奉天殿。
朝堂上。
“陛下，历城公在征讨安南期间，不禀命于朝，擅自以籍没罪人妇女婚配给军士男子，又将广西府县的马牛安置给交趾军屯士卒使用。”
刑部右侍郎墨麟躬身出列道：“陛下，历城公乃朝廷大臣, 如此专擅，此风断不可长，当宜正国典！”
朱棣道：“你说的固然有理，然而交趾乃朝廷中南边陲，距离京师四、五千里之遥，从陆地来回传信实为不逮，来回走海路亦要耗时近一个月, 朕之前封盛庸为南征大将军，他便有权处理那里的大小事务，谈不上专擅。”
“老臣叩谢陛下体谅！”
盛庸出列，跪地叩首道。
“历城公快快平身。”
朱棣抬手示意道：“这次安南能如此快速平定，南征将士不畏艰辛，劳苦用命是一方面，也多亏了老将军统筹布置，调兵遣将。朕既然当初用了老将军，那是自然用人不疑的，老将军切勿多想。”
“老臣谢陛下。”
盛庸再拜，然后才缓缓平身。
朱棣又道：“朕听说你的幼子盛磊，南征期间累计杀了五名逆贼，又生擒了十多名逆贼，功劳不小啊！他现在担任何职？”
“回陛下，盛磊在南征期间已累功升为总旗，交趾都司设立后，充当臣的亲卫, 并未任职。臣奉旨回京，他也跟着回来了。”
盛庸躬身答道。
朱棣抚须道：“盛磊年少有为，应当继续历练，假以时日，又会是朝廷的一员猛将。传朕旨意，即日起，调盛磊入旗手卫为百户，担任春和殿守将。”
旗手卫是仅次于锦衣卫的天子亲军，有两大主要职责，一是执掌御驾所用的金鼓、旗帜，二是侍卫亲军所共同的即护驾左右，宿卫宫禁。
春和殿就是东宫。
朱棣让盛磊担任东宫守将，等于是把此人当做太子朱高煦的下属将官培养。
将来朱高煦继位之后，自然少不了盛磊的荣华富贵。
“老臣代犬子叩谢陛下恩典！”
对于天子的隆恩，盛庸只得再次屈膝跪下，行叩拜大礼，以为回应。
朱棣俯视众臣，朗声道：“谁还有事要奏？”
“父皇陛下。”
此时，站在朱棣左下方的朱高煦，闻声转过身，面向朱棣, 躬身作揖道：“据儿臣所知，南征大军平定安南期间，神机将军张武、横海将军王聪，也立下了不小的功劳。”
朱高煦此话一出，站在武将班序之中的张武、王聪两人的精神瞬间为之一振。
这次因平定安南，朝廷封赏有功将士，一口气封了历城县公、黔县公两个公爵，新城县侯、丰城亭侯两个侯爵，云阳亭伯、兴安乡伯、武康乡伯三个伯爵，总计是两公两侯三伯。
大明王朝的军功爵，可是相当难获取的。
当年丘福领兵远征帖木儿国，成功迎回大明使臣傅安，立下的功劳并不算小，却也只是获封了一个淇县侯（二等侯）。
此次平定安南，相当于灭敌国、擒敌首之战，朝廷一次封出五名新的勋臣，原历城侯与西平侯本来就有爵位在身，可见永乐皇帝朱棣很高兴，出手非常大方。
张武、王聪刚才就在想，平定安南，他们也是立下了不小军功的，可封赏却没有他二人的名字，实在让他们感到奇怪。
但碍于臣子的身份与场合，两人又不能立即跳出来质疑朝廷的决定，只能等着看有没有人替他们发声。
现在，太子朱高煦站出来为他俩发声，这让张、王二人激动无比。
“太子，你仔细说说张武与王聪的功劳。”
朱棣对张武与王聪的印象都不错。
张武早年便在朱棣麾下效力，任燕山右护卫百户，他为人勇猛豁达。
历史上，靖难之役时，张武跟随朱棣起兵并攻克蓟州、雄县、鄚州，又与众将在真定击败耿炳文。
建文四年六月，朱棣即位，张武受封为中军都督府都督同知成阳侯，位列侯爵第一。
次年十月，张武病逝，追封潞国公，谥号忠毅，因其无子，爵除。
王聪在靖难之役时，取蓟州，攻遵化，徇涿州，转战茌平、滑口，破南军，获马千五百。从次江上，略南军舟济师，累迁都指挥使，封武城侯。
由于历史被改变，朱元璋驾崩后，燕王朱棣继位，于是张武、王聪被调入京师，担任旗手卫千户。
之后安南战起，张武被封为神机将军，王聪被封为横海将军，两人分别统领神机兵、水师兵，随大军南下安南。
“启禀父皇，神机将军张武，统领着全员装备鸟铳的一千神机兵，在安南战场上多次打退了胡贼埋伏的伏兵与战场上的披甲兵。”
朱高煦回忆着军报之中的记录，缓缓说道：“此外，在我军主力攻打胡贼国都时，张武身先士卒，带领一队神机兵率先攻入城池，杀掉了胡氏伪王的得力干将贾维尚，并生擒了伪王的数名心腹属下。”
“至于横海将军王聪，则率领船队，从海上登陆安南，杀了胡氏伪王麾下数千逃兵一个措手不及，为大明官兵抓获胡氏父子争取了大量时间。”
朝堂上的文武百官听了朱高煦的这番话，大都十分惊讶。
甚至有官员开始交头接耳，低声议论。
“陛下大度，这张武、王聪凭此军功，够封侯爵了。”
“不错，最高的一等郡侯别想了，就算得不到二等县侯，封个侯爵之中最次的三等亭候，还是够的。”
“谁说不是呢？”
“所谓一将功成万骨枯，朝廷这次南征，也死了很多官兵啊！”
“肃静！”
礼官高呼一声道。
随即，朝堂上瞬间安静下来。
朱棣微微沉吟，斟酌着言辞道：“兵部听旨，念张武、王聪之军功，尔部论功拟封赏规制，呈朕批示。”
“臣遵旨。”
兵部尚书金忠躬身出列，作揖行礼道。
就这样，朱棣在数日后批示了兵部尚书金忠的奏本。
于是，南征神机将军张武被封为定乱克难推诚宣力武臣特进荣禄大夫柱国中军都督府都督同知成阳亭侯（三等侯），食禄二千石，子孙世世承袭，赏银圆三千两，云锦三十匹，金钞五千圆。
南征横海将军王聪被封为定乱克难推诚宣力武臣特进荣禄大夫柱国中军都督府都督佥事武城亭侯（三等侯），食禄二千石，子孙世世承袭，赏银圆三千两，云锦三十匹，金钞五千圆。
永乐一朝又增加了两名侯爵。
“谁还有事要奏？”
朱棣再次朗声问道。
工部尚书孙显躬身出列道：“陛下，北方七大要塞修建防御城池，多是迁移过去定居的青壮移民在出力，而劳动力都去修城，生计艰难，臣请陛下酌情宽限工期。”
朱棣闻言，皱眉道：“百姓虽苦，有粮食就不会饿死人，而眼下移民实边，修筑要塞才是万急之事。今年十二月之前，务必把七大要塞全部修建完毕！”
接着，他用洪亮的声音，郑重道：“若有人偷工减料，导致验收失败，工程延期，主管官、监工全家处斩，提督官免职下狱！”
说到这里，朱棣换上柔和的语气，缓缓说道：“至于北边移民因筑城导致无力耕作，生计艰难，这样，凡是边塞移民，可以免征田赋三年。”
“陛下圣明。”
工部尚书孙显与户部尚书郁新齐声道。
“内阁马上去拟旨，命省府州县照此宣谕，安定民心。”
朱棣接着把目光落到文官班序里的一众内阁顾问身上，高声吩咐道。
“遵旨。”
以方孝儒为首的内阁顾问躬身领命道。
退朝后。
武英殿。
朱棣与朱高煦肩并肩站在一起，望着屏风上悬挂的巨型大九洲舆图，商议着西域的事情。
数日前，亦力把里国王沙迷查干派出使臣来朝，表示愿意把女儿嫁到大明，希望朝廷停止对亦力把里的蚕食，并退还已经占据的吐鲁番。
自永乐三年九月至今，大明官兵已经凭借犀利的鸟铳、燧发铳、车载火炮等火器，以哈密为根据地，陆续攻下了其余关西六卫与吐鲁番，并派兵驻守，修建大城。
总官兵宋晟也因军功获封为西宁县侯，张玉、朱能分别获封为平亭侯、成乡伯。
关西七卫全境被大明掌控，让亦力把里国王沙迷查干察觉到了大明西进的意图。
或许沙迷查干是本着宁为鸡头，不为牛尾的原则，才决定向大明求饶，企图维持他本人的王权统治。
但真相是什么，朱棣与朱高煦也不清楚，所以他们决定听一听在西域住了多年的傅安的看法。
“陛下，傅安奉命来见。”
李兴躬身入殿，恭声禀告道。
“传他进来。”
朱棣转过身，走到御桌之后坐下。
朱高煦也走到御桌左下方的第一把交椅坐下。
“臣傅安，拜见陛下、太子殿下。”
傅安作揖行礼道。
“平身。”
朱棣道：“赐座。”
“谢陛下。”
傅安找了一个距离御座最远的位子坐下。
“你之前出使帖木儿国，对西域各方势力多有了解，朕想听听亦力把里国的情况。”
“是。”
傅安恭声道。
于是，他缓缓把了解到的亦力把里国的历史，向朱棣与朱高煦作了一番介绍。
秃黑鲁帖木儿汗创立的亦力把里国是以成吉思汗黄金家族后代为王统，蒙古诸部落为主体，并联合西域其他各族势力组成的国家。
该国的部落组成复杂，各种势力交织在一起。其中，王室与都格拉特部异密间的矛盾尤其显著。
秃黑鲁帖木儿汗在任后期，为限制该部异密在汗国中的权势，没有把历来都由该部担任的汗国权力甚重的军政首领一职交给继任的异密怯马鲁丁，从而激起了异密怯马鲁丁的不满。
秃黑鲁帖木儿死后，异密怯马鲁丁举兵叛乱，杀死王室成员十八人，汗权因此旁落在都格拉特部异密控制下。
亦力把里国内部局势的动荡导致了外部强邻的觊觎，在西域之西活动的蒙古巴鲁剌斯家族成员帖木儿趁机纠集其旧部起事。
帖木儿率兵不仅打败了也里牙思，占领了撒马尔罕城等各地，并且发兵向东部地区发动了六次东征行动。
河中诸地的丢失和汗国政局的动荡削弱了异密怯马鲁丁的军事实力。
洪武二十二年，异密怯马鲁丁最终为帖木儿所打败，其本人也在战斗中失踪。
同年，秃黑鲁帖木儿汗幼子、逃脱异密怯马鲁丁劫杀的黑的儿在草原上被部属拥立为汗。
就这样，亦力把里国的控制权重新回到秃黑鲁帖木儿的后裔手中。
洪武二十四年，亦力把里国的统治者黑的儿汗即位后不久，就派遣使臣千户哈马力丁等至大明贡马和方物，从而开启与朝廷往来联络的先例。
但因为受到西部帖木儿国的军事压力，黑的儿汗同帖木儿的政治关系比较密切。
他不仅将其女儿嫁给帖木儿为妻，还为帖木儿国的东征准备粮饷。
与此同时，伴随着天方教在汗国内部的进一步传播，黑的儿汗用军事手段强力传播天方教，他向东部吐鲁番一带扩张势力范围，也将天方教传到这一带地区。
永乐元年，黑的儿汗本人死于对吐鲁番的征伐中，得年五十二岁，其子沙迷查干嗣位，但该国军政大权掌握在汗国权臣忽歹达手中。
“陛下，臣以为亦力把里国王此次和亲的举动，应该是权臣忽歹达的主意。”
傅安躬身说道：“忽歹达年富力强，野心勃勃，该国进献公主，或许是权宜之计，恐怕是为了备战做准备。”
“你有什么好的建议？”朱高煦问道。
傅安答道：“臣以为，朝廷可以将计就计。不论亦力把里国是何居心，可先收了公主，暂时收回派入西域斥候。同时以通商为名，派遣大量商人进入西域，变相收集情报。”
“至于吐鲁番，是万万不能退还给亦力把里。”
朱高煦接着问道：“为何？”
“陛下、太子殿下，吐鲁番是天山东部的一个东西横置的形如鸭蛋的山间盆地，四面环山。那里日照充足，极端干燥，降雨稀少且大风频繁，故有火洲、风库之称。”
傅安恭声道：“该地有十几条河流，其中发源于境内的河流有九条，大部分源于北部天山的山区。那里矿产丰富，金、铁、铜、芒硝等资源很多，境内有五分之二的面积是森林及绿洲。依臣估计，吐鲁番之地容纳数十万人口不在话下。”
“言之有理。”朱高煦点头道。
朱棣沉声问道：“傅安，朕决定派你去出使西域，联络西域各方部落势力，分化亦力把里，你敢去么？”
傅安起身行礼道：“陛下选择臣，臣感到荣幸之至，为何不敢？”
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