金兵节节败退, 燕王、郭啸率军紧追不舍，建隆帝要求他们重创金国，若只是把人打跑了就回去, 无法复命。
等信差追上大军，已经过了重阳。
大军刚击败了金国派来偷袭的一支兵马, 杀死两千多俘虏八百余人，燕王心情不错, 正在嘉奖此役立功的将士。
此次出战的都是郭啸手下的年轻将领，一个是他的长子郭辽，一个是他的外甥周统。
燕王认得郭辽, 看周统却面生, 见周统也是二十出头的年纪, 虽然容貌略显平平却高大健壮，眉眼坚毅像个带兵的好苗子, 便多问了几句：“你什么时候还有这么一个外甥？”
郭啸那三个将才儿子已经很让人羡慕了，连外甥都如此优秀, 燕王心里有点酸。
郭啸看眼外甥，面露自豪道：“周统他娘是末将一位表妹，王爷自然不曾听闻，不过周统他祖父王爷肯定听说过。”
燕王微微沉吟, 脑袋里立即把本朝几位有名的武将过了一遍，其中姓周的……
一个名字浮现出来，燕王吃惊道：“莫非他祖父是蜀平侯周镰？”
郭啸笑道：“正是。”
魏曕等人看周统的目光也都变了变。
周镰乃是当年跟着建隆帝开国的大将之一，建隆帝登基后，封其为蜀平侯, 带兵镇守蜀地。
燕王也越发欣赏起周统来，问：“你这小子, 不好好地待在蜀地，跑来燕地做何？”
周统拱手道：“回王爷，乌国一心臣服我朝，西境这二十余年都没有战事，祖父便派我们兄弟几个出来历练，他老人家说，好将军都是在战场上磨练出来的，不能光学纸上谈兵。”
燕王赞同地点头：“老侯爷此话在理，你们都跟着学学。”
后面这句，他是对魏曕、郭家三兄弟以及冯腾、杨鹏举等年轻武官说的。
众人都道是。
燕王再看一眼周统，越看越满意，心里冒出一个念头来。
酒菜端上桌，众将领齐聚一堂，吃到一半，信差到了，将两封王府家书一同递给燕王。
燕王看过信封，一封交给身边侍卫收着，一封叫信差去递给魏曕。
魏曕面无表情地收进袖子。
冯腾两眼冒光地看着他。
宴席结束，魏曕要回自己的营帐，冯腾影子似的跟着他：“三爷您先拆开看看，看看里面有没有秋娘给我的回信。”
魏曕早就捏过信封，冷声道：“没有。”
冯腾：“您都没看，怎么知道没有？”
魏曕已经走到营帐前，让冯腾在门口等着。
帘子落下，魏曕撕开信封，见里面只有薄薄一张信纸，先朝落在帘子上的那道影子道：“没有。”
冯腾其实已经做好了秋娘不会回信的准备，但还是抱着一丝希望道：“那您看看，三夫人可在信里提到秋娘了，或是帮秋娘传话了？”
魏曕抿唇，一目十行地快速过了一遍，再道：“没有。”
冯腾肩膀一垂，悻悻地走开了。
魏曕这才坐到椅子上，从头开始细细看了起来。
讲衡哥儿的每一句他都看得很慢，跟着是母亲一切安好，大哥那边三郎偷偷爬树摔了一跤，额头擦破皮流血了。二哥那边又添了个伶人通房，这两件事看得魏曕皱起眉头，前面皱是不满侄子的顽劣，后面皱是不满她为何连二哥这种事也要写出来告诉他。
然后就是她的事，与提到母亲时一样，只四个字，“一切安好”。
最后，魏曕的目光定在了仅剩的六个字上，“思君念君，盼归”。
耳垂微微发热，魏曕按照折痕收起信，放入信封，然而脑海里全是殷氏的影子。
自从那年他从京城回来，殷氏就变了，不再那么谨慎怯弱，伺候他起居的时候也不再无微不至，但殷氏也只是变得更从容，心里还是很在意他，会在天热的时候及时送上来一碗凉茶或冰镇的瓜果，会在天冷的时候为他准备护手的膏药。
他与旁人比试时，殷氏明明什么都不懂，却坚信他是最厉害的，他要出发了，她怀着身子还要坚持在黎明时分送他到东华门外。
甚至在那方面，她也越来越大胆，竟然敢在马车里动手，虽然是他先开始的。
手拿着信封，魏曕陷入了种种回忆当中。
突然，冯腾的声音再次从外面传了进来：“三爷，您还往平城写信吗？写了再帮我带一次如何？”
魏曕脸色一沉，道：“不写。”
先前那封是为了报平安，免得她担心，再写一封，旁人怎么想？战场上的将士，哪个不惦记家人，凭什么别人都能忍，他却可以频繁地与家人书信往来？
写多了，魏曕自己都看不起自己。
冯腾听出他话里的怒意，不再聒噪，闷闷离去。
晚饭过后，燕王单独叫魏曕留了一会儿。
“你媳妇信里都说了什么，孩子们没事吧？”
打仗要紧，但燕王也会想家，想儿子们有没有好好当差读书，想孙子们有没有头疼脑热。
但徐王妃的信只会报喜不报忧，说得都是一些让他放心的虚话，写了跟没写一样。
魏曕想了想，道：“全是一些琐碎，一页纸，大半页都在说五郎。”
跟着就把衡哥儿的趣事讲给父王听。
燕王眯着眼睛笑，然后问：“没提别人？”
魏曕只好又把三郎摔破头的事说了：“说是只是皮外伤，您别担心。”
燕王点点头：“不担心，小孩子谁没个磕磕碰碰，除了三郎，还写什么了？”
魏曕不可能把二哥与伶人的丑事说出来，会有告状之嫌，只好垂下眼帘，做难言之状。
燕王愣了愣，反应过来了，年轻人，老三媳妇肯定说了些肉麻的话。
于是，燕王就打发儿子走了。
金兵跑得快，燕王等人都快追到金国的内境了，也没有成功拦截过金兵主力大军。
十月初，草原上突然下起一场大雪，鹅毛大的雪花随着寒风迎面吹来，叫人难以睁开眼睛。
大军继续前进了半日，积雪已经覆盖了所有草丛，天上是白的，地上也是白的，连兵马的身影也被不断飘落的白雪掩盖。
燕王召集将士们商议是继续追击，还是安营扎寨，等雪停再追。
郭啸道：“王爷，草原地势复杂，晴天还能辨别方向，现在雪这么大，我们冒然去追，可能会迷路，万一金兵再在前面设下埋伏，我军毫无防备，恐怕会反胜为败。”
这话太难听，燕王瞪了他一眼。
郭啸不怕挨瞪，只怕燕王一心立功坏了大局，他对草原最熟悉，下雪的草原简直会吃人。
虽然燕王是统帅，但营帐里有多一半的将士都是郭啸的亲信，他们都拥护郭啸的决定。
这时候，两个斥候披着一身雪回来了，说是雪太大，跟错了方向，已经找不到金兵的踪影。
此话恰好印证了郭啸的担心。
一直站在燕王身侧的崔玉忽然开口，看着众人道：“我军畏惧风雪，金兵自恃熟悉草原，应该也会赌我军会停下来安营扎寨，此时若我们反其道而行之，恰能打金兵一个措手不及。”
他是一个文人，还是一个长得极其俊秀的文人，武将们最不喜欢他这样的，这一开口，别说郭啸等禁军将士了，便是燕王这边的大将，也有皱眉表示不满的。
燕王看向冯谡、杨敬忠、高震三位指挥使。
三人皆沉默，实在是风雪太大了，他们再拥护王爷，也不敢轻易冒险，成了自然是立功，败了，回头王爷也要治他们盲目信从的罪。
就在此时，魏曕突然走到营帐中间，单膝朝燕王跪下，主动请缨道：“父王，我愿率领一支人马做先锋。”
燕王露出一个欣慰的笑，直接拍板道：“好，冯谡，你去清点兵马，稍后随叔夜出发，路上皆听叔夜指挥。”
冯谡大步出列，朗声领命。
他不支持冒雪前进，但王爷有命，他誓死效忠。
半个时辰后，魏曕、崔玉、冯谡、冯腾四人纷纷上马，带领一万多人出发了。
仍然是斥候先行。
五个斥候沿着不同途径出发，分别在沿途插下五色小旗。
天色变暗时，穿红衣的斥候回来了，眉毛脸上全是雪，简直就是一个雪人。
“三爷，指挥使，我发现金兵大营了，就在前面五里外！”
魏曕叫人先擦干净此人身上的雪，确定是他们派出去的斥候，魏曕看向冯谡：“冯将军，你意下如何？”
冯谡心头涌起一股暖意，王爷叫三爷指挥此役，三爷竟然还会先询问他的意见。
他笑道：“自然是如崔公子所言，打金兵一个措手不及，不过，还是要派人去知会王爷，让大军即刻出发，绕到金兵前方截断其退路。”
魏曕颔首，派三人返回大营传递战报，他们跟着斥候继续出发。
夜幕降临时，他们也来到了金兵的营寨附近，前面隐隐有灯光透过来，夜色与风雪则掩饰了魏曕等人的一切痕迹。
冯腾摩拳擦掌，抹一把脸上的雪：“现在就动手？”
冯谡眉毛狠狠跳了两下。
魏曕低声道：“此时金兵还在用饭，再等一个时辰，等他们睡下再说。”
冯腾点点头，贴着自己的坐骑站好。
冯谡稍稍满意，儿子有勇无谋，注定成不了大事，好在还算听话，如此，也能做个猛将了。
这么大的风雪，本朝将士们有马的贴着马，没马的步兵互相依偎，训练有素地等待着。
魏曕默默看着脚面上的积雪。
雪势已经保持了一天，根据新雪积攒的厚度，便能判断时间过去了多久。
某一时刻，魏曕看向左右的冯谡、崔玉。
二人都点头。
魏曕立即抖落身上的积雪，翻身上马，第一个朝金兵大营冲了过去。
下一刻，马蹄溅起雪浪，杀声震天！
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