听完乔老太的话,乔美兰觉得自己又回到了数九寒冬,手脚都开始发凉。
乔美兰攥紧双手,忍着眼泪问:“如果、如果我弄掉了方亚兰的孩子,您确定她不会对付我吗?”
“只要你坚持自己不是故意的,她能怎么对付你?没了那孩子,弘毅就还是只有旭东兄妹三个,到时候舍了我这张老脸,肯定能保住你。”乔老太语气轻描淡写,“等事情过去,你和今天那小伙子要是处得好,我就再跟弘毅商量抽空把你们的事情给办了,要是处不好,等回去我就给你说个好对象,有我给你撑腰,你大伯他们不敢动其他心思。”
撑腰?
什么叫撑腰?
怕自己动手影响女婿和外孙的感情,所以让她这个外人动手,就算是撑腰吗?
如果说来之前,乔美兰还对乔老太心存幻想,那么在经过这番谈话后,她彻底对眼前的老太太没了指望。
久久没有得到侄女的回答,乔老太皱眉朝乔美兰望过去,暗含威胁问:“还是说,你更愿意回乡去嫁个瘫子?”
乔美兰咬牙:“我做!”
乔老太满意了,语气缓和下来:“这就是了,你还有大好年华,嫁个瘫子多委屈。你放心,等这件事成了,我肯定不会亏待你的。”
……
乔老太的计划很简单,就是让乔美兰借着替乔老太道歉的名义,上赵家伏低做小,以博取方亚兰的信任。
通过这几天的相处,乔老太对方亚兰也算有了了解,她知道这个人很自大。如果是她自己上门道歉,方亚兰可能会心存警惕,但如果道歉的人换成乔美兰,她态度恶劣的同时,也会享受乔美兰的讨好。
乔老太还让乔美兰在方亚兰面前多说的她的坏话,她认为这样可以更快取信于方亚兰。
等乔美兰取得方亚兰的信任,就可以趁她不注意的时候推她一把。虽然这次方亚兰没事,但医生也说了,如果她再摔一跤,情况就未必了。
有了乔老太的计划,第二天吃过早饭,乔美兰就出门了。
虽然答应了乔老太,但她心里并没有拿定主意,一是她下不去手,二是她根本不相信乔老太会保自己的话。
大队里的人都说乔老大两口子心地善良,弟弟弟媳去世后把侄女接到身边,一抚养就是十几年,这些年大伯大伯母也没少在她面前念叨他们对她有多好。
但乔美兰已经不再是当初的小姑娘,她很清楚大伯大伯母为什么肯抚养她。
她爸生前是个木匠,那会国家对做生意的管得还没那么严,她爸农闲的时候会帮打家具挣点钱。因此,在很长一段时间里,她家里的房子都是大队里最好的。
但在她父母接连去世后,她家的房子就变成了大伯大伯母家的,她父母的床也变成了大伯大伯母的,而她也被赶到了后面的小房间。
但就算大伯大伯母霸占了她家里的房子,拿到了她父母留下来的钱,他们对她也不算好。
父母去世前,她也是被捧在手心里的小姑娘,从没做过家务活。
但到大伯家不到半年,她就学会了洗衣做饭,等长到十一二岁,她就开始下地挣工分。等她长大后,大伯见她出落得标志,更是毫不掩饰想拿她换彩礼的想法。
她的亲事之所以一拖再拖,一是那些人出价不够,二则是她这个免费劳动力好用。
直到堂姐去世,赵旭东兄妹三人被赵弘毅送到乔家,她和三个孩子关系处得好,乔老太心里生出别的主意,她的日子才好过点。
但好景不长,赵弘毅没看上她,并把三个孩子带走了。
她没了作用,在家里处境又艰难起来,只是乔老太一直没放弃心里的打算,所以她的婚事才一直拖着,直到现在成为乔老太威胁她的筹记码。
有用处就哄两句,没用处就扔到一边,乔老太一直都是这么对待她的。
过去的教训历历在目,让她怎么敢再相信乔老太说会保她的话?
更何况,乔老太能怎么保她?
就算那个孩子还没出生,只是一块肉,那也是赵弘毅亲生的孩子。如果孩子是乔老太弄掉的,赵弘毅可能还会息事宁人,可她有什么?
她什么都没有!
想到这里,乔美兰猛地停住脚步,不再往前,而是转头往军营走去。
到了军营,报出赵弘毅的名字和他所在的团营,乔美兰在门口又等了十来分钟,终于见到了匆匆出来的赵弘毅。
虽然乔美兰是前妻的妹妹,但她毕竟是个未婚姑娘,需要注意影响,所以赵弘毅出来看到人便问:“是岳母出事了吗?”
这话是问给站岗的士兵听的,告诉他们乔美兰找他是为了正事。
乔美兰并不是听不懂其中弯弯绕绕,顺着他的话说:“大伯母让我给你带句话。”
虽然赵弘毅心里疑惑岳母能让乔美兰带什么话,但还是带着人走到了路边问:“岳母让你带什么话?”
乔美兰没有立刻回答,而是先哭了出来:“姐夫,我是真的没有办法了。”
赵弘毅闻言眉头皱起来,左右看了看,又退后半步说:“你先别哭,有话好好说,到底发生什么事了?”
得了赵弘毅这句话,乔美兰很快擦掉眼泪,三言两语把刚才发生的事都交代了。
赵弘毅因为是在后妈手里长大,从小到大没怎么感受过家庭的温暖,直到和前妻结婚,他才感受到了来自长辈的关怀。
因此,他对乔老太一直非常敬重,之前乔老太和方亚兰打架,导致方亚兰出血住院,他都没有怪过乔老太。
所以听到乔美兰的话后,他的第一反应就是不信。
但冷静下来想想,赵弘毅心里也清楚,这是乔老太能做出来的事,于是他的心里生出了一丝愤怒。
虽然他没想过那么早要孩子,但孩子怀都怀上了,他没想过要打掉孩子。
乔老太的所作所为,触到了他的底线。
不能让她继续留在湖阳了。
下定决心后,赵弘毅说道:“你说的我都明白了,我会再跟岳母谈谈,早日把她送回去。”
说完乔老太,到乔美兰时赵弘毅却卡了壳。
如果乔美兰真的按照乔老太交代的做了,对待她的时候,他肯定不会手软。问题是她不但没有那么做,还告诉了自己这一切。
自己明知道她的处境还撒手不管,未免有过河拆桥的嫌疑。可管吧,说到底他只是个堂姐夫,岳父岳母又都活着,他插手她的婚姻大事,不大合适。
沉默半响后,赵弘毅只语气干巴巴地问:“你跟小孙处得怎么样。”
在被乔老太叫去谈话前,乔美兰是愿意和小孙处对象的,虽然他军衔不高,嫁给他随不了军,只能背井离乡到他的家乡生活。但乔美兰早就没有家了,去哪里日子都是一样过,只要小孙对她好,她愿意赌一把。
但那场谈话结束后,乔美兰改变了主意,她受够了这样人生被其他人掌控,只能祈求他人怜惜的日子,她也不敢再赌一个只见过一次的男人的人品。
因此,乔美兰抬头说:“姐夫,你给我找个工作吧,学徒工也好,合同工也罢,只要能留在湖阳就行。”
赵弘毅眉毛拧得更紧:“这……”
乔美兰打断赵弘毅的话,直视着他的目光说:“你放心,就算我留在湖阳,我也一定会对大伯母的计划守口如瓶,不会让人知道旭东他们三兄妹的外婆,起过害他们继母肚子里孩子的记心思。”
对上乔美兰坚定的目光,赵弘毅知道,这不是请求,而是威胁。
良久,赵弘毅点头:“行,我答应你。”
……
赵弘毅办事麻利,不到一星期,就给乔美兰在纺织厂找了份学徒工。虽然如此,办完手续后她仍喜极而泣。
就在乔美兰办手续的时候,赵弘毅去了趟招待所,告诉了乔老太,他买了第二天的火车票送她回老家的事。
于是当乔美兰办完手续回到招待所,迎接她的是乔老太熊熊的怒火:“这些年我哪里亏待你了?你要这么背叛我?你有没有想过,如果那个女人的孩子生下来,旭东他们以后的日子会怎么样?”
但乔美兰不为所动,到了这时候,她也不想再去当一个好侄女,努力讨乔老太的欢心,她语气冷淡:“他们过得再差,难道会比我这些年差?”
乔老太露出不敢置信的表情:“你觉得这些年我亏待你了?”
问完不等乔美兰回答,乔老太便大声说起来:“要不是我收养,你早就饿死了,能长到这么大?要不是我拦着,你早被你大伯卖了换彩礼,你能好好地站在我跟前?好啊!这些年供你吃供你穿,结果供出来个白眼狼!”
泥人还有三分脾气,乔美兰被磋磨这么些年,早忍不下去了,听着乔老太这连番质问,一句句反驳说:“要不是为了我家的房子,你会收养我?你拦着大伯不肯卖我,为的是什么你心里不清楚?你是供我吃穿了,可这些年我为你们家当牛做马,我拿过一分钱吗?没有!都没有!”
“还有这次的事,你说事成了会保住我,可你真的想过要保我吗?你问我想没想过方亚兰的孩子生下来,旭东他们会怎么样,可你也不想想,我自己都活不下去了,凭什么替他们着想。”
说到这里乔美兰抹了把眼泪,拿上行李拉开房门,要离开前她顿了顿说:“我明天开始上班,工作忙,就不送您呢,您自己保重。”
说完,乔美兰带上房门,头也不回地离开了招待所。
……
乔美兰离开后,乔老太在招待所房间里坐了一晚上,第二天早上见到赵弘毅的第一句话就是:“我要见方亚兰。”
说完见赵弘毅眉头微皱,便露出了个略带嘲讽的笑容说:“你放心,我只是想跟她说几句话,不会对她做什么,如果你不放心,可以在旁边看着。”
乔老太毕竟是长辈,她都这么说了,赵弘毅不好再断然拒绝,只好说:“我回去问问她。”
乔老太倒是很痛快,点头说:“行,你去问她吧。”
赵弘毅之所以说要问方亚兰,主要是因为他觉得乔老太害方亚兰摔了一跤,再加上她们本来就不对付,她应该不会愿意再见乔老太。
只要方亚兰不肯,他再回绝乔老太也容易点。
但方亚兰的态度出乎赵弘毅的意料,她完全没有不乐意,甚至主动问:“在哪里见?什么时候?”
赵弘毅以为方亚兰是为了不让自己为难,说道:“你不想见的话不用勉强,我跟她说一声就好。”
方亚兰大方地说:“没事,她毕竟是长辈,要回去了我是该去送送她。”
开玩笑,乔老太住进赵家后,跟她针锋相对好几天,还害她差点流产,她都没能报复回去。如今乔老太如丧家之犬一般离开,她怎么能不去炫耀一番!
赵弘毅见方亚兰坚持,只好点头答应。
……
方亚兰和乔老太是在家属院门口见的面,因为赵弘毅不放心乔老太,所以两人之间隔了将近一米。
至于赵弘毅自己,则站到了离两人五六米的地方,这样既能保证他听不清两人的谈话内容,又能在乔记老太有异动时及时赶过去。
看出赵弘毅的严防死守,乔老太面带讥笑,方亚兰则满心甜蜜,故意炫耀道:“真是对不住啊,自从查出我怀孕后,弘毅这段时间就特别紧张我,我离他稍微远一点,他就紧张得不行呢。”
但乔老太并没有被方亚兰激怒,只神色淡淡问:“你心里一定很奇怪,为什么我来的时候是两个人,回去的时候却不见美兰吧?”
“怎么会呢,弘毅给美兰在纺织厂安排了份工作,回去当然只有你一个人啊。”方亚兰继续炫耀,“说起来,弘毅打算给美兰安排工作的时候还问过我的意见,我想着她一个年轻姑娘,在农村草草找个人嫁了的确可惜,就让他安排了。”
乔老太呵呵一笑:“是吗?”
“当然,”方亚兰挺起胸膛,“他现在可听我的话了。”
“那你有没有想过,弘毅为什么突然想给美兰安排工作?”
方亚兰愣了下:“不是你要求的吗?”
乔老太笑了:“我可没这么要求过,事实上,我在老家给美兰说了门亲事,但这丫头不乐意,自作主张找了弘毅说要留在湖阳。想想也能理解,要不是顾忌着姐夫小姨子传出去不好听,她差点就和弘毅结婚了,哪还能看上一般的庄稼汉。”
方亚兰脸色僵住了:“你说什么?”
“啊?你还不知道这件事吧?”乔老太假做惊讶,不等她回答就把自己之前撮合赵弘毅和乔美兰的事说了,“之前我还以为弘毅心里没有美兰,但这次她一张口,弘毅就忙前忙后地为她托关系找工作,可见他之前不肯点头都是思想包袱太重,怕自己娶了小姨子,传出去后几个孩子不好做人。”
乔老太说着故意瞅了方亚兰一眼:“虽然造化弄人,但这样也好,美兰愿意留在湖阳眼巴巴地看着,那就让她留下吧,反正有弘毅照看着,我也能放心。”
正好有公交车开过来,乔老太便拎着行李上车,打开车窗探出头对匆匆走来的赵弘毅说:“我回去了,你们不用再送,弘毅,记得照顾好美兰!”
赵弘毅闻言微怔,然后点头:“好。”
随着他话音落下,乔老太也关上了车窗,公交车慢慢悠悠地驶了出去,只留下疑惑的赵弘毅,以及满心嫉妒的方亚兰,站在原地久久地看着。
……
半个月后,赵弘毅在争吵中失手将方亚兰推到,方亚兰再次被送往医院。
这一次,方亚兰的孩子没能保住。
作者有话要说:二更
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