萧裂回到凤都之后，照例入宫向皇帝汇报。
宫殿内，帷幔轻飘，皇帝抬了抬手。周围侍奉的人立刻会意，躬身悄无声息地退了出去，阖紧了门窗。
殿内只余下萧裂和皇帝两个人。
皇帝开口道：“朕吩咐你找的那个人，找得怎么样了？”
萧裂低声道：“一个半月前，有人说在鱼龙岛见到了他的踪迹，近一个月，丰南，崇州也有人曾看见他出现过。”
鱼龙岛，丰南，崇州。这三个地方一个在最东边，一个在最南边，还有一个在西北。隔着八百丈远。两个月之内，这些地方突然传出了这个人现身的消息，必定不可能都是真的。唯一不确定的是，到底都是假的，还是说放出这些假消息，只是为了掩盖其中真的那一个。
萧裂说：“此人素来狡诈。臣已经令三路人马分别前往这三个地方探查，若真探到那人行踪，臣会立刻亲自带人过去。”
皇帝听完，点了点头：“萧爱卿从来不会令朕失望啊。”
说罢，又叹了口气，有些戏谑地道：“指挥使年纪轻轻，不必太过持重了。便是有时候令朕失望那么一次两次，也不是什么大事。”
这句话，他说得很温和。皇帝虽然有天子之威，但他对待臣下的时候，往往都是温和的。就算臣子犯了什么错，若是能宽和的他也不会太计较。所以这些年，愿意追随皇帝的人越来越多。但这句话除了温和，更是表现出了一种信任，甚至于带着纵容。这种纵容，意味着这个人在皇帝心中的地位，那是轻易不可撼动的。一个臣子若能得到这个，那真是做梦也能笑醒了。
但萧裂却没什么太大的反应，只是低头道：“臣不敢。”
皇帝盯着他，那双总是温和含笑的眼睛，终于露出了一丝锐利：“朕在很多事情上都可以失望。唯独这件事。”
他缓慢地道：“唯独这件事，萧裂，不要让朕失望。”
萧裂：“是！”
皇帝点了点头：“下去吧。”
萧裂走出了宫门。在官道上，他遇到了正往议事堂走去的方清随。
萧裂眯了眯眼，忽然出声叫住他：“方大人。”
方清随左右的官员回过头，一看见他，表情都僵了僵。谁都知道，这个人就是帝王的一把刀，虽然皇帝的手并不凌厉，奈何这把刀实在太凶。所以大家对待萧裂，都是避而远之的态度。
方清随的眼眸深了深，低声对旁边的官员说了句什么，就离开那群人，走到萧裂面前。
方清随：“萧指挥使找我有何事？”
萧裂打量着他，掀了掀唇角：“听闻那日，议事堂内说起朱公子的事，方大人开了口？”
他说的是那日沛阳观察署的折子递到御案上，众人商议是否要处置朱兴伦的事。
方清随摇了摇头：“这件事我并未插手。”
萧裂冷笑道：“——‘臣还听说，自从这个谣言传出来，沛阳百姓都喜气洋洋，如过年一般，还有人大半夜到朱兴伦园外放鞭炮庆祝的。’这是方大人的原话吧。跟我装这个傻，有意思么？”
议事堂内众口繁杂，这句话传出去也并不奇怪。
方清随露出有些好笑的神情：“这就是一句玩笑话。萧大人不会因为这个向我问罪吧？”
萧裂：“问罪？不敢。”
他靠近方清随，低声道：“萧某只是很好奇，方大人这副心肝，如冰铁铸成，冷得连萧某也甘拜下风啊……一贯事不关己，独善其身，怎么想起来插这句嘴？”
方清随淡道：“方某一心为国。事不关己，独善其身这八个字，恕我担待不起。”
“担不起？”萧裂笑容微嘲。
方清随：“我还有事。指挥使如果没有别的话要说——”
萧裂打断了他：“方大人有没有听过一句话？芝兰当道，不得不除。那花开得再美，再香，再珍贵，如果不是长在自己的院子里，而是长在大道上，挡了路了，那要铲除起来，也是不会留情的。”
方清随脸上温和的神色彻底淡了下去：“萧大人这句话，子真听不懂。”
萧裂意味深长地道：“我希望你真的听不懂。”
方清随看着他，忽然笑了笑。这一笑，带着一丝冰冷的嘲讽：“指挥使自己都被人玩弄于股掌之上了，还有空操心旁人么？”
萧裂：“你想说什么？”
方清随轻声道：“沛阳城内，那个撞到萧大人马前的编词少女，如果我没猜错的话，朱兴伦一案了结之后，她就消失了吧？”
虽然他用的是疑问的语气，但是那种笃定，却显出了十分的把握。
萧裂眯起眼：“你知道什么？”
那个少女出现的时机真是有点可疑，所以萧裂在禀报了朱兴伦拒捕之后，当即就派人去搜寻那个少女，但是这个人就像一缕烟一般，神不知鬼不觉地消失了。
但这件事，他给赤乌卫内的人下了缄口令。在还没有抓住任何一击毙命的线索时，打草惊蛇这种蠢事，他不会去做。
方清随无视了萧裂那带着杀气的眼神，只是短短一瞬，他连刚才露出的那一丝嘲讽也消失了，神情又恢复了一贯的清淡：“防祸于先而不致于后伤情。萧大人，朱兴伦一事，若是没有一只手在背后推波助澜，必定不会是现在这个结果。若是被人盯上了，却连对方的目的，对方是谁都一无所知……指挥使，千万不要等到别人图穷匕见的时候，才知道追悔莫及。”
他说完，微微一颔首：“告辞。”
晚间，方清随回到府内。
书童给他倒茶，低声道：“公子，萧裂是否知道了鱼龙岛，丰南，崇州这三地的消息，是我们的人放出去的？”
方清随淡淡道：“如果他知道，那就不会来警告了。”
书童闻言，微微松了口气，但是想了想，眉头又拧了起来：“但他似乎怀疑上了公子。”
方清随闭上眼，没有说话。
半晌，问道：“朱兴伦一事背后究竟是何人在动作，还是没有查到？”
书童：“是。对方收理得极其干净，应该是老于此道。”
方清随：“那一晚在龙江渡口截走殷涿的人，也没有查出是谁？”
书童有些惭愧地低下头：“是。”
他随即反应过来，有些震惊地瞪大了眼：“公子是怀疑……这些人都出自同一股势力？”
方清随没有回答，只是捻起一颗黑子，落在棋盘上：“人一闲下来，就容易胡思乱想。高枕无忧的时候，就容易去管别人的闲事。还是给他找点事做吧。”
书童：……
他感觉公子这句话里的这个“他”，指的应该是萧裂。但是怎么忽然又绕回到萧裂身上了，他们不是在说那个神秘莫测，同时将萧裂置于鼓掌，还令郑氏吃了明亏的神秘人吗？
私心里，书童对这个人真有些好奇。因为跟在公子身边，见识过他的才智，他对这天底下绝大部分人的脑瓜子都有点不屑一顾，但是这个神秘人，这个只用一句话就从东洲军之围中带走了殷涿，又在不动声色见布置下这一局，将萧裂的赤乌卫当成棋子的神秘人，真让他感到久违的震动。
正在秦王府内练习射箭的顾凭，还不知道自己让这些人上了心。
夜色昏沉，白日里清晰可见的箭靶，到了晚上，就是一团漆黑。顾凭眯着眼，一箭一箭地射。
沈留过来的时候，看到的就是这一幕。
他站在旁边，一直等到顾凭将所有的箭都射了出去，才开口道：“十二支，仅有三支中靶，没有一支射中靶心。”
顾凭刚才基本和盲射差不多，能有三支中靶已经不容易了。他看了眼沈留站着的位置，除非沈留的眼睛天生异于常人，在黑暗中也可视物，要不然他应当也是什么也看不见的。
早有仆从去将箭靶摘下来，捧到了他们面前。
箭靶上还真是只有三个箭孔，靶心处空空荡荡，确实是没有射中。
顾凭：“沈大人好眼力。”
沈留淡淡道：“并不是看见的。这种情况下，你若是想射中靶心，那也不是凭看的。”
顾凭：“那是凭借什么？”
“感觉。”
顾凭点点头。其实他刚才自己练的时候，隐隐约约也有这种感觉。这东西说起来虚幻，但是还真要去练。命悬一线的时候，哪有那个时间等你去瞄准？真在战场上，要去伏击时，谁能保证一定是艳阳高照的白天，谁能保证视野里不会有任何东西的遮挡？到了这种时候，那种被淬炼出，即使不能视物也依然能对目标保持感觉，就是致胜的关键。
沈留忽然道：“你练了多久？”
他道：“能中靶三支箭，必定也是下了一段日子的苦功。你从什么时候开始练的？”
顾凭不在意地道：“每日都练？大概从你教我那日就开始了，只是沈大人从来不晚上找我，所以一直没见到。”
沈留：“你其实不必……”
他想说，顾凭身边，陈晏必定会安排下护卫，若有危险一定是有高手保护在侧的，他其实不需要自己练成能够对敌的箭法。但他能看出来，顾凭这么做，就是因为他不打算把自己的安危交给陈晏。这种独立，这种隐隐的，保持界限不去凭靠的独立，让他把到嘴边的话又咽了下去。
顾凭挑了挑眉：“沈大人从来是无事不登三宝殿的，来找我是……殿下又有命令了？”
沈留：“对。”
他淡声道：“殿下想用你。顾凭，你很聪明，但是太不安分……纵有才智，我也不建议殿下去用。这句话，我会在殿下面前说清楚。”
他似是不想再多说，将一封密函交给顾凭，转身离开了。
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