸的内层雕刻着微型魔法阵，不断地让矿晶磨成的粉末发生反应，形成了隔绝有心人的监听和发现，“我们之前的目标是要搞清楚哲罗斯在搞什么鬼，现在眉目清楚不少了。”
斯德定定看了他一会儿，仿佛要把这位第一次见面的男人牢牢记住做上标签，从怀里掏出一枚金属箭头作为凭证：“我的线人奥莱兹，他和凯斯厄对立面的平民们熟悉，能给你们牵线搭桥，也能帮忙说服饱受欺压的人们站出来为你作证。”
诺文露出了欣喜的笑容，用力一拍斯德的肩膀，却得到他闷吭一声，连忙缩回手：“你受伤了！？”
“你既然知道我，怎么不知道我受伤了？”斯德的脸色一白，他的手臂真是多灾多难，先是受到不知名的袭击，又被滚烫的海水烫伤。
诺文将箭头牢牢握在手心：“你也太看得起我了，我是前几天才接管民区的权限，那么地点呢，我总不能等奥莱兹亲自上门吧，凯斯厄可不会束手就擒，让我们慢吞吞地去抓他。”
斯德盯着他清澈的眼睛，说了一个地址，诺文表示了解，在烟头快要燃烧殆尽前，斯德抓住他的手臂：“你在审讯记录里面写的，哲罗斯假扮鲁巴夫一事的记录是真的吗，那真的是他用邪l教术进行的人体交换，而不是简单的改变样貌？”
诺文想到了现场解剖尸体的回忆，身体不由打了个轻微的寒战，他的眼里浮现出一丝厌恶和忌惮，非常肯定地点头：“我们有哲罗斯原本抛弃的身体数据，通过研究核实已经是第三批换掉的身体，他最近顶的一张脸是属于波比·路易，那是已经失踪了几十年、最后出现在若夫列耶的一个手艺人。他的父亲是个铁匠，约矢·路易，也死于非命，你有印象吗？”
斯德脑脸色突然煞白，手像被毒舌要了一口，猛然缩回。烟蒂落下最后一粒灰烬在地，烟雾慢慢散开，诺文清楚地知道外面已经能够发现两个鬼鬼祟祟的男人躲在小巷里，便不再多问，压低帽子，最后给了斯德一个眼神，转身离开。
亚摩正在和厄菲摩斯多一问一答地谈话，这位心思缜密的管家早就通过亚摩行为看出了不对劲之处，他并没有直截了当地质疑，在仔细问过三天前亚摩出门后未归的具体原因后仍不满足，拿出来中午用餐继续询问，亚摩早就不耐烦了，强忍着不耐的她听到斯德回来了，立刻打断谈话：“你觉得就好，我没意见。”
斯德努力作出轻松的语气来：“你们在说什么？”
厄菲摩斯多笑着说：“在讨论中午的菜单。”他走到斯德旁边，不由分说地伸手贴住斯德的背部，稍微施力，“我亲爱的小姐，斯德这么久才回来，我们应该好好庆祝一下，当然，他也该负担起他原本的职责。当初我同意留下他可不是请他做客人的，您说呢？”
亚摩有些不舍地看着斯德，但是厄菲摩斯多那不可否决的态度和他一直追问菜品的行为，细节到用餐餐具都要一一过问，她实在烦得不行，只好暂时让斯德去对付厄菲摩斯多了。
厄菲摩斯多带着斯德走到后厨，里面的厨师已经开始做餐，所有用具一应具全，哪里需要亚摩挨个确认，他立刻冷下笑容，严肃地问他：“怎么回事？”
斯德避而不谈，厄菲摩斯多却说：“还是我直接问佛西法修先生，她的情况不是已经好转了吗？”
斯德知道无法隐瞒，只好将人拉出后厨，他们站在楼梯上，斯德急促地吸了几口气：“她又动了谬论之门。”
厄菲摩斯多的瞳孔有一瞬间的收缩，连忙说：“怎么回事？”
“为了救我，”斯德简短地说，飞快看一眼厄菲摩斯多，发现他面上并没有不赞同的神色，心中稍定，“奈契斯并没有处置哲罗斯，他用他对付我，亚摩迟了一步——我，我，”他的呼吸急促了起来，那一幕仿佛还历历在目，令人无法适应，“佛西法修已经尽力帮助她，我也会想办法把她的精神状态恢复原貌。”
厄菲摩斯多担忧地沉吟：“我知道我不该给你过多压力，你知道有些事情必须尽快做才更有力，对吧，我能相信你？”
看到斯德点头，厄菲摩斯多忧愁地拍拍斯德的肩膀：“好了，现在光着急无事于补，我们应该齐心合力面对难关，兰斯洛德不能失去她，你一定要把小姐治好。”
斯德平复了呼吸，对厄菲摩斯多建议道：“你千万不能再和哲罗斯当面接触，你得只要亚摩绝不会放任你受到伤害的。”如果再动用一次谬论之门，斯德恐怕会有更严重的后果在等着他们。
厄菲摩斯多点头，斯德仍没有放开手，盯着他的眼睛说：“他能够窃取别人的身体，也就是说，你接触的每一个人，都有可能是他。”他露出痛苦来，说出这句话令他全身抗拒，但是他不得不说，因为他不能打赌亚摩会不会因为厄菲摩斯多再次死亡而崩溃，这一定会令哲罗斯高兴，“他现在所用的身体，就是亚摩的另一个弟弟波比的身体，亚摩不会放弃杀掉他。他们肯定会再次见面，在那之前，哲罗斯也不会放过亚摩身边的所有人。”
厄菲摩斯多站在原地停留令一会儿，用着宽大温暖的手拍拍斯德，然后走下楼去。
半个小时后，乔装打扮的诺文带着查曼达敲响了民区一栋不起眼的住宅，空荡的敲门声有节奏地传远，等了一会儿，查曼达苦着脸，将门试探扭开。
吱呀一声，并没有上锁的门向里推开，一条看似普通，却在今日格外阴森发冷的走廊展现他们眼前。
“我在外面等你，”诺文不动声色地盯着查曼达，查曼达抖着身体，只得苦着脸，鬼鬼祟祟地踮起脚尖走进去。
查曼达记起自己可不是过来做小偷的，用力地跺脚，发出一声动静，倒把自己吓了一跳。
“请问，有人在吗？”
查曼达一步步小心翼翼地往里走去，诺文在外面等了一会儿，他掏出一张卡片，开始一遍又一遍地默背起民区四通八达的小路和地形，查曼达脸色极其难看地走回来，说：“有个死人。”
诺文立刻意识到晚来了一步，他连忙给对面街道正在接应的人一个眼神，跟着查曼达走了进去，他们在厨房门口停下脚步，一眼望到桌边趴着一个体瘦的年轻人，对方的侧脸不自然地转向一侧，那姿态应该是查曼达将人转过脑袋确定是否昏迷。
诺文扫了一遍，发现案板上还放着一锅尚未冷完的肉汤，一盆熟土豆和烙饼，餐桌上还有蔬菜和碗具刀叉，仿佛一场平常的用餐中止在突发事件中。他挥手让查曼达去楼上看看有没有幸存者，查曼达已经见过死人，知道情况不能再坏了，反而认命地爬楼上去。诺文则一步步走向年轻人，不期然看见了他的脸。
“哲罗斯！？”他惊呼了一声，马上反应过来，懊恼地诅咒了一声，“该死，他又用别人的身体跑了。”
他环顾四周，自言自语地说：“按照拉伯岱所说，哲罗斯用的应该是奥莱兹的身体，现在好了，我该花一番功夫才能拿到奥莱兹的样貌图了。”
突然，他的脚边，一扇柜子从里往外打开，露出狭窄的缝隙。
诺文盯着缝隙的黑暗，仿佛里面藏着一头血盆大口的怪物。
他蹑手蹑脚，用鞋尖勾开柜门，只见里面蜷缩着胸口插着一把刀的男孩。男孩干裂发白的嘴唇发不出声音，费力睁开眼睛，满是恳求般地望向外面，诺文大惊失色，连忙将人抱出来。
没有人发现，男孩手心紧紧拽着那枚铜钥匙铜钥匙身上一道流光闪过，最后没入几乎心房斩断的伤口处。
“查曼达！”诺文激动地大叫道，“快来找治疗师！”
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