郭佑宁头一次将他不愿跟郭佳谈及的困境清晰地剖开，直白地摆在她面前，“要想维持现在的平衡，郭家不能没有作为，但也决不能偏帮某方。”
郭佑宁眸色深沉地看着郭佳，语气沉重低缓，“一旦这平衡被打破，随之而来的，将会是更多的猜疑，更大的灾祸。”
“更大的灾祸……”
郭佳咀嚼着这几个字，轻抬起眼来，“还会有比整个江山分崩离析，国不存，家不复，更大的灾祸吗？”
郭佑宁一怔，双眉一竖，“你知道自己在说什么吗？”
郭佳定定地盯着疾言厉色的父亲，双手紧攥。
有那么一瞬间，她想将所有的一切都倒出来！
吴放的背叛，郭家的倾覆，自己的颠沛流离、东躲西藏，以及在许相逢弄权下，最终走向毁灭，被西戎吞没的武安山河……
可她终是忍了下来。
“不可言说。”
当年之人曾如此告诫她。
所以她与晏清相谈，也从不曾实在地说过。
不过是话到，意止。
“您应该已经很久不曾收到南疆的消息了吧？”
郭佳沉下一口气，轻声问，“一个月？还是两个月？”
郭佑宁一怔，探究地看着郭佳。
“采薇告诉我的。”
郭佳撇下眼，为郭佑宁添上茶，“您没下令要瞒着我，所以雁影那边来的消息，我都有让采薇去问。”
郭佑宁上下打量一眼郭佳，迟疑着接过茶杯，撇开眼将茶一饮而尽，双肩松弛下来，长叹一口气。
“您既然有意让我接手北疆的事，又为什么非得将我圈在羊城？”
郭佳目光沉沉，声音低缓有力，“您应该很清楚，现在温家皇室后继者危，武安势力必定重新洗牌。而温家若倒台，皇庭大权必然落在在京经营多年的许家手里！此时不与晏清联手除掉许家桩子，又更待何时？”
“正是因为南疆没有消息，所以才更不能轻举妄动！”
郭佑宁沉着眉眼，朝她低吼，“百足之虫，死而不僵。温家虽落寞，但只要还一天坐在皇位上，那就是君！他若要你进京，你能不从吗？不从，那就是抗旨！那就是逆党！那就是第二个李定山！”
“当年你娘去世，你年纪小，你舅舅也为娶妻，京中没有适合教养你的郭家亲属，他们才肯松口让你出京。”
“如今你已然成年，你舅母端庄贤惠。一句召你回京，得觅佳婿，你娘临终前费心为你盘算的一切都将落空。”
郭佑宁盯着郭佳，一字一句地告诉她，“你才是我的命脉。温良他清楚得很！”
“现在，他只是还不想那么快跟我撕破脸。他还觉得晏清在他掌控内，还需要我帮他和稀泥。”
对上郭佑宁少有的冷色，郭佳目光没有丝毫躲闪，“所以，我才必须跟着晏清去边境。”
郭佑宁瞳孔一缩，一掌扣在桌上，却叫郭佳一句话将气堵在心口。
“父亲，我们没的选择。”
郭佳看着震怒的郭佑宁，缓缓将话说出口，“网在圣旨出京城的时候，就已经撒下了。”
“现在，渔人要收网了。”
*
布防司里，郭佑宁坐在公堂之上，余光不时扫向堂下站着的晏清，脑子里全是昨晚郭佳同自己说的事。
吴放想拖延时间销毁证据，她晏清又何尝不需要时间，来为自己铺路呢？
甫一上任，就拔除一个盘踞北疆数年的毒虫，废掉北疆二把手，谁人不得心里多掂量掂量自己的分量，够不够她算计的？
签好任命文书，盖上官印，郭佑宁将任书交给晏清的时候，忍不住又多打量了她两眼。
虽历风霜却仍显稚嫩的脸上，还呈现着病态的白，衬着不甚硬朗的轮廓，眉眼舒展时，甚至给人一种温婉的错觉。
是受了这错觉的影响吗？
竟叫他们都忘了，她是那场叛乱里，唯一功成身退的“逆贼”。
这一次，他输得不冤。
郭佑宁余光轻轻扫过立在一旁的吴放，才对晏清说道：“北疆荆漠北三座边城要塞的军事调遣权，便就此交到晏大人手中了。愿三城在大人的治理下，长治久安。”
循着官员上任的旧例，郭佑宁说着官场上的套话，“作为长辈，我需得提点大人一句，切记要与三城知府和睦共处，文武共治，方能定一方平安。”
“谢侯爷提点。”
晏清道着谢，却并不急着走。
郭佑宁套话说完，见晏清没有要走的意思，瞥一眼吴放，就开始撵人，“大人若没什么别的事，便可以先行回府，准备北上的行囊了。再晚，恐怕不能在限期内赶到任上了。”
“不急。”
晏清却是将任书收好，在堂下坐了下来，“不少这一日。我人微年少，甚少出入布防司这种地方，怕之后去了边城没有经验，想跟在侯爷身边学一天。”
郭佑宁与吴放对视一眼，郭佑宁朝他撇了撇嘴。
吴放看向晏清，正要开口，却听得门外传来一阵沉闷的鼓声。
“怎么了这是？”
郭佑宁嘴里问着话，视线却不由自主地落向晏清，“谁人在敲鸣冤鼓啊？”
话音刚落，一个衙役就匆匆忙忙地从门外跑进来，“侯爷，知府大人请您……”
衙役话一顿，偷瞄了一眼吴放，才又继续说道，“还有吴主簿，到衙门走一趟。”
“怎么了这是？”
郭佑宁跟吴放对望一眼，开玩笑般地同衙役问道，“你家大人断案多年，这还有他断不了的冤案？”
“这……”
衙役吞吐着，“还是请您二位走一趟吧，卑职……不好说。”
“这有什么不好说的，真是……”
郭佑宁打着哈哈，看一圈儿周围的人，却个个不买他账，顿觉无趣。
“侯爷不是教导清，要与各城知府大人交好？”
晏清忽地笑着开口，“只是清愚笨，还希望能现场观摩学习一番，如何与知府大人往来。”
郭佑宁一噎，推脱的话到了嘴边，又不得不咽下去。
看来今天，是无论如何也赖不过去了。
“那我们，就走一趟。”
郭佑宁慢吞吞地起身，如平常一样不着调地说说笑笑，“反正就在对门，也不远。走一趟，回来我批完公文，还是回去睡个早觉。”
如果能睡个早觉的话……
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