姚大妮对于妹妹领会一个年轻公子，给了一笔钱，安丧亲人的理解就是姚二妮把自己卖了。人家给的银子不说买下妹妹，就是连自己一块买下也够了。姚大妮看贾环风流倜傥、言谈举止像是大户人家。一举一动自有一股气势。就说到：“你的钱我们收下，安丧了父亲之后，我们自然会到你府上去。请你留下地址。”贾环：“姑娘，不用。只不过帮你们一把。不用放在心上。”姚二妮年龄小，感到有人接济自己，有一种庆幸感。姚大妮年龄大了。懂的也就多了，知道不会有人好心救济自己，一定有什么目的。年轻的自己可是有不少觊觎的眼光瞅着。现在不站出来，只等自己开口，以最小代价要了自己。贾环就这样留下银子，自己也不敢花。
贾环观察姚大妮，这么一个妙龄女郎，女郎一身白孝，却是眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝，真是穷窝窝里长出了一个金凤凰。四周围了不少人，有四五个纨绔子弟在一旁调笑，恨不得对她上下其手。有一个说：“我们在这里看着大的，不想小的出去找了一个买主，看样也是一个不差钱的主。真舍得出手。二两银子，安葬了她父亲也就够了，现在出到十块银元，是准备姐两个通吃。”姚大妮停在耳朵里，就更加坚定了自己的猜测。
贾环听到周围人说话，看着几个纨绔子弟，就知道事情不会这样善了。决定等一下，看看有什么后续的发展。姚大妮拉着姚二妮进到一边：“二妮，你说，你在哪里遇到这个人。可是和他说了什么条件。”姚二妮：“姐，我去了一趟城里。要把自己以一银元一宿的价格卖出去。谁知道他要跟来看一下。”在这个临近县城的小村庄，这已经是一个天价了。姚大妮：“二妮，要卖也是姐姐卖。你还小，姐姐会把你养大的。住一会我和这个公子谈。”
太阳渐渐爬高了，邻居送些黄纸。村里主丧的问姚大妮可有亲眷要通知。姚大妮：“母亲门上也没有亲近人了。父亲这边也没有姑姑，叔伯。全靠各位乡邻把父亲发送出去。”主丧的人问了几句要按什么规格。姚大妮给予回复。主丧的安排人下去办理。外面起了喧哗。有人小声说：“张秀才来了，有好戏看了。”张秀才的小厮进来了说：“我家老爷，看这女郎长得真好看，不想她落到那些混账人手里，那就是一块好羊肉落到狗嘴里了。现在抬举你，五两银子买了你们姐妹。”
要是没有贾环，姚大妮会跑到张秀才跟前跪下，哭着说道：“老爷，求您施舍二两银子，让我葬了父亲，以后做牛做马报答你。”张秀才会连忙扶她起来，说道：“既然你求到了我面前，我肯定会帮你的。父母身上的大事不能草率。这样，我出五两银子，让小厮带你去买棺材，再找块地方，把你父亲好好葬了。”可是有了贾环之前的操作，张秀才的行为就显得卑劣了些。都要五十了，比姚大妮的父亲都大。还要抬举人家姐俩，这老牛的牙口还挺好。
于是围着的纨绔子弟们都看着，在张秀才面前也不敢说什么。贾环开口道：“怎么你一个小小秀才，就敢干欺男霸女的行径？”姚大妮心中想，果然都是看中了她们姐妹们姿色。就看这个小公子能不能顶住张家的压力。又一寻思，顶住了又如何，恶了张家，自己姐俩也只有跟小公子走的份上。姚大妮开口道：“张老爷，不用了，我们姐俩已经卖身给这位公子。我们的事情就不用费心了。”张老爷回头对贾环说：“外乡人，你捞过界了。这不是一个好习惯。听话，把这姐俩让给我，怎么样？”姚大妮紧张的看着贾环。姚大妮：“姓张的，别想了，你和你那个傻儿子，这几天就来看我们姐俩，都大的什么腌臜主意？我们不会卖身张家的。”贾环：“张秀才，听到了吗?人家姑娘不同意。”
张秀才：“外地人，你等着，一会有你好看。”说着，带着小厮匆匆走了。主丧人前来对姚大妮说：“棺材来了。赶快下葬。不要讲那些礼仪了。张秀才不会善罢甘休。一会就带狗腿子抢人了。”姚大妮和姚二妮赶忙摔了泥盆子，起棺安葬父亲。中午就下葬完毕，姚大妮匆匆把花费银子结算完了，就要跟贾环离开。
一路上，姚大妮讲起她的遭遇来。原本也是一个殷实人家，小的时候，只可惜姚大妮8岁的时候，母亲就去世了，妹妹四岁，姚家的亲戚仿佛就中了诅咒，今年一个，明年一个。不几年离得近的人都没了。产业也冰消瓦解，由富裕一步步走向贫穷。现在就剩下姐妹两人。贾环问姚大妮可是姚家的祖上有什么疾病。姚大妮说，没有大的疾病，而且还都很长寿。她们姐妹实在摸不到门道，只能把原因归结为诅咒。
眼看城门就在眼前，张秀才领着人从后面追上来。张秀才隔着老远大喊：“外乡人，把姚家姐妹留下，不然走不了你。”贾环与两个姑娘快跑，后面也追的更急。还是没能进城门就被追上。十几个人把贾环和姚家两个姑娘围在中间。张秀才气产嘘嘘道：“外乡人，你跑什么？就是进了城，张爷也能收拾你。不过费点事罢了。”贾环：“怎么光天化日之下，你还要强抢不成。”张秀才：“外乡人，看你的穿着，也是富裕人家。我也不为难你，把这两个女子留下，多少银两我给你。爷们盯上的肥肉，不会让出去。”贾环：“别想了。你就是买人，也要到衙门办手续不是？”张秀才：“哈哈。你太逗了。把人往宅子里一关，又跑不了，办什么手续？再说等到两个丫头给老爷我生下孩子，还不是我说什么就是什么。”姚大妮，姚二妮脸色变了。张秀才起了心要霸占这姐俩。
贾环道：“张秀才，你能抢走她们，却留不下我。你不怕我到衙门找了帮手，抄了你的家。”张秀才：“外乡人，你不知道。李县丞与在下有旧。乡绅与官员都是相互护着的。你要抄老爷的家。却是做不到。”贾环道：“做到做不到，试过才知道。你要抢人现在可以动手了。不就是李县丞，我又不是不认识。黑瘦干瘪的样子，还有寸长胡须。”
张秀才听到这里，顺口说道：“你我既然都认识李县丞，不如卖我个面子。把这两个女子让给我。必有重谢。”贾环回到：“你也听她们说过，她们不愿意。”张秀才:“真有意思。抢个姑娘，还要问她们自己的意思。又不是三媒六聘娶进门。”姚大妮：“姓张的，你就死了心吧！我死也不会跟你。”张秀才：“真有味道。与你母亲一样的辣。我喜欢。想不到年轻时到不到老的，现在却可以得到小的。我注意你们姐妹也不止一天了。怎么会让你们跑掉？”
张秀才一挥手，上来六个壮汉，要将贾环等三人捉住。贾环也是练过的，怎能轻易被制服。看着众人行动迟缓，漫不经心的的样子。贾琏猛然出动，接连踢到了这六个人，在鸡飞狗跳，混乱的当口，三人又向城门靠近了几十米。张秀才帅人跟在后面。还是不死心，不想放弃。守门的官兵这时想装作看不见也不行。只好走出来打断他们的争斗。
城外的骚乱，接着姚二妮凄励的呼救，远远望去，几条跟着两个少女，一个书生迎面而来。少女边跑，边向官兵呼救。书生与壮汉们不时打斗。张秀才嚣张的大笑：“小子，放弃抵抗，老子抢的民女多了，老子还当街打死过人呢，你又能把我怎么样呢？””
少女跑到士兵身后。贾环没有了顾忌，施展开手段与十几个壮汉打成一团。张秀才站在不远处冷笑。守城官兵稳稳的坐在路边。若无其事的与众人说笑。半个时辰后，包括张秀才都被放到在地上。守城官兵走上前来：“哪里来的。在这里打架斗殴。乖乖束手就擒。太爷会判你劳动改造。不要抵抗，莫要自误。”贾环心里没有好气。自己的兵拿自己压自己。于是开口道：“把外面的人一块绑了，押送县衙。”那士兵嚣张的开口道：“你是谁啊？老子要听你安排？”这是领头的急忙跑来，：“大人，小的来迟，让你受累了。”贾环：“吩咐下去，把人带到县衙。连夜审案，我要看看，究竟是什么牛鬼蛇神。”
李县丞，主簿，都被请到大堂问案。张秀才见贾环就是堂上知县，知道抵赖不了，也就供认不讳。很快签字画押，李县丞见张秀才招了，也就不好再进行偏袒。李县丞本以为贾环会就此打住，谁知道贾环做了两件事情。一件事情是派遣兵卒马上围住张家，进行抄家。另一件就是放出告示，被张家欺压的人可以告状了，进一步搜集张家的罪状。李县丞：“大人，张家也是本地士绅，虽然犯有小的过错，判个几年也就是了。而且还没有得逞。罪减一等之下也没有什么问题，大人何必赶尽杀绝。”贾环：“他可是在在本县面前大放厥词，说是抢人不止一次，人也不是没有杀过。本县不知道也就罢了，知道了断断没有放过的道理。有一个词叫除恶务尽。”县丞反驳不得，贾环领了兵把张家查了个底朝天。
果然没有令贾环失望。一是查抄出大量金银，这些足以弥补县里钱不够花的缺口。下到兵丁，上到贾县令都很高兴。关键还搜出证据，三封交通本地山贼的书信。山贼回信为张家铲除了某某对头，杀害了谁谁谁。还从村子里救出被关押的少女，还有几具尸骨。这就给贾环递上了刀子。贾环有了占有这些财产的理由。有这些物证，想来张财主是跑不了了。
张家欺男霸女，横行乡里，可以说是无恶不作。奈何财多势大，连官府都给他面子，受迫害的人们也只能忍气吞声。这次一放出告示，就有人告状他们的女儿在张家做丫鬟，最后却了然无踪。人找不到了。贾环下令拷问张秀才。张秀才对几具尸骨的事情遮遮掩掩，就是不交代。后来贾环根据别的线索知道了一个人。村里的栾木匠。栾木匠有手艺在身，但是从来不端着架子，有些平时能注意的小风水，他也会帮着乡亲们。十里八乡的人盖房上梁都愿意请他。
栾木匠名声这么大，张秀才不把他放在眼里。只因为有了个漂亮媳妇惹来杀身之祸。栾木匠的媳妇本来相貌平平，十四岁就嫁给了栾木匠。谁也没想到二十岁后她异常的美丽。不是脂粉也鲜亮夺目。张秀才请栾木匠进府里打家具。然后叫栾木匠的媳妇进去。张秀才叫人杀害了栾木匠，霸占了他媳妇。栾木匠的媳妇曲意奉承讨好张秀才，装出一副爱财的样子。张秀才大是欢心。就是有一样，几年都没有孩子。张秀才就把目光洒向别处。栾木匠的妻子终于在一个夜晚带了张家的一部分银票逃走了。还给张家放了一把火，烧了八间房子。张秀才就变得很痛恨她。
栾木匠的媳妇去了哪里？自然不会远去。就隐藏在周围一座山上。以自己做筹码，以钱财作为见面礼，入了伙，成了山上的四当家。时时刻刻都想着怎么弄死张秀才一家，怎么弄垮张家。为自己洗却耻辱，为栾木匠报仇。
谁知道县里来了贾环这么个官员。又因为姚大妮，姚二妮的事情，把张秀才的家给抄了。姚大妮出来买东西的时候，一个二十七八岁女子交给她一封厚厚的信。上面叙述了张秀才的累累罪行。
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