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“王子，他们的人马动了！”瓦剌三王子的大帐，近臣忙来汇报。
“哦，他们走了多少人？”
“属下瞧着，几乎所有的骑兵都已经抽调离开。”
“很好！那么接下来，就轮到我们出马了，呵呵呵……”
……
青色的天幕之下，再次卷来浩浩烟尘。
漳河滩上下所有士兵，顿时整肃精神，严阵以待。
只不过，当看清敌人的面貌之后，所有士兵都不由得心内一颤。
只因那一点也不输于上午时候出现的骑兵阵仗之后，还伴随着大量的步卒。
士兵如此，更遑论河滩之上，中心地带的使团文官、宫女太监、后勤杂役等。
大帐内，项贺紧急将主事之人召集，商讨对策。
“怎么办怎么办，钦差大人还没有回来，如今大营里，所有的兵卒加起来才只有一千多人，而且几乎全部都是兵卒。
而外面的鞑靼，人数至少在三四千以上，我们只怕是挡不住了。
若是让他们冲破防线，吾等休矣！”
文官们唯唯诺诺，哀嚎连天。
原本以为他们作为上邦使者，千里迢迢去瓦剌，虽然路途艰难一点，但至少到了瓦剌，可以得到最高规格的迎待。说不定，还可以享受一番异域风情。
哪里知道，如今异域风情没有感受到，却先看见了异族的刀锋！
此时再听见对阵的实力对比，浓浓的阴霾怎么也挥之不去，死亡的气息，将身心笼罩。
“项大人，我们现在该怎么办……”
面对同僚的苦苦追问，项贺苦笑一声，强打精神询问情况。
待听说敌人并没有第一时间攻击，而是呈包围之势将他们团团围住之后，项贺叹道：“眼下只能拼死抵挡了，若是能够撑到钦差大人或者援军到来，我等尚且有一线生机。
若不能……
诸位，或许今日，便是你我一同，为陛下，为大魏尽忠的时候了！”
项贺的话，令帐内众人沉默了。
忽然一人道：“项大人，既然敌人没有第一时间进攻，您看，是否能够找个人出去与对方谈判……
若是对方的目的只是求财，那我等或许可以破财免灾。”
听闻此言，许多人默不作声。
盖因这种可能性实在太低。
眼前的敌人一看就是鞑靼的正规大军，数以千计，怎么可能是图财的流寇马匪一流。
《剑来》
但是苟活图存的希望，仍旧使得他们没人反对。
项贺心内一叹，虽然也知道机会渺茫，但是能活的话，他又岂愿意赴死？
或许，敌人也未必想要和他们鱼死网破，毕竟，大营内的总人数也有两三千，真要拼杀起来，敌人也未必见好！
看看他们的目的也无妨。
于是项贺问何人敢为使。
无人应答，大家都看着他。
项贺无语，也只能收拾一下，去往敌人阵前。
越发靠近敌阵，项贺的内心越发沉重。
那些高大威猛的战马，黑漆漆的兵戈，给他带来莫大的压迫感。
幸好，对方似乎知道他的来意，并没有攻击他的意思。
通禀了来意，一个七尺壮汉挎着黑马缓缓行来，目光睥睨。
“尔是何人？”
魏国与鞑靼、瓦剌纠葛百年，不乏一些深谙蒙语之人。
此次出使，使团内自然更不缺这样的人。
“吾乃大魏官员，敢问阁下何人，因何滋扰我等？”
此次与瓦剌结盟和亲，属于军国机密，在没有确定对方知晓之前，项贺并不主动透露。
那黑马将领摸着腰间腰刀，故意让项贺看清楚上面的鞑靼图腾，意思不言而喻。
确定项贺看清楚了，才笑道：“我们首领一向好客，听闻贵国公主降临草原。我们首领特备酒水，命我等前来，迎接公主及各位贵客。
还望各位赏面子，莫要辜负我们首领的好意才是。”
许是见自家老大说的有意思，左右的兵马士卒，都忍不住笑了起来。
有的似乎想到了什么，面露猥琐之色。
项贺面目一黑，同时心里一沉。
对方连公主都知道，显然是有备而来。
事情，没有回旋余地了。
强忍怒气，沉声道：“多谢贵主的好意了，只是我等另有要事在身，恕不能奉陪。”
“呵呵，那可就由不得你了。”
黑马将领一句话，左右的骑士顿时打马一步，虎视眈眈的看着项贺。
项贺面色一变，厉色道：“尔等莫非想要再次挑起两国之战，难道忘了去岁我大魏征伐之痛了？”
黑马将领面色一冷，抬手制止了左右，然和冷笑道：“死到临头还敢嘴硬。你回去吧，给你们一刻钟的时间，要么放下武器到我草原做客。
要么……”
黑马将领嘴角露出一抹残忍的笑容，拔出腰间佩刀，轻轻抚摸道：“要么就让我，将你们的头颅，一颗颗的砍下来。”
“你……！”
项贺终究是个儒生文臣，不善机变，强忍着怒气回到大营之内。
其他人得知谈判结果，却陷入两难。
“要不然，我们就答应他们罢了……横竖，我们也打不过……”
一个人低声提议，从其低着的头颅，不难看出，他是明白他的提议所代表的意思了。
投降！
既然打不过，那就投降。
多么简单明智的选择。
项贺震惊的看向他，然后恍惚发现，他的周围，其他人虽然没说话，但是眼神已经表达了他们同样怯懦畏死的心理。
“糊涂！你，你枉食君禄，说出这样的话，怎配做我大魏之臣！”
项贺一声叱骂，却令那人羞愧之余，突然昂起头，怒声道：“大人难道以为我愿意如此？
若是钦差大人还在，我们尚且有一战之力，那样我绝对不会这般提议。
但是眼下的情况是，钦差大人将所有的精锐全部带走了，剩下的这点兵力，够做什么？
真要打起来，只怕连一炷香的时间都坚持不到……
难道项大人，要眼睁睁的看着大家，无辜枉死么？”
面对生死，是战是降，从来都没有唯一选择。
至少，眼下大营的主事者，并不都是不怕死，敢为国捐躯的英勇之士。
所以，当项贺被此人怼的哑口无言之时，其他人也纷纷发表意见。
“对了，钦差大人为何刚刚在这个时候离开，会不会，他提前知道什么，所以……”
一个人，忽然狐疑出声。
帐内顿时一静。
大家都明白他的意思。
项贺愣住了，“你这是什么意思？朱将军被困阴木林，事态紧急，钦差大人才带人驰援，此事我等共同商议决定的，尔安敢随意揣测污蔑钦差大人！”
此地是瓦剌地界，使团内又有瓦剌之人。之前朱大河被围，根据求救士兵带回来的位置信息，他们自然能够判断出朱大河被围何处。
贾琏也正是找了一个向导，带着骑兵而去，目的便是快去快回。
虽然项贺的呵斥止住了那人的挑拨军心之言，但是怀疑的种子却陡然在众人心里生根发芽。
是呀，钦差大人一离开，敌人就来了。
难道，钦差大人是知道有危险，所以提前逃命去了？
难怪，钦差大人不肯让几个指挥去救援，非要自己亲自去。
或许就是预见了这样的情况，所以提前抽身。
他麾下那么多骑兵，就算途中遇到敌人，即便冲杀，也能安然的回到甘宁关……
钦差大人这是将他们所有人都抛弃了啊！
这样的想法一旦生出，便是几个将领，都再无战斗之心，一个个面色萎靡。
项贺见状，心如死灰。
若说之前，他们还能拼死一战。即便要输，也要剐下敌人一层皮来。
现在，却没有希望了。
帐内的这些人都无战斗意志，更遑论外面的人。
若是他执迷不悟，只怕不用敌人动手，面前这些人，都能将他剐了……
“公主驾到！”
昭阳公主缓步跨入大帐，面对帐内之人各异的面色，她仿若什么都知道一般，静静的走到最里面，然后转身看着众人。
“外面的情况，本宫也知道了。
如今大营内，就算加上本宫身边的禁卫军，可用的兵力也不足两千。
而敌人足有四五千之众，而且半数都是骑兵。
敌我实力悬殊过大，若是打起来，我们绝无胜算。”
听到连昭阳公主都这么说，帐内仅有的几位想要搏一搏的人，都迟疑了起来。
“所以，我有一个提议。”
听见昭阳公主说话，众人都垂首听训。
“各位都是我大魏的有识之士，亦或是英勇的将军。
既然打是注定打不过了，自然不能白白送死。
想必各位心里应该也清楚，这些鞑靼的目标或许只有本宫一人。
所以，尔等现在有一个选择。
将本宫交出去，或许，以本宫一人，可以换诸位一个存活之机。”
昭阳公主的声音，平淡中，透露着一点淡淡的嘲讽，又似乎有一点认命的意思。
只听她仿若说着不干己事的话一般，“诸位也不必觉得有何歉意。
此番去瓦剌和亲，本宫为的是大魏。
而今深陷险境，若是能以本宫一人之躯，挽救数千我大魏的大好男儿，让他们将来能够继续为国尽忠，本宫虽死无憾。”
昭阳公主的话落下，帐内陷入短暂的静谧，每个人的脸上，都很精彩。
倏忽之间，一人重重的跪下，沉声哭道：“臣，该死！
请殿下收回方才之言，臣，誓死护卫殿下周全，绝不允许让殿下落入贼寇之手！”
有识之士，英勇的将军，大魏的大好男儿……
这些话，从昭阳公主的口中说出来，令一众人觉得羞愧，恨不得挖个地缝钻进去的羞愧。
面对生死，他们这些饱读诗书，深受忠君爱国教育的六尺男儿，居然还没有一个女人更有勇气，更坦然。
枉自他们一直以来高唱“食君之禄，忠君之事”。
如今公主殿下的安危系在他们身上，他们居然妄图向敌人投降，以图苟活！
他们难道不知道，公主落入那些鞑靼的手中，会是怎么样的下场？
不，他们都知道。
之前没有人说，只是他们选择性的遗忘。
“砰”
“砰砰…”
一连串的跪地之声，将大帐地面，不知砸出多少膝坑。
“臣等，愿誓死护卫殿下周全！”
“臣等，愿誓死护卫殿下周全！”
意志，是一个两级存在的东西。
前一刻，萎靡消沉。
这一刻，却能够发出震天的威势。
看着尽数跪下的文臣武将，看着他们脸上无一不浮现的死志，项贺心里忽然明白，什么是领兵、领奖之才！
正如上午之时，面对强敌，在贾琏的率领下，众人齐心协力，毫无意外地取得了战斗的胜利。
原本以为方才一个愿意听他话的人都没有，所有人意志消沉，是因为情况太糟糕的原因。
而今昭阳公主驾临，不过只言片语之间，却重新激发出众人的斗志……
虽然认识到自己的不足有些令人沮丧，但是看着一片视死如归的同僚，他心里却又浮现出无边的豪情。
好啊，这才不愧是我大魏的文臣武将！
于是噗通一声，与其他人跪作一片。
面对众人的宣誓效忠，昭阳公主沉默了一下，道：“尔等可知道，如此大家可能都会枉送性命。”
“为殿下尽忠，虽死无憾！”
“虽死无憾！”
迎着所有人殷切热血的眼神，昭阳公主目光深邃，忽然转身看向近侍。
近侍忙恭呈一柄镶金嵌玉的宝剑上来。
昭阳公主接过利剑，右手抽出高举向天，沉声道：“诸位对于大魏的忠心，本宫铭记在心。
既然如此，就让本宫与诸位，共存亡！”
帐内众人抬头，恍惚之间，才见公主殿下居然是一身戎马装扮，配上此时出鞘的利剑，宛若一个久经沙场的无敌将军一般！
公主尚且如此，遑论臣子乎？
能够为国尽忠，为这样的殿下尽忠，这一刻，似乎连死亡也变得从容起来。
与大营遥遥相对的敌方大帐之前。
“将军，时间到了，是否还要再等……”
“不用了。”
将领摇头笑了笑，他早已经看清楚了对面已经从开始的忙乱无措，到积极的布防。
他没想到，面对他如此大军威压，那些一向孱弱的魏人，居然还能有这般斗志。
原本还想着兵不血刃，可惜了……
“传令，全军出击。除女人之外，余者一概不留。”
传令兵立马奔走传令。
黑马将领却又对左右的将领道：“王子还在他们的大营内，你们且小心一些，切勿伤了王子！”
“是。”
……
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