“西戎来的两位在国子监进修已久，也是时候该启程回国了吧？”
皇帝好似才想起这事，在众臣各异的神色里，又看向许相逢，“和亲一事，西戎那边是如何打算？”
许相逢还未答话，先一人出列上前，“圣上，臣以为国子监所学深奥，这时日尚短，两位怕是参悟不透。何不，多留两位些日子？”
“这也是——为了两国邦交。”
皇帝看了他一眼，依旧问许相逢，“丞相觉得呢？”
“老臣以为，张大人所言在理。”
许相逢似乎打算把应声虫做到底，只附和别人的观点，不提自己的意见。
皇帝哼了一声，“朕觉得没这道理！”
“这……”
“诸位不就是想着留下这两位为质，以此压西戎一头吗？”
皇帝打断底下窃窃私语的朝臣，不给任何反对的机会，“荒唐！”
“且不说此次他们是作为使者前来和谈，就是他们不是作为使者而来，在两国未商定质子的情况下，扣下他国皇嗣，诸位是想向西戎宣战吗？”
皇帝睨着眼扫视一圈，看着底下的骚动又抛下一个问题，“若是西戎皇嗣在武安境内有个好歹，诸位谁能负责？”
底下窃窃的声音静了下来，皇帝这才面色稍霁，作下结论，“两国和平来之不易，不应多生事端。朕以为，当此月之内将和亲之事定下来，让西戎使臣归国，以免发生意外。众爱卿以为如何？”
朝下众人面面相觑，交头接耳议论之时，眼角余光不住地往许相逢身上跑。
皇帝眼微敛，也看向许相逢，“既然众爱卿都没有异议，那此事就全权交由许相负责了。”
众臣一惊，就有几人推搡着想再说些什么，但皇帝却斜了他们一眼，冷沉了声音，“此事就这么定了。众卿家若没有别的事要奏，就散了……”
“臣有本要奏。”
新任户部侍郎在皇帝话音未落时，就上前一步揖手而告，“镇北侯郭佑宁上书，外调京官吴放因走私盐铁米粮、泄露军情等叛国重罪，已由钦差晏清定案，斩吴放一行主犯，流放其家眷等一众受牵连者。以致地方官员变动巨大，钱粮赋税一时难以筹备，故请求暂缓赋税上缴时限。”
“此干系重大，微臣不敢自作主张，还请圣上定夺。”
此言一出，如同水如油锅，噼里啪啦地炸起一群人。
“够了！”
皇帝厉声打断众臣嘈杂议论，才又看向户部尚书，“此事朕已明晰，晏卿行事果决，为民除害，实为一大功；郭侯公私分明，协理破案亦有功。当赏！”
“这……”
底下有人急了，“圣上，这不妥啊！”
“有何不妥？”
皇帝反问，“晏卿受朕派遣，于北疆上任边关防御使，兼北疆事务监察，有五品以下官员任免、惩处之权，可先斩后奏。”
“张卿所言不妥，是晏卿不该惩处这叛国祸民之人？还是她先斩却不奏？亦或是，张卿是在指责朕，不该授予晏卿监察之权？”
被推出来打头阵的张大人在皇帝的一句句质问里，急得起了一脑门儿汗，目光一个劲儿地偷着往许相逢身上瞟，希望他能出来说句话。
但许相逢就像是入定老僧，任这朝堂上风起云涌，他自面不改色充耳不闻。
“张卿怎么不说话？”
皇帝的追问叫他打了个哆嗦，眼珠子不住地在眼眶打转，慌忙忙搪塞道：“微臣不敢质疑圣上。微臣只是觉得，此事毕竟牵涉甚广，只听晏清与镇北侯一面之词，未免不妥。”
说着，张大人顿了一下，没等到皇帝开口，他才又硬着头皮往下说，“况且此事还有诸多细枝末节之处，未能妥当处理，此时论赏，实为不妥。”
张大人说完等了许久，才听得皇帝一句不疾不徐，说不清是劝慰还是训责的话，“张卿操心过度了，此事自有刑部跟进。”
这话没什么起伏，猜不透皇帝的心思，但张大人却松了口气。
肯开口解释，至少说明皇帝这会儿不会办他了！
“圣上深谋远虑，渊图远算，是微臣过虑了。”
张大人适时地搭梯子退下，任凭身边人再怎么使眼色，他也装没看见自顾自回了自己位置。
皇帝和权臣的较量，自己只有被当枪使的份儿。
这他很清楚，但他就算当了这枪，也不想折在这儿。
得罪许相逢，顶多不落好，回头被下放；得罪了皇帝，扣着自己的辞呈不让走，哪天寻个错，把他全家灭了都说不准。
往些年还好，皇帝还有顾忌，这几个月，皇帝的心思是越发难猜了，被处置的朝臣已有三五个。
他可不想当下一个！
张大人退回自己位置上，不肯再当出头鸟，其他人亦是默不作声，甚至都不再看向许相逢，只当自己是个眼聋耳瞎的，不掺和这场事儿。
皇帝端坐在龙椅上，居高临下地看着底下一班各自为政的朝臣，觉得既悲凉又好笑。
他温家坐江山数百年，到了他这一代，朝中竟无一人拥护！
他许相逢算计多年，对这满朝文武恩威并施，真到了用人之时，却也无人可用！
这帮子老油条子，各个都是盘算着利益行止的人精——安宁时扯着为国为民的大旗争来斗去，混乱时如墙头蒿草随着风飘来荡去只求自保。
不过这样也好。
只要他们还忌惮着自己这个皇帝，自己就还能将这虎皮再撑些时日。
皇帝噙着笑，看向底下沉着脸的许相逢，“和亲与安排人手安全护送西戎使臣归国之事既全权交由许相负责，就不好再在别的事上，让许相劳心费力了。”
“为圣上分忧，是老臣的本分。”
许相逢到底是不能继续不作为了，“吴放等人叛国一事……”
“此事就交由御史大夫王京柯受理。”
皇帝打断他的话，对上他眼底的阴沉，却忽地笑了起来，“许相愿为朕分忧的心意，朕心领了。只是许相到底年纪大了，若朕当真什么事都交托给您，只怕要被天下人骂朕不知尊老，不仁不孝。”
“岳丈大人，总不好叫小婿背这骂名吧？”
皇帝突然放低的姿态，叫朝中众人都是一惊，目光不住地在两人身上打转，心里算盘震天响。
这还真是头一回听说，皇帝在朝堂之上，跟国丈低头自称小婿的！
虽说辈分上是如此，但君臣可是在此之上的！
皇帝向国丈低头，那不是把皇家的面子放人脚底板下蹭吗？
但就算此时皇帝向许相逢低了头，却没人这个时候去舔许相逢。
明摆着的，皇帝低头是为了分许相逢的权，暗示他年老该退位让贤了！
这时候搅和进去，只会惹一身腥。
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