“唉,怎么会这样呢。”
挑夫往越临递去的碗里打了豆腐，挑起担子，继续走街串巷地叫卖,只不过走到隔壁的院子时,没有再停下来,反而像避瘟神似的匆匆逼了开去。
越临端着碗，回望向黄角树下的身影。
楚寒今也听到了，抬起眼。
两人静默了一会儿。
“会跟昨晚传唤的使君有关系吗？”
互相对视，说不上来。楚寒今将炉子里的火捅旺了：“快些吃饭,不出所料的话，马上就会有人过来传问了。”
果不其然。
饭刚吃到一半门被敲响，两个黑衣人走入院中,眉眼如电，将这院子打量一番后，语气不太客气问：“你们是这房东的租户？”
楚寒今道：“对。”
“怎么房东死了,你们还有闲情逸致吃饭？”
显然是将疑心放在了他俩身上，楚寒今面不改色：“院子外围观的人已经够多，再去围观，恐怕打扰死者家属。等灵堂安置，我们自然会去吊唁。”
对方拿眼神夹他，哼了一声：“昨夜可曾听到什么异动？”
楚寒今说了半夜听见他被使君叫走的事情,这两位互相对视一眼,神色有些不耐烦：“使君找他确有其事！但找完就放他走了,其他的一概不知。你也不要把这些话到处说,传得像使君害死了他！”
黑衣人手按在刀柄,离开前丢下一句：“你二人嫌疑重大,在此案未破之前,不得擅自离开。”
门哐地一声关上，力道匆忙。
“好一顿下马威，”越临挑了挑眉：“看来他们很急着找出凶手呢。”
楚寒今在椅子上坐下了：“遇水城的百姓之所以不服荣枯道修士、反服这群外来叛逃修士的管，显然是因为他们名誉更好。现在出了使君杀人的谣言，引得人心惶惶，必须尽快攻破，不然就快出现信任危机了。”
没聊几句，门外，传来新的脚步声。
这次，并肩走入的二人着白色制服，配着长剑，乃是遇水城的镇守修士。
“知道隔壁的卢老爷死了吗？”他们问。
越临：“知道。”
“水沟里发现了尸体，死状残忍，被咒术焚去腰腹以下外皮，肉身更被剑术戳得通体稀巴烂。身有怨气，显然是结丹的修士所为。你们近日有没有发现什么异常？”
这清秀的修士名唤申纪，声调倦怠，问得不太上心。
楚寒今说了昨晚的事。
申纪并不十分惊讶，点头：“除了二位，附近其他人家也如此招供，看来深夜被使君传唤，此言不假。”
他身旁的修士神色凝重：“是他们杀人无语了。”
楚寒今不言语。
倒是越临抬高声调，几乎有些刻意，问：“谁啊？”
“当然是他们的好使君、闯入遇水城的反贼们。”申纪哼了一声，“现在装不下去了吧？魔修就是魔修，伪善的面目迟早会公之于众。”
“二位，多谢！”
二位修士一拱手，大步走出了院门。
留下越临和楚寒今站在院子里。
面面相觑片刻。
越临撩开袍子坐下：“看来又是一场角力。”
记楚寒今端起茶杯：“一方竭力甩锅，另一方则拼命把锅按在他们身上。这两方积怨很深了。”
“叛逃修士想占据一块栖身之处，不得不拼命挤轧镇守修士的生存空间，被边缘化的镇守修士对他们恨之入骨，但又没有能力直接驱赶，只好借助百姓来发力。”越临也倒了杯茶，“遇水城也是明争暗斗血雨腥风啊。”
天下到处都不太平。
楚寒今望着清澈的茶汤，皱眉：“先看看房东到底怎么死的吧。”
半天，死因张贴在了道衙外的布告栏。
并无凶手，只追杀了一则追杀令。
酷暑，楚寒今和越临站在道衙旁的柳树下，用绢帕拭去了颈后的薄汗。
越临仰面通读这则告示，轻轻啧了一声：“看来这事不了了之了。”
道衙只发布一则凶手不明的追杀令示意百姓戒严，是什么意思呢，等于说凶手我们找不到，你们自求多福。
修士杀人素来恃强凌弱，找不到凶手，则证明这修士修为高深，哪怕是镇守修士也无法对付，只能任其逍遥法外。
布告虽未张贴凶手，围观的百姓中却爆发出怨愤。
“还有谁不知道卢老爷是被使君杀的！”
“真假？他们当真杀人？”
“我骗你做什么？好多人都知道，卢老爷半夜被使君传去喝酒，二早便没了性命！”
“娘的！”
一位肌肉健壮，面生横肉的百姓叫骂，“本就是外来的叛逃修士，丧家之犬而已！我们遇水城给他们容身之处，供他们吃喝，现在把自己当大老爷，竟然敢到处杀人了！”
“这也太过分了。”
群情激奋。
楚寒今侧头时，见一道黑衣人的身影站在巷子，似乎听见了这段对话。但顷刻退回墙内隐没行踪。
楚寒今心里升起隐约的不对劲，但又说不上来。越临抱起楚昭阳，说道“走咯走咯”，沿着大道便要离去。
楚寒今走了好一段距离，在巷子口停下，侧头看了这些不满的百姓一眼。
不对劲。
不对劲。
一整个下午他心神不宁，坐在树冠的阴影之下，无论棋盘另一头越临怎么说话，他始终闭目养神。
傍晚时分，挑夫又带着八卦来了，掀开热帕子叹息：“又死人了，遇水城又死人了。”
楚寒今总算睁开了眼：“死者是谁？在什么地方？”
“凤仙酒楼。”
听到挑夫的回答，楚寒今拿起佩剑赶往案发现场，走到酒楼后院的茅厕，荣枯道的修士正在装敛尸体，担架上盖了一块白布。
楚寒今取剑，雪白的剑尖挑开白布。
他看清了死人的脸。
修士申纪莫名其妙走来：“你干什么啊你？”
“他怎么死的？”
申纪满脸莫名其妙：“你谁，跟你有关系吗？”
他不作答，楚寒今走出了院子。酒楼老板脸色苍白地向客人们描述：“他在我这儿喝酒，说去上个厕所，许久没回来，但我们也没在意。直到下一个去茅厕的客人惨叫，我去看才发现他躺地上，满脑门血。”
越临从背后走上来：“又是被人杀害？”
楚寒今：“他的脸你看清了吗？”
记
“嗯？”
“是今天在道衙旁宣泄不满的那个。”
“……”
越临抱着剑，神色陷入了安静，深黝的眸子直直和他对视。
楚寒今左右看了看，酒楼里讨论死者的人七嘴八舌，人心惶惶。院子里白布渗出殷血，静静地躺着。
气氛十分诡异。
楚寒今说：“这儿有事要发生了。”
-
又是清晨。
潮湿阴暗的小巷，挑夫肩头扛着担子，声音嘹亮地边走边唱：“卖豆腐，豆花，豆干，豆芽，豆渣——”
走到院子门口还没抬手敲门，门便刷地打开了，身着白衣、仪容端正的楚寒今站在门口，似乎已经恭候多时。
他修长的手指递过碗：“来两碗豆花。”
“好。”
“昨晚死人了吗？”
提到这句话挑夫叹了声气：“死了，又死了，昨晚死了八个。”
楚寒今眉头蹙起，挑夫打满了豆花递过去，他一时忘了接到手里。
萦纡的热气中，挑夫好心道：“公子要注意啊，最近夜间别出门，不知道这次又是哪个魔修在发疯，他们说……”
提到这里，他猛地闭了下嘴，神色几分犹豫。
一般老百姓内部传诵，便是民意的体现。
任何流言蜚语都不能错过。
楚寒今追问：“说什么了？”
挑夫声音压得很低：“死的都是昨天道衙门口对使君表达不满的人！我胆子小，不敢再说他们坏话了，说了都得死！”
他皱眉，确定周围没有耳目，担着豆腐避祸似的连忙走了。
楚寒今一手端着一只碗，转身，和越临对上了目光。
楚寒今叹气：“唉……”
越临接过豆花，问：“又死人了？”
“又死人了。死的还是昨天道衙门口那批人，看来这事儿八九不离十，跟叛逃修士和镇守修士的冲突有关。”
楚寒今回到院子里，用勺子舀了一部分豆花到小碗里，淋上酱汁后递给楚昭阳，拿湿毛巾为他擦了擦嘴。
越临也端着碗浇酱汁，神色沉默。
他抬头时，听见楚寒今的声音。
“你说这群人是谁杀的？叛逃修士还是镇守修士。”
越临停下搅动豆花的手，抬眸对上他的眼睛，半晌却道：“我不敢说。”
楚寒今：“嗯？”
“说了你会难受。”
楚寒今忍不住嘲了一声：“看来你已经有答案了。”
“嗯。房东的死还有可能出于私仇或者意外，当时怀疑叛逃修士的声音多，但不过是捕风捉影。但昨天道衙门口张贴告示却是一场烟雾弹，议论的人统统被杀，那叛逃修士的罪名直接从风言风语变为坐实。”
“所以……”
楚寒今抬了下眉：“你觉得凶手是叛逃修士？”
“正好相反。”越临否定，“越有人竭力将风声引到叛逃修士的头上，越证明人不是他们杀的。如果要杀为什么早不杀晚不杀，突然变得如此暴戾？再者，叛逃修士滥杀无辜，百姓怨愤仇恨，如此局面的受益者只有一个。”
“受益者是谁呢？”
答案不言自喻。
毫无记疑问是遇水城的镇守修士。
这座城池数万百姓的庇护者，名正言顺的父母官。按照曾经的规定，倘若有魔修无故杀害城中弱小百姓，那他们作为结了丹的修士，则会为了保护百姓动用神力，哪怕粉身碎骨，在所不惜。
可是……
如今争斗频繁，竟然有人为了栽赃政敌，干出魔修才会干的事。
楚寒今眼底闪过一抹发凉的寒意。
他说：“我和你想的一样。”
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