三月初五, 清晨，燕京府。
天气依然寒冷，但解冻的河水却已经让南来北往的船队如候鸟一样准时归来。
天亮后, 赵士从在床榻上酝酿了一会，这才不舍地起身, 由着婢女伺候梳洗，裹上披风, 出门工作。
他那位身居帝位的弟弟并没有因为他远在燕京就放过他，这两年来，各种事物堆叠, 把咸鱼一样的赵家大哥，生生逼成了一个多睡一会都生出罪恶感的大忠臣。
他如今没有住在燕京府中，而是住在了燕京城外新生的小县城中, 这里还驻扎着大宋派来的新军, 同时也是南方货物集散中心。
他做为大宋与辽国的中间人，他每天有无穷的事务。
“这个月煤矿的抚恤费用……”赵士从看着手上的文书，看到伤亡并没比上月多，眉宇间便露出笑意，“不错, 果然，听了他的意见，换用钉桩和硬木, 才能让矿井更坚固, 这得多做推广才是。”
看完这个, 下一个文书里便有矿中安全灯的灯油问题, 负责巡查的人查到, 有人盗取矿灯, 换成普通的灯笼……这是大事，必须严查，矿灯的好坏直接关系到井下的安全。
还有矿井货物的安排，是先供应密州还是先供应东京城，得他来拿主意，两边都不太好得罪。
他的助手刘琦是完全站在密州这边，因为那边供应了他们最多的□□。
那就密州吧，毕竟密州如今不但供应着辽东、燕京、高丽和东瀛的货物，还要支持他们北方的物资，相比之下，东京城给的就不多。
还有辽国大臣们想入股的要求，嗯，这么久了，他们终于凑齐了一百万贯，与他们合作去开发渤海平州一带的矿山，既然是现钱，当然不能拒绝。
不过……
“真是没想到，”刘琦感慨道，“这些辽臣，都已经到这种地步了，居然还敢挪用军饷，来参股开发，这真是已经准备好亡国了啊。”
“大难临头各自飞，本是常理，”赵士从没觉得有问题，“辽国上下都已经在找下家，也是好笑。当初与辽国签订的新盟约是十年后将幽云之地交付大宋，如今看来，不需要十年，今年明两年能不能坚持，都说不准呐。”
刘琦点头，把手上的文书递上，给他签字盖章。
赵士从接过，翻看了两眼，轻啧了一声：“这岳统制可是官家面前新贵，阿琦啊，你也是早早就跟着官家的人，怎么如今还混得不如一个新人。”
刘琦是他妻弟，关系亲密，有些话当然也不怕说出来。
“殿下说笑了，”刘琦不悦道，“官家素来有识人之明，论追随最早，还得论种彦崇，你看这十几年来，他有什么优待么？”
再说了，若不是你，我早就出关和韩世忠一起打金军了，岂会在京城当护卫还不够，得继续来燕京当护卫。
赵士从明白他的意思，不由笑道：“那如今，这岳将军将来接替你，你可驻守关外，岂不是天大的好事。”
刘琦摇头：“哪有这样的好事，官家素来不利不起早，凡被他盯上，就没见过谁能逃出他掌心，依我看，陛下这次必然另有计较。”
“岂可长他人志气，”赵士从拍了拍妻弟肩膀，“行了，这战场上的胜负，可不是他说了算，你努力些便行。”
刘琦点点头，道了声先走，便拿回文书，离开府邸，也没骑马，而是漫步在这清晨的镇上。
和东京城、密州这些大城相比，这里没有城墙，各种屋宅没规划，随意修建，街道曲折蜿蜒，大小不一，显得野蛮又杂乱，但却有一种野草一般的坚韧蕴于其中。
街道上是大大小小矿工，许多人脸上、衣上都有未清洗干净的黑灰，眉眼间却没有那些困苦麻木的暮气，相反，大多数人就算枯瘦、疲惫，眼眸也是明亮的。
因为他们能买到田。
辽国许多权贵都想搬到宋地，所以燕京府周围的大量田地被以一个较低但也不算血亏的价格出手，山水商行将这些土地全都接手下来，而付出的，是一卷卷刚刚印好，散发着油墨的存单和大宋金钞。
随后，这些土地就被分到矿山这边，凡是达到一定工作标准的矿工，就有一个五亩地购买名额，可以在存够钱后，耕作这些土地。
许多第一波前来挖矿的家庭当时手中有了不多积蓄，在借筹一波后，立刻购买了这五亩地，成功安居下来。
这事在当时造成了巨大的轰动，对这些由流民转化而来的矿工力夫来说，没有土地，那就是浮萍，永远都会被本地人欺负，死后连个掩埋的土地都难找。
但若是有了土地，那就是安好了家，会被本地人接纳，他们的户籍就定了下来，不再是孤魂野鬼，后辈能安稳生活延续，没有什么比这更重要了。
所以，如今镇上的人们讨论得最多的，便是何时能买到土地，以及去得晚了，好的田地必然会被人挑走，得快些赚钱，早些去买土地才好。
这些土地因着有赵士从等人的庇护，虽然也要缴纳不少的地租，却不会像辽国朝廷那样竭泽而渔，是以很多燕京大户不堪其扰，纷纷找到刘锜、赵士从等人，希望他们快些把燕京纳入大宋治下，他们愿意提供税赋、丁口，徭役也认了。
刘琦回想着辽国如今的情况，忍不住叹息。
虽然萧德妃手段不俗，但大辽这船已经四分五裂，只剩下一块小舢板，实在不是人力可以挽回的。
如今朝廷里依然坚持着大辽正统的，只剩下耶律余睹和萧干、萧德妃等辽国嫡系。
而人口不过一百多万的燕京府却要维持大辽一整套朝廷官员的俸禄、六万余将士的饷银，还有大量臣子准备南逃而开始的收刮。
一些大户宗族则想尽办法反抗，许多过不下去的普通农户反抗不能，干脆逃到赵士从这里——弃荒的土地会被朝廷收缴，转手又卖给赵士从。而这些农户则准备以煤为生，存些钱，回头把土地“赎回”去。
这样的朝廷维持着，还有什么意思？
不过……刘琦不由地对官家又钦佩了几分，就紧抓着辽国朝廷还不愿意放弃这一点，契丹和奚族最后的兵力将会在抗金战场上慢慢消磨殆尽，如此，将来把契丹与奚族纳入治下，他们也数十年也无法恢复元气，足够被大宋教化统治。
陛下真是越来越可怕了！
刘琦光是想一想，就觉得背后有冷汗潺潺而下，对自家能踏上陛下的船，感觉到无比庆幸。
被那位当成有用之人，总比被他当成无用之人清扫一空的好。
上苍保佑！
他需要多立战功，尽心尽力为官家做事，让他看到自己有用之处才行啊！
……
同一时间，一名小孩被父亲牵着，从码头跳上一艘巨大的河船。
两位老者和年幼的弟弟向那年轻将领遥遥挥手，在码头看帆影远去。
小孩在船上，看什么都新奇，他捏着爹爹的手，问东问西：“爹爹，这个是什么？”
“这是新军的军船，神霄院去岁研制出来，如今只有三艘，咱们坐的，就是最小的那艘。”做为将官，岳飞对这艘划拨给他手下的粮船花了十二分的心思了解。
“那大的两艘的呢？”小孩眨着眼睛问。
“大的两艘是海船，还在密州，”岳飞温和道，“咱们坐的，是唯一一艘河船。”
小孩不懂海与河的区别，他又惊奇地指着船侧宛如大水车的两个转动的巨轮：“爹爹爹爹，那是什么？”
“那是外轮，”岳飞微笑道，“这是陛下从内库拔付钱款，让人船坊和神霄院一起研究的船，因为有着这大水轮，所以又叫‘轮船’。”
小孩走到大水轮旁边，看着这比两三个自己还高的大轮，又问道：“那爹爹，是谁在转它呢？”
于是他爹爹又把他带到船舱中，让儿子见识一个发出嗡嗡声响，不断吐出烟气的大铁怪。
小孩有些紧张，本能地抱住了爹爹的腿。
“不用怕，这铁怪吃下木头、碳石，就能有大力气，不论日夜风向，都能让船前行。”岳飞抱起儿子，带他绕着这个颤动的大机器，看着它是怎么转动，沉静的眸色中充满了惊奇与赞赏。
无论是第几次见，他依然为这种精妙万分的器械着迷不已。
有了此物，军需粮草运输起来，必然要比从前容易十倍百倍，且消耗几乎可以不计。
有此一物，胜过十万雄兵……
突然间，巨大的机器发出了刺耳的嘎嘎声，虽然还冒着黑烟，转动的轮毂却缓缓停了下来。
小孩惊讶地道：“爹爹，它不动了啊！”
岳飞微微皱眉，看了下窗外天光，唤人来修。
这神物什么都好，就是太容易坏了，三五天总有那么一次，不过问题不大，船上还有长帆和巨橹，都是应对机器损坏时的备用之物，只是速度要慢上许多，也无法在夜间行船。
若是船上能多几台备用便好了。
岳飞这样想着，当然最好再多一些这样的船。
但很快，他又想到器械院听到他这要求时义愤填膺，说不当家不知柴米贵，手磨零件要崩溃了的模样，嗯，还有当时陛下在一旁听到时意动的模样……
“你又在想什么坏事！”穿着油腥气的工作服，一名被抓壮丁成为维修工人学生拿着锤子扳手，冷漠地道，“让开！”
岳飞抱着孩子退了一步，微微扬起唇角。
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