在低矮的纯白色建筑之间急速穿梭, 身后传来追兵迫近的脚步声和带起的风声。
栉名琥珀右手指尖在怀中试管上虚虚拂过，没有开口问库洛洛下一步打算。猫儿稳稳坐在他的肩头，回过头来望向背后的追兵, 蓬松如同羽扇的尾巴优雅地摇晃着。
他已经从青年怀中挣开, 受伤的左臂在片刻的麻木之后, 变成了一种古怪的、逐渐蔓延开来的跳动的灼烫感。
虽然如此，但栉名琥珀依旧尽力紧跟在库洛洛身后，暂时没有掉队的迹象。
他不太明白为什么青年只是一味地向前，像引逗着笨拙猎手的黑猫一样, 在暗巷和街道之间灵巧地转换路线，直到背后纷乱的脚步声越来越远。
之前威力巨大、明显是放出系念能力者操纵的狙击枪在空旷地才能使用, 在这样错综复杂的小巷中会被无限削弱。
在栉名琥珀看来，眼下最简单直接的解决办法, 无疑是回身埋伏，等到莽撞的追击者们送上门来，再躲在暗处逐个击破。
作为专业的暗杀者, 他对这套流程很熟悉了。
但库洛洛显然不这么想。
等到追兵们被彻底甩开之后，二人躲在一间主人不知去向的空屋之中，静静等候着尘埃落定。
嘈杂的步伐在来回之后终于远去，半晌之后重新响起路人细碎匆忙的脚步声。白猫贴近窗棂，透过玻璃向外窥视，栉名琥珀无声地松了口气，放任自己疲惫地仰靠在蒙着一层蓝色衬布的老式沙发上。
库洛洛不知何时凑了过来。狭小的单人沙发堪堪容下栉名琥珀一个人, 或许是由于伤势的原因，青年坐在一侧扶手上、俯身过来时, 几乎放任大半个身躯都倚靠在前者身上——
被若有若无的残留的花香气所笼罩, 掺和着对方身上特有的、仿佛雨水一般使人感到安心的沉凝气息。
栉名琥珀没有躲开, 脸庞微微偏向一侧，依旧垂着睫毛闭目休憩着。
青年在他耳边，近在咫尺的地方轻笑了一声。
“唔……我希望，我和琥珀的伤势即刻痊愈，不必像这样继续忍痛了。”
他的声音低哑，相对于平时，气息稍显紊乱，没有那么毫无破绽，倒显得更可亲了。
栉名琥珀的呼吸滞了滞。
“——如你所愿。”
左臂上的疼痛被飞快驱散，他听见身边的青年发出了满足的轻叹声。
吐息落到颊侧的时候，带起一阵微微的痒意。栉名琥珀忍不住屏住呼吸等候着，但是库洛洛就这样陷入了沉默，不再说话了。
所以，为什么只是一味躲开呢？
窗台上的猫咪回过头来，抬起前爪慢条斯理地舔舐着。在又一阵脚步声慢慢远去之后，栉名琥珀试图把肩膀从青年身下抽出来，右手已经悄然间变成了泛着寒光的爪状。
“我去把他们处理掉。”
覆着薄薄一层衣料的手臂从身侧环上来，起身的努力像被搭上最后一块积木的岌岌高楼，转瞬之间倾塌了。
栉名琥珀撤回力气，放任自己重新陷入沙发之中。在一直以来的消极处理之后，库洛洛终于出声，给出了明确的解释。
“天快要黑了。”
……是啊。
虽然还未彻底入夜，但不过几个小时之后，就是入睡的时候了。
不清楚对方究竟有几人，做了多少准备。万一到了九点还未能取得彻底的胜利，这可不是单方面叫停、等到第二天白天可以重新来过的存档游戏。
就是因为这份不确定，才会选择带着自己先行回避，在这栋小房子里躲藏起来吧。
右手缓缓变回原状，栉名琥珀在沙发上蜷起身子，回应的声音迟了几秒。
“抱歉。”
“抱歉什么？”
库洛洛似乎有些忍俊不禁，反问中带着明显的笑意。
“是我带着琥珀来哈西克的。赏金猎人发起攻击，也是因为在琥珀加入之前旅团所做的事——在我的带领下所做的那些事。不管怎么看，都是我的责任啊。所以为什么要道歉呢，琥珀？”
“因为，我……”
音节逐个从唇间滑出，显得有些磕磕绊绊。他本来就并非巧言善辩者，而在面对库洛洛的时候，总觉得性格之中的某些特质在对方放任之下，被无限制地夸大了。
就像此时此刻。
他蹙着眉头思考了片刻，最终放弃了反驳，顺从地把额头抵到青年肩膀上，无声地叹了口气。
“谁知道呢，既然你坚持这么说——”
昼夜交替之时，临海城市原本就喧嚣不已的风声愈发磅礴呼啸起来。气流在窄小的街巷里吹拂而过，玻璃飕飕震颤，门外行道树的树叶急遽地抖动着，发出哗啦啦的合奏声。
似乎是一转眼间，天色就在使人不由心惊的风声中黯淡下来，连带着屋内的各色家具，也只能看见浅浅的、模糊的轮廓。
睡意逐渐上涌。
迷迷糊糊之间，栉名琥珀感到身边的青年动了一下，抬起未被自己倚靠着的那只手臂，轻轻梳理着大概有些炸蓬的银白的短发。
“如果没有被打断，琥珀之前究竟想要许什么样的愿望呢？”
“……”
记不清了。
当时的心情、当时的茫然、当时的祈盼——
一直以来，你不是都比我还要清楚吗？
他抿起嘴唇没有回话，而库洛洛只是安静地等候着。
半晌之后，栉名琥珀深深吸了一口气，把脸侧向另一边，尽量避开对方如有实质的视线，只觉得与之接触的部位，似乎有些轻微地发痒。
“如果我一直留在旅团，”不曾给出正面回答，他只是低声反问道，“你会待在我身边吗，就像现在这样？”
库洛洛轻轻“哈”了一声，凑得更近了些。
“为什么不呢？”
他随之补充道，“你大可以把前半句去掉。是否留下是琥珀的选择，是否陪伴是我的选择，并没有冲突之处吧。”
太阳已经完全沉入海平面之下，路灯又还未亮起。
抬眼望去尽是沉沉黑暗，耳边是从窗缝之中钻进来的变了调的风声，但是相触的肌肤所感受到的，是一成不变的，恒定的暖意。
栉名琥珀沉默了一会儿。
“是这样吗。”
他轻声说，“那么，我没有什么愿望了。”
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