“爹。”
李珉走后，穆宁戈在前一天才刚刚修好的篱笆前找到了站在那儿不知道想些什么的穆坤。
穆坤是在听到灶房有动静找过去撞上盛菜的穆小鸿的时候，知道李珉这位主公亲自来访的消息的。穆坤吓了一跳，而后怎么也不答应让穆小鸿盛锅里剩下未吃完的菜上桌，就算那是一直在锅里没人动过的也不成，自己在灶房里连连打转紧赶慢赶着折腾了三道新做的菜，还特地把先前谢必清送来的一直没舍得喝完的酒也开了封让穆小鸿一并送上去。
李珉特地见了穆坤夸赞他的手艺时，态度十分随和，即便第一次见李珉的穆坤一开始紧张得就差同手同脚，也在跟他对话了一会儿后很快就放松了下来。
李珉跟穆坤并没有说很多，但，当然，提到了他今日有意过来一趟目的。
当时穆坤便显然愣住了，让穆宁戈多少有些担心，这才一送走李珉就过来找他。
穆坤站在篱笆前，背对着穆宁戈叹了口气：“这菜，还有好些你和小鸿还没吃上呢……这时候也太紧了，现在摘下来腌也来不及了。怪我，忘了这回事儿了……”
穆宁戈眼睛微有酸涩：“爹……是女儿不孝，这些年都未能陪伴您。”
穆坤转过身来，抬手轻拍了穆宁戈一下：“说什么傻话？你是去做正事儿，去做好事儿！□□怎么说来着？去成就一番大事业的！就该这样才对！爹从来不怪你，爹为你自豪，爹只是……只是心疼你和小鸿，辛苦。”
穆宁戈轻轻吸了吸鼻子，露出个笑来：“爹，方才主公也说了，这一趟回太平郡并非行军，跟咱们当初来丹阳城时一样，他也是要拖家带口的。我想着既然如此，不然您也收拾一番，咱们一起？”
穆坤：“又说傻话了，我跟着干嘛呀？当初咱们来丹阳城的时候，小谢就说了咱们要在这儿呆上好些年的，你跟主公走，也只是因为那新来的……也不是长远的，肯定是要回来的不是？”
穆宁戈正了正神色：“是，必定回来。”
不管是李珉，还是她。
他们必不可能留在小小一个太平郡，必不可能放弃经营了这么多年的燕州首府。
穆坤笑道：“那爹就不能走。”
穆宁戈：“爹？”
“刚搬来这儿的时候，小谢就跟我说，这宅子，这个家呀，是你和小鸿拼了命挣出来的，这丹阳城里的地儿跟别的地方它不一样！你爹我得呆在这儿，得踏踏实实地镇在这儿，给那些人都瞧瞧，我闺女挣出来的这个家，这个……地位，咱们昂首挺胸地，应得的！管他们说什么闲话呢，他们越是看着咱们越得在这儿呆着，可不能像是被吓跑了，弱了这个气势！”
穆宁戈张了张嘴，没有发出声音。
这些话她当然也是知道的，那时候谢必清对穆坤说这些，是为了安抚在那日城外旧宅的变故后的穆坤的情绪，让本来有些忐忑入住这宅院的穆坤心中踏实下来坚定下来。
穆坤继续笑着道：“爹在这儿，守着咱的家，安安心心地等你们回家。爹没有别的本事，帮不上你们俩什么的，可爹能保证啊，只要爹在这儿，你们什么时候回来啊，家里都是舒舒服服热热乎乎的。”
……
穆宁戈带着穆小鸿之外，自请追随的张大力和宗镇随李珉离开丹阳城前往太平郡的时候，天色才将将亮起。除了她带上原自己麾下挑出的一千兵丁，文臣那边跟随李珉离开的正是李珞。
前一晚州牧府邸的大宴至深夜方歇，可即便如此，今日来到城门外相送的燕州文武仍旧一个不缺。
“你自放心，有我在，必保穆叔平安。”
穆宁戈转头看去，在这个时候凑过来与她说上了这么一句的人，却是赵枫谭。
穆宁戈怔了一下后抱拳道：“多谢赵兄。”
“呦，我怎么好像听见了有人要跟我抢吃的的意思？”说话间谢必清走了过来，弯着眉眼笑着，虽眼底青黑遮都遮不住，脸色也有些苍白，神态却始终随意又自然，既不露疲态，也不见什么离愁隐忧。
即便先前并未能相见说上什么，穆宁戈便是就这么走了什么也来不及交代，也不会怀疑，谢必清必定全力维护穆坤的心思。于谢必清而言穆坤不只是挚友的父亲，也是多年来对他颇有照料，昔年也有份救他一命的亲近长辈。
穆宁戈正要转身对谢必清说点儿什么，便听一旁的赵枫谭突然“哼”了一声：
“是你自己不来，可不是我抢。”
谢必清眉头一挑：“也是，就是因我忙碌起来，不在罢了。我若是在的话，赵将军抢都没得抢。”
赵枫谭：“我自不必抢，如何都会有我一份。”
谢必清：“将军这么自信？可赵将军毕竟是后来者……”
赵枫谭：“有个词，叫‘后来居上’。”
穆宁戈站在两人之间，眼睁睁看着谢必清和赵枫谭这两个，隔着一个宅院在同一个巷子里做了许久邻居却没说过几句话的多年同僚，你一言我一语地“吵”了起来。
不知道为什么，她这个穆坤的亲女，在这一文一武两个人的交锋中，生生听出了“争宠”之感……
穆宁戈左看看右看看，默默地后退了两步，远离这两个气氛越来越“热络”的人。
一时间……好容易聚的一点子离愁，对未来未知的忧虑，都被冲淡了。
……
骑在马上，慢慢远离这座城。
穆宁戈忍不住在马上回头望去，已经有些远了的城门外，那些她熟悉的人仍站在那里目送。
她看到直直站在那里如一柄长木仓的董祈，看到在董祈身边似乎正说着什么的庄茗，看到董祈另一边还是抱着他那柄从不离身的长剑的赵枫谭，看到因为生得高壮比其他人都要显眼的闫涛却很不合形象地抬起手臂去抹眼睛，看到他身后被他挡住半个身子的周文聪似乎正在劝说。她看到谢必清细看下去比旁人显得不规矩许多的站姿，看到一边裹着比旁人都要厚实的大氅还好像有些发抖的陆仁宇，还有……只端正立在一边，便显得风姿卓越与旁人不同的孟佑。
马背上的穆宁戈勾了勾嘴角，露出一个笑，而后重新转回身子，目视前方，眼光再次变得坚定。
他们当然会回来的，很快。
她相信她的这些同僚，不会耽搁太久的。
穆宁戈看向不远的前方，正是骑在马上靠近队伍中马车边上的李珉。
主公在这儿。
“穆将军。”
正指挥人扎营生火的穆宁戈，听到身后传来一道温婉女声。
转身看到来人的那一瞬，穆宁戈是有些惊讶的，而眼前人的身份也是转瞬之间猜出来的。
在今日这一面之前，她其实只是听说过，而从没有见过李珉的妻子魏芷芸。
魏芷芸作为李珉的正妻，在燕州的名声很不错，稳重明理，便是李珉后来掌了燕州大权也不曾放肆，也曾立主严惩仗势欺人害了平民性命的亲生弟弟。听说李珉初掌燕州时，乱贼四起，魏芷芸也曾是提着剑砍杀过偷袭的贼人，与李珉一道为全军振奋士气的。
穆宁戈想过很多次，这样的魏夫人会是如何的模样。
如今一见，她穿着素色的简单衣裙，头上钗环不多，耳上也并未挂坠耳饰，打扮虽素简却也并不显得敷衍随意。她容貌清秀，乍一看上去与穆宁戈曾见过一些的高门温婉妇人似乎并不无同，可细细看去，却觉得那一双眼睛，明明并不锋锐，却亮得夺人眼光。
穆宁戈微微弯身抱拳：“见过夫人。”
她觉得魏芷芸与她过去想象的模样有些不同，却又好像就是如此。
魏芷芸亦是第一次见燕州的这位，近来“声名大噪”的女将。
因为闫涛曾在战事最乱的时候做李珉的贴身护卫，魏芷芸与闫涛其实算得上相熟，有些了解。因而当她听李珉说，魏芷芸能与闫涛一战的时候，也曾暗暗想过她会生成什么模样。
如今看来……穆宁戈高束发髻，一身甲胄，脸上不见半点脂粉胭脂修饰，因而那脸上的细斑暗沉一眼便能瞧出。她生得高挑有力，若稍加修饰遮掩，这般“粗糙”的模样的确乍看上去有几分雌雄莫辨。只是如今应是因身份已无需再遮掩，虽仍是英气勃发，眉眼特征却也能辨得出是个女子模样。
魏芷芸微微笑着，忍不住轻叹：“原先听夫君说起将军，还说起……将军女子之身却能与闫将军一战不落下风，我便一直好奇将军会是什么模样。只是原先在城里，却是担心见了将军反倒对将军……不大好。先前还惋惜过不知何时能见，不想，机会来得这样快。”
魏芷芸原先不好见穆宁戈，是因在当时那个穆宁戈女将身份备受指责关注的风口浪尖上，怕以后宅女眷身份相见，容易被人曲解上头的用意，反倒给本就处境艰难的穆宁戈带去更多麻烦。
如今这吴凡一来搅局，他们这点子人要回太平郡，倒是人少了事儿也少了。
魏芷芸对穆宁戈实在好奇，这才没忍住在他们第一回扎营歇息的时候便凑了过来。
穆宁戈跟她想象的模样完全不同，却也好像，正是那个该有的样子。
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