皇帝在各个州郡都设有观察署。朱兴伦一事在沛阳闹得沸沸扬扬，当地观察署的官员写明奏报，将此事上报到了凤都总署。
皇帝听完奏报，闭上了眼。
这样一言不发，虽然什么也没说，但也不是什么也没说明。为人臣子的，对揣摩上意都有几分心得。皇帝若是真的不想管，随便提个话头将此事揭过去便是，他完全不需要沉默啊。
几个议事的臣子正在心里琢磨，忽然听见方清随道：“臣还听说，自从这个谣言传出来，沛阳百姓都喜气洋洋，如过年一般，还有人大半夜到朱兴伦园外放鞭炮庆祝的。”
他语调轻松，便有人跟着笑了几声。
皇帝慢慢地叹了一声：“竟是民怨至此么？”
这话一出来，众人心里都有底了。
这是要办。
于是，众人纷纷出言附和起来。毕竟这件事无关国家大势大体，不过是一个朱兴伦，皇帝想处置或是不想处置，都没必要与他唱反调。连一些微不足道的小事也给陛下找不痛快，这不是嫌命长么？但是大家都极有默契地对另一些传言避而不谈，也就是传说皇帝已经派人前往沛阳调查，百姓那叫一个感激涕零的，都将皇帝夸成了尧舜再世……
陛下出手，必然是因为怜惜民生，跟这些溢美之词有什么关系。
皇帝摆了摆手，吩咐道：“让萧裂过来。”
然后便遣散了众臣。
方清随和一众臣子走出殿门。
这些官员里，不少人都与豫王或者郑氏一族或多或少的有些关系。虽然在他们眼里，一个朱兴伦真的不算什么，但那毕竟是郑绥的外甥……
因为方清随平素跟大家关系都不错，跟一些豫王一系的官员也经常走动，便有人来问他：“子真啊，你说陛下可会严办此事？”
方清随摇了摇头。
官员眼中闪过了一丝喜色。他就喜欢跟方清随说话，这人有想法，他是真的说。
连忙道：“子真，你再说得详细些。”
方清随：“陛下若是打算严办，方才看到奏报就不会沉默了。”
官员一想，还真是。若是陛下一早就打算严惩朱兴伦，那他看完奏报直接下令就是，也不必沉默不语。这个态度，应当是既不想不办，又不想大办，做出姿态，轻拿轻放便是。
……看来，陛下还是给郑绥留了情面啊。
怪不得陛下刚才要召见萧裂。赤乌卫直属天子，他们办事可不管什么公正法度，只受帝王支配。让萧裂前去，就算朱兴伦犯的恶事再多，只要陛下不愿深究，那他就可以“什么也查不出来”。
他连连点头：“子真，你说得在理，在理。”
一边在心下盘算，准备一会儿就将这则消息和判断传到郑府，好让郑绥宽心。
方清随瞥了他一眼，淡淡一笑。
……
顾凭靠在船舷上吹风，殷涿站在他身边。
这几日，顾凭除了那天下达了两条命令，就再没有别的动作。但是殷涿对他的布置，总还是有些心存疑虑。
顾凭：“想说什么，说吧。”
殷涿抿了抿嘴唇：“陛下真的会派人来？”
顾凭：“会。”
殷涿：“……有用吗？”
他总怀疑，那些人来了，真的会好好查案吗？朱兴伦犯下的罪行桩桩件件，绝对一查一个准，但若真有人愿意查，他也不会横行无忌到现在了。
顾凭弯唇一笑，轻松道：“这些人，多半就是来和和稀泥的。”
郑氏一族可是皇帝现在正在大力扶持的世家，便是子弟中有些不成器的，这点情面，皇帝也会给他们。顾凭想，皇帝出手得了名声，那之后，他八成会将朱兴伦交给郑绥，让他自行处置，约等于……这件事就这么大事化小小事化无了。
殷涿忍不住道：“那——”
顾凭直起身，抬眼眺望。
滚滚江流之中，沛阳渡口的影子出现在前方。
他笑道：“知道我为什么要带你来这一趟吗？”
殷涿微怔。
顾凭道：“你要亲眼看看，一个人面对一个帝王的……取死之道！”
就在皇帝令萧裂率赤乌卫前往沛阳的时候，远在沛阳的朱兴伦，也刚刚收到消息——近日甚嚣尘上的那则传言，说有人告了御状，让皇帝要派人来抓他回凤都审讯——这流言纯属子虚乌有。
一瞬间，连日的胆战心惊，那些卑贱的，往日在他面前连头也不敢抬的庶民，居然敢大街小巷地传唱编排他的俚调，还敢半夜三更摸到他园子外面放鞭放炮……蝼蚁，不过是蝼蚁，抬抬脚就能踩死一片，踩死了就踩死了的东西，居然敢这么羞辱他！所有的屈辱，愤恨，都在一瞬间燃烧成了剧烈的无法扑灭的怒火，朱兴伦猛地一把攥住木椅，竟将那椅子的扶手给生生捏折了！
“查，给我查。”他从牙缝里挤出这句话，“查，到底是谁传出了这句话。”
查到了，他会让那个人后悔，后悔长出了那根舌头，后悔长出了这一嘴的牙，后悔生出来！
罪魁祸首要找，那些胆敢编排他的，奚落他的，也一个都不能放过！
一时间，沛阳的茶楼酒肆，被掀了摊子的，被砸的，被烧的，那是数不胜数。不少店家连门都不敢开了，纷纷关门闭户地躲着风头。
顾凭到的时候，看见的便是这家家户户大门紧闭，大街上人影萧条的景象。
他啧了一声：“怪不得有句话叫强龙难压地头蛇，这地头蛇还真是威风啊。”
说着，他让人上了点沛阳当地的特产零嘴，有滋有味地尝了起来。
旁边的侍卫看着他，心情有些难以形容。他感觉顾凭这个状态也太轻松了，说是来游玩的也不是没有人信，忍不住提醒道：“郎君，可需要我等做些什么？”
顾凭：“不急，先等等。”
侍卫：“等什么？”
“等人。”顾凭点出几个侍卫，让他们守在沛阳渡口，以及几条进入沛阳的陆道上。
然后，他像是突然想起了什么，交代道：“对了，那个朱兴伦不是在到处找是谁放出了流言吗，去透点风声给他。”这声势是陈晏的人造出去的，他真担心以朱兴伦的本事，就算掘地三尺也连点影子都找不到呢，还是帮他一把吧。
“是。”
三日之后，萧裂带着赤乌卫赶到了沛阳城。
光枣大道是沛阳城的主道之一，沿街尽是茶楼酒肆，各式店铺。本该很热闹的，但是如今开门的店家不足三成，街上的人也大都行色匆匆，买了东西就快步离去。那样子，看着就让人觉得仓皇。
赤乌卫掌侦缉刑事，眼睛本就比旁人厉害不少，一看到这，还有什么不明白的。
立即便有人说：“这朱兴伦是在报复了？”
他说得很不屑，脸上的神情更是冷嘲。其他不少赤乌卫也都跟他是一样的表情。他们直属天子，对世家本就不像其他人那样需要依附，既不必依附，就不用谄媚。而且这些少年人中有不少都是出身无根无基的寒族，天生也对这生来就高人一等的权贵们有一分隐隐的排斥。平常跟世家子弟们拱拱手也就罢了，现在看到这朱兴伦竟然嚣张成这样，当即就生出了不愉。
萧裂也扯了扯嘴角，但是他还没忘记皇帝的旨意，冷冷道：“走吧。”
众人骑着马继续向前。刚到一个岔路口，突然，从里面跑出来了一个人。
这人连路都没看，好像慌不择路似的，直直往赤乌卫副使的马蹄下撞了上来。要不是副使猛地勒住缰绳，这马蹄就得将她掀翻出去。
副使厉声喝道：“什么人，跑什么！”
那人本来摔在地上，被他吼得一抖，颤颤地抬起头。
竟是个长得颇为清秀的少女。
她一双含泪的眼望了望副使，竟然咬牙从地上站起来，要继续往前跑。但是这时，后面那些追她的人也都赶到了，喊道：“就在前面！给我拦住她！”
赤乌卫前，谁不是服服帖帖的，什么时候见过这么不拿他们当回事的，当着他们的面就敢抢人。
一个赤乌卫怒道：“放肆！”
巧了，朱兴伦也觉得他们很放肆。他在沛阳欺男霸女这么多年，就没有哪个不长眼的，敢拦到他面前。
他一挑眼，冷冷睨着一众赤乌卫：“滚远点。”
然后瞪着那少女，咬牙切齿道：“上去把她给我摁住！”
找了这些天，终于让他发现了那个传他谣言，害他沦为笑柄的罪魁祸首。
——就是这个女人！
这女人通点文墨，常年给秦楼楚馆写唱词话本。那些地方，一支歌一支曲，写得好了，也能一夜之间传遍南北。她就靠着这些最鱼龙混杂的地方放出了谣言，还一首一首地写奚落他的俚曲小调，所以这件事才会传得那么快，传得那么广。
朱兴伦恨得眼都血红了，狰狞地笑道：“你是用哪只手写的？没事，我会把你两只手上的每一根骨头都敲得碎碎的……你可要坚持得久一点，别让我还没尽兴，你就先给折腾疯了。”
赤乌卫若在平时，早就动刀了。但是朱兴伦一张嘴，他们也都认出来了眼前这个人是谁。有任务在身，不得不强自按捺着，忍得手背上都鼓出了青筋。
萧裂眼中闪过一丝冷意，但还是淡声道：“朱公子，我等奉皇命前来……”
话还没说完，朱兴伦哈哈大笑，笑声是极端的讥刺：“你？你们？”
其实若是平常，他也不至于这样。但是他前两天刚收到消息，说皇帝派人来彻查清算他的消息是假的，此时此刻，他对着眼前这群声称身负皇差的人，那已经不止是不信了，而且是带着被愚弄了个彻底的痛恨。尤其是那个少女，已经将他的怒火挑到了不可控制的高度。
他声嘶力竭地吼道：“什么东西，你们是什么狗东西，也敢来动我？！”
他这么一说，身后朱府的家丁们也都跟着哄笑起来，对着他们指指点点，大声嘲弄。
赤乌卫脸都铁青了，但是他们都还没有动。萧裂没有下令，任何人都不得擅动。这是赤乌卫的铁律。他们只是用一双双充满着怒火的眼睛望着萧裂，等待他的指示。
萧裂望着朱兴伦，很轻微地勾了一下唇角。
这个神情，让所有熟悉他的人猛地一阵胆寒。
萧裂淡声道：“符威。”
赤乌卫中有一人应声：“在！”
萧裂：“将刚才朱公子的话，一字不差地禀报给陛下。”
“是！”
他们这话，让朱兴伦不由愣了愣。
然后，萧裂抽出了长鞭，看都不看，向前狠狠一甩。离朱兴伦最近的那个朱府家丁被抽得颅脑尽碎，血溅了朱兴伦一身。那一瞬，朱兴伦眼前的世界模糊成了一片血红。他看着身旁那具高大的身体缓缓地砸在地上，那沉重的闷闷的一声，让他的脚好像也跟着颤了颤。
足足有两息之后，他忽然惨白着脸，向着朱府的方向冲回去，一边跑一边喊：“写信给舅舅！写信给舅舅，让舅舅救我！让舅舅救我！”
说到最后，那声音已经带着哭腔。
萧裂并没有追他。他从头至尾，连脸色都没有变过，只慢条斯理地收回了那节还沾着血的长鞭，淡淡道：“放出信鸽，禀报陛下，朱公子拒捕。”
两日后，缩在朱府的朱兴伦等来了皇帝最新的命令。
囚车过市，提回凤都严审。
押送朱兴伦的囚车从光枣大道上经过的时候，沛阳百姓纷纷拿出家里的烂菜烂叶臭鸡蛋，追着车扔，还有直接脱了鞋往囚车里砸的，咒骂声，叫好声，不绝于耳。
恶贯满盈，终于现世得报。
……
凤都秦王府，一名亲卫将顾凭这些天的布置和动作都向陈晏汇报了一遍。
汇报完，他郑重道：“殿下，顾凭郎君这一次轻轻松松，只令人传了几个消息搅浑水，便令陛下亲手惩治了朱兴伦。可以算是不费一兵一卒便大收奇效。”
陈晏扯了扯嘴角，似笑非笑：“他这是把陛下，把赤乌卫给当成提线木偶，耍得团团转！”
这话真有点大逆不道，但他的声音没有冷意，亲卫听了，还挺想点头。
可不是嘛，顾凭传个消息，就引得皇帝忍不住出手，再安排个编书的少女一激，就让朱兴伦怒火冲昏头脑，当着赤乌卫的面大放厥词。这下君威被挑衅，假出手也成真出手了。
这么看，这些人还真像棋盘上的卒子。
但是，若不是对陛下，对朱兴伦，对萧裂及赤乌卫的心思了如指掌，顾凭也布不出这个局。
亲卫道：“如此通晓人心……这是大才，殿下，值得一用。”
陈晏没有对他这句话做出什么反应，只是道：“他们回来的船什么到凤都？”
亲卫：“回殿下，三日之后，辰时末。”
陈晏微微闭上眼：“传令过去，让他们快一点。”
“是。”
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