深邃的竹林之中，寂静无声，几乎连野兽的气息都感受不到。
周围受到了极为惨重的破坏，上百米范围的地皮都被卷起，无数的竹子倒下，和红褐色的泥土混合。
到处都是破坏的惨烈痕迹，还有洪水冲刷过的湿润气息。
“呼……”
从口中长长吐了一口气，脸上的神情看上去十分疲惫。
在地上，躺着一名身负重伤的忍者，他穿着和一般忍者与众不同的鲜红色铠甲，连半边脸都被覆盖住。
他此刻已经完全的昏迷过去，身上的鲜红色铠甲也破损了一大半，体内的查克拉见底，完全失去了反抗能力。
鬼鲛继续喘息了一声，一脸倦意拿起大刀鲛肌，将鲛肌放在背后。
蹲在地上，手掌抓着这名鲜红色铠甲忍者的后衣领，使用最轻巧的方式拖动这名忍者的身体。
来到了竹林的外面，地上倒下十数名岩隐忍者，无一生还。
一名穿着黑底红云大衣的少年站在尸体的中央，眼中闪烁着猩红色的光芒，三勾玉写轮眼在昏暗的环境下，无比显眼的亮着。
他面无表情看着地面上的岩忍尸体，听到了身后传来的脚步声，便转过剩，看到了鬼鲛拖着一名忍者过来了。
岩隐上忍汉，也是岩隐村的现任五尾人柱力。
在忍界之中，素有‘蒸汽忍者’的称号，擅长使用沸遁和火遁。
在鬼鲛的黑底红云大衣上，已经破损了大半，露出里面的欲望内衣，有着严重的烧伤痕迹。
“看样子是解决了。”
鼬语气平静的说道。
“别说的这么轻巧，这家伙可不是个简单解决的对手，幸好在他尾兽化之前，将他解决掉了，否则就需要你过来搭把手了。”
鬼鲛咧着一嘴的尖牙笑呵呵道。
从他的语气来看，似乎赢的也不是非常轻松。
“在组织里，没有比你更适合对付人柱力。对你来说，在人柱力尾兽化之前，解决掉战斗，是很轻易的事情。”
鼬的目光看向鬼鲛身后的大刀·鲛肌，这是一把十分恐怖的武器。
那把刀能够一瞬间将人柱力具现化出来的尾兽查克拉全部吞噬掉，让人柱力陷入虚弱状态。
只要不是完全体，人柱力在鬼鲛面前，战斗力就大大减弱。
这也是晓也要吸收他进来的原因吧。
鬼鲛的各种能力，都非常克制人柱力。
果然，这里面每一个人都不是简单的忍者。鼬心中暗道。
“也许吧。”
鬼鲛走到一旁的岩石上坐下来，把岩忍汉的身体随意朝着旁边一扔，自顾自的休息起来。
倒不是查克拉不足的问题，在晓里面，他的查克拉量是数一数二的，媲美尾兽。
只不过大战一场，他现在感觉精神和体力消耗严重，需要恢复一下。
就在这时，泥土微微晃动，黑白混合的绝从土里冒出头来。
“辛苦两位了，五尾的捕捉情况，比想象中要顺利呢。”
白绝嘻嘻笑道。
鬼鲛轻哼了一声，不太满意的回答：“别说的这么轻松，又不是你来对付人柱力。这样一来，我的指标也完成了吧。下一个人柱力，不需要我来捕捉了。”
鬼鲛有意无意朝着鼬看去。
按照规定，组织里的每一人，需要捕捉一头尾兽。
他的任务指标已经完成了，接下来可以悠哉很长一段时间了，只需要偶偶接一接其余的任务就行了。
捕捉人柱力的任务，实在是太累了，战斗也很凶险。稍有不慎，他也会死在这里。
“这是当然。这次五尾捕捉成功，可以说是组织的开门红，这是值得开心的事情。”
黑绝低沉的嗓音响起，但也难掩一丝兴奋。
“当初把你招揽进来，果然是明智之举，如果你这样的人才，再多几个就好了。”
白绝贪心的笑道。
而且发现鬼鲛才能的，是众多白绝们。
白绝心中更加得意了，果然自己才是晓的第一功臣啊。
我这样的间谍再多几个，晓组织也不用开办下去了……鬼鲛心中略微无语。
不过自己的能力被组织倚重，倒是个不错的消息。
他也牢记自己的任务，前几年，只要晓不是对雾隐展开行动，就不需要向村子传递情报，老老实实做一名叛忍即可。
因为这是无比重要的取得信任时期，必须要尽职尽忠的为组织办事，这样才能被晓的首领信任。
想到首领，鬼鲛眼中闪过一丝凝重。
他加入晓的时候，曾以切磋的理由，和首领动过手。
然而那次……根本没有得知什么有用的东西。哪怕知道对方会利用引力，以自己为中心，将敌人弹开或牵引，可是力道实在是太凶猛了。
以至于应对引力的弹开和牵引之力，他都要拼尽全力战斗。
“接下来要去准备封印五尾的事宜，附近有一个卑留呼提供的隐秘基地，封印仪式会在那里举行。跟我们来吧。”
黑绝说道。
“就不能让我多休息一会儿吗？真是够了。”
鬼鲛埋怨了一声，但还是从岩石上站起，拖着岩忍汉的身体，和鼬一起跟了上去，到附近地区的隐秘基地中。
“对了。”
黑绝这时又突然开口，转过头看了鼬一眼。
“怎么了？”
鼬面无表情问道。
黑绝停顿了一下，说道：“风之国的战争结束了。”
鼬听完，脸上依然不动声色，但心中却是一紧。
根据晓之中白绝的侦查，风之国的砂隐部队，还隐藏着一支木叶部队，其中有三忍之一的自来也带队。
盯着黑绝的脸，从他黑乎乎的脸上根本看不出什么来。
“砂隐战败，风影罗砂被打出了心理阴影，而木叶支援砂隐的那支精英小队，一大半全军覆没，包括三代火影的长子和长媳，三忍之一的自来也被俘。而且，鬼之国的忍者，据说伤亡不到两百人，砂隐却损失了三千七百名忍者。真是无比惨烈的下场了。”
黑绝这样说道。
“这可真是意料之外的惊喜啊，没想到会是这样的结果，是吧，鼬？”
鬼鲛脸上惊讶，偏着头对鼬笑了笑。
“无聊。”
鼬闭上了眼睛，语气冷漠的说道。
暗部部长、副部长被杀，三忍之一被俘，鼬无法想象，木叶此刻的内部，会虚弱到什么程度。
这真是一个坏到不能再坏的消息。
白绝多嘴嘻哈起来：“我和小黑去现场观摩了一下，千叶白石，宇智波琉璃两人，真是怪物一样的家伙啊。三千多名砂忍，一大半都是死在他们二人手上。如果不是中途出现了一个八门遁甲忍者，估计千叶白石都不需要动手，光靠宇智波琉璃的须佐能乎，就能压制包括风影在内的三千名砂忍了。”
黑绝再次回答：“差不多。不过千叶白石具有补充查克拉的能力，这次没有使用，即使歼灭了三千多名砂忍，也不是他们的实力上限。以后遭遇到的话，尽量小心一点吧，虽然小心也没什么用就是了。”
黑绝不觉得这些组员，得到了情报，就能对付那样的怪物。
有些忍者，即使得知了弱点，也还是打不过。
只要为了增加这些人逃跑的几率罢了。
毕竟要找到这么多有能力的忍者，还是挺困难的，会拖延封印尾兽的进度。
◎
办公室中。
“五影大会……看来砂隐是想要利用五大国的影响力，在外交上对我们形成压力啊。”
五影大会的召开事宜，已经在筹办之中，并且召开大会的地点为中立国铁之国。
是一个位于忍界大路北端的国家，与鬼之国的巫女文化不同，是一个崇尚武士的国度，并且气候恶劣，和雪之国一样，是一个常年被冬雪掩埋的寒冷国度。
独立的国家，独立的权限，独立的文化，铁之国便是这样的一个国家。
其麾下武士的力量，在五大国之下，也是一方较为强大的势力。
而这次作为五影大会的召开地点，也是因为对铁之国实力的认可吧。
白石心中这样想道。
“看来你们给他们吃的苦头还不够，要我说，你之前应该直接把火精灵丢到砂隐村的上空，比什么都管用。”
坐在沙发上，轻轻喝了口茶，绫音这样笑道。
“那样死的就不只是忍者，死者更多的就是平民了。”
白石摇了摇头。
五大国的忍村，采用的都是军民混居的方式成立起来。
这就意味着，如果要进攻忍村，那么，势必要把无数的平民卷入其中。
而且，即使没有这些平民，他也没有极端到要在这种时候，把砂隐村连根拔除的打算。
因为那样做，只会引发第四次忍界大战，在准备不足的情况下，这样做无疑于是在自寻死路。
“那么，这下子要怎么做呢？毕竟我们还有着叛忍的身份，如果木叶不把叛忍的通缉文书收回的话，大义上我们无法压倒对方。”
首先就是立身不正，到了这个地步，已经不能再用叛忍的危险思维行事了。
不管怎么说，表面功夫都要做得好看一点才行。
“五影大会是五天后在铁之国进行，虽然时间比较紧，但暗中和木叶那边运作一下还是没有太大问题的。”
白石说道。
“怎么运作？我不觉得他们会这么轻而易举对我们妥协。”
绫音挑了挑眉头。
“呵，如今木叶内部权力体系四分五裂，根部已经形成尾大不掉之势，逐渐蚕食着木叶内部的权力，就连日向一族，都暗中和根部有所联络。那位火影大人，可比想象中更要头疼根部的事情。加上这次的事情，你觉得他还有选择的余地吗？”
白石笑了笑说道。
三代火影已经年过六十，身体一年不如一年，已经到了该考虑后事和继承人的事情了，不然哪一天突然撒手离开，木叶为了争夺火影之位，而不断内部消耗。这是三代火影首先要考虑的事情。
而五代火影的选举，大蛇丸已经叛逃，现在只会在两人身上产生。
三忍的另外两人，自来也和纲手。
问题是，自来也如今在鬼之国的手上，被他派遣漩涡一族和日向一族的高强上忍严加看管着。
并且用了多重封印术式，将他的实力削弱到和普通人的程度。
不要说搭救，只会把营救者也一同搭进来。
绫音恍然过来。
“原来如此，这就是你不杀自来也的原因吗？用来和木叶做交易？”
“对木叶来说，自来也活着的价值更大。即使三代火影再怎么敌视我们，他也无法忽视自来也的安全。后继无人，是一个忍村领袖最大的悲哀，也会导致一个村子的崩灭。”
白石这样回答。
“我本以为卡卡西会成为第五代火影呢。”
绫音嘀咕了一声。
“不会，卡卡西虽然有能力，也有那个时间……可是朔茂老师的事情，一直是高层心中的一根刺。哪怕卡卡西不在乎，但木叶高层却不得不慎重考虑这些因素。”
白石虽然也有考虑这种事，但想了想还是不太现实，卡卡西的实力是有的，但名望还是不足，虽然在暗部之中站稳了跟脚，但说到底还算不上真正的核心人物，远不如自来也这种自小就亲自培养出来的人才要亲近。
“而且不只是这样，琉璃之后要去木叶接收宇智波一族的遗产，木叶那边肯定是不会同意的，而我们也很难用武力来胁迫木叶。作为放回自来也和其余木叶上忍俘虏的条件，木叶需要向我们支付两个代价。一个是撤除我们身上的通缉令，不然我们在五影大会上很受被动。另一个就是取回宇智波一族的遗产，木叶一方不得干扰。”
白石说出了木叶所支付的两个代价。
“总觉得他们不会轻易同意呢。”
不管怎么说，这两个代价一个比一个过分。
“以根部为首的武斗派自然不会轻易同意，但是……三代火影必定会同意，因为他现在急需一个后继者。如果他不把自来也救回，失去的不仅仅是后继者，纲手老师也很可能对他不再信任。这样一来，团藏在木叶的权柄会越来越大，直到架空火影的权力。”
三代火影没得选择。
即使自己杀了他的儿子和儿媳，他为了木叶也必须这么做。
至于和根部的纠纷，那是木叶内部自己的事情，和鬼之国无关。
“说起来，宇智波一族还有一批幼童没有死，我之前在回来驻守的时候，才发现有一批逃脱灭族惨运的宇智波孩童，被人悄悄安排在了基地中。是你还是琉璃偷偷做的？”
绫音问道。
白石听到了这件事，有些无奈叹了口气，说道：“很可惜，都不是。”
“诶？我以为是你和琉璃，偷偷安排的呢。”
“琉璃很早就切断了与木叶宇智波一族的联系，等到灭族事件发生，一切都太突然了，根本来不及展开行动。卡卡西也无法获悉多少情报，因为后来监视宇智波一族的任务，转交给了团藏的根部，卡卡西的身份，不适合主动参与到这么敏感的事情中来。至于宇智波鼬灭族……里面的原因很值得人深思。”
白石沉吟了一下。
因为这里面的不合理的地方太多了。
一个十三岁的小孩子，怎么可能一夜之间做到这种程度的事情呢？
而且根据卡卡西的后续报告，宇智波惨遭灭族，第二天凌晨才被发觉……这实在是太奇怪了。
木叶暗部如果怠惰到这个地步，内部早就被敌人攻陷了。
这里面的很多东西，都细思极恐。
团藏的根部，就连晓也在幕后操控什么……宇智波鼬，更可能只是一颗执行这个任务的棋子。
如此缜密的歼灭宇智波一族行动，绝不是偶然想出来的，而是很早之前，就在准备。
“那么，把那些小孩子带回来的是……”
绫音眯了眯眼睛。
毫无疑问，能够通过鬼之国军方的名义，给留存在木叶的间谍下达这种命令，甚至还比他们更早知道宇智波一族的内部问题，以至于能在灭族之夜，将这些孩童送出。幕后做这件事的人，锁定范围已经十分小了。
闭着眼睛都能知道是谁在做。
“这件事让琉璃自己去调查清楚吧，她现在正在安排那些木叶宇智波的孩童，相信心里一定猜到了什么，我们就不用担心了。”
无论这种事怎么调查下去，最终指向的只有一个方向，白石认为还是交给琉璃处理稳妥一些。
绫音点了点头，没有追问下去。
“那我就过去准备一下，参与五影大会的会前工作了。”
护卫的安排，包括行程问题，都需要提前做好准备。
而且也不能完全把希望放在木叶身上，要做好最坏的准备。
“拜托你了，对了，外交部那边，也不要给风之国缓口气的机会，态度尽量强硬一些，要表现出不达到目的誓不罢休的坚决样子。”
拿到风之国的西北地区，自然不可能这么轻松，砂隐村不会轻松放弃。
现在已经在武力上，让砂隐不敢轻举妄动，将战场转移到谈判桌身上。
如果在谈判桌上还是无法得到妥善解决，那么，鬼之国就要做好第二次和砂隐开战的准备。
◎
医院的一间休息室中，充斥着消毒药水的味道。
海老藏听到了开门声，便看向门口处，姐姐千代出现在门口，皱着眉头走了进来。
“怎么样，姐姐，罗砂的情况还是没有好转吗？”
自从前线战场失利之后，砂隐村已经失去了战争主动权，近五千人的伤亡，只换来了敌人两百人大的伤亡，近乎二十五倍的差距，让人不敢相信这是砂隐村可以打出来的战绩。
以往和木叶交手，战损的差距，也不会如此失衡。
至于真正和砂隐动手的，只有两人，如果把这个当做借口来推卸责任的话，砂隐反而显得更加丢脸。
被两个忍者逼迫到如此地步，算是砂隐历史上的头一遭了。
“耳朵的失聪问题治好了，但大脑的话，还是受到了巨大的冲击，主治的医疗忍者说，需要一段时间静养才能恢复。”
千代叹了口气，苍老的脸上尽显疲惫。
第三次忍界大战结束后，他和弟弟海老藏因为年事已高，就在确定第四代风影的人选，完成交接工作之后，就立马隐退，将砂隐村的未来交给更富有朝气的砂隐村年轻人。
只是没想到，罗砂这次给了他们如此大的一个‘惊喜’。
战争才打了一个月而已，就死了数千名砂忍，第三次忍界大战后恢复的元气，一下子重新跌落谷底。
最糟糕的是，这次输掉的对象不是大国，而是小国。
这才是最棘手的地方。
虽然内心极度想要立刻带兵，去扼杀一切潜在的威胁，但考虑到这么做的后果，千代还是冷静下来思考。
冲动的意义并不大，反而会因为鲁莽，从而陷入敌人的陷阱之中。
就像罗砂那样。
他的布置战略没有任何问题，有问题的是，千叶白石、宇智波琉璃两人的实力……以及正在忙于处理内鬼的木叶。
先不说没有把敌人的实际战斗力摸清楚，这是一个重大失误，与木叶联手，就等于把己方的战略完全告诉给了敌人，在敌人的眼皮子底下行动。
海老藏点了点头，继续说道：“刚才大名府那边来信，鬼之国的外交使团已经抵达大名府，要求割让风见城西北的所有土地，当做风之国入侵鬼之国的赔偿，态度十分强硬。”
“让大名那边再拖久一点，等五影大会的会谈有了结果之后，说不定拉拢其余忍村，在外交上对鬼之国施压。他们想必也不想看到鬼之国乘势崛起，五影大会召开，对我们砂隐有利。”
千代如此说道。
本来五大国就占据着忍界最多的资源，如果任由鬼之国崛起，就等于他们属于他们的那一份利益，被鬼之国侵吞了。
“姐姐，你有安排就好。外交方面，我会暂时帮助大名拖延住，等五影大会有了结果，得到其余国家的大名和影支持后，想必鬼之国也会知难而退。在此之前，可以利用他们的叛忍身份做一些文章。”
“嗯，五影会谈就交给我来处理吧。”
千代叹气说着。
罗砂这个情况，显然不太适合参与五影大会，而且鬼之国逼迫这么紧，巫女那边又完全无法交涉，既然无法从鬼之国内部解决，只能利用外部对鬼之国施压了。
希望各国的影这一次能摒弃前嫌，共同压制鬼之国的崛起，防止第六大国出现。
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