在师爷看来, 羲和长公主高坐书案之后，周身霞光映照，身后有着金凤飞舞。
随着她的注意力转移到自己身上, 那只凤凰似乎也注意到他, 轻声鸣叫一声便向其猛然俯冲。
师爷脸色猛然苍白起来, 只觉得金色的凤凰在他的肩头用力拍下，不由自主的跪在康眠雪面前，豆大的汗珠顺着脸颊砸在金砖之上。
“娘娘，虽然属下的确是算计了三皇子和四皇子他们，但是属下对于娘娘的忠心，却是日月可鉴。 ”师爷口中说着，将头顶在金砖之上，他的表情此时虽看不见, 却能听出言语中的坚定。
他心里清楚，长公主有多么的骄傲，此时便有多么的生气。
自己所做的一切, 虽说并未损害其半分利益, 但是难免有将其玩弄与股掌之间的嫌疑。
如今对方生气，却也是正常，况且师爷心中有数，若非是自己早早便对公主效忠, 那么他早已经被驸马除掉了。
师爷很清楚，只要自己还有用, 只要他能够对于长公主忠心，那么他的存在便会被认可。
“既然你的忠心日月可鉴，那还不说说你的打算？” 康眠雪略微换个姿势，一副想要听故事的模样。
对她来说, 其实并不太在意对方是否忠心，反而她更看重对方是否有足够的能力，去做到她所想要的结果。
而她之所以会对师爷如此容忍，正是觉得此人竟能谋划出如此大的事情，并且还有几分把握，实在算得上是个人才。
“娘娘，大概已经知道了，我是甄家派到田巡抚身边的，但是娘娘可能并不知晓，我并非是甄家所收养的那些孤儿，而是真正的家传子弟。
甄若琳正是我的嫡亲哥哥，我与他乃是一母双生的双胞胎。”
师爷的话一出，却是让康眠雪瞬间来了精神。
“抬起头来。”司徒源轻声吩咐，他心知妻子定然想要看到他的容颜。
师爷微微一顿，这才缓缓抬起头，他的外形十分清俊，看起来颇有几分文士之洒脱，双眉修长，目中精光四射，额下五绺长髯，看起来却是，年纪五十许。
康眠雪上下打量一番，似是自言自语又像是提问：“若是我记得没错，那甄若霖好像不过四时许的模样。
况且，若是你二人乃是双胞胎，却又为何？”
这后面的问题，却是康眠雪最为不解的。要知晓一胎双子，可算得上是祥瑞之兆，更别提是双胞胎儿子，这对于注重宗族传统的汉家来说，可算得上是极为高兴之事。
师爷沉默着，他的脸颊轻轻抖动，一直平缓的情绪，也在康眠雪问出这个问题后。瞬间变得狂风暴雨，紧紧攥住自己身上的衣摆，他努力地维持着自己的镇定。
“因为……属下乃是甄家的灾星。”师爷带着一丝自嘲地说道。
康眠雪看向对方，没有说话面容上的八卦也收敛起来，显然师爷有着特殊的往事。
“娘娘容禀，我母亲在身怀我兄弟二人满六月之时，有一僧一道上至门前。
二人对我母亲说，她所怀腹中之胎儿，乃一灾星、一福星。
福星可保甄家四十年昌盛，而灾星则注定使得，甄家四十年后气运终结。”
康眠雪听到这里，喃喃说出一句话：“又是这一僧一道。这未免有些太过儿戏了，又怎能知晓腹中胎儿，日后是好是歹，难不成还有人真的相信？”
师爷惨然一笑说道：“可惜这世间，并非所有人，都如同娘娘您一般睿智。没有错，孩童出生之后乃是一张白纸，又有谁能够断定孩子日后呢。
那一僧一道说出此言，我父亲便询问对方到底该如何化解，以及如何分辨谁是福星，谁是灾星。”师爷颇具几分自嘲地讲诉着当年的事情。
他至今也没有想明白，为何当初自己的父母，竟然会因为这些人的所言，而认定自己必定会是成为甄家的灾星。
若是从小悉心教导，他又如何会对甄家离心离德，最后走上同归于尽的道路。
师爷冷静了一下情绪，这才有继续说道：“当时却是不知道到底是巧合，还是命中注定，我母亲生我大哥之时十分顺利。
可是在我即将生产之时，母亲却是突然脱力，足足又难产了一天一夜，最后才勉强将我安全的生下。
也因此事，母亲却是养了好几年，才又怀上我两个妹妹。
想来二妹妹，娘娘应该是十分熟悉才对，便是宫中的甄贵妃。”
因为母亲的难产，是以师爷在一出生，便被众人所厌恶。又因为他出生的时间，实在是与长子差了太多，是以对外，甄若霖却是个独生子。
而师爷做为甄家的二少爷，自出生开始，便一直过着暗无天日的日子，外人根本不曾知晓真假，竟然曾经有一位二少爷。
因他到底算是甄家子弟，是以甄老爷到底没有忍心下手杀掉他，便将师爷困在一座小院之中，一直到他年满七岁的时候。
师爷并未禀明康眠雪，他在七岁之前的生活，但是仍旧可以想象，这期间他受了多少的苦难。
甄家之人在确定他与甄若霖长得并不相似，即便是两人站在一起，也无人能够发现这两个看起来两三岁差距的孩子，竟是一母同胞一胎所生之后。
师爷的转机也在那年冬天出现，他被带到一座庙宇旁边的人家中。
那也是他第一次与自己的父亲出门，还在兴奋中的师爷，却没有想到自己的命运，已经在这里直接转向不可思议的地方。
一直到甄老爷离去，师爷还在懵懵懂懂，他不知道为何自己的父亲，竟然将自己送给了另外一个人。
那人看起来似乎刚刚弱冠，却是看着便知此人心肠极好，他看着有些畏缩的师爷轻声地笑着：“乳名？吾乃是你的族兄，名唤世隐，你却是直接叫我九哥便好。”
师爷永远记得，那人在那天对他露出的笑容。那是除了奶娘之外，第一次有人对他没有排斥与鄙视，也是第一次有人拉着他的手说道，我是你兄长。
甄士隐虽与甄老爷乃是同族，但是两家早已隔了两代，是以虽说仍旧是亲戚，但是却并不亲密。
是以当甄老爷突然上门之时，甄士隐也是十分好奇，自己本不多交往的叔叔，为何会突然带来一个孩子。
这让他感觉惊讶不已，偏偏对方的请求，却又是让他教导着孩子一二，难免不让甄士隐多加揣测。
他本以为这孩子会是个娇惯的，却没有想到当师爷到来后，他最大的难题却是对方太过安静乖巧。
可是每每看到对方那带着慕孺的眼神，甄士隐便忍不住的心疼，不过半月夫妻二人对其便疼宠上心。
此时甄士隐与夫人已然成亲三载，然则却仍是膝下犹空。偏偏此时，甄老爷送来了一个金娃娃，让他二人教养。
又哪里会不将自己的一片心思，都铺在师爷身上。
“那段日子，是我生命中最美好的日子，冷了有族兄的关怀，饿了是嫂嫂为我精心烹调的菜肴。
属下那时并不知晓，什么才是值得珍惜的，但是仍旧能明白，能够遇到九哥他们，乃是我今生的幸运。
后来，九哥知晓我七岁尚未开蒙，他便亲自替我描红，又手把手的教我背诵三字经、千字文，我的童学却是九哥替我开的。”
师爷说到甄士隐之时，脸上的笑容变得越发柔和起来，连眼中原本若隐若现的金光也瞬间不见，有的只是对于亲人的温暖。
然而一切都过得那么快，师爷当时却是不会藏拙，他在甄士隐家中住了半年，如同一块儿干瘪的海绵一样，快速吸收着知识，不管是三字经、千字文、百家姓，一直到论语、中庸、大学。
短短半年期间，他竟然全部都一一细读，虽不至于倒背如流，却也可以引章句意。这份聪颖，直让甄士隐直呼乃是奇才。
是以甄士隐，在师爷被送来半年之后，便联系甄家家主，向其说明师爷的资质。
他本想的是能够将其说动，引得其回到甄家老宅，在甄士隐看来师爷足以匹敌甄家嫡出少爷的身份。
却没有想到，因他这一时的好意，使得师爷的命运完全转变。
师爷说到这里，停顿了一下，几滴水渍不知何时滴落在他的衣袍之上，染出几滴墨痕。
“我知晓九哥当日告知家主，乃是为了我好，他觉得是我这样聪明不该被甄家所抛弃。
可是他根本就不知道，我其实没有那么多的想法，只是想能够与他和嫂嫂在一起，便是大幸。”
师爷说到此处，已经带着一丝颤抖，他的喉咙用力吞咽，似乎在努力地平复着情绪。
康眠雪此时才算明了，师爷与甄士隐之间的关系，总算是知晓当初为何师爷会与英莲有关系，而又将英莲托付给自己的缘由。
他们本以为，恐怕师爷是在幼年之间，受过甄士隐的恩惠。是以才对其后人多有照拂，却没有想到原来两人竟是真正的族亲。
刚想到这里，便听师爷又接着说道：“我是从小到大，并未曾有过被疼爱之事，只有九哥给了我足够的温暖。
是以那时我之所以努力，不过是希望若是我足够聪明，不管是九哥也好，还是将我带来此处的父亲也罢，是否都会极为高兴。
也因为如此，当九哥兴冲冲地去说我之事时，我虽面上不显，但到底有一丝期待。”
他说到这里，突然呵呵地冷笑起来，眼睛划过一抹厉色，又瞬间被他生生憋了回去：“可惜的是，九哥替我说的结果便是，我被从他的家里带走。”
那时候的师爷完全没有想过，事情竟会朝着他从未想过的方向发展，他从甄家的子弟瞬间变成被甄家所收养的孤儿。
这实在太过令人讽刺，天资聪慧的他，并未被甄家认回，反而彻底被割裂了关系。
而究其原因，造成这样结果的，却正是因为他太过聪明，当时甄家便有了利用师爷，来控制官场的想法。
只不过那时并未想得如此之大，所想的不过是若是能够成为师爷之流，便可知晓相应的内幕。
而为了防止这些师爷长大之后各有私心，他们往往要么是买来聪慧的孩童，要么便是亲眷家的孩子，更有甚者是见孩子聪颖伶俐，便暗中下手，或丢或毒，或家破人亡，妻离子散。
只师爷这一批，便足有二十几人，他们众人除了师爷之外，大多都是这样的来历。
每日里除了作为师爷该做的经略之一以外，更是多有洗脑的课程，使得师爷们以甄家为重。
好在的是，即便他被送走，甄士隐仍旧隔段时间能够见到师爷一次，并且送来些衣物吃食。
只是他每每见到师爷，却是总要愧疚的感叹，当日若非是他自作主张，却是不至于让师爷今日如此。
师爷自身极为聪慧，是以这些经济之术，对他来说简直一点就透，不过数年师爷便通过童生考取秀才之名。
他本以为自己日后道路，便是进士举人乃至殿试一步步地走下去。可是没有想到的是，就在他考中秀才之后，甄老爷的命令到了，勒令他日后不许再进行科举。
对此，当时年轻的师爷是不理解的，也因如此他兴冲冲地想要去寻找甄老爷，询问事情到底为何会如此？
师爷停顿一下，讽刺的弯起嘴角，冷声说：“若是可以，我真的想要回到过去阻止住自己，千万莫要踏进那院子之中。”
因师爷平素脾气极好，且这院中多有知晓他身份之人，是以师爷在这里虽算不上是畅通无阻，却也并无几人阻拦他的行动。
他又经常会替甄士隐送些东西过来，是以当日的小厮见他过来，便以为又是提后街的甄爷送东西，便懒洋洋地让他过去。
“那日的天气，也跟今日一般热得紧，江南的多雨多潮，所以当时门房里都一副昏昏欲睡的模样，我便自己前往。
结果也是因为这些巧合，我竟然听到了天大的秘密。”
师爷冷笑了一下，时至今日他仍旧难以平复。
“当时的书房之中，我父亲甄老爷正和我母亲以及大哥争辩。
我本来走到门口便听到三人说话想要离开，结果却听到了我的名字。
只这一步停顿，我便听到了让人不敢相信的话。”
师爷口中越发冷淡下来，他仿佛回到了当年，同样的地点在书房，甄老爷坐在书案背后，甄若霖一脸不平地站在他的面前，正侃侃而谈，甄夫人在一旁冷眼旁观。
“娘娘，你知道吗？我父亲竟然跟我大哥表示，我永远都是我大哥手上的棋子，永远都是他的奴才。
只有我大哥才是甄家的继承人，而我连私生子都不算，明明我们一样都是嫡子，明明他不过是比我早出生一些。
他的父母宠爱，兄弟爱戴，姊妹亲近，而我呢？只因那一僧一道说的话，我便成了败家的祸根。”
师爷眼中终于再也忍不住，康眠雪很少见到男人哭泣 。
此时见到对方如此，她却只觉得心中也跟着酸涩起来，师爷并非是那种号啕痛哭，而是极为安静的，任由豆大的泪珠砸在衣袍之上。
只能从他抽动的肩膀上，才能发现这个男人早已泣不成声。
“从那之后，属下便想明白了，为甄家付出没有问题，既然我被甄家养大，那自然应该还给人家。
可是既然那一僧一道，说我是甄家败亡的祸根，我又为何不让这个预言成真了。”
师爷的眼神有些癫狂，他的声音被泪水几经冲刷，而变得有些含糊，但正因为如此，却是更能体会到其中的绝望。
师爷下定决心，便自己的开始谋划，他先是将同科的那些甄家的养子们，一一收拢在手中。然后又秘密的开始，建立自己在甄家的情报网。
而这一切都是在甄家不知情的情况下，一一做完。直到现在甄家所有的风吹草动，他都心中知晓。
“我们这些师爷，被各自分到江南的各个地点，这么多年来，除了因为上峰连累出事的，剩余的我已经收拢了大半。
这些人乃是江南官场的中流砥柱，可以说是深得上峰的信任。”
师爷显得十分兴奋，他的情绪转换得极为快速，这让康眠雪微微皱眉。
她心中清楚，这么多年来，对方如此的谋划，却不知有多少人被牵连其中。
然则可恨之人，必有可怜之处，若是她乃是师爷，所作所为恐怕会比其更加的不择手段。
“所以，你便选择了田巡抚，作为你摧毁甄家的开端？”康眠雪看一下师爷，不管如何，她却是对其有几分赞美。
为了一个信念而努力至今，不管是好是坏，终归是让她佩服。
师爷点点头，轻声禀告：“田巡抚为人，昏聩无用，但是偏偏娶了一位好妻子，又生在了一个好人家，是以我决定让其成为导火索。”
说起田巡抚，师爷的面容也带着几分唏嘘。对方虽然又蠢又呆，但不可否认，田巡抚却是对自己几乎百分百的信任。
若非是他心中惦念着毁掉甄家，那么恐怕他未必不会，在田巡抚手下，至年老体弱之后才告老还乡。
事情到此，却是基本上水落石出，如今便是赶紧找到田巡抚为上。
“你既说要让田巡抚作为导火索，那么必一定田巡抚，与甄家互有牵扯。”司徒源盯着师爷也有些不满，嫌弃对方婆婆妈妈。
后来听到对方的讲述，这才知道，其中竟有着如此多的缘由。
原来自从二十年前，甄老爷去世之后，甄若霖接掌甄家家主之位，便开始疯狂地收敛财。
甄家处在金陵之地，本就是水路要道，更是盐运之必行之路。江南四大盐商，其二便在金陵。
甄若霖先是沟通盐政卡这两家的脖子，其后又与其狼狈为奸，竟是搞出了官盐私卖的勾当 。
这么多年下来，所赚之银两竟是金山银山都不足为过。而有了钱之后，甄家便开始大量的贿赂官员，盘亘官场。
“娘娘，若是打算收拾甄家，却是要做好清空江南八成官员地准备。”师爷说到此处，已是面色凝重。他虽是带着几分癫狂，但终究不是那些疯狂之人，将百姓与水火中不顾，是以他还是多有顾虑。
康眠雪听到这里轻轻摇头，笑笑口中懒懒说道：“此事却是不必担忧，要知道，如今正是大比之年，有不少官员正在酌情升降呢。
况且江南之地，乃是盐税之根本，当今是绝对不会轻易使此处产生动荡的，你却是不必胡乱操心。”康眠雪说的乃是实话，她心中清楚，绝对不可能出现师爷所言，更何况她现在却是还有另外一个想法。
只是一切还要看机缘，是否能够和合，若是机缘和合之下，未必不是一件好事。
“还有一事，甄家老夫人，此时却是多有派人在江南异动，乃是因为江南有人贩卖一种新型的纺织机。
这机器较之前，产量上足足翻了三四倍，且不过两人便可操作，又价格便宜。
似乎是因为当时所售卖之人定了死价，是以根本没有办法提高价格，也因为此事，甄夫人人却是想要将这机器据为己有。
是以正在满世界地找着那名男子，我们若是可以在甄老夫人下手之时，便又是一条罪状。”
这新型纺织机之言一出，却是让康眠雪一愣，她的神色难免有些怪异。司徒源见到妻子的模样，哪里不知，伸手在她的肩膀之上轻拍两下。
康眠雪这才像是回过神一般看向眼前的师爷，眼神之中清冷无双：“她还打算杀人，夺物不成。”
这话本是气话，可是没有想到的是师爷，竟一本正经的点头附和：“公主娘娘说的没错，甄老夫人一向是如此的性格。
但凡她想要的，别人便绝不能拥有，若是一时有了，却是从此妒恨，再也无法更改。”
康眠雪听到这话，忍不住面露几分异色，这甄家之人为何都如此一言难尽。
她虽觉得师爷因对方之利用，便下定决心遵从预言，毁灭甄家。难免有些中二，可是谁能想到甄老夫人竟也不遑多让，究竟是该说到底是一家子亲眷，还是说这真真是个巧合呢？
师爷却不知晓，康眠雪此时心中所想，他将往事说完也恢复平静，轻轻用袖子擦拭着脸上的湿迹，这才又专心禀报：“其实对于那些绑匪，属下却是有一些印象，大概也知晓对方会在哪里。”
这话让康眠雪瞬间来了精神，她有些好奇的询问：“哦，既如此，那你便说说，看对方到底是何来历？”
师爷知晓，康眠雪乃是在考验自己，当下也不再藏拙回禀道：“能够知晓江南税银的存在，又一直追踪着这笔银子的。
必定是经历过当年的江南税银案的，而如今在江南官场之上，曾经亲历过的并无几人。
若对方不是义忠亲王老千岁一□□么便是当日经手之人。
而这么多年来，仍旧在江南，且有能力不遗余力地查下去，可能之人岂不是呼之欲出。”
就在此时忽然一到亮光划过天空，随着便是远处传来轰隆雷声，顷刻之间已经是乌云密布大雨倾盆。
师爷平静地说出三个人的名字，康眠雪原本还不甚在意，当她听到第三个人的时候，这才认真起来。
并非是她相信师爷所言，只是对方的话中，却是有着几分可信。
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