经过反复的研究和局势评估，爱德华最终决定对贾贡共和国施以援手。
当乔尼亚满心欢喜地准备回去复命的时候爱德华却拦住了他。
“既然决定联手，那我得问你两个问题。
既然帝国已经通过六星系封锁南十字旋臂，那你是怎么过来的？”
“因为我当时就不在旋臂内，我也成了一名拾荒者，我们拾荒者战时就是兵。”
爱德华皱起了眉头，问道：“那你是怎么收到拉姆大叔的指示的？”
“我们有自己的通讯方式。”
爱德华恍然大悟，他突然想起在多伦多星的市场上，艾莉娜帮那个拾荒者修理的黑箱子。
“第二个问题，从帝国调动兵力到你抵达我这儿你没用太长时间，是有什么安全航线吗？”
“是的。”
乔尼亚说完，拿出自己的通讯器，在上面指出了一条沿着矩尺座旋臂边缘的航线。
“很荒凉啊，你是怎么解决能源补给问题的啊？”
“嗐……这没法解决，精打细算呗。”
爱德华想象着一群人挤在舰桥上，每一口食物，每一滴水，乃至每一次呼吸都要数着的场景，不禁叹了口气。
“据我分析，帝国不会直接进攻，封锁之后放劫掠者进去蚕食你们才是他们的最佳方案。
这样的话那时间就很充裕了，我准备亲自跑一趟这条航线，你要跟我们一起吗？”
“可以，我和我的船员们随时都能再次起航。”
爱德华摆了摆手，说：“你的船员和你的船就暂时待在星堡吧，你跟我一起乘坐我的战舰去，你给我们当个向导。
这条航线我没跑过，而且我打算用我的战舰跑跑看到底需要多久……”
乔尼亚听到爱德华的话，变得支支吾吾了起来，仿佛变回了那个略带稚嫩的矿工小子。
爱德华看着乔尼亚，虽知道他有事，但就是不开口去问。
乔尼亚支吾了半天，说道：“别人都还好说，我女朋友怕是会缠着我。”
“嗐……我当是什么事呢，让她跟着就是了啊。”
乔尼亚挠着脑袋一脸不好意思地说：“真是抱歉啊，我现在这个身份提这个要求多少有些不太合适……”
“你现在什么身份？”
“贾贡共和国的使节啊。”
“干脆在我们这建个大使馆吧。”
“诶？可以吗？”
“有什么不行？正好你留在这儿的那几个人可以住在你们自己的大使馆里。”
“那我得请示一下，这可能会花一些时间……”
爱德华啧了一声，说：“傻小子，这是好事，还用请示？那好吧，等你请示完了我们再出发。”
乔尼亚连忙摇头，说道：“那不请示了，咱尽快出发。
我这个使节纯粹是赶鸭子上架了，是什么都不懂。”
简单的闲聊过后，乔尼亚告辞，返回舰上安排事务，收拾行李。
在乔尼亚走后，爱德华拨通了艾莉娜的通讯。
“艾莉娜，我们在多伦多的时候，你曾经帮一个拾荒者修理他的一个特殊通讯器材，这事你还记得吗？”
画面里的艾莉娜身处实验室，看上去像是在试图激活那颗看不到的星星。
“记得，怎么了？”
“你知道原理吗？刚才乔尼亚提到过他可以在这就能联系到他们贾贡共和国，如果这是一种远距离折跃通讯，那我们得注意一下。”
“唉，什么啊，不是。”
画面里的艾莉娜摆着手，接着说：“他那个盒子就是个固定的信号发生器，只不过这个东西发出的信号自带一种简单的病毒。
接收到这个信号的所有通讯装置都会把这个讯息悄悄地发到临近的可以联系到的另一个通讯点上，如果附近没有，它就会自动隔一小时发送一次，直至这信号被人接收。
这个通讯的基本原理很原始，你可以把它想象成是一种在太空中的击鼓传花。”
爱德华的疑惑仍然存在，他开口问道：“那这样的话，总有被发现的时候吧？”
“等你发现的时候它已经侵染了数个通讯源了，在太空中航行的马大哈到处都是，他们不会那么容易注意到。
而且这玩意不启动折跃通讯，能耗极低，还真不容易被发现。”
“噢……嘶，那问题来了，传输效率呢？”
“很低，基本上只有文字，简单的图像。
虽然经过简单的加密，但很容易就能破解，你想就是那么小的信息传输率不可能太安全。”
爱德华敏锐地察觉到这就是一种明码的消息传递，就算拾荒者们使用原始的密码本加密技术，但只要抓到一个拾荒者的飞船，找出那本密码本，就可以把他们传递的消息看得清清楚楚。
“卧槽！差点中招！拉姆这家伙这是要害咱啊！”
爱德华挂断与艾莉娜的通讯，把温谢尔、迪瑞康、坎迪叫了过来。
他标记了矩尺旋臂通向银河星盘位置开口处的九颗住人星系，要求坎迪将与这些星系上所有的情报拿出来分析。
当坎迪把那一堆相关情报从自己的通讯器连接到主屏投射出来的时候，那密密麻麻的文件让爱德华瞠目结舌。
“看着干嘛？分析啊，这就是我日常的工作量。”
坎迪说着，打开第一个文件开始了分析描述。
爱德华光听这些分析讲述就听了五个多小时，在三人听完坎迪的分析之后，爱德华淡淡地说道：“是时候该给你配个团队了……”
坎迪叹了口气，似乎有点不受控制，原本细如猫叫的声音也变成了大喊。
“早该配了！你知道我这些天怎么过的吗？我要让特工注意帝国的动向，敌对星系的动向，还要找人去桥外联邦调查你安排来的超空间衰变的原因。
好不容易调查完了，你不信，丢给我一句重新查……你说得轻巧！”
坎迪说完，抿着嘴唇，昂着脑袋尽量不让眼泪掉下来。
温谢尔和迪瑞康纷纷盯着爱德华，一副你真过分的表情。
爱德华赶紧说：“那个原因艾莉娜已经认可了，那啥，迪瑞康，赶紧给坎迪安排人手……”
“先别说那些没用的了，现在我们已知的情报我汇总一下把。”
坎迪揉着眼角，吸了吸鼻子，接着说：“这几个地方我已经注意了有一段时间了，需要注意的就几点。
一个是他们都是亲帝国的星邦，上个月有情报显示这几个星系曾经有帝国的货舰来过，带走了大量金属。
第二个是他们星系内的金属出现了短缺，价格上涨得很厉害，但仍有装满金属的货舰离港，这些金属去了哪我的特工查到的位置是普斯霍星系，但一看就是假的。
普斯霍星虽然缺乏金属，但是是个传统的农业星，根本没那么大的使用量。
第三点，这几个星系虽然不受劫掠者的袭扰，但他们的战舰仍然长期在外巡弋，去了哪没人知道。”
爱德华看着主画面里的那写数据思考了半天。
“查不到……有没有试着让咱们的人去那边舰队面试一下试试看啊？”
坎迪不屑的笑了一声。
“这种初级得不能再初级的手段你就不要拿出来说了，对方的身份甄别手段很彻底，没空子可钻。
而且他们的舰队成员无法策反。”
“无法策反？”
“对，应该是某种威胁。”
爱德华摸着下巴，对温谢尔说：“有尝试派战舰或者其他伪装舰进行过接触吗？”
“我们趁着贸易的时候曾经对这几个星系周边进行了粗略的探查，并没有发现任何敌方作战舰只。”
“空了……为什么啊？他们去了哪？”
就在爱德华疑惑的时候，温谢尔手上的通讯器直接弹出了对话框，那闪着红色的边框显示着事务的紧急。
“有一艘帝国的星际战舰出现在康森星系附近，他们声称是要来星堡跟我们洽谈的，要求进行补给。”
温谢尔皱着眉，看向爱德华。
爱德华淡淡地说：“让他们来吧。”
温谢尔点了点头，说道：“做好伴航工作，要求对方在折跃前把每次的折跃点都发过来，告诉他们，如果他们敢玩消失，下次再见就是击毁。”
爱德华见温谢尔挂断了通讯，他想了一会，转头对迪瑞康说：“唉，给我弄个大椅子，越夸张越好，星堡里弄得乱一点，咱尽量摆出一副痞里痞气的样子。
当初那个关了一船海盗的那个温妮女王级星际战舰呢？把它拖过来就放在星港旁边，给人印象越破败越好。”
“噢，你想麻痹敌人……但是那艘温妮女王级已经被修好了……”
“哎呀我不管，伴航的战舰也必须是旧的，带洞的最好，必须破破烂烂！反正星港里一艘囫囵个的战舰只都不能留，你们俩想办法去！
没有破的就去借，借不来就去买。”
温谢尔与迪瑞康对视良久，叹气地叹气，摇头的摇头。
“又来了……”
“是啊，咱也不敢问，照着执行吧。”
爱德华刚要说些什么，就被温谢尔举着一只手阻止了。
“战略欺诈是吧，我知道了，战舰我去办。”
“要搞个王座是吧？好好好……我就是气氛组呗？行嘞！保证给你搞得漂漂亮亮的。”
看着温谢尔与迪瑞康逃似的跑出去，想追出去交代细节的爱德华被坎迪一嗓子喊住了。
“喂！我要五十个人组建情报中心，这天天加班的日子过不下去了！”
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